Salmi 34:11-16

DISCORSO: 553
IL PAURA DI DIO INCULCATO

Salmi 34:11 . Venite, figli, ascoltatemi; Ti insegnerò il timore del Signore. Qual è l'uomo che desidera la vita e ama molti giorni per vedere il bene? Conserva la tua lingua dal male e le tue labbra dal dire inganni. Allontanatevi dal male e fate il bene: cercate la pace e perseguitela. Gli occhi del Signore sono sui giusti e le sue orecchie sono aperte al loro grido. Il volto del Signore è contro coloro che fanno il male.

Illuminare un mondo oscuro e guidare i viandanti sui sentieri della pace e della santità è l'ufficio più glorioso che può essere affidato a un essere umano. Così almeno pensò Davide: poiché, sebbene fosse ben qualificato per insegnare agli uomini la scienza della musica (in cui eccelleva eminentemente), o l'arte della guerra (in cui era un grande abile), o i principi con cui stati e regni dovrebbe essere governato, non considerava nessuno di quegli impieghi paragonabile a quello di istruire gli uomini nei principi e nella pratica della vera religione.

Come profeta del Signore, (poiché al tempo in cui fu scritto il salmo non era ancora elevato al trono d'Israele), considerava tutti, ai quali aveva accesso, come suoi figli; ed era ansioso, come genitore amorevole, di ottenere la loro attenzione, per poter instillare nelle loro menti quelle verità che lui stesso sentiva di somma importanza. Ha voluto in particolare mostrare loro, ciò che anche noi desideriamo farvi notare,

I. In che consiste il timore del Signore:

Il timore del Signore è un tale rispetto reverenziale nei suoi confronti, da spingerci a camminare in ogni cosa secondo la sua volontà rivelata, e ad approvarci a lui,

1. Nelle nostre parole—

[“Dall'abbondanza del cuore la bocca parlerà;” e ogni male che è nel cuore si tradirà con la lingua. Veramente la lingua è giustamente chiamata membro indisciplinato: come il timone di una nave, non è che cosa da poco; ma vanta grandi cose. È dichiarato da Dio stesso «un mondo di iniquità», «un fuoco, che incendia il corso della natura, e a sua volta dà fuoco all'inferno.

È così indomabile che l'uomo che lo imbriglia in tutte le occasioni è dichiarato "un uomo perfetto": mentre, d'altra parte, l'uomo che non ha alcun comando su di esso, per quanto religioso possa immaginarsi, o essere pensato da altri, è un auto-ingannatore, la cui religione è vana [Nota: Cfr. Giacomo 3:2 .]. È quindi con grande correttezza che Davide specifica il controllo della lingua come prima prova del timore di Dio; “Chi desidera la vita, protegga la sua lingua dal male e le sue labbra dal parlare ingannevole.

«Non solo si devono perdonare tutti i discorsi profani e tutte le comunicazioni impure, ma tutto ciò che è falso e ingannevole, o corrotto in qualsiasi modo. Ogni parola orgogliosa, rabbiosa, appassionata, vendicativa deve essere soppressa, qualunque sia la provocazione a pronunciarla: ogni calunnia, detrazione, mancanza di carità, diffamazione, deve essere evitata, e «la legge della verità e della gentilezza sia sempre nella le labbra.

Dio ha detto che "di ogni parola oziosa dobbiamo rendere conto nel giorno del giudizio" e che "con le nostre parole saremo o giustificati o condannati"; e quindi il timore del Signore deve necessariamente indurci a "fare attenzione alle nostre vie, per non peccare con la nostra lingua".]

2. Nelle nostre azioni—

[Il peccato è “quella cosa abominevole che Dio odia”: e dovrebbe essere da noi universalmente e inconciliabilmente odiato: “Dobbiamo allontanarci dal male e fare il bene”. Qualunque male possiamo essere stati più tentati e più abituati a commettere, questo è il male contro il quale dobbiamo guardarci più attentamente e dal quale dobbiamo allontanarci più risolutamente — — — D'altra parte, dobbiamo essere occupati a fare Buono.

Il fare del bene dovrebbe essere il grande affare della vita: primo, il fare del bene alla nostra stessa famiglia; poi a tutti i nostri vicini; poi alla Chiesa di Dio in generale. L'ideazione del bene, e l'esecuzione del bene, e l'unione con gli altri nel bene da loro ideato, e l'incitamento intorno a noi a fare il bene secondo le loro opportunità e capacità; questa è una vita degna di un cristiano, e necessariamente scaturita dal timore di Dio.

