Salmi 97:2

DISCORSO: 663
LE VIE DI DIO SCURO, MA SOLO

Salmi 97:2 . Nubi e tenebre lo circondano: la giustizia e il giudizio sono la dimora del suo trono.

Si parla qui del regno di Cristo, come motivo di gioia per il mondo intero: «Il Signore regna; esulti la terra: si rallegri la moltitudine delle isole». Che Cristo sia la persona a cui si riferisce il salmo, siamo certi su autorità infallibile; poiché, nella Lettera agli Ebrei, ci viene detto che l'ingiunzione: "Adoratelo, dèi tutti!", fu data dal Padre in riferimento a lui: "Quando Egli (il Padre) introduce il Primogenito nel mondo, egli dice, E lo adorino tutti gli angeli di Dio [Nota: Confronta ver.

7. con Ebrei 1:6 .]”. Quanto al particolare avvento di nostro Signore, credo che, nel salmo davanti a noi, il periodo a cui si fa riferimento sia quello in cui nostro Signore venne per condurre la nazione ebraica attraverso il deserto verso la Terra Promessa. “Egli scese con tuoni e lampi, e una fitta nuvola”, esattamente in accordo con la descrizione data di lui in questo salmo [Nota: Confronta ver.

2–5. con Esodo 19:11 ; Esodo 19:16 .]. Nel preciso periodo della sua incarnazione non c'erano tali segni; sebbene alla sua morte e risurrezione, che si possono giustamente includere in quel periodo, vi furono simili dimostrazioni di sua divina Maestà: e al suo futuro avvento siamo certi che verrà «in potenza e grande gloria», come quella con cui fu assistito al momento della sua ascensione alla destra di Dio [Nota: Atti degli Apostoli 1:11 .

con Luca 21:27 .]. Ma non è a nessuno di questi periodi che limiterò la mia attenzione; perché il linguaggio del mio testo è generale, e può ben essere considerato riferito a tutti i periodi e a tutti gli eventi: poiché non c'è una parte del governo divino a cui non possa essere ben applicato, essendo ogni atto di esso coinvolto in oscurità impenetrabile, ma fondata nella saggezza, nella bontà, nella verità e nell'equità.

Nello svelare, quindi, la verità contenuta nel mio testo, cercherò di illustrarla,

I. Nelle dispensazioni della provvidenza di Dio—

Esamina lo stato del mondo intero dalla caduta dell'uomo —
[Vedi lo stato in cui ogni bambino nasce nel mondo; come “formato nell'iniquità”, quanto del tutto diverso dall'uomo nella sua creazione originaria [Nota: Salmi 51:5 . Efesini 2:3 .

]! — — — Vedi anche, mentre crescono fino alla maturità e mettono in campo le loro forze, quale malvagità commettono e quale miseria spargono intorno a loro, nessuno essendo un nemico più grande dell'uomo stesso per l'uomo!

Ecco la creazione bruta: costoro, benché incapaci di peccare, ne sentono amaramente le conseguenze penali, e mostrano, al di là di ogni dubbio, di ereditare qualità che originariamente non possedevano; essendo ostili gli uni agli altri, e in molti casi i nemici comuni dell'uomo. La stessa terra partecipa anche della maledizione dovuta al peccato; e tutti gli elementi sono armati contro il genere umano, per infliggere loro, come Dio stabilirà, la distruzione che hanno meritato.

Chiedo, quindi: «Non sono forse le nubi e le tenebre intorno a quel Dio per ordinanza del quale queste cose esistono? Qualcuno può dare una spiegazione soddisfacente di tutti, o anche di uno qualsiasi di essi? Eppure siamo sicuri che “la rettitudine e il giudizio sono la dimora (la base ) di tutti loro”. Infatti, che comprendiamo o no le sue vie, «la sua opera è perfetta, e tutte le sue vie sono giudizio: un Dio di verità e senza iniquità; è giusto e giusto [Nota: Deuteronomio 32:4 .].”]

