Salmi 73:23,24

DISCORSO: 625
ESPERIENZA E SPERANZA DEL CRISTIANO

Salmi 73:23. I am continually with thee: Thou hast holden me by my right hand. Thou shalt guide me with thy counsel, and afterward receive me to glory.

THERE are in the Holy Scriptures many expressions which are difficult to be reconciled with each other. For instance, the Psalmist, in the very words before my text, says, “So foolish was I and ignorant, I was as a beast before thee.” Yet behold, in the text itself, he speaks as one enjoying the sublimest communion with his God, and possessing a most confident expectation of his favour. Now, how is this to be explained? The fact is, that he had been sorely tempted to envy the ungodly world, when he saw how prosperous they were, in comparison of many of God’s most faithful servants.

But when he reflected on “the end” that awaited them, he condemned his former thoughts, as betraying rather the ignorance of a beast than the judgment of a real saint: and then he congratulated himself as elevated far above the most prosperous of ungodly men, in that, whatever he might want in this world, he possessed God himself for his friend, his counsellor, his everlasting portion.
I shall take occasion from these words to consider the saint in,

I. His present experience—

Here we see, the saint with his God, in a way of humble dependence; and his God with him, in a way of effectual support.

1. The saint with his God—

[Numberless are the difficulties with which the Christian is encompassed, whilst yet in himself he has not power to surmount the smallest of them. In fact, he has to wrestle not only with flesh and blood, but with all the principalities and powers of hell itself. What then shall he do? How shall he entertain a hope of a successful issue? He would sit down in utter despair, out that he remembers he has with him, at all times, a Friend, who is almighty, and all-sufficient for him.

He has been taught to look unto God as his Father in Christ Jesus: he has been assured, that, since he has fled to Christ for refuge, and sought for reconciliation with God through Him, he is entitled to regard God as a friend, and to commit into his hands his every concern. Hence he becomes composed, in the midst of all his trials; and comforts himself with the reflection, ‘I am continually with my God: I see him ever present with me: confiding in him, I have no fear: it is a small matter to me what confederacies there may be against me: having him at hand, I need no other help: I therefore repose all my confidence on him, and “cast all my care on him”.’]

2. His God with him—

[To enter fully into this idea; conceive of a child passing over rocks where there is scarcely room for his feet; and where the path is so slippery, that it is scarcely possible for him to stand; and where there are precipices on every hand so steep and tremendous, that a single false step must of necessity cause him to be dashed in pieces. Conceive a father guiding his beloved child in all this way; “holding him by his right hand,” that he may not fall; and raising him up, if at any time he have fallen; and preserving him from all the dangers to which he is exposed.

Qui vedete il nostro Dio con l'anima che confida in lui. Neanche un momento lascia il santo tremante: ed è proprio in conseguenza di questo efficace aiuto che ogni santo nell'universo è abilitato a seguire la sua via. Perciò ogni figlio di Dio attribuisce la sua salvezza a colui che lo ha così sostenuto; e con sincera gratitudine esclama: “Il mio piede è saldo: nella congregazione benedirò il Signore [Nota: Salmi 26:12 .].”]

All'unisono con la sua esperienza presente, sono,

II.

Le sue prospettive future—

“Sapendo in chi ha creduto”, si aspetta...

1. Guida in tutto il suo modo -

[Oltre a tutte le difficoltà del suo cammino, non sa quale strada deve seguire. Ha una nozione generale del suo cammino: ma di tanto in tanto si verifica un'infinita varietà di circostanze, che gli rendono difficile discernere quale sia il modo in cui sarà migliore e più sicuro per lui procedere. È consapevole che un singolo passo può portare a conseguenze inconcepibilmente importanti. Giuseppe fu mandato a visitare i suoi fratelli.

Il passo è stato buono: ma oh! a quale varietà di prove condusse [Nota: Genesi 37:14 .]! Anche Davide fu mandato a visitare i suoi fratelli: anche eroe il passo era buono; e ne derivò la vittoria su Golia e la liberazione d'Israele dai suoi oppressori [Nota: 1 Samuele 17:20 .

]. Nella consapevolezza che solo Dio può guidarlo, chiede consiglio al Signore ad ogni passo che fa: e Dio si degna di guidare i suoi passi sulla via della pace. Sono molti i mezzi di cui Dio si compiace di servirsi per guidare il suo popolo: a volte guida con la sua parola; a volte dal suo Spirito; a volte per sua provvidenza, aprendo o chiudendo una porta, com'è piacevole ai suoi occhi: diversificandole secondo l'occasione, compie i suoi graziosi fini; proprio come nei giorni antichi guidò il suo popolo Israele attraverso il deserto senza sentieri, finché giunse al sicuro nella Terra Promessa.

