Salmi 42

DISCORSO: 572
IL DESIDERIO DI DAVID AFFERMA DIO

Salmi 42:1 . Come il cervo anela ai ruscelli, così anela a te la mia anima, o Dio. La mia anima ha sete di Dio, del Dio vivente: quando verrò e comparirò davanti a Dio?

GRANDI sono le vicissitudini della vita cristiana: a volte l'anima si crogiola, se così si può dire, nel pieno splendore del Sole di Rettitudine; e altre volte non sente in alcun modo l'influenza rallegrante dei suoi raggi. E queste variazioni sono talora di minor durata, come giorni successivi; e in altri periodi di più lunga durata, come le stagioni dell'anno. In David questi mutamenti furono portati quasi ai massimi estremi di elevazione e di depressione, di fiducia e di sconforto, di esultanza e di dolore.

Al momento di scrivere questo salmo fu cacciato dal trono da Absalom, e costretto a fuggire per salvarsi la vita al di là del Giordano. Là esiliato dalla città e dal tempio del suo Dio, affermò, per l'edificazione della Chiesa in tutti i tempi futuri, quanto desiderava ardentemente il rinnovato godimento di quelle ordinanze, che erano la gioia e il conforto della sua vita. In queste cose può essere considerato come un modello per noi: cercheremo quindi chiaramente di segnare,

I. Lo stato d'animo della sua mente verso Dio—

Questo è descritto in termini particolarmente energici: “aveva sete di Dio; sì, ansimava dietro di lui, come anela il cervo dietro ai ruscelli». Non possiamo concepire immagine che possa segnare più fortemente l'intensità del suo desiderio, di quella che qui viene usata. Un cervo o un cervo, quando fugge dai suoi inseguitori, ha naturalmente la bocca secca per la paura e il terrore: ma quando, per i suoi stessi sforzi nel volo, il suo stesso sangue quasi ribolle dentro di sé, la sete è del tutto insopportabile e la creatura ansima , o raglia, (come è l'espressione) per qualche ruscello, dove può rinfrescare la sua struttura che affonda, e acquisire forza per ulteriori sforzi.

Tale era la sete di Davide di Dio, il Dio vivente.
Le sue circostanze, è vero, erano peculiari
... [Gerusalemme era il luogo dove Dio aveva stabilito le ordinanze del suo culto: e Davide, essendo stato cacciato di là, non aveva la possibilità di presentare al Signore le sue solite offerte. Questa era una grande angoscia per la sua anima: perché, sebbene Dio gli fosse accessibile nella preghiera, non poteva sperare in quella misura di accettazione che aveva motivo di aspettarsi nell'esatta osservanza del rituale mosaico; né poteva sperare che tali manifestazioni sarebbero state concesse alla sua anima, come avrebbe potuto godere, se si fosse avvicinato a Dio nel modo prescritto dalla legge.

Di qui tutto il suo ardore potrebbe essere ben giustificato, poiché dalla dispensa in cui viveva, la sua via alla Divinità era ostacolata e le comunicazioni della Divinità a lui erano state intercettate.
Riconosciamo che queste circostanze peculiari spiegano lo stato d'animo di Davide in quel momento.]
Tuttavia, il suo stato d'animo è appropriato per noi come lo era per lui...
[Anche se l'osservanza di certi riti e cerimonie non è più necessaria, e Dio può avvicinarsi con uguale facilità da qualsiasi punto del globo, ma non è cosa facile venire alla sua presenza e vedere la luce del suo volto levarsi su di noi.

Inchinare le ginocchia davanti a lui, e rivolgergli una parola, è un servizio che possiamo rendere senza alcuna difficoltà; ma avvicinarci allo stesso trono di Dio, spalancare la bocca e allargare il nostro cuore nella preghiera, implorare Dio, lottare con lui, ottenere da lui risposte di preghiera e mantenere una dolce comunione con per lui di giorno in giorno, questo , dico, è molto difficile da raggiungere: farlo è davvero nostro dovere, e goderne è un nostro privilegio; ma sono pochi coloro che possono raggiungere queste altezze, o, una volta raggiunte, prolungare in grande misura la visione celeste. Quindi abbiamo tutti occasione di lamentare stagioni di relativa oscurità e declino; e ansimare con insaziabile avidità il rinnovato godimento di un Dio assente.]

Contempliamo allora,

II.

Le evidenze di questa cornice, ovunque essa esista-

Tale stato d'animo deve necessariamente essere accompagnato da sforzi corrispondenti per raggiungere il suo obiettivo. Ci sarà in noi,

1. Una diligente assistenza su tutti i mezzi di grazia:

[Dove cercheremo Dio, se non nella sua santa parola, dove ci rivela tutta la sua maestà e la sua gloria? Quella parola allora la leggeremo con cura, la mediteremo giorno e notte, e ascolteremo la voce di Dio che ci parla in essa — — — Pregheremo anche su di essa, trasformando ogni comando in petizione, e ogni promessa in un appello urgente — — — Apprezzeremo molto le pubbliche ordinanze religiose, perché in esse onoreremo più specialmente Dio, e abbiamo motivo di aspettarci manifestazioni più abbondanti del suo amore per le nostre anime — — — Alla mensa del Signore anche noi saremo trovati ospiti frequenti, non solo perché siamo chiamati per gratitudine a ricordare l'amore di Cristo morendo per noi, ma perché il Signore Gesù ancora, come un tempo, si compiace di «farsi conoscere dai suoi discepoli nello spezzare il pane. " Se davvero bramiamo Dio,

2. L'acquiescenza in tutto ciò che può avvicinarlo a noi:

[Dio si compiace sovente di affliggere il suo popolo, per svezzarlo dall'amore di questo mondo presente, e per animare le loro anime a ricerche più diligenti su di lui. Ora «l'afflizione non è di per sé gioiosa, ma dolorosa:» tuttavia, vista in relazione al fine per il quale è inviata, è accolta anche con gioia e gratitudine da tutti coloro che sono intenti a godere del loro Dio.

