Salmi 90:17

DISCORSO: 653
LA BELLEZZA DI GEOVA HA IMPARATO AL SUO POPOLO

Salmi 90:17 . Sia su di noi la bellezza del Signore nostro Dio!

È bello pensare che in ogni tempo il Signore ha molti “nascosti”: proprio come ai giorni di Elia, che si credeva l'unico adoratore di Geova, mentre in realtà c'erano “settemila uomini che non avevano piegato il ginocchio all'immagine di Baal». Non è chiunque muoia apparentemente sotto il dispiacere di Dio, che sarà visitato con i suoi giudizi nel mondo a venire. Molti «sono ora giudicati dal Signore, affinché non siano condannati con il mondo nell'aldilà [Nota: 1 Corinzi 11:32 .

]”. Tra coloro che morirono nel deserto per le loro trasgressioni, sappiamo, infallibilmente, che alcuni furono ricevuti alla misericordia. Non abbiamo più dubbi sulla salvezza di Mosè e di Aronne di quanto non abbiamo di qualsiasi santo dalla fondazione del mondo. E pensiamo che ci sia una prova nel salmo davanti a noi, che molti si pentirono nel deserto, e che sebbene «furono consegnati, per così dire, a Satana per la distruzione della carne, il loro spirito sarà salvato nel giorno della il Signore Gesù [Nota: 1 Corinzi 5:5 .

]”. Quando trovarono che la sentenza pronunciata contro di loro non poteva essere revocata, si umiliarono davanti a Dio per le loro iniquità; e in conseguenza di ciò trovarono favore ai suoi occhi, trascorrendo i loro giorni rimanenti sulla terra in una certa pace e godendo della speranza che, sebbene non avrebbero mai posseduto la Canaan terrena, sarebbero stati ammessi al godimento di una celeste eredità.

Le loro suppliche di misericordia erano tali che Dio non ha mai rifiutato, né mai respingerà. “Oh, saziaci presto con la tua misericordia, affinché possiamo rallegrarci e rallegrarci tutti i nostri giorni! Rallegraci secondo i giorni in cui ci hai afflitti e gli anni in cui abbiamo visto il male. Fa' che la tua opera appaia ai tuoi servi, e la tua gloria ai loro figli: e la bellezza del Signore nostro Dio sia su di noi:" cioè, lascia che abbiamo tali segni del tuo amore e tali comunicazioni della tua grazia, che possono portaci avanti con conforto e preparaci alla tua presenza più immediata.

Per l'ulteriore delucidazione del mio testo, cercherò di mostrare,

I. In che consiste la bellezza del Signore nostro Dio:

Ma nel tentare di parlare su un argomento del genere, sento che mi limiterò a "oscurare il consiglio con parole senza conoscenza:" poiché "non possiamo ricercare Dio, non possiamo scoprire l'Onnipotente alla perfezione". Tuttavia, per quanto possiamo, dobbiamo dichiarartelo e esporre le sue perfezioni,

1. In quanto esistente in se stesso—

[Dobbiamo solo aprire gli occhi e osservare la creazione visibile, per essere certi della sua potenza e divinità eterna. Sotto questo aspetto i pagani più stupidi, nel trascurare di adorarlo, sono senza scuse. La grandezza e il numero dei corpi celesti, che si muovono tutti così esattamente nei loro rispettivi corsi, e compiono i fini per i quali erano stati progettati; e la varietà e la bellezza delle cose che esistono su questo globo terracqueo, tutte così adatte ai loro rispettivi uffici e usi, e tutte sottomesse a un grande disegno, la gloria del loro Creatore; mostra che la sua saggezza e bontà sono uguali alla sua potenza.

Non mi rendo conto che i filosofi hanno alcun vantaggio su quelli meno intelligenti in cose che sono conosciute solo per rivelazione: perché quelle cose possono essere conosciute solo dagli insegnamenti dello Spirito di Dio; e lo Spirito Santo può istruire tanto facilmente l'uno quanto l'altro, e spesso «rivela ai bambini ciò che è nascosto ai sapienti e prudenti:» ma nelle cose che sono ovvie ai nostri sensi hanno un grande vantaggio, perché per la loro competenza in scienze diverse raggiungono una conoscenza comprensiva di molte cose, delle quali la generalità delle persone non ha idea; e di conseguenza, possono discernere tracce di saggezza, bontà e potenza divina, che non possono mai venire sotto la vista di un analfabeta e disinformato.

