Salmi 68:18

DISCORSO: 609
LA FINE DELL'ASCENSIONE DI CRISTO

Salmi 68:18 . Sei salito in alto, hai condotto in cattività prigioniera: hai ricevuto doni per gli uomini; sì, anche per i ribelli, affinché il Signore Dio dimori in mezzo a loro.

MENTRE alcuni danno una portata illimitata alla loro fantasia e vedono Cristo in quasi ogni passaggio delle Scritture, altri corrono in un estremo opposto, e lo vedono a malapena anche nelle profezie più esplicite. Ma ci sono certamente molte parti degli scritti profetici, e particolarmente dei Salmi, che, a chiunque si riferiscano in senso letterale, hanno un riferimento spirituale o mistico a Cristo: né possiamo sbagliare nell'interpretarli, mentre prendiamo gli Apostoli ispirati per le nostre guide.

Davide, dopo aver vinto tutti i suoi nemici, decise di provvedere una dimora fissa per l'arca di Dio, affinché Dio potesse abitare in mezzo al suo popolo a Gerusalemme. E scrisse questo salmo da usare in quell'occasione [Nota: Si pensa che il ver. 1–6. fu cantato quando l'arca fu consacrata dai Leviti; ver. 7–14. mentre erano in cammino verso il colle, finché non lo videro; ver.

15–17. mentre lo stavano ascendendo; e ver. 18–23. quando l'arca fu depositata.]. Ma san Paolo ci informa che vi era in essa un ulteriore riferimento all'ascensione di Cristo; il quale, essendo la vera arca su cui riposava la gloria, andò, dopo aver trionfato su tutti i suoi nemici, alla sua fissa dimora in cielo; e, dopo aver ricevuto doni come frutto delle sue vittorie, li diede agli uomini, e provvide che Dio avesse una residenza dichiarata nella sua Chiesa [Nota: Efesini 4:8 .

L'Apostolo, citando le parole del Salmista, vi fa una leggera alterazione: invece di "ricevuto doni per", mette "doni a". Ma la verità in esse contenuta è la stessa: perché Cristo ha ricevuto doni per gli uomini per poterli dare agli uomini.].

Con questo commento ispirato, possiamo procedere con fiducia a considerare,

I. Il modo dell'ascensione di Cristo:

Cristo, essendosi sottoposto alla più profonda umiliazione, doveva ora ricevere un avanzamento proporzionato, che, già iniziato nella sua risurrezione, era ora perfezionato nella sua ascensione. Questo era,

1. Glorioso—

[Nel versetto 17 ne viene descritta la gloria, ed è paragonata alla discesa di Geova sul monte Sinai. Mentre stava proprio nell'atto di benedire i suoi discepoli [Nota: Luca 24:51 .], fu portato in cielo da una nuvola, come Elia era sul suo carro di fuoco. Immediatamente miriadi dell'esercito celeste lo circondarono con le loro acclamazioni e osanna.

Lo avevano osservato con stupore fin dal primo momento in cui era venuto al mondo. Quando ancora giaceva nella mangiatoia, cantavano: "Gloria a Dio nell'alto dei cieli!" Ma quando lo videro agonizzante nel giardino, e spirare sulla croce, possiamo quasi concepire che i loro canti di gioia si siano trasformati in pianto e lamento. Non dubitiamo, tuttavia, ma in questo momento la loro gioia ha superato tutto ciò che avevano mai provato dalla loro prima creazione.

Ora vedevano il loro Creatore e il loro Dio, che per tanto tempo si era velato di carne umana, ascendere alle sue luminose dimore, per manifestare la sua gloria in una luce infinitamente superiore a quella che avevano mai visto prima. Che cosa deve aver sentito anche il suo popolo redento nell'istante stesso in cui è entrato nelle porte del cielo! di quale rapimento ed estasi devono essere stati colmati! Ma la nostra immaginazione non può afferrare il pensiero.

Dobbiamo essere noi stessi in paradiso prima di poterci formare la più piccola idea della loro felicità. Basti dunque dire con i messaggeri angelici che, come salì al cielo, così presto ritornerà dal cielo; e che intanto, invece di guardare con vana curiosità, dobbiamo cercare le sue benedizioni e dedicarci al suo servizio [Nota: Atti degli Apostoli 1:10 .]

2. Trionfante—

[Nella sua morte brulicava vinto; ma in realtà ha vinto; e nella sua ascensione condusse prigionieri tutti i suoi nemici e i nostri. Il peccato aveva diffuso il suo veleno in tutti i discendenti di Adamo e aveva infettato tutti i loro poteri sia del corpo che dell'anima. Ma Cristo, dopo aver espiato la sua colpa, ha ora liberato molti vassalli dal suo potere. Satana , il dio di questo mondo, che fino a quel momento aveva usurpato il dominio e condotto gli uomini prigionieri a suo piacimento, ora "cadde dal cielo come un fulmine"; e il suo trono, scosso fino alle fondamenta, fu demolito.

