Zaccaria 10

DISCORSO: 1255
CRISTO FORZA DEL SUO POPOLO

Zaccaria 10:12 . li rafforzerò nel Signore; e cammineranno su e giù nel suo nome, dice il Signore .

SE dovessimo giudicare il cristianesimo da ciò che vediamo intorno a noi, dovremmo preferirlo, forse, a tutte le altre religioni; ma dovremmo essere ben lungi dal pensare molto bene alla sua natura e ai suoi effetti. La generalità di coloro che lo professano, non sono che poco elevati al di sopra degli ordini migliori del mondo pagano; e, per alcuni aspetti, forse, hanno uno standard morale inferiore a loro. Se fosse chiesto alla grande massa dei cristiani nominali, che cosa ha fatto il cristianesimo per te? in che senso sei un uomo migliore o più felice di quello che saresti stato se Cristo non fosse mai venuto nel mondo? sarebbe difficile per loro dare una risposta soddisfacente, coerente con la verità.

Anche coloro che sentono in qualche modo la sua influenza sono ben lontani dal manifestare il suo pieno potere. Per giudicare della sua reale eccellenza, bisogna risalire ai tempi passati, e vedere come operava nell'età apostolica; o deve attendere con ansia quel periodo glorioso, quando prevarrà sulla faccia del globo ed eserciterà un dominio più completo sui cuori degli uomini. È a questo periodo che si riferisce il mio testo; un periodo in cui, in confronto al presente, “la luce della luna sarà come la luce del sole, e la luce del sole sette volte, come la luce di sette giorni [Nota: Isaia 30:26 .]. "

Nell'aprire il passaggio al tuo punto di vista, sarò portato a parlare di,

I. Lo stato in cui gli ebrei, a tempo debito, saranno restaurati:

Gli ebrei, in una stagione futura, saranno restituiti a Dio
... [Di questo, nessun uomo che crede alle Scritture può nutrire un dubbio. Il brano davanti a noi, anche se fosse isolato, sarebbe ampiamente sufficiente a giustificare la nostra attesa di questo evento. Ma è uno dei tanti: perché i profeti tutti, con una sola voce, sono concordi nel dichiarare che Dio non ha finalmente scacciato il suo popolo; ma che torneranno a lui e godranno sotto il loro Messia uno stato di prosperità di gran lunga superiore a qualsiasi cosa abbiano mai sperimentato da quando sono diventati una nazione.

Che di quell'evento si parli nel brano che ci precede, sarà evidente a chiunque ne consulterà il contesto. Leggilo dal sesto versetto. Le persone di cui si parla sono sia Giuda che Israele: “Io rafforzerò la casa di Giuda e salverò la casa di Giuseppe”. Solo i primi furono portati da Babilonia: e quindi la profezia deve riferirsi a un periodo ancora futuro, fino al ritorno dell'intera nazione dalla loro attuale dispersione.

“Il Signore fischierà per loro”, come sono soliti fare gli uomini nei paesi dell'Est quando raccoglievano le loro api [Nota: Isaia 5:26 ; Isaia 7:18 .con ver. 8.]; e “verranno dall'Egitto e dall'Assiria”, e da tutti i paesi dove sono stati scacciati, “al paese di Galaad e del Libano”, dove aumenteranno con la stessa rapidità di un tempo; tanto che “non si troverà posto per loro di abitare in [Nota: ver.

10.]”. Questa circostanza, che è considerata da molti come un'obiezione all'interpretazione letterale di quelle profezie che parlano del loro ritorno alla propria terra, invece di essere un'obiezione a tale interpretazione, è in realtà contemplata nella profezia, e specificamente prevista. Nella loro attuale dispersione, sembrano come se fossero stati scacciati : ma, sebbene sparsi sulla faccia del globo, vi sono solo " seminati ", come seme che l'agricoltore getta sul suo campo, per mietere, e raccoglierlo con maggior vantaggio in un periodo futuro [Nota: ver.

