Salmi 86:1-5

DISCORSO: 644
ESEMPLIFICATO UNO SPIRITO ORANTE

Salmi 86:1 . Piega l'orecchio, o Signore! Ascoltami; perché io sono povero e bisognoso. Conserva la mia anima; poiché io sono santo, o mio Dio, salva il tuo servo che confida in te! Abbi pietà di me, o Signore! poiché io grido a te ogni giorno. Rallegra l'anima del tuo servo: perché a te, o Signore, io elevo la mia anima. Poiché tu, Signore, sei buono e pronto a perdonare; abbondante in misericordia verso tutti coloro che ti invocano.

La vera e genuina pietà non può essere sempre riconosciuta con certezza dal rapporto degli uomini con i loro simili. Le apparenze possono essere così plausibili che non possono, se non per Colui che scruta il cuore, essere distinte dalle realtà. Ma nel loro rapporto con la Divinità si può discernere chiaramente la verità o la falsità della loro professione. L'ipocrita più raffinato può, esaminando lo stato della sua anima nelle sue devozioni private, ottenere i mezzi certi per scoprire il suo proprio carattere, purché abbia il suo standard giustamente fissato, e la sua prova applicata imparzialmente.

Fornire un tale standard è il nostro scopo nel presente discorso. Vediamo qui l'uomo, secondo il cuore stesso di Dio, avvicinarsi al trono della grazia, e riversare la sua anima in suppliche davanti a Dio: e desideriamo richiamare la vostra attenzione specialmente sullo spirito che ha manifestato in questo sacro dovere, poiché servirà come un ottimo criterio per provare a giudicare noi stessi.
Consideriamo quindi,

I. L'oggetto della sua preghiera:

Sembrerebbe che Davide fosse ora in grande afflizione, o per le persecuzioni di Saul, o per l'innaturale ribellione di suo figlio Absalom: e le sue preghiere possono ben essere intese, in primo luogo, come relative alle sue prove temporali. Ma poiché è della sua anima che parla principalmente, ci soffermeremo sulla sua preghiera principalmente in questa prospettiva. Notiamo allora,

1. Le sue petizioni—

[S. Paolo, in entrambe le sue Epistole a Timoteo, prega affinché “grazia, misericordia e pace” si moltiplichino su di lui. Questi tre termini comprendono la sostanza delle petizioni del Salmista. Desiderava la “grazia”, per “preservare e salvare la sua anima”. Desiderava la "misericordia"; “Abbi pietà di me, o Signore!” E desiderava la "pace"; "Rallegra l'anima del tuo servo, o Signore!" Ora, queste sono le richieste che ogni peccatore nell'universo dovrebbe offrire.

Non ve ne sono altri che si possano paragonare a loro, in punto di importanza per le anime degli uomini. Come tutti gli oggetti del tempo e dei sensi, sprofondano nella perfetta insignificanza di fronte alle cose che appartengono alla nostra salvezza eterna. A tutti quindi direi: cercate ciò che Davide cercava. Grida forte a Dio che abbia pietà di te e che conservi e salvi la tua anima: e quando l'avrai fatto, potrai opportunamente pregare anche per quella consolazione e quella gioia, che il senso del suo amore perdonatore produrrà nell'anima.]

2. Le sue suppliche—

[Questi sono presi, in parte, da ciò che ha sperimentato nella sua stessa anima; e, in parte, dal carattere di Dio stesso.

Osserva come sollecita, cosa ha sperimentato nella sua stessa anima . Le cose che Dio stesso richiede da noi, al fine di accogliere le nostre preghiere, sono un profondo senso delle nostre necessità, un'intera consegna delle nostre anime a Lui, una fiducia in Lui per tutte le benedizioni necessarie e una continua applicazione a lui in modo di fervente e credente preghiera . Ecco, queste sono proprio le cose che Davide sperimentò in questo tempo, e che perciò implorò davanti a Dio come prova della sincerità delle sue preghiere: «Chissa l'orecchio, o Signore, e ascoltami; perché io sono povero e bisognoso!E chi c'è che non deve adottare lo stesso riconoscimento? Chi pensa, quanto è priva la sua anima di tutto ciò che è veramente buono, non troverà queste parole esattamente descrittive del suo stato? Di nuovo, il Salmista prega: “Preserva la mia anima; poiché io sono santo ” Non dobbiamo immaginare che Davide qui intendesse vantarsi delle sue elevate conquiste in santità: il termine “santo” è applicato nella Scrittura a ogni cosa che è dedicata a Dio, sebbene per sua stessa natura non possa possedere alcuna inerente santità: il tempio di Dio, gli arredi del santuario e tutte le offerte erano santi, perché riservati a Dio .

Quindi Davide qui parla di se stesso come “riservato a Dio [Nota: Vedi Salmi 4:3 .]:” e la sua espressione è esattamente equivalente a quella che usa in un altro luogo; “Io sono tuo; salvami [Nota: Salmi 119:94 .]”. Questo è quindi un altro appello che tutti noi dobbiamo usare.