Nota anche i suoi rapporti con gli individui dell'umanità
: [Che sorprendente disparità troviamo tra i figli degli uomini; alcuni erano dotati di grandi facoltà mentali, mentre altri, fin dalla nascita, per mancanza di capacità intellettiva, sono in uno stato più impotente e degradato delle stesse bestie; alcuni che possiedono tutte le comodità della salute, e altri che protraggono un'esistenza miserabile, dalla quale, in qualsiasi momento, la morte sarebbe un misericordioso sollievo! alcuni sono privi delle più comuni necessità della vita, mentre altri si dilettano in ogni specie di lussuosa abbondanza! A cosa possiamo far risalire questa vasta diversità j o, se tentiamo di spiegarla sui principi comuni di equità, cosa diremo? Sicuramente “nuvole e tenebre sono tutt'intorno” tutto; e la fede è lasciata a supplire alle deficienze della ragione.

Sappiamo che Dio non può sbagliare e che “tutte le sue vie sono sia misericordia che verità”. La sua «via, infatti, è nel mare, e non si conoscono le sue orme [Nota: Salmi 77:19 .]: ma «la sua giustizia è come i grandi monti, sebbene i suoi giudizi siano un grande abisso [Nota: Salmi 36:6 ].”]

Si troveranno anche profondità imperscrutabili,

II.

Nella rivelazione della sua grazia -

Qui le difficoltà sono ancora maggiori. Tenere conto,

1. La rivelazione stessa—

[Che mistero è qui! la sostituzione del Figlio coeguale, coeterno di Dio al posto delle sue stesse creature peccaminose e ribelli; il Santo e il Giusto, al posto dell'empio e dell'ingiusto [Nota: 1 Pietro 3:18 .]! “o meglio, se mi permetto di usare una tale espressione, direi quasi: La morte di un Dio incarnato, al posto e per amore dei diavoli incarnati! Ricordate ciò che il nostro benedetto Signore stesso disse, anche a coloro che si chiamavano popolo del Signore: «Voi siete da vostro padre, il diavolo; e farai le concupiscenze di tuo padre [Nota: Giovanni 8:44 .

]”. Eppure per questi è morto Gesù, anche per il capo dei peccatori. Dimmi, non ci sono "nuvole e oscurità" qui? Eppure non esito a dire che la “rettitudine” pervade tutto; e il “giudizio”, tale da approvarsi finalmente all'intera creazione intelligente, ne è la base. Infatti, è questo che, sopra ogni altra cosa nell'universo intero, mostra la giustizia di Dio, il quale, esigendo un tale sacrificio, si mostra poi più di tutto giusto, quando giustifica coloro che credono nel suo caro Figlio [ Nota: Romani 3:25 .]

2. Gli oggetti selezionati per godere dei suoi benefici:

[La grande massa dell'umanità, dal Diluvio fino al tempo di Abramo, rimase nelle tenebre, tanto che la conoscenza del vero Dio era quasi svanita dalla terra. E allora Dio si compiacque di fissare su Abramo, un idolatra nel mezzo di una famiglia e di una nazione idolatra, e di rivelargli il suo patto . Anche a Isacco, in preferenza a Ismaele suo figlio maggiore; e anche a Giacobbe, al posto di Esaù, fu dato di essere compreso in questo patto; sì, dato mentre entrambi erano ancora nel grembo materno, e di conseguenza prima che avessero fatto il bene o il male.

Qualcuno lo spieghi, o lo spieghi in altro modo che non quello suggerito da nostro Signore: "Così, Padre, perché così è sembrato buono ai tuoi occhi". La stessa sovranità appare in quest'ora, nello scegliere i poveri, i deboli, i vili, preferendo, per la maggior parte, i ricchi, i grandi, i morali: poiché si trova, in diecimila casi, che «i pubblicani e le prostitute entrano nel regno davanti ai farisei capziosi e ipocriti.

L'uomo che qui non vede alcun mistero, tradisce solo la propria ignoranza e stupidità. Un uomo con una visione così contratta su questo argomento, deve necessariamente esclamare: “O profondità delle ricchezze sia della sapienza che della conoscenza di Dio! quanto imperscrutabili sono i suoi giudizi e le sue vie oltre la scoperta [Nota: Romani 11:33 .]!”]

3. Le prove a cui sono sottoposti gli eletti, sulla via del cielo,

[Si potrebbe supporre che il popolo eletto di Dio debba essere liberato dalle persecuzioni degli uomini, dagli assalti dei demoni, dalle tentazioni del peccato e da tutto ciò che potrebbe mettere in pericolo la loro salvezza: ma Dio ritiene opportuno dare sia agli uomini che ai demoni una specie di licenza per aggredire il suo popolo; come è detto: “Non combattete con carne e sangue, ma con principati e potestà e malvagità spirituale negli alti luoghi [Nota: Efesini 6:12 .