Anche la morte , che aveva regnato su tutto, ora era a sua volta vinta; perché Gesù “spezzò i suoi legami”. “Con la morte distrusse la morte, e colui che aveva il potere della morte, cioè il diavolo [Nota: Ebrei 2:14 .]:” e ora, come un potente conquistatore, che aveva “spogliato principati e potestà, egli trionfò su di loro apertamente [Nota: Colossesi 2:15 .]”, e li condusse prigionieri alle ruote del suo carro.]

Dal contemplare il modo della sua ascensione, procediamo a considerare,

II.

Le sue estremità—

C'erano dei fini che rispettavano Cristo stesso, cioè che ricevesse la sua ricompensa e continuasse la sua opera entro il velo: ma dobbiamo limitarci a quelli che rispettano la Chiesa.

1. La fine immediata—

[Come Gesù è morto, così è risorto ed è asceso in una capacità pubblica, come nostro mediatore con Dio, ha acquistato benedizioni per noi; ed ora andò a riceverli dalle mani del Padre suo, per comunicarcelo . D'ora in poi doveva custodire in sé tutta la pienezza, affinché da essa potessimo ricevere secondo le nostre necessità. Egli ascese, «per riempire ogni cosa» e «impartire pentimento e remissione dei peccati», insieme a tutti i doni e le grazie del suo Spirito, al suo popolo eletto.

Che questa fosse l'immediata fine della sua ascensione, risulta non solo dalle sue stesse predizioni al riguardo [Nota: Giovanni 16:7 .], ma dall'espressa dichiarazione degli apostoli sulla discesa dello Spirito Santo [Nota: Atti degli Apostoli 2:33 .

]. Eppure non solo per coloro che aspettavano la redenzione, ma anche «anche per i ribelli», ricevette doni; come ha abbondantemente testimoniato nella conversione dei suoi assassini; e come è pronto a testimoniare anche nella nostra conversione.]

2. L'estremità remota—

[Era un privilegio della Chiesa ebraica avere i simboli della presenza di Dio nel proprio tempio. Ma è nostro privilegio avere Dio stesso con noi, e in noi, Egli farà del nostro cuore la sua dimora; abiterà in noi e farà riempire le nostre anime con la sua gloria. Questa fu un'ulteriore conclusione dell'ascensione di Cristo, come egli stesso ci dice: «Pregherò il Padre per voi; e ti manderà un altro consolatore, affinché rimanga con te per sempre, ecc.

; poiché egli abita con te e sarà in te [Nota: Giovanni 14:16 .]”. Anche il cuore più ribelle, che ha sfidato la Maestà del cielo e ha disprezzato fino ad ora tutte le proposte di misericordia, può ancora essere incoraggiato a guardarlo con ammirazione; e l'anima che è stata ripiena di ogni iniquità può ancora diventare il tempio del Dio vivente.

Altri conquistatori, nel giorno del loro trionfo, hanno sparso generosità fra i loro ammirati seguaci; ma questo più grande di tutti i doni Gesù farà ai suoi più inveterati nemici: che si pentano soltanto, e invochino il suo nome, ed Egli darà loro tutte le ricchezze sia della grazia che della gloria.]

Miglioramento
: 1.

Nessuno disperi la misericordia -

[Potremmo ben supporre, che l'ascensione di Gesù sarebbe stata piuttosto per infliggere giudizi ai suoi nemici: eppure, ecco, era per il preciso scopo di esercitare misericordia. Non neghiamo con orgoglio di essere ribelli; ma, umiliandoci davanti a lui come il capo dei peccatori, desideriamo che manifesti le eccessive ricchezze della sua grazia nella sua misericordia verso di noi.]

2. Nessuno disperi per la vittoria -

[Conflitti dobbiamo avere, fintanto che continuiamo nel corpo; ma in mezzo a loro possiamo dire: "Ringraziato Dio che ci dà la vittoria per mezzo del Signore nostro Gesù Cristo". Il peccato ci molesta e ci contamina? Cristo dice: "Non avrà mai dominio su di noi". Satana cerca di ingannarci o divorarci ? Il suo capo è stato schiacciato da Cristo, e «sarà presto schiacciato anche sotto i nostri piedi.

La morte ci allarma? Il suo pungiglione è tirato; è "inghiottito nella vittoria"; è tra i nostri tesori più ricchi [Nota: 1 Corinzi 3:22 .]. Vediamo Cristo che li guida tutti prigionieri nella sua ascensione; e sappi che, per mezzo di Lui, anche noi saremo più che vincitori.]