Salmi 88:14-16

DISCORSO: 647
CONSIDERAZIONE DISTRESS DELL'ANIMA

Salmi 88:14 . Signore, perché scacci la mia anima? perché mi nascondi il tuo volto? Sono afflitto e pronto a morire fin dalla giovinezza: mentre soffro i tuoi terrori, sono distratto. La tua feroce ira mi sovrasta; i tuoi terrori mi hanno stroncato.

HEMAN l'Ezrahita, l'autore di questo salmo, è ritenuto dai più il nipote di Giuda [Nota: 1 Cronache 2:6 .]; ed essere stato così eminente per sapienza, da essere quasi eguagliato a Salomone stesso [Nota: 1 Re 4:31 .]. Ma sembra piuttosto che fosse il nipote di Semuel, o Samuele [Nota: 1 Cronache 6:33 ; 1 Cronache 15:19 .

rispetto al titolo a Salmi 89 . Il nipote di Giuda non avrebbe potuto scrivere così di Davide.]. Chiunque fosse, era un uomo molto afflitto e, nel momento in cui scrisse questo salmo, del tutto privo di qualsiasi altra consolazione, di quella che provava nell'estendere i suoi dolori davanti a Dio. In altri salmi troviamo molte e dolorose lamentele; ma l'oscurità che sovrasta la mente dell'autore all'inizio di esse, di solito viene dissipata prima che siano portate a termine; e ciò che è iniziato con dolore è terminato con gioia. Ma nella composizione davanti a noi non c'è un cambiamento così piacevole: non è altro che una lamentela continua dall'inizio alla fine. Discutendo su di esso, segnaliamo,

I. Lo stato in cui può essere ridotta un'anima retta:

Veramente lo stato di Heman era molto afflitto
... [Non c'è dubbio che fosse un uomo giusto. Se non fosse stato così, non si sarebbe rivolto a Geova in tali espressioni di santa fiducia, come “Il Signore Dio della sua salvezza”; né avrebbe potuto affermare che «notte e giorno aveva effuso davanti a sé le sue preghiere e le sue grida [Nota: ver. 1, 2, 9, 13.]”. Eppure ecco, quanto era pesante, quanto pesantissima era la sua afflizione! “La sua anima era così piena di affanni, che lo portarono vicino alla tomba [Nota: ver.

3.]”. Ascolta come Egli stesso li rappresenta, riferendoli tutti insieme a Dio stesso come l'autore di loro: «Mi hai posto nel pozzo più basso, nelle tenebre, negli abissi. La tua ira è dura su di me; e mi hai afflitto con tutte le tue onde [Nota: ver. 6, 7.]”. Allo stesso effetto parla anche con le parole del nostro testo, lamentandosi dell'abbandono che ha vissuto in quest'ora della sua calamità, e dei terrori che ha subito, i quali, mentre stavano rapidamente portando il suo corpo nella tomba, aveva quasi lo privò dei suoi sensi e lo ridusse in uno stato di totale distrazione.]

E così, ahimè! è lo stato di molti in ogni epoca della Chiesa —
[Alcuni sono di temperamento basso, nervoso, ipocondriaco sia di mente che di corpo, e che, religiosi o meno, sarebbero necessariamente di indole malinconica; che essendo la loro tendenza costituzionale, proprio come l'allegria o la fiducia sono le tendenze degli altri. Le persone di questa classe vedono ogni cosa sotto una luce oscura e sfavorevole: non proibiscono nient'altro che il male: e, se la religione occupa le loro menti, scrivono cose amare contro se stesse e concludono che non potranno mai essere salvate.

Amano i pensieri cupi e li covano giorno e notte; e danneggiano gravemente sia le loro menti che i loro corpi rimuginando su argomenti che sono troppo profondi per loro. Si lasciano perplessi sui decreti divini e danno così occasione a molti di rappresentare la religione come una distrazione delle loro menti. Ma la verità è che non cercano altro che il veleno: non hanno appetito per il cibo sano: e la religione non è più responsabile della loro distrazione, di quanto lo sia un fiume fertilizzante per la morte di un maniaco che vi annega.

Ci sono alcuni che sono portati in questo stato da problemi lunghi e complicati. La mente dell'uomo, se non sostenuta in modo miracoloso, non può sopportare una pressione oltre certi limiti. Anche Giobbe stesso, nonostante la sua straordinaria pazienza, sembrava a volte sprofondare sotto il carico accumulato delle sue afflizioni, ed essere trasportato oltre i limiti del senso o della ragione.

E lo sconforto di molti, per quanto sembri originato da questioni legate alla religione, deve in realtà essere ricondotto a questa fonte: la loro mente è indebolita da una complicazione di malattie corporee e di dolori mondani, e poi diventa facile preda di qualsiasi scoraggiamenti che possono attirare la sua attenzione.

