Salmi 34:8

DISCORSO: 552
RELIGIONE SPERIMENTALE APPLICATA

Salmi 34:8 . O assaggia e vedi che il Signore è buono! Beato l'uomo che confida in lui.

C'è, nella mente di molti, un pregiudizio contro la religione sperimentale, tanto che il nome stesso dell'esperienza cristiana è oggetto di rimprovero. Ma che cos'è il pentimento, se non un senso di dolore a causa del peccato? E che cos'è la fede, se non un riposo dell'anima sulla misericordia promessa da Dio in Cristo? E che cos'è l'amore, se non un uscire dell'anima in affettuosi affetti verso Dio e l'uomo? Il cuore è la sede propria della religione: "Figlio mio", dice Dio, "dammi il tuo cuore:" e, immaginare che possiamo avere speranze e paure, gioie e dolori, eccitati nell'anima, e tuttavia non possedere alcun coscienza di tali sentimenti, è una mera illusione.

Intendo non denigrare quegli esercizi della mente che sono puramente intellettuali; perché sono necessari al loro posto. Ma non è in loro che consiste la pietà: possono porre il fondamento della pietà; ma ci deve essere una sovrastruttura di santi affetti, prima che l'edificio della religione possa essere completo.
Questo è insinuato nelle parole che ci stanno davanti: nelle quali sarà opportuno notare,

I. L'esperienza consigliata—

“Che il Signore è buono”, non ammetterà alcun dubbio –
[Questo si vede in tutte le opere della Creazione; ognuna delle quali porta il marchio e il carattere della sapienza e dell'amore — — — Né è meno visibile nelle dispensazioni della Provvidenza: perché, sebbene le vediamo molto parzialmente, e siamo costretti ad aspettare l'uscita degli eventi per formare un giusto giudizio nei loro confronti, tuttavia, da quanto abbiamo visto, chi può non riconoscere che «Dio è buono con tutti, e che la sua tenera misericordia è su tutte le sue opere?». — — — Ma soprattutto la sua bontà appare nel grande mistero della redenzione.

Chi può riflettere su quello stupendo atto di misericordia, il dono del suo Figlio unigenito perché muoia per noi e porti i nostri peccati nel suo stesso corpo sull'albero? Chi può riflettere sull'invio del suo Spirito Santo per istruirci e santificarci, e sul provvedere al suo popolo un'eredità, incorruttibile, incontaminata e mai sbiadita, a lui riservata in cielo? Chi, dico, può fare un'analisi così lieve di queste meraviglie, e non dire con il salmista: «Oh, quanto è grande la tua bontà, che hai riservato a coloro che ti temono; che tu hai operato per coloro che confidano in te davanti ai figli degli uomini [Nota: Salmi 31:19 .]! — — —]

Cerchiamo dunque di «assaporare e vedere com'è buono il Signore» —
[Un uomo che fosse stato murato tutti i suoi giorni in una prigione sotterranea non avrebbe alcuna concezione dello splendore del sole, in confronto a quello che acquisterebbe essendo sottoposto all'azione dei suoi raggi meridiani: né potrà farne una stima colui che ha semplicemente ascoltato e letto la bontà di Dio, in confronto a ciò che farebbe dopo aver avuto «l'amore di Dio sparso nel suo cuore per opera dello Spirito Santo.

” In uno stato potrebbe dire: "Ho sentito parlare di te per l'udito dell'orecchio;" ma, al suo passaggio, potrebbe aggiungere: "Ora il mio occhio ti vede". Questo è ciò che vorrei rispetto a voi: vorrei che tutta «la bontà di Dio passasse davanti a voi», se non in visibile splendore e in suoni udibili, ma in modo percepibile dagli organi della fede.
Ma come si raggiunge questo? Rispondo: Come Mosè fu messo nella fessura della roccia, affinché fosse in grado di sostenere le manifestazioni della gloria di Dio [Nota: Esodo 33:18 .], così tu devi “essere trovato in Cristo”; e allora vedrai tutta "la gloria di Dio che risplende sul suo volto".]

Affinché possiamo essere stimolati a cercare questa esperienza, notiamo,

II.

La beatitudine che ne deriva—

Una giusta visione della bontà di Dio ci porterà a confidare in lui
: [”Coloro che conoscono il tuo nome”, dice Davide, “riposeranno la loro fiducia in te”, Andranno da lui con tutta la loro colpa per essere perdonati, e tutti mortificare le loro corruzioni e soddisfare tutti i loro bisogni. Coloro che non lo conoscono, tendono sempre a limitare o la sua potenza o la sua volontà di salvare: ma coloro che "hanno gustato com'è grazioso [Nota: 1 Pietro 2:3 .]", gli dedicheranno ogni loro sollecitudine, e fidati di lui per il corpo e per l'anima, per il tempo e per l'eternità — — —]

E devo chiedere se le persone che lo fanno devono essere "beate?"
[In verità non è in potere del linguaggio dichiarare tutta la portata della loro beatitudine. Che tranquillità possiede le loro menti! È ben detto che “la loro pace supera la comprensione” e la loro “gioia è indicibile e glorificata”. Coscienti del loro infame deserto, si sentono tuttavia sicuri della misericordia attraverso il sangue dell'aspersione.

