Salmi 37:31

DISCORSO: 566
LA SICUREZZA DELL'ANIMA DIRETTA

Salmi 37:31 . La legge del suo Dio è nel suo cuore: nessuno dei suoi passi deve scivolare.

La beatitudine del giusto è un argomento preferito dal dolce cantore d'Israele: molti dei suoi salmi ne sono occupati dappertutto; e spesso in un modo di contrasto immediato con lo stato degli empi. Per quanto riguarda l'aspetto esteriore, infatti, il vantaggio è spesso dalla parte degli empi [Nota: ver. 1.]: ma in una visione più completa dei loro rispettivi stati, si troverà la causa più abbondante per congratularsi con i santi anche nella loro condizione più bassa, tanto è infinitamente superiore la loro sorte a quella del più prospero degli uomini empi [Nota: ver.

16.]. Gli empi, camminando secondo l'immaginazione del proprio cuore, hanno “la loro via oscura e scivolosa”, così che, prima o poi, sono sicuri di “cadere” e “perire [Nota: Salmi 35:6 . con ver. 13–15, 20.]:” ma i “giusti”, avendo la mente concentrata sulla vera sapienza, “sono preservati, mentre il seme degli empi è reciso [Nota: ver. 28, 30.]”. “La legge di Dio è nel suo cuore: nessuno dei suoi passi deve scivolare”.

Da queste parole saremo condotti a mostrare,

I. Il carattere del giusto—

“La legge di Dio è nel suo cuore”. Non era lì per natura; poiché sebbene fosse originariamente iscritto nel cuore di Adamo in Paradiso [Nota: Genesi 1:27 .], e tracce di esso si trovano ancora nei cuori anche dei pagani ottusi [Nota: Romani 2:15 .

], eppure è così lontano dal cuore dell'uomo naturale, che egli non vi cede né vi cederà alcuna soggezione [Nota: Romani 8:7 .]. Ma,

Dio l'ha scolpita nel suo cuore—
[L'espressa promessa di Dio a tutti coloro che abbracciano la nuova alleanza è: “Metterò la mia legge nelle loro parti interiori e la scriverò nei loro cuori [Nota: Geremia 31:33 .]. " E questa promessa egli adempie, mediante l'opera onnipotente del suo Spirito Santo sulle loro anime. Come fece salire a lui Mosè sul monte Oreb con tavole di pietra, sulle quali con il proprio dito scrisse la legge, così fa salire a lui il penitente credente con il suo cuore di pietra; e poi, scambiandolo con un cuore di carne, vi iscrive la sua legge, anzi, come dice l'Apostolo, sulle tavole carnose del suo cuore [Nota: Ezechiele 36:26 .

con 2 Corinzi 3:3 .]. Ci viene detto, rispetto a tutto il popolo del Signore, che esso è «predestinato ad essere conforme all'immagine di Cristo [Nota: Romani 8:29 .]:» e in questo appare preminente la loro conformità a Lui: che, come Egli poteva di': "Mi diletto a fare la tua volontà, o mio Dio.

sì, la tua legge è nel mio cuore [Nota: Salmi 40:8 .]”, e poiché era tipicamente rappresentato dall'arca in cui era deposta la legge [Nota: Deuteronomio 10:2 ; Deuteronomio 10:5 .

], così questi hanno la legge custodita nelle loro anime; e se ne dilettano, come loro sempre fedele monito, e infallibile direttore [Nota: Salmi 1:2 .]. Dal momento in cui vi è depositato, lo considerano solo, costantemente e senza riserve . Un tempo le opinioni degli uomini, o i dettami della carne e del sangue, costituivano la loro regola d'azione: ora non viene fatta alcuna indagine, ma: "Che cosa dice il Signore?" — — — Né è solo in caso di grandi emergenze che questa indagine viene avviata, ma in ogni momento e in ogni occasione — — — Né si prendono in considerazione le conseguenze. Se si prepara una fornace o una fossa di leoni come ricompensa della fedeltà, egli dice: "Nessuna di queste cose mi commuove:" Io stesso "darò ascolto a Dio stesso" — — —]

Questo forma il suo carattere distintivo
: [Altri hanno la legge di Dio nella loro testa , e non di rado anche nella loro bocca : ma lui solo l'ha nel suo cuore . Può esistere tra gli empi una conoscenza della teologia così completa come di qualsiasi altra scienza, se presa in una visione puramente speculativa: ma questo è molto diverso da un'apprensione spirituale della legge di Dio, e una conformità di mente e volontà ad essa: questo appartiene solo a colui che l'ha scritta nel suo cuore per mezzo dello Spirito di Dio: poiché così il profeta ci informa: “Ascoltatemi, voi che conoscete la giustizia, popolo nel cui cuore è la mia legge [Nota: Isaia 51:7 .

]”. Sapere, in modo speculativo, come un peccatore debba essere reso giusto davanti a Dio, consisterà nella più grossolana empietà: ma l'avere la legge di Dio nel cuore designa e prova infallibilmente noi il popolo del Signore. C'è a questo riguardo la stessa differenza tra il nominale e il vero cristiano che c'era un tempo tra i diversi aderenti alla legge mosaica. “Non erano tutti Israele quelli che erano d'Israele [Nota: Romani 9:6 .