9.]. Il loro ritorno sarà una stagione della più sublime gioia, sia per loro che per i loro figli [Nota: ver. 7.]: e le interposizioni di Dio in loro favore saranno tanto visibili ed efficaci quanto quelle che furono concesse al Mar Rosso, alla loro partenza dall'Egitto; o al fiume Giordano, al loro ingresso in Canaan. Ogni ostacolo sarà rimosso davanti a loro, e ogni nemico avversario sarà distrutto [Nota: ver. 11.].

Le persone che sono contrarie all'idea di una restaurazione letterale degli ebrei nella loro terra, si accontenteranno di dire che tutta questa descrizione è figurativa: ma se questo è figurativo, dove, chiedo, qualsiasi cosa sarà trovato che va preso in senso letterale? o, supponendo che Dio abbia ordinato di compiere qualcosa letteralmente, con quali termini più chiari potrebbe mai dichiararlo? Ci deve essere, credo, la fine di ogni certezza nel linguaggio, se l'evento qui predetto non deve essere inteso nel suo senso letterale e più ovvio.

]
La loro restaurazione, tuttavia, sarà non solo letterale, ma anche spirituale
: [Al loro ingresso trionfante in Canaan, erano forti nel Signore Geova, nel cui nome presero possesso del paese, e in dipendenza dal quale camminarono attraverso la sua lunghezza e larghezza. Alla loro futura restaurazione a Dio, tale sarà anche la loro fiducia nel loro Messia; che allora riconosceranno come loro Signore e loro Dio.

Il profeta Osea dichiara chiaramente questo: “Dopo i figli d'Israele torneranno e cercheranno il Signore, loro Dio, e Davide loro Re; e temerà il Signore e la sua bontà negli ultimi giorni [Nota: Osea 3:5 .]”. Nel suo nome e nella sua forza usciranno allora contro i loro nemici spirituali, non meno che contro i loro nemici temporali: e le loro vittorie sull'uno e sull'altro saranno complete.

Non si può dubitare, ma che, in quel giorno, si distingueranno tanto per la giustizia quanto per il valore nelle armi [Nota: Isaia 60:1 .]: perché “saranno tutti giusti [Nota: Isaia 60:21 ]:” la loro penitenza sarà molto profonda [Nota: Zaccaria 12:10 .

], la loro pietà raffinatissima [Nota: Zaccaria 13:9 .], la loro devozione a Dio universale e intera [Nota: Zaccaria 14:20 .]

Essendo il cristianesimo già abbracciato da noi, possiamo vedere in questo passaggio,

II.

Lo stato di cui è nostro privilegio godere in questo giorno...

Siamo stati redenti, se non dalla potenza della grazia divina, almeno dal prezzo pagato per noi sul Calvario. Come popolo del Signore, quindi, abbiamo il privilegio di vivere mediante la fede in Cristo e di possedere in Lui,

1. Forza invincibile—

[In noi stessi rimaniamo deboli come sempre: ma in Cristo siamo forti: perché in Lui è custodita tutta la pienezza per noi [Nota: Colossesi 1:19 .]; e da quella pienezza abbiamo il privilegio di ricevere anche la grazia corrispondente a tutta la grazia che è in lui [Nota: Giovanni 1:16 .

]. Egli è nominato “Capo di ogni cosa alla Chiesa”, proprio per questo scopo [Nota: Efesini 1:22 .]; affinché noi, come membra, possiamo essere “rafforzati con ogni forza, dal suo Spirito nell'uomo interiore [Nota: Efesini 3:16 .], e avere tutti i nostri “nemici schiacciati sotto i nostri piedi.

Ci è comandato di “essere forti, non in noi stessi, ma nel Signore, e nella potenza della sua potenza [Nota: Efesini 6:10 .]:” e di considerare la nostra propria debolezza piuttosto come un incoraggiamento, che come qualsiasi motivo di sconforto; perché si diletterà di “perfezionare la propria forza nella nostra debolezza [Nota: 2 Corinzi 12:9 .]”.