Per quanto sensibili siano di un "corpo di peccato e di morte", e quasi sprofondando sotto il suo peso, possono ancora dire: "Grazie a Dio, che ci dà la vittoria per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo!" Conoscendo per amara esperienza, inoltre, il potere e la sottigliezza di Satana, ancora anticipano una vittoria finale su di lui, e non dubitano che presto sarà per sempre “contorto sotto i loro piedi”. Quanto alla morte, hanno imparato a annoverarla tra i loro tesori [Nota: 1 Corinzi 3:22 .]: e attendono con ansia un'abitazione infinitamente migliore di quella che questo mondo può permettersi, anche «una casa non fatta con le mani , eterno nei cieli”.

In ogni prospettiva che si possa concepire, queste persone sono benedette; come del resto tutta la Scrittura testimonia: ma più specialmente ce lo assicura Davide, quando, rivolgendosi solennemente a Dio stesso, dice: «O Signore Dio degli eserciti, benedetto l'uomo che confida in te [Nota: Salmi 84:12 .].”]

Indirizzo-

C'è qualcuno tra voi che dubita della beatitudine della religione?
[Certo che lo sono, che non puoi mai averne avuto una semplice esperienza. E che cosa direste voi stessi a chi dovesse presumere, in tali circostanze, di giudicare delle cose terrene? Non risponderesti, sei incapace di giudicare? Perciò io vi dico: Andate prima e gustate se Dio non è buono con quelli che lo cercano.

Se puoi veramente dire che l'hai cercato con profondo dolore penitenziale, ed egli ha rinchiuso da te le sue viscere di compassione; che vi siete prostrati ai piedi della croce, e il Signore Gesù vi ​​ha respinto dal suo sgabello; e che vi siete consegnati veramente e senza riserve a Dio, ed egli vi ha negato l'assistenza della sua grazia; se dici che, mentre ti sei rivolto così con tutto il tuo cuore a Dio e non hai conservato in te alcun peccato consentito, Dio ha scacciato la tua preghiera e si è rifiutato di essere gentile con te; Vi permetterò di essere giudici in questa materia.

Ma dov'è l'uomo che oserà alzarsi in piedi e dire al Signore Gesù Cristo: 'Tu hai dichiarato che non avresti "cacciato via nessuno che è venuto da te?" ma hai falsificato la tua parola riguardo a me, e hai permesso che cercassi invano il tuo volto?' No: non è mai esistita un'occasione per un tale rimprovero, né mai esisterà, finché il mondo resisterà. Dico, quindi, che coloro che dubitano della beatitudine della vera religione sono nelle tenebre fino a quest'ora, e “parlano male delle cose che non capiscono.

E, se pretendono di essersi sforzati di assaporare se Dio era buono, e lo hanno trovato non tale, non esito a dire che la colpa non è stata in Dio, ma in loro stessi, in quanto il loro gusto è stato viziati e le loro anime rese incapaci di discernimento spirituale.]

A coloro che hanno «gustato che il Signore è misericordioso»,
[direi: non accontentatevi di un gusto. Dio ti invita a “mangiare e bere in abbondanza [Nota: Cantico dei Cantici 5:1 .]”, fino a che tu non sia “soddisfatto della sua bontà [Nota: Geremia 31:14 .

]”. Tale è il tuo privilegio, come ha dichiarato Davide: “Quanto è eccellente la tua amorevole benignità, o Dio! perciò i figliuoli degli uomini riposeranno la loro fiducia all'ombra delle tue ali: si sazieranno abbondantemente della grassezza della tua casa; e farai loro bere il fiume dei tuoi piaceri [Nota: Salmi 36:7 .]”.

E stai attento a non diventare “stanco del Signore”. Leggiamo di alcuni, i quali, dopo aver « gustato il dono celeste, ed essere stati resi partecipi dello Spirito Santo, e aver gustato la buona parola di Dio e le potenze del mondo a venire, tuttavia si sono allontanati così tanto da non sia rinnovato al pentimento [Nota: Ebrei 6:6 .

]”. Attento, che non diventi mai il tuo stato. Badate di non crocifiggere di nuovo il Figlio di Dio e di metterlo a palese infamia. Se gli uomini che non hanno mai gustato la sua grazia commettono iniquità, non recano particolare disonore alla religione: ma se tu, che professi la pietà, offendi, getti una pietra d'inciampo davanti al mondo intero; i quali concludono, da ciò che vedono in te, che non c'è abbastanza amore in Cristo per renderti felice, né di grazia per renderti santo.

Vi prego, non recate su di lui tale disonore, né tale colpa sulle vostre anime: ma così «fate conoscenza con lui, affinché possiate stare in pace»; e tanto vi dilettate in lui, affinché “le vostre anime si sazino come di midollo e di grasso, mentre lo lodate con labbra gioiose [Nota: Salmi 63:5 .].”]