]”. I farisei più orgogliosi avrebbero “legato la legge di Dio nelle loro mani, e l'avrebbero indossata come frontalina tra i loro occhi:” ma solo i devoti adempì il vero intento di quell'ordinanza, “riponendo le parole di Dio nel loro cuore e nella loro anima [ Nota: Deuteronomio 11:18 .]”. Così ora «Non è ebreo colui che è uno esteriormente, né è quella circoncisione che è esteriore nella carne: ma è ebreo che è uno interiormente: e la circoncisione è quella del cuore; nello spirito e non nella lettera; la cui lode non è dell'uomo, ma di Dio [Nota: Romani 2:28 .

]”. In altre parole, è veramente giusto solo colui che può dire con Paolo: "Mi diletto nella legge di Dio secondo il mio uomo interiore"; e in mezzo a tutte le tentazioni della carne, «con la mia mente servo la legge di Dio [Nota: Romani 7:22 ; Romani 7:25 .].”]

In relazione al loro carattere, siamo portati a contemplare,

II.

La loro sicurezza—

"Nessuno dei loro passi deve scivolare." Di questo possono essere certi: poiché una stabilità è, e sarà, data loro, che li conserverà in mezzo a tutte le tentazioni; una stabilità che sorge,

1. In parte, per il carattere stesso che possiedono:

[“La legge di Dio è nei loro cuori”, non si avventureranno inutilmente in luoghi scivolosi . Quanti cadono preda del tentatore presumendo la loro forza, quando, come Giuseppe, avrebbero preferito fuggire dalla scena della tentazione! È andando senza paura al limite estremo del lecito, che migliaia di persone muoiono [Nota: 'Licitis perimus omnes' è stato a lungo un proverbio nella Chiesa.

]. La domanda di un'anima veramente pia non sarà: "Questa cosa è lecita?" ma: "È anche opportuno?" e, se il luogo, o la scena, o la gratificazione sono calcolati, in sé o nelle sue circostanze, per irretire la sua anima, se ne starà a distanza: poiché, mentre prega Dio ogni giorno: «Non ci condurre in tentazione”, spiega che è follia ed empietà precipitarsi inutilmente in tentazione di propria iniziativa.

Questo comportamento cauto tende molto a preservare i devoti e ad “impedire loro di contaminare le loro vesti” in questo mondo inquinato [Nota: Apocalisse 3:4 .].

Inoltre, guardano a questa legge per dirigere i loro passi . Loro «l'hanno nascosto nel loro cuore, apposta per non peccare contro Dio [Nota: Salmi 119:11 .]:» ma a quale scopo l'hanno depositato là, se non lo consultano? o “con cui purificheranno la loro via, ma prestando attenzione ad essa secondo la parola di Dio [Nota: Salmi 119:9 .

]?" Qualunque cosa siano poi sollecitati a fare, la portano su questa pietra di paragone e la provano “secondo la legge e la testimonianza”. Se non trovano chiaro il precetto, esitano: e, se non trovano le orme di Cristo e dei suoi Apostoli, si fermano. Sanno che “tutto ciò che non è di fede è peccato [Nota: Romani 14:23 .

]:” e, finché non riusciranno a vedere chiaramente la loro via, ed essere “completamente persuasi nella loro mente”, non procederanno [Nota: Romani 14:5 .]; perché non mettano d'inciampo sulla via degli altri, e rechino colpa sulle loro anime [Nota: 1 Corinzi 8:11 .].

Posso aggiungere inoltre che pregheranno Dio di guidarli . Conoscono il loro privilegio: sanno che Dio ha detto che, se lo invocano per una guida, “udranno una parola dietro di loro”, dicendo: “Questa è la via; camminateci dentro;” quando senza tale direzione «si sarebbero rivolti a destra oa sinistra [Nota: Isaia 30:21 .

]”. Perciò in ogni difficoltà si accostano alla preghiera; e sperimenta la verità di quella promessa: “Guiderà i mansueti nel giudizio; ai mansueti insegnerà la sua via [Nota: Salmi 25:9 .].”]

2. Principalmente, dalla cura e fedeltà di Dio:

[Dio ha promesso che “manterrà i piedi dei suoi ants [Nota: 1 Samuele 2:9 .]”, e che “nessuno dei loro passi dovrà scivolare:” e questa promessa la fa, e la adempirà. Lo soddisfa per loro in una varietà di modi. Egli «li prende, come una madre fa con il suo bambino, per mano, e li guida nel loro cammino [Nota: Osea 11:3 .

]:” e, quando sono deboli, “li rafforza con forza nel loro uomo interiore [Nota: Efesini 4:16 . Colossesi 1:11 ]:” e, quando altrimenti cadrebbero, li sostiene con le sue stesse onnipotenti braccia; in accordo con l'espressa promessa che ha fatto loro; “Non temere; poiché io sono con te: non ti sgomentare; poiché io sono il tuo Dio: io ti rafforzerò; sì, ti aiuterò; sì, ti sosterrò con la destra della mia giustizia [Nota: Isaia 41:10 .

