Salmi 65:9-13

DISCORSO: 604
LE OPERE DI DIO DELLA provvidenza e della grazia

Salmi 65:9 . Tu visiti la terra e la irrighi: la arricchisci grandemente del fiume di Dio, che è pieno d'acqua; tu prepari loro il grano, quando così hai provveduto. Tu annaffii abbondantemente le sue creste, ne regoli i solchi, la rendi morbida con gli acquazzoni; tu benedici il suo germogliare.

Tu incoroni l'anno con la tua bontà; e i tuoi sentieri scendono di grasso: scendono sui pascoli del deserto: e le piccole colline gioiscono da ogni parte. I pascoli sono ricoperti di greggi: anche le valli sono ricoperte di grano: gridano di gioia; cantano anche .

Non si sa con certezza in quale occasione fu scritto questo salmo: ma è probabile che lo scrisse l'ispirato scrittore al termine della carestia che Dio mandò per punire la crudeltà di Saul e della sua casa sanguinante verso i Gabaoniti, ai quali era legato dal patto di proteggere. Questa carestia durò tre anni: ma alla fine Davide, avendo chiesto al Signore per quale motivo fosse stato inviato questo pesante giudizio e come si potesse ottenerne la rimozione, fu informato che era stato inviato come punizione del tradimento di Saul , in cui il popolo, senza dubbio, aveva convenuto troppo volentieri; e che deve eseguire sulla posterità di Saul un tale giudizio che gli stessi Gabaoniti dovrebbero attribuire loro.

I Gabaoniti chiesero che sette dei figli di Saul fossero messi a morte. Sette dei suoi figli furono quindi consegnati nelle loro mani e da loro appesi, in espiazione per il peccato del padre [Nota: 2 Samuele 21:1 .]. Soddisfatti i Gabaoniti di questo atto di giustizia retributiva, il favore di Dio fu restituito al paese e l'intera nazione fu rallegrata dal ritorno dell'abbondanza.

Sotto questa grande calamità, Davide e tutti i pii del paese si erano umiliati davanti a Dio; e in questo salmo riconoscono Dio come misericordioso Risponditore della preghiera al suo popolo penitente, mentre era il giusto Punitore del peccato per coloro che restavano impenitenti. “Di recente aveva risposto loro con cose terribili nella giustizia” per le loro trasgressioni: e ora misericordiosamente aveva “ascoltato la loro preghiera” e “cancellato le loro trasgressioni”.

Le parole che ci stanno davanti danno una descrizione viva e bella del cambiamento operato sulla terra attraverso i ricchi acquazzoni con cui Dio, nella sua misericordia, l'aveva irrigata. Naturalmente la nostra attenzione deve quindi, in primo luogo, essere fissata su quelle benedizioni della provvidenza con le quali anche noi siamo favoriti: tuttavia, come in tutti gli scritti ispirati, si troverà un riferimento alle benedizioni spirituali, in quei termini che inizialmente la vista sembra avere solo un significato letterale e carnale, sarà opportuno notare, inoltre, ciò che concepiamo essere misticamente contenuto in questo passaggio. In accordo con questo punto di vista, consideriamo il testo,

I. Come letteralmente adempiuto nelle benedizioni della Provvidenza di Dio —

Dio è, in realtà, «il datore di ogni dono buono e perfetto» —
[Poiché Dio, nella prima creazione del mondo, ha assegnato ad ogni cosa il proprio posto e ufficio, siamo inclini a trascurare il suo libero arbitrio nelle cose di avvenimento quotidiano, e di attribuirli a quelle che sono chiamate le leggi della natura . Ma la mano di Dio è tanto necessaria per sostenere l'universo, quanto lo è sempre stata per crearlo all'inizio.

I corpi celesti, è vero, hanno ricevuto i loro moti fin dall'inizio; e hanno, per la maggior parte, continuato a obbedire alle leggi della loro creazione, ma occasionalmente hanno avuto quelle leggi sospese; come quando il sole si fermò su Gabaon e la luna nella valle di Ajalon, per lo spazio di un giorno intero: e da qui sembra che si muovano sottomessi alla volontà del loro Creatore e eseguano i suoi giusti propositi di vendetta o d'amore, secondo il suo comando.

Lo stesso si può dire per quanto riguarda gli elementi di questo globo terracqueo. Il fuoco e l'acqua hanno le loro proprietà; secondo il quale, per la maggior parte, agiscono: ma per comando di Dio le acque stavano come un muro, per formare un passaggio e un bastione per il suo popolo eletto; e il fuoco perse la sua forza di bruciare le vesti dei suoi servi fedeli, che vi furono gettati per la loro fedeltà a lui. Allo stesso modo la terra produce frutti di diverse specie; e le piogge in certe stagioni scendono a richiamare in attività le sue facoltà vegetative.

