Salmi 56:12

DISCORSO: 595
VOTI DA ESEGUIRE

Salmi 56:12 . I tuoi voti sono su di me, o Dio; Ti renderò lodi.

I VOTI furono incoraggiati sotto la Legge mosaica [Nota: Numeri 6:2 ; Numeri 6:5 ; Numeri 6:21 .]; e in relazione ad essi furono date molte regole particolari [Nota: Numeri 30:2 .

]. Né sono del tutto scoraggiati sotto la dispensazione cristiana. Al contrario, i profeti ne parlano come non meno adatti al nostro stato, di quanto non lo fossero allo stato dei Giudei sotto l'economia mosaica [Nota: Isaia 19:21 e Nahum 1:15 .

]. Quando si riferiscono a un atto particolare che non ci è altrimenti richiesto, confesso che non li ritengo molto consigliabili. Sono per la maggior parte calcolati piuttosto per irretire che per edificare l'anima [Nota: Proverbi 20:25 .]. Ma, dove sono solo un modo più solenne di vincolarci all'adempimento dei doveri riconosciuti, sono utili a noi stessi e graditi a Dio, come sempre.

L'ordinanza particolare che è stata recentemente amministrata tra noi mi porterà a mostrarti,

I. Quali voti sono su di te?

Vi sono voti di natura più particolare, che possono essere stati fatti segretamente da individui diversi; che sono più adatti alla nostra considerazione personale davanti a Dio che a qualsiasi avviso in un'occasione pubblica come questa; e piuttosto perché i punti che sarebbero interessanti per uno o due potrebbero non suscitare alcun interesse nelle menti della generalità tra noi. Ma ci sono voti comuni a tutti noi; ad esempio quelli realizzati da noi,

1. Al nostro battesimo—

[Quando ci siamo presentati al sacro fonte, siamo stati, come dice la Scrittura, “battezzati in Cristo [Nota: Galati 3:27 .]”. Come gli israeliti, nel loro passaggio attraverso il mare, furono “battezzati a Mosè”, mentre, con un muro d'acqua alla loro destra e alla loro sinistra, furono aspersi con il flusso e consacrati, per così dire, al Signore, di abbracciare la rivelazione che fu loro fatta conoscere, e di obbedire alle leggi che furono loro impartite [Nota: 1 Corinzi 10:1 .

]; così noi, nel nostro battesimo, professiamo di considerare il Signore Gesù Cristo come il nostro potente liberatore e di obbedirgli come il nostro unico Signore. Poiché non era raro in epoca apostolica battezzare anche per immersione, san Paolo lo rappresenta come «sepolto con Cristo nel battesimo nella sua morte; che come Cristo è stato risuscitato dai morti per la gloria del Padre, così anche noi dobbiamo camminare in una vita nuova [Nota: Romani 6:3 .

]”. In entrambi questi punti di vista, vediamo chiaramente quali sono stati i nostri voti; credere in Cristo, seguire Cristo, morendo al peccato come è morto per esso, e risorgendo a una vita nuova e celeste, poiché il terzo giorno dopo la sua crocifissione è risorto a una vita di beatitudine e gloria alla destra di Dio . Questo è stato rinnovato,]

2. Alla nostra conferma—

[Poiché all'età di dodici anni i fanciulli ebrei furono presentati al tempio, affinché potessero venire più pienamente sotto il giogo della loro Legge; così tra noi, in età un po' più tarda, i giovani sono chiamati a presentarsi al Signore e ad assumere su di sé quegli impegni che furono presi per loro al battesimo dai loro padrini. Tu sai bene quali sono le cose che furono allora promesse nel tuo nome: primo, «che rinunci al diavolo ea tutte le sue opere, ai fasti e alle vanità di questo mondo malvagio, ea tutte le concupiscenze peccaminose della carne; poi, che tu creda a tutti gli articoli della fede cristiana; e, infine, che tu debba osservare la santa volontà e i comandamenti di Dio e camminare nella stessa tutti i giorni della tua vita.

