Salmi 85:9-10

DISCORSO: 643
LE PERFEZIONI DI DIO RICONCILIATO IN CRISTO GESÙ

Salmi 85:9 . Sicuramente la sua salvezza è vicina a coloro che lo temono, affinché la gloria abiti nella nostra terra. Misericordia e verità si incontrano; giustizia e pace si sono baciate.

Ci è stato detto nella Scrittura, che “la preghiera dei retti è la gioia di Dio”: e in innumerevoli casi ha dimostrato la verità di questo detto. Se solo lo attendiamo con umiltà e ascoltiamo la sua voce, «ci parlerà di pace [Nota: ver. 8.]”. L'autore di questo salmo, che molto probabilmente fu composto dopo il ritorno degli ebrei dalla cattività a Babilonia, ricorda per nostra istruzione di non aver cercato il Signore invano.

Il popolo, sebbene restaurato, trovò molte difficoltà da incontrare: e il Salmista pregò ardentemente Dio di perfezionare per loro ciò che aveva iniziato, e di stabilire la nazione nella giustizia e nella pace [Nota: ver. 1–7.]. In risposta a questa preghiera, Dio gli assicurò non solo che le benedizioni che erano state sollecitate sarebbero state conferite, ma che la redenzione più gloriosa, che era stata offuscata da quegli eventi, sarebbe stata compiuta a tempo debito.

In questo senso del brano concordano tutti i migliori interpreti: e si accorda perfettamente con il linguaggio generale dei Profeti, il quale, oltre al significato letterale, ha anche un senso spirituale o mistico; e che, sotto immagini apparentemente relative a un solo popolo peculiare, ha rispetto di Cristo e della sua Chiesa fino alla fine dei tempi. Prendendo quindi le parole in senso profetico, possiamo notare in esse,

I. Gli ostacoli da parte di Dio alla salvezza dell'uomo:

Quando l'uomo cadde, la "verità e giustizia" di Dio richiedeva che le punizioni della sua trasgressione fossero eseguite su di lui -
[All'uomo in paradiso, Dio diede la libertà di mangiare di ogni albero del giardino, tranne l'albero della conoscenza di bene e male: ma in riferimento a quell'albero disse: "Nel giorno che ne mangerai, sicuramente morirai". Questa morte comprendeva non solo la dissoluzione del corpo, ma anche la distruzione dell'anima, anche quella distruzione eterna dalla quale ci ha liberato il secondo Adamo: secondo come sta scritto: «Il salario del peccato è la morte; ma il dono di Dio è la vita eterna per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore [Nota: Romani 5:12 ; Romani 6:23 .

]”. Dal momento quindi della sua trasgressione, l'uomo divenne odioso a questa punizione; e la verità di Dio era impegnata a infliggerla. Inoltre, Dio, in quanto giusto Governatore, non poteva non mantenere l'onore della sua legge. La sua giustizia era impegnata a non lasciare che le violazioni di quella legge rimanessero impunite.]

Ciò presentava un ostacolo apparentemente insormontabile alla salvezza dell'uomo —
[Dire che Dio non avrebbe potuto trovare altro mezzo per soddisfare le esigenze della verità e della giustizia, sarebbe presuntuoso, perché le risorse della sua sapienza sono infinite: ma siamo perfettamente giustificati in dicendo che non avrebbe potuto salvare l'uomo se non si fosse trovato un modo per soddisfare le esigenze della verità e della giustizia.

Per quanto Dio desiderasse esercitare la misericordia, ed essere in pace con l'uomo, non poteva farlo a spese di nessun'altra delle sue perfezioni. Lo stesso san Paolo assegna spesso questo limite al procedimento divino: «Dio non può mentire», dice: e ancora: «È impossibile che Dio menti:» e ancora: «Dio non può rinnegare se stesso». Di nuovo dice: “C'è ingiustizia presso Dio? Dio non voglia.

È chiaro, quindi, che a meno che non si trovasse un modo perché «misericordia e verità si incontrino, e giustizia e pace si bacino», nessuna speranza potrebbe essere nutrita per l'uomo caduto: i giudizi contro di lui denunciati devono essere eseguiti ; e, avendo partecipato con gli angeli caduti alla loro colpa, deve partecipare anche con loro alla loro miseria.]
Ma, per quanto formidabili fossero questi ostacoli, vediamo nel nostro testo,

II.