In questa prospettiva san Paolo «si compiaceva di infermità e di afflizioni» di ogni genere, perché lo portavano a Dio, e Dio a lui; — lui, con fervente orazione; e Dio, in una via di comunicazione ricca e abbondante [Nota: 2 Corinzi 12:10 .]. In questa prospettiva, ogni santo che abbia mai sperimentato la tribolazione nelle vie di Dio è pronto a dire che «è bene per lui che sia stato afflitto» e che, se solo la presenza di Dio si manifestasse più duramente alla sua anima , è pronto a subire la perdita di tutte le cose e a contarle solo scorie e letame.]

3. Il terrore di ogni cosa che possa indurlo a nasconderci la faccia:

[Sappiamo che c'è, in ogni cuore generoso, il timore di tutto ciò che può ferire i sentimenti di coloro che amiamo: quanto più esisterà questo in coloro che amano Dio e ansimano per il suo godimento! Dobbiamo, con un tale stato d'animo, andare a fare "l'abominevole cosa che la sua anima odia?" dobbiamo per qualche cattiva condotta "contristare lo Spirito Santo della promessa, per mezzo del quale siamo suggellati fino al giorno della redenzione?" No: quando siamo tentati dal male, lo respingeremo con orrore e diremo: "Come farò questa malvagità e peccherò contro Dio?" Noi «rimuoveremo ogni cosa maledetta che possa turbare il nostro accampamento:» non solo ci allontaneremo dall'iniquità palese e palese, ma «ci asterremo dall'apparenza stessa del male.

Cercheremo il peccato nel cuore, come gli ebrei cercavano il lievito nelle loro case, per essere “una pasta nuova, tutta azzima”. Ci impegneremo affinché ogni nostra azione, ogni parola e "ogni pensiero sia portato in cattività all'obbedienza di Cristo".]

4. Un'insoddisfazione mentale ogni volta che non abbiamo un reale senso della sua presenza -

[Non possiamo riposare in una semplice routine di doveri: è Dio che cerchiamo, anche il Dio vivente ; e perciò non possiamo mai accontentarci di una forma morta , né di un numero qualsiasi di forme, per quanto moltiplicate. Guarderemo indietro alle stagioni di peculiare accesso a Dio, come i periodi più felici della nostra vita; e in assenza di Dio dirà: "Oh, se fosse con me come nei mesi passati, quando la candela del Signore brillò sul mio capo!" Deprecheremo i nascondigli del suo volto come la più grave afflizione che possiamo sopportare; e non sentiremo mai conforto nelle nostre menti, finché non avremo riacquistato la luce del suo volto e la gioia della sua salvezza.

La condotta della Chiesa, nel Cantico dei Cantici, è quella che osserverà chiunque ama veramente lo Sposo celeste: lo indagherà con ogni diligenza e, trovatolo, si sforzerà con accresciuta cura di conservare e perpetuare le espressioni del suo amore [Nota: cap. 3:1–4.]

Impariamo allora, da questo esempio di David,
1.

L'oggetto proprio della nostra ambizione:

[Corone e regni non dovrebbero soddisfare l'ambizione del cristiano. Dovrebbe cercare di godere “Dio stesso, anche il Dio vivente”, che ha la vita in sé ed è l'unica fonte di vita per l'intera creazione. Davide, cacciato dalla sua casa e dalla sua famiglia, non anela ai suoi beni perduti, ai suoi onori rovinati, ai suoi parenti abbandonati: era Dio solo di cui desiderava così ardentemente la presenza. Oh che ogni desiderio delle nostre anime possa così essere inghiottito in Dio, la cui bellezza e gentilezza superano tutte le forze del linguaggio per descrivere, o di qualsiasi immaginazione creata per concepire!]

2. La giusta misura del nostro zelo:

[Riguardo alle conquiste terrene, gli uomini in genere sostengono che non è possibile avere i nostri desideri troppo ardenti: ma in riferimento alla conoscenza e al godimento di Dio, pensano che anche il più piccolo ardore sia fuori luogo. Ma «è bene essere zelantemente affetti sempre nel bene:» e, se la misura del desiderio di Davide era giusta, allora il nostro non dovrebbe fermarsi davanti al suo. Quando possiamo esplorare le altezze e le profondità dell'amore del Redentore, o contare le imperscrutabili ricchezze della sua grazia, allora possiamo limitare i nostri sforzi secondo la scala che possiamo ricavarne: ma, se superano tutte le forze del linguaggio o di pensiero, allora possiamo prendere il cervo braccato come nostro modello, e non fermarci mai finché non abbiamo raggiunto la piena fruizione del nostro Dio.]