Ma il libero arbitrio sia dei cieli che della terra dipende interamente da Dio, il quale, quando lo ritiene opportuno, “fa i cieli di bronzo” e la terra di ferro. In un clima come il nostro, dove le piogge sono frequenti e occasionali, l'intervento di Dio si vede poco: ma nei paesi dove le piogge sono periodiche, la loro mancanza è così gravemente sentita, che la bontà di Dio nell'inviarle è più sensata percepito e più facilmente riconosciuto. Ma in un luogo come in un altro, le influenze sia del cielo che della terra dipendono in egual modo da lui e devono essere riferite a Lui come alla loro vera, unica e continua fonte.]

La sua generosità e bontà dovrebbero essere da noi riconosciute con gratitudine in questo momento
... [Estremamente bella è la descrizione qui data dell'andamento della vegetazione, in conseguenza di un apporto stagionale di pioggia [Nota: qui ripeti il ​​testo.] — — — Per tentare un'illustrazione di queste parole indebolirebbe la loro forza e ridurrebbe la loro sublimità. Ma, se solo un gusto poetico può qualificarci ad apprezzarne la bellezza, e ad entrarvi con gusto divenuto, è necessario anche un gusto spirituale, che ci conduca a un doveroso miglioramento e ci permetta di realizzare la loro pienezza importare.

Tuttavia, che sia dotato o meno di una immaginazione poetica, lasciatemi pregare tutti di scrutare la faccia della terra; vedere il cambiamento che è stato operato su ogni cosa intorno a lui: credo che, senza alcuna fantasia poetica, possa vedere i sorrisi della natura universale e ascoltare i canti e le grida di un mondo riconoscente. E lascia che i nostri cuori rispondano alla voce della natura e salgano in lodi e ringraziamenti al nostro generoso Dio.]

Ma esaminiamo ulteriormente il testo,

II.

Per descrivere emblematicamente le benedizioni ancora più ricche della sua grazia—

Oltre al senso primario della Scrittura, c'è spesso un significato secondario e subordinato, che non dovrebbe essere trascurato. In relazione a questo argomento, il Nuovo Testamento ci fornisce l'informazione più completa, in quanto cita molti passaggi in cui non avremmo avuto idea di nulla al di là del significato letterale, se un senso ulteriore non ci fosse stato spiegato da Colui il cui la saggezza non può sbagliare e la cui autorità non può essere messa in discussione.

L'intero Salmo 104, in apparenza, si riferisce alle opere della creazione e della provvidenza; ma verso la fine di esso siamo condotti, sebbene solo di sfuggita e oscuramente, alla contemplazione del governo spirituale di Dio; in tale prospettiva, il salmo è nominato dalla nostra Chiesa per essere letto nel giorno in cui viene commemorata in modo più speciale l'effusione dello Spirito. Il salmo davanti a noi può essere visto con eguale correttezza nella stessa luce; e piuttosto, perché le immagini usate nel nostro testo sono spesso applicate proprio a quell'argomento, per rappresentare l'influenza dello Spirito di Dio sull'anima; “La sua dottrina cade come la pioggia e distilla come la rugiada; come la piccola pioggia sull'erba tenera, e come i rovesci sull'erba [Nota: Deuteronomio 32:2 .]”.

Notiamo, allora, l'influsso del Vangelo,

1. Sul mondo in generale—

[In verità, il mondo intero è un grande deserto; alcuni pochi punti danno solo una giusta prova di coltivazione. Non è al di sopra di un sesto parte dell'umanità che neppure ha sentito parlare del nome di Gesù: e dove non è predicato il suo Vangelo, il peccato regna senza controllo: anche la stessa religione non è altro che una cieca e sanguinosa superstizione, che coinvolge la sua devoti in ogni cosa crudele e detestabile.

Ma guarda dove il Vangelo ha guadagnato un ascendente: guarda la Gran Bretagna, per esempio, e confronta il suo stato in questo momento con lo stato precedente all'introduzione del cristianesimo: una volta era un desolato deserto; ma ora sboccia come la rosa, ed è come il giardino dell'Eden. Vero è che il nome del cristianesimo ha poco effetto: civilizza, infatti, e innalza il livello della morale; ma non produce nulla che corrisponda alla descrizione che ci precede.

Ma quando «la parola viene, non solo a parole, ma in potenza e nello Spirito Santo e con molta sicurezza», allora si opera un grande e potente cambiamento: «Effuso lo Spirito dall'alto, il deserto diventa un frutto fecondo campo; e il campo fruttuoso è così abbondante, che è persino considerato una foresta [Nota: Isaia 32:15 .

]”. Potremmo solo esaminare i vari insediamenti in cui ministri zelanti hanno stabilito chiese tra i selvaggi di climi diversi, e vedere la differenza tra loro e i loro connazionali ancora non istruiti, dovremmo avere una nozione del potere del Vangelo molto più giusta di quella che possiamo acquisire in in mezzo alla società civile, dove poco resta da aggiungere al comportamento esteriore, e dove il cambiamento operato dal Vangelo è principalmente di natura spirituale e interiore. Ma l'intero argomento ci sarà più pienamente aperto, se consideriamo il Vangelo come operante...]