Se dalle opere della creazione volgiamo lo sguardo alle dispensazioni della Provvidenza, vedremo tutte le stesse perfezioni illustrate e mostrate con ancora maggior vantaggio; perché essi; mostra come ogni essere creato, per quanto inconsapevole, o per quanto avverso, compia interamente la sua volontà ed esegue progetti mirati — — —
Ma è nell'opera di redenzione che le perfezioni di Dio devono essere principalmente considerate; perché in ciò si manifesta la sua giustizia, la sua misericordia e la sua grazia: per l'esercizio della quale non c'è, nelle opere della creazione e della provvidenza, relativamente poco scopo.

Ma, per scoprirli, dobbiamo osservarli,]
Come si manifesta nella persona di suo Figlio
— [Il Signore Gesù Cristo è chiamato “l'immagine del Dio invisibile [Nota: Colossesi 1:15 .]” perché in lui Geova, “che abita nella luce alla quale nessuno può avvicinarsi, che nessuno ha visto o può vedere [Nota: 1 Timoteo 6:16 .

]”, è reso visibile agli occhi mortali; così che in lui vediamo «lo splendore della gloria del Padre suo, e l'espressa imago della sua persona [Nota: Ebrei 1:3 .]». Sappiamo che «sul suo volto risplende tutta la gloria della divinità»; e che per questo il dio di questo mondo è così ansioso di accecare i nostri occhi e di nasconderlo alla nostra vista [Nota: 2 Corinzi 4:4 .

]. Vedete dunque in lui, e nella sua croce, non solo alcune perfezioni, ma tutte, anche tutte le perfezioni della divinità che risplendono nel loro massimo splendore. Avvicinati al giardino del Getsenano, o al monte Calvario, e là ammira il tuo adorabile Salvatore. Come appare terribile la giustizia della Divinità, quando nessun peccatore nell'universo potrebbe essere accolto in misericordia, né una sola trasgressione della legge di Dio può essere perdonata, finché non dovrebbe essere offerta per essa un'espiazione, non da alcuna creatura, ma dal Creatore stesso, il cui sangue solo potrebbe espiare la nostra colpa, e la cui sola giustizia potrebbe servire come titolo sufficiente per la nostra accettazione davanti a Dio.

E come appare luminosa la misericordia, in quanto, piuttosto che l'uomo dovrebbe perire sull'esempio degli angeli caduti, Dio si è degnato di dare il suo unico caro Figlio a morire per noi, e di effettuare la nostra riconciliazione con il sangue della sua croce! Quale sapienza si manifesta anche in questo modo di far consistere la verità di Dio, che ha denunciato la morte come pena del peccato, con la felicità e la salvezza di coloro che l'hanno commessa! come dice il Salmista: “Misericordia e verità si incontrano; giustizia e pace si sono baciate [Nota: Salmi 85:10 .

]”. Per unire queste perfezioni nella salvezza degli uomini, e per portare ad ogni perfezione una gloria molto più alta di quella che avrebbe potuto avere se fosse rimasta sola; (poiché, mentre ciascuno risplende nella propria gloria propria, ciascuno ha un lustro decuplicato su di sé riflesso dalla perfezione opposta con cui è fatto armonizzare;) ciò richiedeva il massimo sforzo possibile sia di saggezza che di grazia; e per tutta l'eternità costituirà il principale soggetto di adorazione e di lode tra tutte le schiere del cielo.

Qui Dio è visto come "perdona l'iniquità, la trasgressione e il peccato, mentre non scagiona in alcun modo i colpevoli [Nota: Esodo 34:6 .];" perché la loro colpa è stata espiata, e una giustizia è stata operata dal Signore Gesù Cristo, così che Dio è “un Dio giusto, eppure un Salvatore [Nota: Isaia 45:21 .

]”, e non è meno giusto che misericordioso, in ogni esercizio del suo amore perdonatore e in ogni benedizione che elargisce al suo popolo redento [Nota: 1 Giovanni 1:9 .]

La petizione proposta in merito, ci porta a indagare,

II.

