Salmi 73:28

DISCORSO: 627
BENEFICIO DI AVVICINARSI A DIO

Salmi 73:28 . È bene per me avvicinarmi a Dio.

LE dispensazioni della Provvidenza sono spesso così oscure e imperscrutabili, che l'uomo superbo è pronto a metterne in dubbio la saggezza, e quasi a dubitare che siano il risultato di un disegno o di un caso. La prosperità dei malvagi è più particolarmente un ostacolo per coloro che limitano le loro opinioni alle cose di questa vita. Ma una più ampia conoscenza di Dio e delle sue vie metterà a tacere ogni cavillo, e ci obbligherà a confessare che, per quanto «nuvole e tenebre siano intorno a lui, la giustizia e il giudizio sono la base del suo trono.

Lo stesso Salmista per un periodo non fu in grado di rendere conto dello stato prospero degli empi, mentre i giusti erano da loro considerati oggetto di disprezzo e di orrore. I suoi ragionamenti sull'argomento non potevano soddisfare la sua mente: ma alla fine "andò nel santuario di Dio", e lì imparò a valutare le vie di Dio con un criterio molto diverso e a pensare i più felici che erano felici per eternità.

Nella rassegna di questa esperienza, è stato portato a riconoscere la più che brutale stupidità della sua anima [Nota: ver. 22.], e il beneficio che aveva ricevuto dall'avvicinarsi a Dio: «Mi fa bene», dice, «accostarmi a Dio».

Discutendo su queste parole, mostreremo,

I. Cosa si intende per avvicinarsi a Dio:

Non dobbiamo supporre che sia necessario alcun movimento corporeo per avvicinarsi a Dio; poiché riempie ogni spazio, e «non è mai lontano da nessuno di noi [Nota: Atti degli Apostoli 17:27 .]». L'espressione nel testo gli importa un disegno vicino,

1. Con la mente—

[Sebbene «Dio è uno Spirito», e quindi non può essere appreso con gli occhi del corpo, tuttavia l'uomo è in grado, mediante l'esercizio della fede, di metterlo per così dire davanti agli occhi della sua mente, e così di «vedere Colui che è invisibile [Nota: Ebrei 11:27 .]”. Niente può essere più assurdo o ingannevole che disegnarlo, per così dire, nella nostra immaginazione, e presentarlo davanti a noi in una visione.

Qualunque visione sia stata concessa agli uomini in passato, è piuttosto un senso e coscienza della sua presenza , che una visione di lui come presente, che dobbiamo aspettarci. Non dobbiamo cercare un aspetto così luminoso come vide Mosè; ma è nostro privilegio dire con Davide: “Ho posto il Signore sempre davanti a me [Nota: Salmi 16:8 .

]”. Quando mettiamo Dio davanti a noi, ci poniamo anche davanti a lui: ci chiamiamo alla sua presenza; e sforzati di impressionare le nostre menti con la convinzione che egli discerne i nostri pensieri più intimi. In questo modo si può giustamente dire che ci avviciniamo a lui; perché, sebbene in effetti non siamo più vicini a lui di prima, tuttavia siamo molto più vicini nella nostra stessa apprensione; e l'effetto sulle nostre menti è esattamente lo stesso come se l'approssimazione fosse reale.]

2. Con il cuore—

[L'avvicinarsi a Dio non è opera soltanto dell'intelletto, ma anche del cuore [Nota: 1 Corinzi 14:15 .]: e gli esercizi dell'uno sono tanto necessari quanto quelli dell'altro. Infatti è vana l'idea di accostarsi a Dio senza affetti adeguati; poiché l'uomo non può rimanere inalterato alla presenza divina; né sarebbe approvato da Dio se lo facesse.

È ovvio quindi che un approccio accettevole a Dio deve essere accompagnato da tali emozioni, come diventare peccatore alla presenza del suo Giudice, e peccatore redento alla presenza del suo Signore e Salvatore. Deve essere accompagnato dal timore della maestà di Dio, dall'ammirazione per le sue bontà, dall'affidamento alla sua misericordia, dall'amore al suo nome, dalla sottomissione alla sua volontà, dallo zelo per la sua gloria.

Quei vari sentimenti devono essere espressi in tali petizioni e riconoscimenti secondo l'occasione. In breve, il nostro avvicinarci a Dio deve in qualche modo assomigliare all'approccio di Ester ad Assuero. Sapeva che nessuno tranne il re poteva aiutarla; e che doveva perire se non avesse ottenuto favore ai suoi occhi: e perciò, con molta preparazione d'animo, si presentò umilmente davanti a lui, e poi fece la sua petizione nel modo che riteneva più probabile che prevalesse [Nota: Ester 5:1 .