Come gli israeliti erano “una nazione santa [Nota: Esodo 19:6 .]”, così siamo noi [Nota: 1 Pietro 2:9 .]: e se ci siamo arresi senza riserve a Dio, possiamo ben sperare che ascolterà e risponderà alle nostre richieste. Ancora una volta David dice: “Salvami; poiché confido in te .

Anche questa era una richiesta molto accettabile. Se chiediamo con mente vacillante e dubbiosa, non ci riusciamo mai [Nota: Giacomo 1:6 .]: ma la preghiera della fede deve necessariamente prevalere [Nota: Matteo 21:22 . Marco 11:24 .

]. Il supplicante che confida veramente e abitualmente in Dio, non può mai essere deluso. Infine, David dice: " Io grido a te ogni giorno: " " A te, o Signore, innalzo la mia anima ". Dio «sarà interrogato, per fare per noi le cose che ha promesso». “Se chiediamo, avremo; se cerchiamo, troveremo; se bussiamo, ci sarà aperto [Nota: Matteo 7:7 .]:” ma, se non chiediamo, non lo faremo, non possiamo, [Nota: Giacomo 4:2 .].

Ma l'appello principale di Davide è tratto dal carattere di Dio stesso: e questo è, in realtà, il più soddisfacente per la mente umana, e il più gradito alla Divina Maestà, che "lavorerà per amore del proprio grande Nome", quando tutti altri motivi di speranza sono sovvertiti e persi. Verso le sue creature in genere, razionali o irrazionali, Dio è “buono”; ma verso i figlioli degli uomini è «pronto a perdonare e generoso in misericordia verso tutti coloro che lo invocano.

Nessuna madre è così tenera verso il suo bambino appena nato, come Dio lo è verso il suo popolo penitente e credente. È molto più “pronto a perdonare” di quanto lo siano loro a chiedere perdono; e moltiplicherà i suoi perdoni al di là di tutta la moltitudine delle loro offese [Nota: Isaia 55:7 .]. “Dove ha abbondato il peccato, molto più abbonderà la sua grazia [Nota: Romani 5:20 .

]”. La libertà e la pienezza della grazia di Dio dovrebbero essere chiaramente viste, e su cui fare affidamento con fiducia: ma poi non dobbiamo mai dimenticare che questa perfezione gloriosa risplende solo nel volto di Gesù Cristo. Solo in Cristo Dio può perdonare i peccatori in coerenza con la sua giustizia: ma in Cristo «è fedele e giusto per rimetterci i peccati e purificarci da ogni ingiustizia [Nota: Romani 3:24 .

]”. In Cristo dunque, e in Dio riconciliato con noi mediante il sangue del Figlio suo, deve essere tutta la nostra speranza. Se riposiamo unicamente sull'obbedienza di Cristo fino alla morte, tutto andrà bene; poiché "in lui tutte le promesse di Dio sono sì, e amen [Nota: 2 Corinzi 1:20 .]". Ma, se guardiamo a Dio in qualsiasi modo, ma come nella persona di Cristo, lo troveremo sicuramente "un fuoco divorante [Nota: Ebrei 12:29 .]".]

La preghiera stessa non richiede ulteriori delucidazioni, procediamo a notare,

II.

Lo spirito manifestato in esso—

Qui l'argomento è particolarmente importante, perché mostra in una vista così sorprendente le disposizioni della mente che dovremmo invariabilmente esercitare nei nostri approcci alla Divina Maestà. In questo esempio di David, allora osserva,

1. La sua mansuetudine e modestia—

[Si avvicina a Dio, come dovrebbe fare un peccatore, con reverenziale timore reverenziale. Non mostra nulla di quella sconsacrata audacia e di quell'indecente familiarità che sono così comunemente notate nelle preghiere di molti in questo giorno. È molto deplorevole che molti si rivolgano a Dio quasi come se fosse un pari. Non parliamo ora di quell'irriverenza con cui le persone, del tutto ignoranti di religione, si comportano nei servizi pubblici della chiesa; (sebbene ciò sia profondamente deplorevole;) ma dello stato d'animo manifestato da molti religiosi, ministri e altri, nei loro indirizzi pubblici e sociali al trono del Cielo.

Che differenza, ahimè! è da ciò che è inculcato, sia nelle Scritture [Nota: Salmi 89:7 ; Ecclesiaste 5:2 .], e nella Liturgia della nostra Chiesa! Nella Liturgia il popolo è esortato ad «accompagnare il suo ministro con cuore puro e voce umile al trono della grazia celeste»: e, in altro luogo, «a fare la sua umile confessione a Dio Onnipotente, umilmente in ginocchio in ginocchio .