Sotto quali aspetti possiamo sperare che “questa bellezza sarà su di noi”—

Se la preghiera fosse stata offerta da Mosè da solo, in questo modo: "Ti prego, mostrami la tua gloria [Nota: Esodo 33:18 .]", avremmo potuto supporre che fosse un favore particolare, che altri santi non avevano diritto aspettarsi. Ma la preghiera è stata pronunciata da moltitudini, anche dalla grande massa di coloro che si sono pentiti nel deserto: e quindi può essere effusa da tutti i veri penitenti tra di noi, i quali possono aspettarsi che «la bellezza del Signore sia su di loro: "

1. Con una sua manifestazione esteriore alla nostra mente:

[Alla Chiesa di Corinto era concesso questo onore: perché «Dio, che fin dalla prima creazione comandò che la luce risplendesse dalle tenebre, rifulse nei loro cuori, per dare loro la luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo [Nota: 2 Corinzi 4:6 .]”. Tali manifestazioni quindi possiamo anche aspettarci.

Il Signore Gesù Cristo ha espressamente promesso che si manifesterà a noi, come non fa al mondo: e con tale convincente evidenza ci mostrerà la sua gloria, che ci differenziamo da coloro che ci circondano, come Paolo nella sua conversione differiva dai suoi servitori: sentivano una voce come lui; ma egli solo fu favorito dalla vista del Signore Gesù Cristo stesso [Nota: Atti degli Apostoli 9:7 ; 1 Corinzi 9:1 ; 1 Corinzi 15:8 .

]: affinché le parole che ascoltiamo o leggiamo possano essere ascoltate o lette a migliaia; ma solo a noi, cioè solo a coloro che sono veramente pentiti e credenti, Egli «manifesterà la sua gloria», tanto da costringerci a gridare: «Quanto è grande la sua bontà! quanto è grande la sua bellezza [Nota: Zaccaria 9:17 .]!”

È principalmente mediante le ordinanze pubbliche che ci farà queste rivelazioni di se stesso: e quindi fu che Davide si deliziò così tanto nella casa di Dio, dicendo: "Una cosa ho desiderato dal Signore, che cercherò , affinché io possa abitare nella casa del Signore tutti i giorni della mia vita, per contemplare la bella bellezza del Signore [Nota: Salmi 27:4 .

]”. Se solo veniamo a casa sua con aspettative elevate e animo umile, egli si rivelerà a noi, innalzerà su di noi la luce del suo volto e ci mostrerà «la sua potenza e la sua gloria così come è abituato a manifestare loro nel suo santuario [Nota: Salmi 63:2 .].”]

2. Mediante una sua intima comunicazione alle nostre anime:

[“Dio originariamente fece l'uomo a sua immagine [Nota: Genesi 1:26 .]:” e dopo la stessa immagine ci creerà di nuovo “in giustizia e vera santità [Nota: Efesini 4:24 .]”. È proprio per questo scopo che si rivela così nelle sue ordinanze; vale a dire, che, comunicando con lui lì, i nostri volti possano essere fatti risplendere, come fece il volto di Mosè [Nota: Esodo 34:29 .

]; e che «vedendo la sua gloria possiamo essere trasformati nella stessa immagine di gloria in gloria dallo Spirito del nostro Dio [Nota: 2 Corinzi 3:18 .]». In questo senso la bellezza del Signore nostro Dio sarà su tutti i suoi figli, secondo come sta scritto: «Chi ha questa speranza in lui, si purifica pur essendo puro [Nota: 1 Giovanni 3:3 3,3 .

]”. Non mireranno a nessuno standard inferiore: conoscono il loro dovere; e conoscono il loro privilegio: e senza conseguimenti saranno soddisfatti, fino a quando "saranno santi, come Dio è santo"; e “perfetto, come è perfetto il loro Padre che è nei cieli”.

Questo infatti non sarà impartito subito a nessuno: è un lavoro progressivo: le persone devono essere bambini, e i giovani, prima di essere padri: ma dal momento in cui si convertiranno veramente a Dio, «cresceranno nella grazia ” e “fanno apparire il loro profitto”, finché non “hanno raggiunto la piena misura della statura di Cristo [Nota: Efesini 4:13 .

]”. A tutti voi quindi vorrei dire: Offrite con devota premura a Dio la supplica nel mio testo: "Che la bellezza del Signore nostro Dio sia su di noi" e aggiungete ad essa quella preghiera di Paolo per i convertiti di Efeso, che in import corrisponde esattamente ad esso; "Fammi comprendere così tanto l'amore di Cristo, da esserne riempito di tutta la pienezza di Dio."]

Dal testo così spiegato, possiamo apprendere,
1.