Tutta questa testa potrebbe essere cambiata; e, invece, si potrebbe mostrare: Come dobbiamo avvicinarci a Dio. Questo sarebbe più nel modo comune; ma sarebbe più facile, e forse più redditizio per la classe inferiore degli ascoltatori.]

Avendo accertato l'importanza di avvicinarsi a Dio, procediamo a mostrare:

II.

Il beneficio che ne deriva—

Non c'è altra cosa sotto il cielo così “buona per” l'anima, come questa [Nota: Lamentazioni 3:25 .]:

1. Non c'è niente di così piacevole—

[Concediamo, per amor di discussione, che le cose che questo mondo offre sono in grado di impartire tanta felicità quanto si aspettano i devoti del piacere: tuttavia la felicità di avvicinarsi a Dio è incomparabilmente maggiore. Sembriamo infatti "parlare parabole [Nota: Ezechiele 20:49 .]" quando discendiamo su un argomento come questo, perché le cose che affermiamo possono essere conosciute solo dalla Scrittura e dall'esperienza: e le persone hanno un modo facile di impostare entrambi questi a parte.

Le parole della Scrittura sono rappresentate come metafore dell'estremo oriente: e si suppone che l'esperienza dei santi primitivi sia confinata alle prime epoche della Chiesa. E rispetto all'esperienza dei santi viventi, ciò viene deriso come entusiasmo. Ma c'è una beatitudine nella comunione con Dio, che l'uomo lo ammetta o no. Per gli empi è un compito arduo avvicinarsi a Dio; ma per i devoti è la loro principale gioia.

Il salmista giustamente dice: "Benedetto l'uomo, o Signore, che tu scegli e fai avvicinare a te [Nota: Salmi 64:5 .]". Ma come descriveremo questa beatitudine? Come dipingeremo gli umili pensieri auto-umilianti che portano un uomo a prostrarsi nella polvere stessa davanti a Dio? Come esprimere lo stupore e l'ammirazione di cui è colmo, quando contempla la bontà di Dio verso di lui? Come dichiareremo l'ardore dei suoi sentimenti quando sta adorando quel Salvatore che lo ha comprato con il suo sangue? Non diciamo che un uomo provi sempre le stesse gioie estasiate ed esaltate; ma diciamo che le gioie di coloro che vivono vicino a Dio sono in alcune stagioni "indicibili e piene di gloria [Nota: 1 Pietro 1:5 .]", un sincero e pregustazione del cielo stesso.]

2. Non c'è niente di così redditizio—

[Per non parlare del perdono e dell'accoglienza che scaturiscono dalla comunione con Dio, è certo che si tratterà dal peccato . La presenza di un simile, sì, anche di un bambino, tratterrà gli uomini dal commettere crimini, che in segreto commetterebbero senza rimorsi. Quanto più allora ci stupirebbe la coscienza della presenza di Dio, se la sentissimo come dovremmo [Nota: Salmi 4:4 .]! Le cadute e le apostasie di coloro che professano la religione hanno sempre origine o sono precedute da un segreto allontanamento del cuore da Dio.

Ci consolerà anche nei guai . Davide, sia in questa che in molte altre occasioni, trovò nella preghiera il mezzo migliore per comporre il suo spirito quando era vessato da tentazioni o persecuzioni [Nota: ver. 3, 13, 17. Vedi anche Salmi 69:17 ; Salmi 116:3 .

]. E qualcuno ha mai applicato questo rimedio invano? Quando ci siamo lamentati solo con l'uomo, abbiamo sentito ancora la pressione dei nostri fardelli, e sotto di loro gemiamo più che mai: ma quando abbiamo portato le nostre lamentele a Dio, abbiamo quasi sempre fatto tacere i nostri mormorii, le nostre agitazioni calmate, i nostri spiriti si sono consolati. Dio ci ha adempiuto la sua promessa: "Invocami nel tempo dell'avversità, e io ti esaudirò, e tu mi glorificherai [Nota: Salmi 50:15 .]".

Ci rafforzerà inoltre per dovere . Non dovremmo così spesso svenire nella via del dovere, se aspettassimo più costantemente il nostro Dio. Egli “rinnoverebbe la nostra forza come quella dell'aquila [Nota: Isaia 40:31 .]:” ci farebbe “più grazia [Nota: Giacomo 4:6 4,6 .