Ora, in riferimento a questi stessi impegni, vi è stato chiaramente chiesto dal Vescovo: «Voi qui, alla presenza di Dio e di questa congregazione, rinnovate la promessa e il voto solenne che è stato fatto nel vostro nome al vostro battesimo , ratificando e confermando lo stesso nelle vostre stesse persone, e riconoscendovi tenuti a credere e a fare tutte quelle cose che i vostri padrini e madrine hanno poi intrapreso per voi?” E poi “ognuno di voi ha risposto in modo udibile e distinto, lo faccio.

Ricorda, quindi, che tutti questi voti sono su di te. Non devono essere considerate parole vuote, che potrebbero, al termine della cerimonia, essere dimenticate. No, davvero; da esse sono vincolate le vostre anime: e chiunque non si adopera per attuarle, contrae la più grave colpa; tutta la sua vita è un atto continuo di mentire a Dio.]

3. Alla mensa del Signore:

[Quelli di noi che hanno raggiunto la maggiore età, per la maggior parte, sono stati frequenti comunicanti alla cena del Signore; come c'è da sperare che molti di voi, miei giovani amici, lo saranno presto: perché devo dirvi che la vostra cresima vuole essere una preparazione a quella santa ordinanza; e non vi è di reale utilità, se non è seguito da un totale abbandono di voi stessi a Dio alla mensa del vostro Signore.

Ora, alla mensa del Signore, ci arrendiamo totalmente al Signore. La parola “sacramento”, con cui spesso viene designato quell'ordinanza, si riferisce al giuramento che i soldati romani prestavano di essere fedeli al loro generale: un tale giuramento lo facciamo tutti, per così dire, quando mangiamo il corpo e beviamo il sangue, del nostro Signore e Salvatore alla sua mensa. Ci impegniamo a essere “buoni soldati di Gesù Cristo” ea non abbandonare mai il suo vessillo, ma ad essergli fedeli fino alla morte.

La differenza tra i nostri impegni nei tre diversi periodi è questa: al nostro battesimo le promesse ci sono state fatte dai nostri sponsor; alla nostra cresima abbiamo preso su di noi tutto ciò che era stato impegnato in nostro favore; e alla mensa del Signore portiamo tutto, per così dire, in effetto; e, riconoscendo apertamente il Signore Gesù Cristo come nostro Salvatore e nostro Signore, dichiariamo anzitutto che siamo determinati, per grazia, a vivere e morire nella sua santa causa; non avendo speranza se non nel suo sangue espiatorio; nessuna forza se non nella sua grazia; nessuna regola se non la sua volontà rivelata; non fine della vita se non la gloria del suo nome.]
Essendo tali i voti di Dio che sono su di noi, consideriamo,

II.

Gli obblighi che in tal modo comportano su di noi:

Questi voti devono essere adempiuti: perché «meglio non fare mai voti, che non fare voti [Nota: Ecclesiaste 5:4 .]».

Il minimo che possiamo fare è «rendere lodi al Signore:» e questo dobbiamo fare,
1.

In un modo di devoto riconoscimento -

[Così Davide esercitò i suoi voti: «Andrò in casa tua con olocausti: ti renderò i voti che le mie labbra hanno pronunciato e la mia bocca ha parlato quando ero in difficoltà. Io ti offrirò olocausti di vitelli grassi, con incenso di montoni; Offrirò giovenchi con capre [Nota: Salmi 66:13 .

]”. Ciò si addiceva alla dispensa sotto la quale visse: ma sotto la dispensazione cristiana non è richiesto nulla di simile: il sacrificio di un cuore grato è ciò che solo si rivelerà gradito al nostro Dio. Perché così è detto; “Mangerò carne o tori o berrò sangue di capre? Offri a Dio il ringraziamento e rendi i tuoi voti all'Altissimo [Nota: Salmi 50:13 .