Qual è il grande antidoto ai guai della vita?

[Certamente gli israeliti, quando furono condannati a perire nel deserto, erano in una condizione molto pietosa. Ma, se solo avessero potuto raggiungere questo grande scopo, dichiararono che tutte le loro pene si sarebbero trasformate in gioia [Nota: Efesini 3:18 ]. Quindi, quali che siano le nostre afflizioni, il loro pungiglione sarà del tutto tolto, se prevarranno per portarci allo sgabello dei piedi del nostro Dio e al godimento della luce del suo volto.

Le prove che Dio manda servono proprio a questo fine; per purificare le nostre scorie e purificarci come oro, affinché possiamo essere vasi d'onore, adatti all'uso del nostro Maestro. Non affrettiamo dunque tanto a liberarci delle nostre afflizioni, da ottenerne da Dio un uso santificato, in manifestazioni più luminose di Lui , e da Lui comunicazioni più ricche , e una più intera conformità a Lui [Nota: ver.

15.]. Prendiamo solo una piccola misura di questi benefici, e “le nostre consolazioni abbonderanno molto più di tutte le nostre afflizioni [Nota: 2 Corinzi 1:5 .]” — — —]

2. A cosa dobbiamo mirare, nella nostra ricerca della santità:

[Non è una grazia qualsiasi, o un insieme particolare di grazie, che dobbiamo cercare, ma un'intera conformità all'immagine del nostro Dio. Ora la sua bellezza, come abbiamo visto, non consiste in una perfezione qualsiasi, ma in un'unione di tutte le perfezioni, per quanto opposte l'una all'altra. Così devono esserci in noi non solo le grazie adatte al temperamento naturale delle nostre menti, ma un insieme di tutte le grazie, per quanto diverse l'una dall'altra; (ognuno essendo mescolato e temperato dal suo opposto, e tutti insieme portati, secondo l'occasione, in un esercizio unito.

Dio è paragonato alla "luce"; che è un'unione di raggi, estremamente diversi l'uno dall'altro, e tutti in moto simultaneo. Ora siccome alcuni possono pensare che i raggi colorati più luminosi, come il rosso, l'arancione, il giallo, farebbero una luce migliore se spogliati di quelli che portano un aspetto più cupo, come il blu, l'indaco e il viola; tanti immaginano che Dio sarebbe più amabile, se la giustizia fosse separata dai suoi attributi, e la misericordia risplendesse incontaminata da quella più formidabile perfezione.

Ma come né la luce può separarsi da alcuno dei suoi raggi, né Dio da nessuna delle sue perfezioni, così il cristiano non deve rinunciare a nessuna grazia qualunque: se si rallegra, deve essere con tremore: se cammina nella fede, deve sii anche nel timore del Signore tutto il giorno. Se è audace, deve essere anche mite e umile di cuore, e assomigliare a colui che «fu condotto come un agnello al macello, e come una pecora muta davanti ai suoi tosatori, così non aprì la sua bocca.

Questa unione di grazie opposte è quella che costituisce la bellezza della santità: come dice Davide, dopo i più eccelsi ceppi di adorazione: «O adora il Signore nella bellezza della santità: teme davanti a lui tutta la terra [Nota: Salmi 96:7 .]”.

Consentitemi di pregare sinceramente i professori di religione di essere attenti a questo argomento. Niente è più comune che persone di questa descrizione si valutino a causa di qualche grazia particolare o insieme di grazie, quando sono offensive e, avevo quasi detto, odiose agli occhi sia di Dio che dell'uomo, per mancanza di quelle grazie che dovrebbero temperare e moderare gli atti della loro mente. La distorsione nella struttura umana non è più disgustosa di una pietà distorta come questa.

Anche senza alcuna macchia particolare nella struttura umana, non è una caratteristica qualsiasi a costituire la bellezza; ma un insieme regolare e armonioso di lineamenti: quindi non è la fede, o il timore, o lo zelo, o la prudenza, o qualsiasi altra grazia separata, che ci assimila alla Divinità, ma ogni grazia nella sua giusta misura, e il suo esercizio congiunto ; o piuttosto ogni grazia prende in prestito dal suo opposto il suo principale lustro, e tutte armoniosamente esercitate per la gloria di Dio.
Se questo argomento fosse meglio compreso, dovremmo vedere, come in Cristo, così anche in tutti i suoi seguaci, il Dio e l'uomo, il leone e l'agnello.]