Se temiamo veramente Dio, "aborreremo ciò che è male e ci atterremo (rimarremo incollati) a ciò che è buono" e "saremo fecondi in tutti i frutti di giustizia che sono per mezzo di Gesù Cristo a gloria e lode di Dio .. .”]

3. In tutto il nostro spirito e temperamento—

[Uno spirito pacifico e amorevole caratterizzerà ogni figlio di Dio. "Dio è amore;" e tutti i suoi figli gli assomiglieranno in questo glorioso attributo. È vero che non è sempre possibile essere in pace, perché alcuni sono così malvagi e irragionevoli che trarranno occasione anche dalla nostra stessa tranquillità per ferirci maggiormente. Perciò dice san Paolo: « Se è possibile , per quanto sta in te, vivi pacificamente con tutti gli uomini.

Che ci riusciamo o meno, il nostro obiettivo e il nostro sforzo costanti devono essere per la pace. Per la sua conservazione non dobbiamo tenere conto di nessun sacrificio troppo grande: e dovremmo essere tanto studiosi da promuoverlo tra gli altri, da conservarlo con noi stessi. Se vediamo prevalere da qualche parte uno spirito scortese, dovremmo sforzarci di estinguere il fuoco e non, accettandolo, aggiungere combustibile alla fiamma. Il male della contesa è così grande che nessuno che possiede la sapienza celeste si impegnerà in essa stesso, né la incoraggerà in altri [Nota: Giacomo 3:13 .]. Se temiamo davvero il Signore, il nostro lavoro costante sarà quello di "mantenere l'unità dello Spirito nel vincolo della pace".]

Il Salmista, spiegando così in che consiste il timore del Signore, fa notare:

II.

L'importanza di coltivarla nei nostri cuori—

Quanto a coloro che non si preoccupavano della loro anima, non si aspettava che ascoltassero le lezioni di abnegazione che si sforzava di inculcare: ma a coloro che desideravano la vera felicità in questo mondo e nell'altro, diede il consiglio che noi hanno già considerato [Nota: ver. 12.]. Per far rispettare il suo consiglio, ha assicurato loro di,

1. Il favore di Dio a coloro che lo temono:

[“Gli occhi del Signore”, dice, “sono sui giusti, e il suo orecchio è aperto al loro grido”. Non un momento sono fuori dalla sua vista, né per un momento è disattento alle loro preghiere. Sono in pericolo? Li proteggerà e farà accampare il suo angelo intorno a loro, affinché nessun nemico si avvicini per ferirli [Nota: ver. 7.] — — — Sono nel bisogno? Egli fornirà loro tutto ciò che è necessario per loro.

“I leoni che potrebbero predarli mancheranno e soffriranno la fame; ma non mancheranno alcuna cosa buona”, né per il corpo né per l'anima, per il tempo o per l'eternità [Nota: ver. 9, 10.] — — — Sono nei guai? Sicuramente a tempo debito interverrà per consegnarli. Possono avere molti guai: ma egli li libererà da tutti, nell'istante stesso in cui avranno compiuto il loro ufficio destinato [Nota: ver.

17, 19.]. Manda le prove per purificarli dalle loro scorie: e siede presso la fornace, pronto a tirarli fuori, a suo tempo, «purificati come l'oro». Desiderano ardentemente la sua presenza qui e la sua gloria nell'aldilà? Egli “sarà vicino alle loro anime” in questo mondo, e le salverà nel Signore Gesù Cristo con una salvezza eterna nel mondo a venire [Nota: ver. 18.]. In una parola, ci sarà una distanza infinita tra loro e gli altri: perché godranno di tutte le più ricche benedizioni della redenzione, mentre coloro che rigettano il timore di Dio saranno lasciati inconsolabilmente e per sempre desolati [Nota: ver. 21, 22.]. Quali incentivi sono qui per cercare quella santa disposizione d'animo inculcata nel nostro testo!]

2. La sua indignazione contro coloro che non lo temono:

[Dio non si limita a negare le sue benedizioni a queste persone, ma diventa addirittura loro nemico: non solo distoglie loro la faccia , ma rivolge loro la faccia : «cammina contro coloro che così camminano contro di lui». Ascoltate come parla indignato a coloro che professano di riverirlo, ma in realtà lo disonorano con la loro condotta: “Perché mi chiamate Signore, Signore, e non fate le cose che dico [Nota: Luca 6:46 .

]?" Sì, dichiara che qualunque professione di religione essi facciano, non entreranno mai nel suo regno: “Non chiunque mi dice: Signore, Signore, entrerà nel regno o nel cielo, ma chi fa la volontà del mio Padre che è nei cieli [Nota: Matteo 7:21 .]”. Egli lascia intendere che nel giorno del giudizio ci saranno molti che rivendicheranno con sicurezza il paradiso, per così dire, a causa del loro zelo e del successo nel suo servizio: ma che, poiché erano privi di tutte queste sante disposizioni, lo farà non riconoscerli come suoi, ma ordina loro di partire maledetti nel fuoco eterno [Nota: Matteo 7:22 .