Alcuni sono abbattuti per mezzo di qualche grande trasgressione, che, prima o dopo il loro corso religioso, hanno commesso, e che ha distrutto ogni speranza di rispetto da parte dell'uomo, o conforto nelle loro stesse menti). Per costoro la vita è diventata un peso: non sopportano neppure la vista di coloro di cui hanno perso la stima: colpiscono la solitudine, che tuttavia è loro fastidiosa; e bramano la morte, come sollievo dai tormenti di una coscienza che si condanna.

Non c'è da stupirsi se tali, sebbene veramente pentiti davanti a Dio, cedano a timori abbattuti e non prevedano nient'altro che la miseria nel mondo eterno.
Alcuni sono in grado più straordinario di altri esposti agli assalti di Satana. Quel potente avversario sembra, per così dire, impossessarsi delle loro menti, come prima possedeva i corpi degli uomini: e con i suoi dardi infuocati infligge le ferite più mortali alle loro anime.

È ben chiamato: "L'accusatore dei fratelli"; poiché li accusa a Dio, come fece un tempo con Giobbe; e li accusa anche alla sbarra della propria coscienza, per dimostrarli ipocriti e ingannatori di sé. C'è da meravigliarsi se quel leone ruggente prevale su una pecora debole e indifesa? La meraviglia piuttosto è che qualcuno è in grado di resistergli.
Ma ancora una volta: ci sono alcuni che da Dio stesso sono portati in molteplici tentazioni, e sono lasciati vivere molta oscurità nelle loro anime.

E sebbene a prima vista sembrerebbe che queste persone fossero meno amate dal Signore di altre, la verità è che spesso si trovano tra coloro che sono i suoi principali favoriti: "Chi il Signore ama, lo castiga;" e di solito, i più, i più amati. Non possiamo dubitare che Giobbe fosse oggetto del peculiare favore di Dio: ma chi mai fu più afflitto di lui, proprio nel modo di cui stiamo parlando ora? Ascolta le sue stesse parole: “Le frecce dell'Onnipotente sono dentro di me, il veleno di cui beve il mio spirito: i terrori di Dio si schierano contro di me [Nota: Giobbe 6:4 .

]”. E c'è bisogno di dire quanto profondamente fu afflitto il nostro benedetto Signore stesso, quando «la sua anima era estremamente addolorata, fino alla morte», e la sua mente era così distratta, che «non sapeva cosa dire [Nota: Giovanni 12:27 .] ?"

Che Dio mandi queste dispensazioni al suo popolo nell'amore, apparirà anche dal nostro testo: perché Heman, che fu eminente per la sua pietà, dichiara di essere stato così "afflitto dalla sua giovinezza". E dove giunse a questa straordinaria pietà, se non nella scuola dell'afflizione? Mentre gli altri erano intenti al piacere, egli dai suoi affanni fu condotto a studiare il proprio cuore, ea cercare una conoscenza col suo Dio; e così acquisì una conoscenza che lo ripagò bene per tutto ciò che sopportò.

Ed è risaputo che coloro che sono più alle prese con problemi spirituali, di solito sono meglio istruiti nelle “cose profonde di Dio”.
È dunque evidente che le anime pie possono essere ridotte a grande afflizione, e che, infatti, molte in ogni tempo sono proprio così ridotte; alcuni per infermità costituzionale; alcuni per mezzo di afflizioni accumulate; e alcuni da un'irrimediabile perdita di carattere conseguente a qualche atroce trasgressione: alcuni vi sono portati dagli assalti di Satana , e altri dalla nomina saggia e gentile del loro Dio .]

Rivolgiamo ora la nostra attenzione a

II.

Le riflessioni che scaturiscono naturalmente dall'argomento:

E,

1. Quanto è grande il male e l'amarezza del peccato,

[Se non ci fosse stato il peccato, non ci sarebbe stato il dolore. Il dolore è il frutto del peccato; il frutto che subito sorse, non appena questa radice di amarezza fu piantata nel petto dell'uomo. Finché Adamo non cadde, ebbe il più dolce rapporto col suo Creatore: ma, dopo la sua trasgressione, invece di andare avanti come prima incontro al suo Dio, fuggì dalla sua faccia e si sforzò di nascondersi.

Da quel momento il mondo è diventato un “Bochim”, una terra di pianto e di cordoglio [Nota: Giudici 2:4 .

]. Il dolore è quell'eredità a cui ogni figlio dell'uomo nasce: e, anche se qualcuno si converte veramente a Dio, tuttavia, finché continuerà in questa valle di lacrime, sarà, a distanza maggiore o minore, seguito da due assistenti inseparabili, “dolore e sospiro”: ed è solo quando arriveranno alle porte del cielo, che gioia e letizia saranno le loro uniche compagne: allora, davvero, ma mai fino ad allora, si adempirà quella Scrittura: “Essi otterrà gioia e letizia; e il dolore e il sospiro fuggiranno [Nota: Isaia 35:10 .

]”. Quanto spaventosamente possono essere oppresse le menti anche degli uomini buoni, dal senso del dispiacere di Dio contro il peccato, apparirà dall'esperienza di Davide; il quale «mangiò cenere come pane, e mescolò la sua bevanda al pianto, a causa dell'indignazione e dell'ira di Dio [Nota: Vedi Salmi 38:1 ; Salmi 102:9 .