Il modo in cui vengono rimossi—

Tutto è stato fatto per l'uomo che era richiesto all'uomo...
[È stato fornito un sostituto per la nostra razza colpevole. Lo stesso Figlio di Dio è disceso dal cielo ed è stato costituito sotto la legge, affinché, nella natura stessa che aveva peccato, potesse sopportare la pena del peccato e adempiere le più grandi esigenze possibili di quella legge che avevamo infranto. Vero è che la legge denunciò la morte eterna; e che Cristo sopportò quella pena solo per un tempo: ma poi bisogna ricordare che era Dio, oltre che uomo: e dalla sua divinità deriva una virtù su tutto ciò che ha fatto o sofferto, una virtù pienamente adeguata all'obbedienza o alle sofferenze del mondo intero.

Infatti la legge ottiene più onore dalle sofferenze del nostro Dio incarnato, di quanto non avrebbe mai potuto guadagnare dalle sofferenze di tutto il genere umano: poiché, se l'uomo si fosse impegnato a pagare la pena, non sarebbe mai arrivato il tempo, in cui avrebbe potuto si dice: «Ora la giustizia divina è soddisfatta, e la legge ha ricevuto pieno compenso per il disonore che le è stato arrecato:» ma nelle sofferenze del Figlio coeguale di Dio vi è «un sacrificio, un'oblazione e un sacrificio pieno, perfetto e sufficiente soddisfazione per i peccati del mondo intero.

Anche nella sua obbedienza alla legge le è stato fatto un onore ben al di là di tutto ciò che avrebbe potuto derivarle dall'obbedienza dell'uomo. Che Dio stesso si sottometta alla sua stessa legge e adempia nella sua persona tutto ciò che è richiesto alle sue creature, è un onore così elevato alla legge, che può ben essere considerata un sostituto sufficiente dell'obbedienza dell'uomo, e come base adeguata per la giustificazione di tutti coloro che in essa confidano [Nota: Isaia 42:21 .]

Così si apre una via per la salvezza dell'uomo, in perfetta coerenza con ogni perfezione della Divinità
— [“Verità e giustizia” sono ora completamente soddisfatte. Pretesero un perfetto adempimento della legge; e la legge è stata perfettamente adempiuta: chiedevano che si infliggesse la pena di morte a causa del peccato; ed è stata inflitta al sostituto del peccatore. Ora, come un debito, saldato da un fideiussore, non può più essere richiesto al principale, così il nostro debito non può più essere richiesto a noi, se dichiariamo ciò che Cristo ha fatto e sofferto per noi.

E, come una cosa acquistata per qualcuno, appartiene a colui per cui è stata acquistata, così noi, che abbiamo tutta la gloria del cielo acquistata per noi dal nostro adorabile Emmanuele, abbiamo diritto ad essa, se imploriamo l'acquisto che ha fatto. Quindi sembra che la verità e la giustizia non siano più contro di noi, ma piuttosto dalla nostra parte; e, invece di chiedere, come prima, la distruzione delle nostre anime, siamo diventati avvocati della nostra libera e piena salvezza.

Ora la giustizia dice: Paga loro, o Dio, ciò che il loro Redentore ha acquistato per loro; e la verità dice: Compi loro, o Signore, tutto ciò che hai promesso a coloro che credono in Gesù.]
Ma consideriamo più particolarmente,

III.

Le benedette conseguenze della loro rimozione—

[La salvezza è ora accessibile a tutti: è venuta sia agli ebrei che ai gentili: “Ci è vicina”. A coloro specialmente «che temono il Signore», è vicino, anche «nella loro bocca e nel loro cuore [Nota: Romani 10:8 .]». La spada di fuoco non ci impedisce più di accedere all'albero della vita. "Misericordia" ha ora pieno spazio per l'esercizio più libero.

Dio ora può essere “un Dio giusto, eppure un Salvatore [Nota: Isaia 45:21 .]”. Egli «dichiara la sua giustizia», non meno che la sua misericordia, «nella remissione dei peccati; ed è giusto, eppure giustificatore di tutti coloro che credono in Cristo [Nota: Romani 3:25 .

]”. Perciò proclama “pace” a tutti i lontani [Nota: Efesini 2:17 .]. Egli stabilisce il suo tabernacolo in mezzo a noi: e invita tutti a venire a lui, fino al suo propiziatorio, in piena certezza di fede. “In ogni angolo del paese abita la sua gloria [Nota: Isaia 4:5 .

]:” e tutti coloro che lo temono veramente possono avere ogni giorno “amicizia con il Padre e con suo Figlio Gesù Cristo”. Merita particolare attenzione il modo in cui viene fatta questa affermazione : « Certamente la sua salvezza è vicina a coloro che lo temono». Questa beata verità non ammette il minimo dubbio: da essa si può fare pieno e fermamente affidamento. Una sorgente di grande forza elastica non sgorga più certamente quando ne viene ritirata la pressione sovrastante, che la misericordia sgorga dal seno del nostro Dio ora che gli ostacoli al suo esercizio sono stati rimossi.]