2. Sulle anime dei singoli credenti:

[Che cosa era qualcuno di noi nel nostro stato non convertito, se non, come una brughiera sterile, che produceva rovi e spine, senza nessuno di quei frutti di giustizia in cui Dio si compiace? Quanto all'umiliazione davanti a Dio, alla semplice vita di fede nel Signore Gesù, al diletto negli esercizi spirituali ea tutta la devozione dell'anima a Dio, noi eravamo estranei a tutto questo quanto gli stessi pagani. Ma, quando la parola del Vangelo è giunta con forza alle nostre anime, ha operato un cambiamento in tutto il nostro uomo, e ci ha resi creature del tutto nuove: «Le cose antiche sono passate; ed ecco, tutte le cose divennero nuove.

La superficie ostinata dei nostri cuori si addolcì; e il suolo improduttivo emetteva un'energia vitale; per mezzo del quale tutti i frutti dello Spirito sorsero in ricca abbondanza, e diedero speranza di una rigogliosa messe. Se lo vedremmo realizzato in un modo che non possa essere frainteso, guardiamo ai convertiti nel giorno di Pentecoste. Non è possibile concepire persone più prive di ogni bene, o più piene di ogni qualità odiosa, di quanto non fossero i crocifissi e gli assassini del Signore della Gloria: eppure in un'ora come sono cambiati! in modo che rimangano fino ad oggi i modelli di pietà più elevati per il mondo intero.

Così è oggi anche tra noi: il lavoro, infatti, non è tanto improvviso, né tanto generale; ma, dove la grazia del Vangelo è accolta in verità, essa opera proprio allo stesso modo: «al posto del rovo, cresce l'abete; e invece della spina cresce il mirto; e anche le piante più tenere si elevano in maestosa magnificenza in “alberi di giustizia, per mezzo dei quali il Signore è glorificato”.]

Applicazione-

Lascia che ora ti chiami,

1. Adorare il tuo Dio per le benedizioni che hai già ricevuto—

[Non vorrei che trascurassi le benedizioni della Provvidenza. Anche in questo Paese abbiamo conosciuto spesso i tristi effetti della scarsità: e possiamo bene, quindi, benedire il nostro Dio per le prospettive dell'abbondanza. A ciascuno di voi direi, con Davide: «Cantate al Signore con rendimento di grazie; cantare lodi sull'arpa al nostro Dio; che copre il cielo di nubi, che prepara la pioggia per la terra, che fa crescere l'erba sui monti. Dà alla bestia il suo cibo, e ai corvi che gridano [Nota: Salmi 147:7 .]”.

E non lo adorerai molto di più per le benedizioni della sua grazia? Sicuramente, se non lo farai, le stesse pietre grideranno contro di te — — — Eppure non riposarti in semplici riconoscimenti, per quanto grati possano essere: ma cerca di abbondare in frutti di giustizia: che, mentre sono le prove necessarie della sua opera sulle vostre anime, sono l'unico mezzo efficace per rendere onore al suo nome.]

2. A guardare continuamente a lui per comunicazioni fresche e più abbondanti:

[Gli acquazzoni fertilizzanti che abbiamo ricevuto non serviranno a molto, se non saranno rinnovati di volta in volta: e tutta la grazia che qualcuno di noi ha ricevuto, sarà inefficace per alcun bene permanente, se non siamo favoriti con fresche “forniture dello Spirito Santo” di giorno in giorno. La grazia che oggi è stata impartita alle nostre anime, non basterà domani per i nostri desideri spirituali più di quanto non basterà la luce che è stata comunicata ai nostri corpi.

Dobbiamo ricevere dalla pienezza di Cristo ogni giorno, come riceve il tralcio della vite dal suo stelo e dalla sua radice. Sia dunque la tua preghiera quotidiana come quella di Davide: «O Dio, tu sei il mio Dio; presto ti cercherò: la mia anima ha sete di te, la mia carne anela a te in una terra arida e assetata, dove non c'è acqua [Nota: Salmi 63:1 .

]”. Nella lettura della Parola e nelle ordinanze pubbliche, cerca la benedizione di Dio sulla tua anima; e implorategli quella graziosa promessa: «Verserò acqua su colui che ha sete, e inondazioni sulla terra arida: effonderò il mio Spirito sulla tua progenie e la mia benedizione sulla tua progenie; e germoglieranno come fra l'erba, come salici presso i corsi d'acqua [Nota: Isaia 44:3 .

]”. Sì, amati, guarda a Dio con crescente premura e fiducia; ed egli verserà su di te “piogge di benedizioni” e tu sarai “bello come l'olivo, e fecondo come la vite, e fragrante come i boschi del Libano [Nota: Osea 14:4 .].”]