]”. E ancora più forte appare dalle lamentele di Giobbe: "Tu mi spaventi con i sogni, e mi atterrisci con le visioni: così che la mia anima scelga lo strangolamento, e la morte piuttosto che la vita [Nota: Giobbe 7:14 .]". Se guardiamo agli effetti terrificanti del peccato sugli empi, la triste storia di Giuda li dipinge nei loro veri colori.

Si riconducano dunque questi dolori, in chiunque si trovino, alla loro giusta fonte: e almeno si impari questo da loro, che «è cosa cattiva e amara peccare contro il Signore».]

2. A quali obblighi verso Dio giacciono coloro che sono favoriti con un minimo di pace e di gioia!

[Questo punto, capiamo, non è affatto debitamente considerato. Molti pensano che sia una cosa difficile se c'è un intervallo del loro conforto spirituale: ma la meraviglia è piuttosto che ci sia un intervallo del loro dolore. Chi che considera il deserto del peccato, chi che vede l'imperfezione dei suoi migliori servizi, non ha motivo di adorare e magnificare il suo Dio, per la volontà che mostra di ravvivare i cuori dei contriti? Se Dio estremo segnasse ciò che è fatto male, l'esperienza nel nostro testo sarebbe la sorte di tutti senza eccezioni, anche di coloro che dovrebbero trovare la grazia nel mondo eterno.

Ma, benedetto sia Dio! questo è tutt'altro che il caso: sono molti a cui Dio concede la luce del suo volto e le gioie della sua salvezza. Desideriamo, tuttavia, che tali persone apprezzino rettamente le benedizioni loro conferite: e che, invece di lamentarsi sempre delle tenebre o dei guai, migliorino ogni manifestazione dell'amore di Dio a favore della loro fiducia in Lui e della loro zelo nel suo servizio.]

3. Com'è stata sorprendente la compassione di nostro Signore Gesù Cristo, quando si è impegnato a redimere un mondo in rovina!

[Sapeva bene che, come garante e sostituto dei peccatori, doveva sopportare tutto ciò che la legge violata avrebbe loro inflitto. E se per noi, che siamo per natura alienati da Dio, è cosa così terribile sopportare i nascondigli del suo volto e i terrori della sua ira, che cosa deve essere per quell'immacolato Agnello di Dio, che da tutta l'eternità? giaceva nel seno del Padre suo”, ed “era ogni giorno la sua delizia [Nota: Giovanni 1:18 e Proverbi 8:30 .

]!” Eppure ecco, avendo intrapreso per noi, soffrì tutto ciò che ci era dovuto: «Lui il giusto, per noi l'ingiusto!». Fin dalla giovinezza fu «un uomo di dolori, e conoscitore del dolore»: e, soprattutto alla fine della sua vita, bevve fino all'ultimo il calice dell'amarezza che altrimenti doveva essere messo nelle nostre mani. Veramente «si fece maledizione per noi»: e così gravemente soffrì sotto gli assalti uniti degli uomini e dei demoni, e anche per un senso dell'ira del Padre suo, che sudò grandi gocce di sangue, e, in mezzo a le sue più gravi agonie dovettero piangere ancora di più i nascondigli del volto del Padre suo; “Mio Dio, mio ​​Dio! perché mi hai abbandonato?" Impariamo a valutare come si deve questo stupendo mistero, di “Dio manifesto nella carne” per espiare con le proprie sofferenze i peccati delle sue creature ribelli.

4. Come sarà terribile lo stato di tutti coloro che muoiono senza interesse per Cristo!

[Ciò che Heman si lamenta così amaramente come la sua parte in questo mondo, sarà, in un grado infinitamente più alto, la parte di tutti coloro che periranno nei loro peccati. Saranno davvero “cacciati fuori dalla vista di Dio”, come oggetti della sua eterna orrore. Mai per tutta l'eternità avranno uno sguardo da lui, ma vedranno “il suo volto distolto” da loro, e “la sua ira feroce” perseguita su di loro.

In verità, "mentre subiranno i suoi terrori, saranno distratti". Chi può concepire la distrazione delle loro menti al pensiero opprimente dell'eternità? Oh! quale «pianto, lamento e stridore di denti» ci sarà in quella miserabile assemblea, le cui agonie sono così insopportabili e le cui prospettive così interminabili! Ma così deve essere, se non fuggiamo a quel Salvatore, che ha dato la sua vita per noi.

Non dovremmo allora svegliarci dal nostro sonno? Non gridiamo forse al nostro Dio, ora che il suo orecchio è aperto alle nostre richieste? Rimarremo finché non arriveremo in quel luogo di tormento e avremo un abisso invalicabile fissato tra lui e noi? O cerchiamo «il Signore finché lo si può trovare, e invochiamolo finché è vicino»: allora, anche se non dovessimo godere qui di tutto ciò che possiamo desiderare, lo faremo d'ora in poi; e anche, per i nostri occasionali dolori qui, sii adatto a una fruizione ininterrotta della sua gloria per tutta l'eternità.]