Salmi 96:9

DISCORSO: 662
CULTO NELLA BELLEZZA DELLA SANTITÀ

Salmi 96:9 . O adora il Signore nella bellezza della santità!

La chiamata dei Gentili era un argomento molto preferito dal dolce cantore d'Israele. È quasi sempre miscelato con le sue varietà più dolci. Se in qualsiasi momento la sua anima è infiammata da una devozione più che ordinaria, si espande immediatamente agli angoli più remoti della terra e anticipa il periodo in cui il mondo intero godrà dei privilegi che erano allora confinati negli angusti limiti della nazione ebraica ; anzi, quando le più ricche benedizioni del regno del Messia dovrebbero essere diffuse con uguale liberalità sulla faccia di tutta la terra.

Il salmo davanti a noi aveva un riferimento speciale al Messia. Si parla di “un nuovo canto” che doveva essere cantato; un canto sconosciuto a Mosè, che celebrò solo una liberazione temporale: e doveva essere cantato da “ tutta la terra ”, perché doveva essere commemorativo di una redenzione spirituale ed eterna, operata dal Messia per l'intera famiglia dell'uomo . Leggiamo una parte di questa sublime composizione: “O canta al Signore un canto nuovo ! cantate al Signore tutta la terra intera .

Cantate al Signore; benedici il suo nome; annunzia la sua salvezza di giorno in giorno. Dichiara la sua gloria tra i pagani, le sue meraviglie tra tutti i popoli . Date al Signore, o stirpi del popolo , date al Signore gloria e forza. O adora il Signore nella bellezza della santità! teme davanti a lui, tutta la terra . Di' tra i pagani che il Signore regna [Nota: ver.

1–3, 7, 9, 10.]”. Che è dell'avvento e del regno del Messia che egli qui parla, è evidente; perché si riferisce non a qualcosa di passato, ma a eventi ancora futuri: “Si rallegrino i cieli, e si rallegri la terra; ruggisca il mare e la sua pienezza: gioisca il campo e tutto ciò che vi è; allora tutti gli alberi del bosco si rallegreranno davanti al Signore, perché egli viene; poiché viene a giudicare (a governare) la terra: giudicherà il mondo con rettitudine e il popolo con la sua verità [Nota: ver. 11–13,]”.

Questo salmo, insieme a una parte del 105°, fu usato da Davide, quando portò l'arca sul monte Sion, per metterla nel Tabernacolo [Nota: 1 Cronache 16:7 .]: e ben si adattava a quell'occasione; perché l'arca era un tipo molto eminente di quell'adorabile “parola, che a suo tempo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi [Nota: Giovanni 1:14 .

ἐσκήνωσεν.]”. Allora, anche nell'ora in cui avremmo potuto supporre che gli interessi dei suoi sudditi sarebbero stati un possesso esclusivo della sua mente, Davide contemplò il benessere dei Gentili e li invitò ad «adorare il Signore nella bellezza della santità [Nota: 1 Cronache 16:29 .]”.

Considereremo queste parole come contenenti,

I. Un invito a tutto il mondo Gentile—

Per “bellezza della santità”, intendo il Santuario del Signore
... [Come il tabernacolo e tutti i suoi mobili erano dei materiali più costosi e della lavorazione più squisita, così era il tempio e tutto ciò che conteneva; e specialmente ogni cosa connessa con il santo dei santi. Ma sebbene sotto questo aspetto superasse ogni cosa sulla terra in "bellezza", c'era una ragione molto più alta per essere chiamato con questo nome particolare: era la residenza immediata della Divinità, che dimorava lì in una nuvola luminosa, la Shechinah , il simbolo visibile della sua presenza.

Il cielo dei cieli non era più santo di quella sacra camera, né più bello: e perciò si potrebbe ben chiamarlo, non bello, ma “bellezza”; non santo, ma "santità" in astratto, o più forzatamente ancora, "la bellezza della santità", in confronto alla quale non c'era nulla di bello o santo sulla faccia di tutta la terra.]
Là Davide invita l'intero mondo gentile a vieni, e “adora il Signore”, il Creatore, il Governatore, il Salvatore del mondo —
[Per la Legge di Mosè era proibito loro di entrare in qualsiasi parte del santuario.