]”. Si potrebbe supporre che coloro che ha redento con il sangue del suo unigenito Figliolo siano liberi da queste cose: ma, al contrario, dice: «Se siete senza castigo, di cui tutti sono partecipi, allora siete bastardi, e non figli”. Si potrebbe almeno supporre che dalla loro conversione a Dio dovrebbero essere liberati dalle corruzioni della loro natura e dal potere del principio malvagio che è in loro.

Ma molto diversi sono i suoi rapporti con loro; e attraverso molte tribolazioni li porta quasi tutti alla gloria. In tutte queste cose egli è “sapiente e buono”: e, per quanto intricata o tortuosa possa essere la via con cui conduce il suo popolo alla gloria, si scoprirà finalmente che era stata “ la retta via [Nota: Salmi 107:7 ];” la retta via per il loro beneficio, e la retta via anche per l'onore del proprio grande nome.]

Contempliamo ancora di più l'imperscrutabilità delle vie di Dio,

III.

Nell'ultimo numero di tutte le cose—

Quanto sarà tremenda la differenza tra gli stati di uomini diversi!
[Guarda il paradiso e tutta la sua gloria, e l'inferno con tutta la sua miseria; e considera che l'uno e l'altro saranno eterni: e poi considera quanto è breve il tempo in cui un uomo si prepara all'uno o all'altro di questi stati; e com'è piccola la distanza tra i loro veri personaggi, se stimata dallo standard comune del mondo — — — Soprattutto, contempla il giovane, che credeva di aver adempiuto tutta la Legge fin dalla prima giovinezza, scacciato; e il ladro morente, che passò tutta la sua vita, fino all'ultima ora, nel peccato, esaltato a gloria!]
Non c'è niente di misterioso in questo?
[In verità, dobbiamo riconoscere che queste cose superano completamente ogni comprensione umana.

Siamo sicuri che “il Giudice di tutti farà il bene” e che il giorno del giudizio è specialmente fissato “per la rivelazione del giusto giudizio di Dio [Nota: Romani 2:5 .]:” ma dobbiamo aspettare che egli sarà lieto di gettare la vera luce sulle sue stesse vie misteriose e di togliere il velo dai nostri cuori, affinché possiamo comprenderle.]

Sicuramente da questo argomento possiamo imparare,
1.

Sottomissione-

[Le tue prove, suppongo, sono grandiose. Ma sono più grandi del tuo deserto di punizione? — — — o conosci tutti i disegni di grazia che Dio deve realizzare per mezzo di essi? — — — «Stai calmo, dunque, e sappi che egli è Dio:» e, sotto la più grave afflizione che può venire su di te, impara a dire: «È il Signore; lascia che faccia ciò che gli sembra buono” — — —]

2. Gratitudine—

[Guarda indietro alle vie di Dio; e, per quanto tu fossi stato allora disposto a dire: "Tutte queste cose sono contro di me", di' se non hai trovato che ha tratto il bene dal male e non ti ha dato ragione di riconoscere che i suoi giudizi erano misericordie sotto mentite spoglie? Se foste abbandonati a voi stessi, non scegliereste altro che ciò che deve essere gradito alla carne e al sangue: ma Dio consulta i vostri migliori interessi e vi tratta non secondo i vostri desideri, ma secondo le vostre necessità.

Sii grato dunque a lui, per aver agito verso di te come un genitore saggio e amoroso, il quale non ha trattenuto nulla di buono per te: e se in qualsiasi momento ti ha inflitto castigo, egli «l'ha fatto per il tuo profitto, che potresti essere partecipe della sua santità”, ed essere reso degno della sua gloria.]

3. Affiance—

[Tu non sai cosa c'è davanti a te: ma sai che sei nelle mani di Dio, e che “non può cadere un capello dal tuo capo” se non per suo speciale appuntamento. Guarda dunque a lui, per ordinare ogni cosa per te: e se non capisci i suoi rapporti con te, accontentati di dire: "Ciò che non so ora, lo saprò d'ora in poi". Mai per un momento dubitare del suo potere o della sua grazia. Egli ha promesso di “far lavorare insieme tutte le cose per il vostro bene”: e quindi, sotto la dispensa più oscura, assicuratevi che “Egli fa tutte le cose bene”; e decidi, per grazia, di dire con Giobbe: "Sebbene mi uccida, tuttavia confiderò in lui".]