]”. Così si adempie la promessa contenuta in alcuni versetti del nostro testo: «I passi dell'uomo buono sono ordinati dal Signore: anche se cade, non sarà del tutto abbattuto, perché il Signore lo sostiene con la sua mano [Non mai. 23, 24.]”. Ci si può chiedere da dove sia che il popolo di Dio in tutti i tempi sia stato messo in grado di mantenere la sua fermezza in circostanze così difficili: ma la vera ragione è da ricercarsi in quell'impegno inviolabile in cui Dio è entrato, che «essi resisteranno la loro via, e che le loro mani diventino sempre più forti [Nota: Giobbe 17:9 .

]:” e ha adempiuto loro questa promessa, dando loro “forza secondo i loro giorni [Nota: Deuteronomio 33:25 .]”, e consentendo loro “di fare ogni cosa con la forza loro comunicata [Nota: Filippesi 4:13 .].”]

Quindi allora possiamo vedere,

1. Donde è che tanti professori di religione disonorano la loro alta e santa vocazione:

[È un fatto triste, che molti che professano la pietà sono una vergogna per la loro professione — — — E con le loro cadute screditano la stessa verità di Dio. Ma perché il loro cammino è così incoerente? È per mancanza di potere o fedeltà a Dio il mantenerli? No: nasce da questo; che hanno intrapreso una professione per motivi falsi e insufficienti: hanno la legge nella testa e nella bocca , ma non l'hanno mai accolta veramente nei loro cuori .

Nessuno dimostrerà più zelo di loro per i principi che ha abbracciato, o parlerà più fluentemente rispettandoli: ma non sono mai stati «gettati nello stampo del Vangelo». I loro sentimenti sono stati alterati; ma i loro cuori sono immutati; o, se cambiati del tutto, è solo in quanto hanno adottato le concupiscenze spirituali dell'orgoglio e della presunzione, e la falsa fiducia, al posto delle concupiscenze carnali della mondanità e dell'impurità; o, può essere, hanno aggiunto il primo al secondo , colpendo solo l'occultamento dei mali precedenti, e non la loro totale estinzione.

Che cosa dunque aspettarsi da tali persone, se non che disonerano la loro professione? Da tali radici non si può sperare altro che frutti amari. Ma non si attribuisca la colpa alla religione. “Hanno un nome per vivere, ma sono morti”. Se mai avessero ricevuto la legge di Dio nei loro cuori, avrebbe prodotto il dovuto effetto sulle loro vite; e non solo sul comportamento esteriore, ma su ogni temperamento e disposizione delle loro menti.

La religione è, e deve essere, la stessa in tutti i tempi: se ha trasformato i santi degli altri giorni ad immagine del loro Dio nella giustizia e nella vera santità, lo farà ancora: e, se la condotta di chi la professa è indegno della loro alta vocazione, la colpa ricada dove dovrebbe, non sulla religione, ma su coloro che ne fanno una professione ipocrita. Solo che la legge sia nel cuore, e non abbiamo paura dei frutti che appariranno nella vita.]

2. Quanto è inseparabile l'unione tra dovere e privilegio:

[Il formalista autosufficiente che teme la menzione del privilegio, e il professore antinomico che odia la menzione del dovere, sono ugualmente lontani dalla verità di Dio. Dipendere da Dio dobbiamo; poiché è Lui che deve compiere in noi tutte le nostre opere. E dobbiamo obbedire alla sua legge: perché «senza santità nessuno vedrà il Signore». Nessuno dei due può sostituire l'altro. All'Antinomiano allora dico: “Lascia che la parola di Dio dimori in te; e lascia che dimori in te riccamente in ogni sapienza.

E al formalista dico: Guarda a Dio per iniziare e portare avanti l'intera opera della grazia nei tuoi cuori; perché senza di Lui non puoi fare nulla. Fate sapere a entrambi che sia la fiducia in Dio, sia l'obbedienza a Lui, sono necessarie: è solo affidandosi a Lui che puoi ottenere la forza per l'obbedienza; ed è solo con l'obbedienza che puoi provare la sincerità della tua fede e del tuo amore. Ma mentre a coloro che vorrebbero propendere per l'uno o l'altro estremo direi: "Ciò che Dio ha unito, nessuno lo separi", incoraggerei molto affettuosamente il vero cristiano ad aspettarsi tutto ciò che Dio ha promesso.

Le tue difficoltà possono essere grandi e i tuoi conflitti gravi; ma “il tuo Redentore è potente”; e Colui che ti ha comprato con il suo sangue, ti considera come suo possesso, e non permetterà che “nessuno ti strappi dalle sue mani”. Ha promesso di portare avanti e perfezionare la sua opera nei vostri cuori; e ciò che ha promesso, lo può anche compiere. Stai solo attento a conoscere e fare la sua volontà; ed Egli ti sosterrà nelle sue braccia eterne, e “ti conserverà irreprensibile nel suo regno celeste”.]