Per loro era previsto un cortile esterno, oltre il quale era loro vietato, pena la morte, di procedere. Ma, con la venuta del Messia, «il muro di partizione doveva essere abbattuto»: e tutti, ebrei e gentili, dovevano essere incorporati in un solo corpo, e dovevano essere resi partecipi degli stessi privilegi [Nota: Efesini 2:14 .

]. Anche il velo stesso del tempio doveva essere squarciato in due [Nota: Matteo 27:51 .], e “si aprisse una via nuova e vivente” per ogni figlio dell'uomo [Nota: Ebrei 10:19 .], accostarsi allo stesso propiziatorio dell'Altissimo e offrirvi i suoi sacrifici di preghiera e di lode, e anche il suo incenso di fervente intercessione.

A questo qui David invita il mondo dei Gentili. Non lo stesso Davide avrebbe osato entrare nel santuario che allora stava in piedi; nel «luogo santo del tabernacolo dell'Altissimo» sarebbe stato a rischio della sua vita entrare: ma previde che quella dispensazione servile sarebbe a tempo debito tramontare; e che Dio porgesse allora ad ogni uomo, ebreo o gentile, schiavo o libero, lo scettro d'oro della sua grazia, con libero permesso di fargli conoscere ogni sua richiesta, anche a metà o a tutto, del suo regno. Ai Gentili quindi egli invita a «distogliersi dai loro idoli per servire il Dio vivente» e a «glorificare Dio con i loro corpi e con i loro spiriti, che sono suoi».]

Consideriamo ora le parole come

II.

Una chiamata speciale per noi-

“La bellezza della santità” è ancora in piedi—
[Il tabernacolo e il tempio sono davvero stati spazzati via da molto tempo; né esiste una nave che appartenesse a nessuno dei due. Ma, se il simbolo della presenza di Dio viene rimosso, Dio stesso è dunque scomparso? No: è qui, proprio in questo luogo, come lo era nel suo antico santuario. Egli ha detto: «Dove due o tre sono riuniti nel mio nome, io sono in mezzo a loro.

"Ecco, io sono con te sempre, anche fino alla fine del mondo." E non abbiamo anche noi un sacrificio con cui avvicinarci a lui? Sì, abbiamo un sacrificio di valore infinitamente più grande di tutto il bestiame su mille colline. «Il sacrificio del suo caro Figlio è per lui di soave odore:» e il merito di ciò ognuno di noi può invocare, e anche invocare con infallibile certezza di accoglimento.

Che cosa c'era nel tempio antico che non possediamo ? Non qualsiasi cosa; non una cosa che non possediamo con un vantaggio infinitamente maggiore. Gli ebrei avevano l'ombra; abbiamo la sostanza: e ciò che godiamo fino a quel momento eccelle in bellezza e in santità tutto ciò che possedevano, come un corpo vivente eccelle nel suo riflesso in un bicchiere.]

E non posso aggiungere che «la bellezza della santità» è più particolarmente visibile nelle ordinanze della Chiesa Istituita?
[Intendo non parlare irrispettosamente di qualsiasi altro corpo di cristiani qualunque, o sminuire le loro ordinanze, comunque amministrate: ma devo dire, e lo dico dal più profondo dell'anima mia, che, a mio giudizio, c'è nel culto della Chiesa d'Inghilterra una bellezza e una santità superiori a quanto si trova in qualsiasi altra Chiesa sulla terra.

Ma, per non entrare in odiosi paragoni, o per sminuire il rispetto che gli altri hanno per i loro peculiari modi di culto, limitiamo la nostra attenzione al culto di quella Chiesa di cui siamo membri. Se i principi su cui si basa il nostro culto sono prove di eccellenza, in verità la nostra Chiesa si distingue per tutto ciò che è bello e santo. Le Scritture stesse sono l'unico standard che lei segue.

Disdegnando i tranelli dei sistemi umani, comprende nelle sue opinioni tutto ciò che la Scrittura dice, senza tentare di strappare o pervertire alcuna verità che possa avere un aspetto non congeniale ai dettami della ragione non illuminata. Non è possibile che la creatura sia umiliata più profondamente di quanto lo siano i suoi adoratori quando confessano i loro peccati davanti a Dio. E le sue richieste sono così ferventi, che nulla può superarle.