L'intero processo può essere visto, per così dire, realizzato nella vita reale. Osserva il desiderio di consiglio del santo, espresso nelle preghiere di Davide [Nota: Salmi 143:4 .] — — — e segna il compimento di quel desiderio nelle consolazioni e negli incoraggiamenti amministrati all'anima in attesa [Nota: Isaia 41:10 .

] — — — Ed è proprio ciò che ogni anima credente deve aspettarsi: “Io ti istruirò e ti insegnerò la via per la quale andrai: ti guiderò con il mio occhio [Nota: Salmi 32:8 .]. ”]

2. Gloria alla fine:

[Dio non cesserà mai dai suoi uffici di amore, finché non abbia completato tutti i suoi propositi di grazia e soddisfatto i desideri più estremi di coloro che lo aspettano. La gloria è ciò a cui ogni anima attende, come il compimento della sua beatitudine: cioè «la gioia che ci è posta dinanzi, il premio della nostra alta vocazione», «la ricompensa della nostra ricompensa»; e Dio non permetterà che il suo popolo ne sia privo.

«Egli adempirà in loro tutto il beneplacito della sua bontà», finché l'opera iniziata nella grazia non sia consumata nella gloria. Di questo confidava S. Paolo [Nota: Filippesi 1:6 .]; e nella prospettiva di ciò ogni anima credente può gioire, anche come se fosse già in possesso del pieno risultato [Nota: Romani 8:33 .] — — —]

Vedi, dunque, la vita del cristiano mostrata davanti a te.

È,

1. Una vita ardua—

[La gente del mondo immagina che sia cosa facile arrivare in paradiso: ma il vero santo lo trova lontano, altrimenti. Scivolano lungo il fiume in una forma di gratificazione carnale: ma deve andare controcorrente della natura corrotta e arginare la marea di un mondo voluttuoso. Se fosse così facile servire il Signore, non sarebbe mai stato caratterizzato da termini che trasmettono un'idea così diversa. Il lottatore, il corridore, il guerriero, scoprono di avere abbastanza da fare per ottenere un successo ai loro sforzi.]

2. Una vita ansiosa—

[S. Paolo dice: "Ti vorrei senza cautela". Ma nostro Signore dice: "Vegliate e pregate, per non entrare in tentazione". L'ansia incredula è senza dubbio da mettere da parte: ma la vigilanza e il santo timore non devono mai essere interrotti un solo momento. San Pietro sapeva, per amara esperienza, quanto fosse necessaria quella cautela: «Sii sobrio, vigilante; perché il tuo avversario, il diavolo, va in giro come un leone ruggente, cercando chi possa divorare.

Non diventerebbe un uomo ai confini dell'eternità indulgere a uno stato d'animo negligente. Il santo più eminente nell'universo dovrebbe "fare attenzione a non cadere" e dovrebbe "camminare nel timore del Signore tutto il giorno".]

3. Una vita felice—

[Dovrebbe sembrare che l'ansia non fosse coerente con la felicità. E sarebbe così, se non sapessimo dove cercare la grazia che ci è necessaria. Ma le stesse prove che ci spingono a chiedere aiuto al nostro Dio, sono i mezzi per trarre i soccorsi che Dio ha promesso e per portare Dio stesso in più stretta unione con noi. In verità, è da tali scoperte del carattere divino, e da tali comunicazioni della grazia celeste, che il credente trae i suoi più sublimi piaceri: ed è allora veramente felice, quando «la sua comunione è più intima con il Padre, e con suo Figlio Gesù Cristo [Nota: 1 Giovanni 1:3 .].”]

4. Una vita gloriosa—

[Per l'occhio del senso, un credente è solo come un uomo comune, e il suo cammino come quello degli altri uomini: ma per l'occhio della fede non è così. Un credente cammina con Dio: la sua anima è portata nella più stretta unione con la Divinità. Ciò che è stato detto di un padre e di un figlio, non fa che trasmettere molto debolmente ciò che effettivamente passa tra Dio e lui. C'è, da una parte, l'intera dipendenza della sua anima da Dio; e, dall'altra parte, la tenera cura di un padre che esercitava verso di lui in ogni suo passo.

Per tutta la sua vita è continuata, finché è giunto il tempo per essere investito di tutta la gloria e la felicità del cielo. E non è questa una vita gloriosa; ordinato com'è dal Padre; preparato dal Figlio; operata dallo Spirito Santo; iniziato nella grazia; consumato in gloria? Pensa quello che vuoi, questa è davvero una vita gloriosa; una vita che anche un angelo potrebbe influenzare; e che è, per certi aspetti, più glorioso di quello degli angeli, in quanto è l'effetto dell'Amore Redentore, ed emetterà canti di lode e di ringraziamento più forti di quanto gli angeli, che non hanno mai sperimentato tali prove, potranno mai cantare.]