Ecco dunque com'è pieno questo passo,
1.

Istruzioni per gli ignoranti—

[Gli uomini differiscono molto sulla via della salvezza: ma questo passaggio determina chiaramente chi ha ragione. Giusto è quel piano di salvezza, e solo quello, che si attua in perfetta coerenza con tutti gli attributi di Dio. Ma non c'è via che preveda l'onore della verità e della giustizia di Dio, ma quella che è rivelata nel Vangelo, la via della salvezza mediante la fede in Cristo. Nient'altro che l'obbedienza di Cristo fino alla morte ha mai risposto, o mai potuto, rispondere alle esigenze della legge e della giustizia: niente, se non il completamento di quell'opera da parte di Cristo nella qualità della nostra Garanzia, potrebbe consentire al peccatore di dire al supremo Governatore dell'universo: la tua ira da me; poiché l'ho già sopportato nella mia fideiussione; e dammi gloria eterna, perché io, nella persona della mia fideiussione, ho adempiuto ogni giustizia e ho perfettamente obbedito alla tua legge.

Ma il Credente può adottare questo linguaggio; poiché Dio stesso ha detto che «Cristo, che non ha conosciuto peccato, si è fatto peccato per noi, affinché noi, che non avevamo giustizia, fossimo fatti giustizia di Dio in lui». Che i non istruiti tengano a mente questo, e "determinano di non sapere nulla" come motivo di speranza verso Dio, "se non Gesù Cristo, e lui crocifisso".]

2. Terrore per i presuntuosi:

[È sorprendente quale misura di fiducia alcuni esprimeranno, nonostante né i loro principi né la loro condotta siano affatto in accordo con le Scritture della Verità. Ma dobbiamo dichiarare a tutti che sia nel fondamento della nostra speranza, sia nella sovrastruttura costruita su di essa, "Misericordia e verità devono incontrarsi, e giustizia e pace devono baciarsi". Abbiamo prima mostrato che nessuna perfezione della Divinità si manifesterà a spese di un'altra: tutti devono unirsi e armonizzarsi in ogni sua opera: è altrettanto impossibile per Dio in ogni caso violare la sua giustizia o verità, come per fargli cessare la sua esistenza.

Anche in noi quelle grazie che corrispondono alle sue perfezioni devono trovarsi nell'esercizio unito e armonioso: dobbiamo essere giusti e veri, misericordiosi e benigni: sì, è per la nostra conformità all'immagine divina nella giustizia e nella vera santità, che noi dobbiamo giudicare della nostra condizione dinanzi a lui: poiché, per quanto accurate possano essere le nostre opinioni sul suo Vangelo, è una certa verità che "senza santità nessuno vedrà il Signore": "La verità deve germogliare dalla terra, se mai la giustizia guarderà dal cielo [Nota: ver. 11. con Isaia 45:8 .].”]

3. Consolazione ai timidi—

[È spesso tra coloro che veramente “temono Dio” una questione di dubbio e di ansia, se Dio possa perdonarli: vedono le loro molteplici imperfezioni in una luce così forte, che Dio appare loro legato, per così dire, nella giustizia, per bandirli dalla sua presenza, sì, e vincolato in verità anche a eseguire le sue minacce su di loro. Ma che tali persone vedano Dio non come è in se stesso, ma come è in Cristo Gesù.

Ecco che deve essere visto come un Dio di amore e di pace. Ecco che il pentito pentito può vederlo «come un Dio riconciliato, che non gli imputerà mai i suoi peccati [Nota: 2 Corinzi 5:19 .]». Sì, in Cristo Gesù, «Dio non è solo misericordioso e benigno, ma fedele e giusto per perdonarci i nostri peccati e purificarci da ogni ingiustizia [Nota: 1 Giovanni 1:9 .

]”. Allontanate dunque le vostre paure, santi tremanti; e riponi la tua fiducia in Lui, che in modo così meraviglioso ha rimosso tutti gli ostacoli alla tua salvezza. Il velo del tempio è stato squarciato in due apposta per mostrarvi che d'ora in poi vi è libero accesso a Dio per ogni peccatore sulla terra, e che tutti coloro che si avvicinano a lui in quel modo nuovo e vivente, mediante la fede in Cristo Gesù, sicuramente lo faranno trova accoglienza con lui.

Se Dio sarà giusto nel punire gli empi, non sarà meno giusto verso suo Figlio nel perdonare tutti coloro che invocano il merito del suo sangue: e se sarà sincero nell'esecuzione delle sue minacce, non sarà meno fedele nell'adempiere le sue superando grandi e preziose promesse. Affidati solo a loro e supplicarli su un trono di grazia, e non sarai mai, mai deluso dalla tua speranza.]