Né vi è offerta una petizione, che non sia presentata nel nome di Gesù Cristo, tanto è piena la dipendenza che tutti i suoi figli ripongono nei meriti e nella mediazione di quell'adorabile Salvatore. Le sue lodi e ringraziamenti sono ardenti come tutte le parole che possono esprimere. In modo che, se un'intera congregazione in una delle nostre chiese entrasse pienamente nello spirito della nostra liturgia, sarebbe una somiglianza più luminosa del cielo di quanto non sia mai stata vista sulla faccia del globo.

]
Lascia che ti chiami, quindi, come fa Davide, ad “adorare il Signore nella bellezza della santità”—
[“Date al Signore la gloria dovuta al suo nome: portate un'offerta: venite nei suoi cortili [Nota: ver . 8.];” e badi che la tua adorazione sia tale da diventare il suo santuario. Lascia che un santo timore reverenziale riempia le tue anime, ogni volta che ti avvicini a Dio. Lascia che le tue confessioni siano umili; le tue suppliche, ferventi; i tuoi ringraziamenti, devoto.

Abbiate una visione speciale del Signore Gesù Cristo durante tutto il servizio; e pensa di non offrire nulla a Dio, o di ricevere qualcosa da Dio, ma per mezzo di lui, come tuo amico e mediatore onnipotente. Sia che ti avvicini a Dio nella tua camera da letto o nell'assemblea pubblica, veglia sul tuo spirito in relazione a queste cose e presume di non offrire a Dio il sacrificio degli stolti.

La considerazione della tua naturale distanza da Dio non ti scoraggi. Ricordate che l'invito è rivolto ai Gentili più remoti, che si inchinano alle opere delle proprie mani, che non possono né giovare né portare a termine. A voi dunque, qualunque sia la vostra condizione, è rivolto l'invito: e siamo autorizzati, da Dio stesso, a dichiarare che di coloro che si avvicinano a lui nel nome di suo Figlio, «non sarà mai scacciato nessuno .. .”]

Indirizzo—
1.

Migliorare adeguatamente i propri privilegi—

[Non puoi non vedere quanto David e il suo popolo fossero privilegiati al di sopra dei pagani oscurati: eppure le loro benedizioni erano solo una debole ombra della tua; tanto più distinta è la tua conoscenza di Dio, tanto più vicino è il tuo accesso a lui. Nessuno, tranne il Sommo Sacerdote, poteva entrare nel Santo dei Santi; ed egli solo in un giorno dell'anno: ma da voi ogni individuo può salire al trono stesso della Divina Maestà, e anche questo ogni giorno e ogni ora della vostra vita.

Tu sei “un regno di sacerdoti” e puoi prendere il sangue del tuo grande sacrificio e aspergerlo con accettazione sul trono della Misericordia del tuo Dio. Oh che tu possa imparare a valutare correttamente il tuo alto privilegio e migliorarlo ogni giorno a beneficio eterno delle tue anime!]

2. Sforzati di estenderli al mondo intero—

[Non ci accontentiamo di servire il nostro Dio da soli: vorremmo che fosse onorato e goduto da ogni figlio dell'uomo: e far avanzare la sua gloria nel mondo dovrebbe essere oggetto della nostra più instancabile attenzione. Fortunatamente per noi, ci sono Società che si sono imbarcate in questa benedetta opera, e attraverso le quali ogni individuo può contribuire all'allargamento del regno del Redentore [Nota: qui la Società particolare, come noi la Società per la promozione della Conoscenza Cristiana, la Società Biblica, o la Società del libro di preghiere e dell'omelia, e i suoi oggetti e le sue operazioni possono essere dettagliati.

] — — — E guarda il campo, com'è esteso! “Il campo è il mondo”. Alzatevi, fratelli miei, all'opera che è davanti a voi: e se non potete realizzare tutto ciò che potreste desiderare, che almeno sia detto di voi dal Dio che scruta il cuore: "Hanno fatto quello che hanno potuto".]