]”, anche “grazia sufficiente per noi”. Per quanto deboli siamo in noi stessi, dovremmo essere “in grado di fare ogni cosa mediante la forza che Egli ci impartirà [Nota: Filippesi 4:13 .]”. Avvicinandosi a Dio, la nostra umiltà è accresciuta, la nostra fede rinvigorita, la nostra speranza vivificata, il nostro amore infiammato e tutta l'opera della grazia è avanzata nelle nostre anime.

Infine, ci preparerà alla gloria . Niente ci trasforma nell'immagine divina tanto quanto la comunione con Dio. Quando Mosè rimase con Dio per un periodo sul monte santo, il suo volto contrasse uno splendore visibile a tutti coloro che lo guardavano. E, sebbene nessuno splendore ora adornerà i volti di coloro che vivono vicino a Dio, tuttavia una gloria brillerà sui loro sentieri, un lustro che costringerà gli altri a «prendere atto di loro, che sono stati con Gesù [Nota: Atti degli Apostoli 4:13 .

]”. “Vedendo la sua gloria saranno trasformati nella stessa immagine [Nota: 2 Corinzi 3:18 .]”, e progressivamente saranno atti a “vederlo così com'è [Nota: 1 Giovanni 3:2 .].”]

Indirizzo—
1.

Quelli che non si avvicinano mai a Dio,

[Quanti sono di questa descrizione! Gli dite piuttosto in cuor vostro: «Allontanatevi da noi [Nota: Giobbe 21:14 .]:» e, così facendo, vi pronunciate su voi stessi: anzi vi infliggete, anticipando, la punizione preparata per voi [Nota: Matteo 25:41 .

]. Dio vi assicura che «tutti quelli che sono lontani da lui periranno [Nota: ver. 27.]”. Oh che possiate tremare alle denunce della sua ira, e non farne l'amara esperienza nel mondo eterno!]

2. Coloro che gli si avvicinano, ma solo in modo formale:

[Il vostro stato è pericoloso e deplorevole come se viveste sempre così lontano da Dio: perché non serve a nulla «accostarsi a lui con le vostre labbra, mentre i vostri cuori sono lontani da lui [Nota: Matteo 15:8 .]”. “L'esercizio fisico non giova a nulla [Nota: 1 Timoteo 4:8 .

]:" devi avere "il potere della pietà così come la forma [Nota: 2 Timoteo 3:5 .]". “Dio è uno Spirito: e, se non lo adori in spirito e verità [Nota: Giovanni 4:24 .]”, il tuo servizio è una beffa, e la tua speranza un'illusione.

Sii dunque sincero nel tuo cammino con Dio: poiché come i tuoi doveri formali, sia nella Chiesa che nell'armadio, non portano con sé né piacere né profitto, così alla fine ti inganneranno fino alla tua rovina. Al contrario, se veramente vi avvicinate a Dio, e «vi susciterete per afferrarlo», egli si avvicinerà a voi e vi caricherà dei suoi più ricchi benefici [Nota: Giacomo 4:8 .].»]

3. Coloro che trovano la loro felicità nella comunione con Dio—

[Questo è il carattere di tutti i santi: “sono un popolo vicino a Dio [Nota: Salmi 148:14 .]:” “veramente la loro comunione è con Dio, e con suo Figlio Gesù Cristo [Nota: 1 Giovanni 1:3 ]”. È vero che non c'è merito in questo; e nasce solo dalla grazia di Dio, che opera efficacemente in loro: tuttavia Dio ammira e applaude la loro condotta: guardandoli con una specie di rapimento e di sorpresa, dice: «Chi è costui che ha impegnato il suo cuore ad avvicinarsi a me [Nota: Geremia 30:21 .

]?" Felici, felici sono le persone che possono dire: "Signore, sono io", "Signore, sono io". Continua dunque e accresci la tua diligenza nel camminare con Dio. Allora non solo dirai ora : "È bene per me avvicinarmi a Dio"; ma un giorno aggiungerai con enfasi decuplicata: «È bene per me essermi avvicinato a Dio:» sì; se ora puoi considerare le tue stagioni di comunione con Dio come le ore migliori e più felici della tua vita, tanto più lo farai, quando il tuo rapporto con Lui sarà più immediato e tu dimorerai nel seno stesso del tuo Dio. ]