Questo è uno stato d'animo adorabile, opposto a quello che manifestano molte persone religiose, come luce per le tenebre. Molti, i cui principi religiosi differiscono largamente dal fariseo che si autoapplaude, gli somigliano molto nello spirito e nella condotta: ma imitiamo, al contrario, il pubblicano, il quale, «non osando tanto da alzare gli occhi al cielo , gli percosse il petto e gridò: Dio, abbi pietà di me peccatore”.]

2. La sua umiltà e contrizione:

[Si sentiva una creatura colpevole e disfatta, degna dell'eterno dispiacere di Dio: e perciò gridava tante volte misericordia e salvezza, E anche qui vediamo come le stesse opinioni e disposizioni sono inculcate nei servizi della nostra Chiesa. Chiunque esamini la confessione che viene offerta quotidianamente — — — o quella che ci viene insegnato a pronunciare alla mensa del Signore — — — o legga le risposte dopo ognuno dei Dieci Comandamenti — — — o le grida ripetute , “Signore, abbi pietà di me! Cristo, abbi pietà di me! Signore, abbi pietà di me!” e vedrà subito che bella armonia c'è tra la nostra Liturgia e le Sacre Scritture; e quali illustri santi sarebbero tutti i suoi membri, se lo Spirito della sua liturgia fosse trasfuso nelle loro menti.

Questo è lo stato d'animo che, soprattutto, raccomandiamo a coloro che desiderano trovare accoglienza presso Dio: perché «a quest'uomo guarderà Dio, anche a colui che è dallo spirito affranto e contrito [Nota: Isaia 57:15 ; Isaia 65:2 .]:” questo è il sacrificio che, soprattutto, Dio richiede, e che ci ha assicurato “non disprezzerà mai [Nota: Salmi 51:17 .].”]

3. La sua fede e il suo amore—

[David non considerava la propria peccaminosità in modo tale da diffidare della misericordia del suo Padre celeste; ma piuttosto ha colto l'occasione della sua stessa peccaminosità per magnificare ancora di più la grazia gratuita e sovralimitante di Dio. In questo, il suo esempio è particolarmente da seguire. Niente può giustificarci di limitare la misericordia del nostro Dio. Oh come “è pronto a perdonare” i penitenti che ritornano! Di questo, la condotta del padre verso il prodigo pentito è un'immagine viva e istruttiva.

In quella parabola, la compassione di Dio verso i peccatori che ritornano è, per così dire, mostrata anche all'occhio del senso. Allora, qualunque sia il nostro stato, teniamo presente questo, che l'incredulità è un peccato che lega tutti gli altri nostri peccati su di noi. Mai, in nessuna circostanza, dovremmo albergarlo per un momento. È sufficiente aver resistito all'autorità di Dio, senza procedere oltre per derubarlo dei gioielli più luminosi della sua corona: la sua grazia e misericordia.

La bontà di Dio, come è descritta nel nostro testo, e in altra parte successiva di questo salmo [Nota: ver. 15.], — — — è un pegno sufficiente per noi, che di coloro che si avvicinano a lui nel nome di suo Figlio, non ha mai scacciato, né mai lo farà.]

4. Il suo zelo e la sua serietà—

[Le diverse petizioni e suppliche che abbiamo già considerato, insieme alla rinnovata urgenza delle sue suppliche nel versetto che segue il mio testo [Nota: ver. 6.], mostra come Davide fosse deciso a non riposarsi finché non avesse ottenuto il favore del Signore. E così anche noi dobbiamo «continuare istantaneamente nella preghiera:» dobbiamo «vegliare ad essa con ogni perseveranza»; dobbiamo “pregare sempre, e non svenire.

” Ahimè! come siamo condannati nella nostra mente per le nostre molteplici negligenze e per la nostra tiepidezza nella preghiera a Dio! Ma non dobbiamo accontentarci di confessare queste negligenze: dovremmo rimediare, e rompere questa supinazione, e correggere questa negligenza, e giacere presso la piscina di Bethesda finché l'angelo non verrà a nostro sollievo. Questo ci viene suggerito nel nostro testo. Quello che traduciamo, "Io grido a te ogni giorno ", è, a margine, "Io grido a te tutto il giorno .

“Oh che ci fosse in noi un tale cuore! Oh che il nostro senso del bisogno fosse così profondo, il nostro desiderio di misericordia così ardente e la nostra fede in Dio così assicurata, che siamo stati attratti da Dio con un impulso irresistibile e duraturo; e che, come Giacobbe in passato, “lottammo con lui giorno e notte, dicendo: Non ti lascerò andare se non mi benedici [Nota: Genesi 32:24 ; Genesi 32:26 ; Genesi 32:28 .

con Osea 12:3 .]”. Tale preghiera non poteva che prevalere; e un tale supplicante non poteva che trovare eterna accoglienza presso Dio, che è così “abbondante di misericordia, così pronto a perdonare [Nota: Luca 18:1 .].”]