]”. E di': se non vi è terreno abbondante per lode e rendimento di grazie? Che tu sia mai stato dedicato al Signore nel battesimo, non hai motivo di esserne grato per questo?Pensa al mondo pagano, che nella sua infanzia è devoto solo a qualche idolo vile, il quale, lungi dal poter conferire loro un beneficio, non è in grado nemmeno di proteggersi dall'essere frantumato e gettato nel fuoco: quanto è meglio essere consacrati al Signore Gesù Cristo, che è «capace di salvare fino in fondo tutti quelli che per mezzo di lui vengono a Dio!». Di nuovo, di aver preso su di voi ora tutti i voti battesimali, per essere confermati e rafforzati da Dio Onnipotente per il loro adempimento; che cos'è questo se non essere già incamminati nel tuo corso cristiano, e procedere, per così dire, per la via maestra del cielo? Quanto a coloro che sono stati nutriti di volta in volta con il corpo e il sangue di Cristo, e sono stati così stabiliti, rafforzati, stabiliti nelle vie di Dio,

A tutti voi, quindi, raccomando l'adozione del proposito di Davide, e delle parole di Davide: “Che cosa renderò al Signore per tutti i suoi benefici verso di me? Prenderò il calice della salvezza e invocherò il nome del Signore. Adempirò ora i miei voti alla presenza di tutto il suo popolo. Ti offrirò il sacrificio di ringraziamento e invocherò il nome del Signore. Adempirò ora i miei voti davanti a tutto il suo popolo, negli atri della casa del Signore, in mezzo a te, o Gerusalemme.

Lodate il Signore [Nota: Salmi 116:12 ; Salmi 116:17 .]!”]

2. In vista del totale abbandono di voi stessi a Dio,

[Questo, senza dubbio, è il vero oggetto di tutti i nostri voti; e senza questo nessun fine o emozione transitoria avrà alcun valore. E questo è quanto raccomanda vivamente san Paolo: «Vi prego, fratelli, per la misericordia di Dio, di presentare i vostri corpi in sacrificio vivente, santo, gradito a Dio, che è il vostro ragionevole servizio [Nota: Romani 12:1 .

]”. Nel presentare offerte volontarie al Signore, sono stati offerti alcuni incoraggiamenti peculiari, ai quali richiamerò la vostra più speciale attenzione. In primo luogo, delle offerte così presentate, gli stessi offerenti partecipavano: così che Dio Onnipotente, che era rappresentato dall'altare che consumava il memoriale; ei sacerdoti, al cui sostegno fu assegnata una buona parte dell'offerta; e l'offerente stesso; tutti, se così posso dire, banchettarono insieme.

Successivamente, il voto o l'offerta volontaria potrebbe essere presentato "con pane lievitato ": sì, nonostante il lievito fosse proibito, assolutamente proibito, in tutte le altre offerte, potrebbe essere presentato in questo , perché Dio avrebbe manifestato la sua speciale approvazione per questo , e la sua disponibilità a condiscendere alle infermità di coloro che desideravano onorarlo, sebbene non potessero onorarlo nella misura in cui desideravano.

E, infine, mentre in un'offerta di ringraziamento l'offerente poteva partecipare solo il giorno in cui ha presentato la sua offerta, in quella che ha presentato come voto , potrebbe partecipare il secondo giorno, così come il primo; affinché potesse godere pieno, ricco, duraturo del sacrificio che, di sua spontanea volontà, e senza alcuna necessità impostagli, aveva fatto voto al Signore [Nota: Vedi Levitico 7:11 .

Segna la distinzione tra ver. 12 e ver. 16.]. Ed ora, dopo questo, dovrò moltiplicare le parole per indurvi, fratelli, ad arrendersi al Signore? No: ho solo bisogno di mostrarti in che modo Dio ha prescritto che fosse clonato sotto la stessa dispensazione in cui viviamo: «In quei giorni, e in quel tempo, dice il Signore, verranno i figli d'Israele, essi e i figli di Giuda insieme, andando e piangendo: andranno e cercheranno il Signore loro Dio.

Chiederanno la via per Sion con la faccia di là, dicendo: Vieni e uniamoci al Signore in un patto perpetuo che non sarà dimenticato [Nota: Geremia 50:4 .]”. Fallo , mio Amato, e sarà il miglior completamento possibile dei tuoi voti. Andate a Dio, come non vostro, ma suo: andate a lui come comprato a prezzo, anche col prezioso sangue del suo unico caro Figlio; e da questo momento vivete interamente per lui, affinché lo possiate “glorificare nel vostro corpo e nel vostro spirito, che sono suoi [Nota: 1 Corinzi 6:19 .].”]