]. In una parola, dichiara che solo dai loro frutti saranno conosciuti o in questo mondo o nell'altro [Nota: Matteo 7:18 .].

Bisogna però ricordare che, sebbene l'esercizio di queste sante disposizioni sia gradito e gradito a Dio, non è di per sé meritorio; né può trovare una pretesa per la nostra giustificazione davanti a Dio. Una ricompensa, è vero, ci sarà data; ma è «una ricompensa di grazia, e non di debito». È solo in Cristo che possiamo avere una giustizia giustificante; tuttavia le nostre opere saranno considerate come le prove della nostra fede: se la nostra fede opera nel modo sopra indicato, saremo riconosciuti come popolo redento di Cristo; ma se non lo fa, sarà considerato morto; e saremo scacciati come ipocriti e ingannatori di sé.]

Soffri ora una parola di esortazione. Due cose ti supplichiamo;
1.

Lavorare per la religione pratica -

[Ci sono molti professori di religione che amano ascoltare i privilegi del popolo del Signore, ma non i loro doveri; e chiamano soggetti come questi, legali : ma coloro che lo fanno non capiscono né che cosa sia la legalità, né che cosa sia il Vangelo. La legalità è appoggiarsi, in tutto o in parte, alle opere della legge per giustificarci davanti a Dio: e se lo incoraggiassimo, potremmo giustamente essere considerati come un abbandono e un sovvertimento del Vangelo di Cristo.

Ma quando insegniamo alle persone a temere il Signore e, per desiderio del suo favore in Cristo, e per timore del suo dispiacere, ad approvarsi a Dio in tutta la loro vita e conversazione, facciamo solo ciò che gli Apostoli lo fece anche nostro Signore: perché san Pietro cita le stesse parole del nostro testo nel modo preciso in cui le abbiamo insistito [Nota: 1 Pietro 3:10 .

]: e quindi siamo sicuri che un'attenzione a loro ci diventa sotto il Vangelo. Diciamo inoltre che le persone che si pongono a giudici in questo modo ignorano anche il Vangelo. Il Vangelo si compone di due parti, dottrina e pratica, proprio come una casa è costituita da un fondamento e da una sovrastruttura. Ma chi sceglierebbe per la sua abitazione un luogo che abbia davvero delle fondamenta, ma né muri né tetto? o chi chiamerebbe una struttura del genere una casa ? Quindi le dottrine, per quanto valide, non risponderanno ai fini del Vangelo, né possono essere propriamente chiamate Vangelo, a meno che non siano legate a buone opere come emanate da esse e costruite su di esse.

Le dottrine sono il fondamento; le opere buone sono la sovrastruttura: e solo allora le dottrine sono disponibili per la nostra salvezza, quando operano alla produzione della santità universale. Questo è il racconto che lo stesso nostro benedetto Signore fa del suo Vangelo: ed è veramente saggio solo lui, che lo abbraccia e vi costruisce in questa prospettiva [Nota: Matteo 7:24 .]

2. Coltivare uno spirito da bambino—

[Ci siamo rivolti a voi come a “figli”: sebbene siano molti i presenti che sono “giovani uomini e padri”, tuttavia dobbiamo dire che un progresso verso la perfezione cristiana si manifesterà sempre con una crescita proporzionata nell'umiltà. Nostro benedetto Signore disse ai suoi Apostoli, che chiunque tra loro avesse raggiunto più pienamente i temperamenti e le disposizioni di un fanciullo, lo stesso sarebbe il più grande nel regno dei cieli.

Così si veda dunque la vostra crescita: allora, qualunque cosa vi venga insegnata, sarà «accolta con mansuetudine, come parola innestata, capace ed efficace di salvare le vostre anime». Senza questa disposizione d'animo, infatti, nessun uomo può avere quel «cuore onesto e buono», che solo nutrirà il seme che vi è seminato e gli consentirà di «portare frutto alla perfezione».
A coloro che sono veramente ma giovani di età, uno spirito di insegnamento è indispensabile per il loro miglioramento.

Oh, ascoltino con umiltà e gratitudine la voce dei loro maestri! guardino anche specialmente allo Spirito Santo di Dio, per applicare la parola al loro cuore: e "non siano solo uditori del Vangelo, ma anche operatori di esso", affinché i privilegi di cui godono non portino solo a ingannare e rovinando la propria anima.]