Senza esitazione, dunque, dico ad ogni anima credente: «Siate forti nella grazia che è in Cristo Gesù [Nota: 2 Timoteo 2:1 .]:» e non contemplate mai la forza dei vostri avversari, ma la potenza dei vostri Signore celeste. Non dubitare mai, neanche per un momento, che «ti basterà la sua grazia»: e sia la tua quotidiana consolazione «che tutto tu possa fare per mezzo di Cristo che ti fortifica [Nota: Filippesi 4:13 .]

2. Fiducia assicurata—

[S. La guida di Paolo, probabilmente in allusione a questo stesso passaggio, è: "Come avete ricevuto Cristo Gesù, il Signore, così camminate in lui [Nota: Colossesi 2:6 .]". Mai per un momento dimenticare «in chi hai creduto, o quanto è capace di conservare ciò che gli hai affidato». Ovunque volgerai i tuoi passi, incontrerai senza dubbio molti avversari: ma “in lui” puoi “camminare su e giù” con fiducia, sfidando ogni nemico e dicendo: “Se Dio è per me, chi può essere contro di me? " Guarda come esultò lo stesso Messia nei giorni della sua carne; e che esempio ti ha dato! “Il Signore Dio mi aiuterà; perciò non sarò confuso: perciò ho posto la mia faccia come una selce; e so che non mi vergognerò.

È vicino colui che mi giustifica; chi si contenderà con me? restiamo uniti. Chi è il mio avversario? lascia che si avvicini a me. Ecco, il Signore Dio mi aiuterà; chi è colui che mi condannerà? A, tutti invecchieranno come una veste; la tignola li divorerà [Nota: Isaia 50:7 .]”. Proprio questo linguaggio, infatti, è adottato dall'apostolo Paolo, che va ancora oltre a sfidare ogni essere creato: «Chi ci separerà dall'amore di Cristo? La tribolazione, o l'angoscia, o la persecuzione, o la carestia, o la nudità, o il pericolo, o la spada? No, in tutte queste cose siamo più che vincitori per mezzo di Colui che ci ha amato.

Perché sono persuaso che né la morte, né la vita, né gli angeli, né i principati, né le potenze, né le cose presenti, né le cose future, né l'altezza, né la profondità, né alcun'altra creatura potrà separarci dall'amore di Dio, che è in Cristo Gesù nostro Signore [Nota: Romani 8:33 .]”. Qui abbiamo un perfetto commento alle parole del nostro testo: qui vediamo qual è quella fiducia che dovrebbe provare ogni cristiano, quando dice: «Nel Signore ho giustizia e forza [Nota: Isaia 45:24 .

]”. Così è che «nel Signore sarà giustificata tutta la discendenza d'Israele; e così è che dovrebbero gloriarsi”. A tutti voi dunque dico: «Camminate in Cristo, radicati ed edificati in lui, e saldi nella fede come vi è stata insegnata, abbondandovi di ringraziamento».]

È questo, dunque, lo stato in cui il mondo intero sarà portato a tempo debito?

1. Contemplalo in riferimento agli ebrei:

[Non vi rallegra riflettere sulla misericordia che è loro riservata; — per loro, ai cui antenati voi stessi siete così fortemente debitori? Per quanto riguarda la loro restaurazione nella propria terra, non è altrimenti importante, che come adempiere le promesse divine e magnificare la grazia di Dio nei loro confronti. Ma il loro credere in Cristo, e sperimentare la beatitudine della sua salvezza, quanto è da desiderare ardentemente! e come dovrebbe la sua prospettiva riempire di gioia ogni anima! Non siate indifferenti ad esso, amati fratelli.

Le Scritture sono piene di questo glorioso argomento; e la natura universale è chiamata ad esultare e gloriarsi in essa. Se non ti interessava se non per i gentili oscurati, dovresti interessarti al benessere degli ebrei; visto che il “accoglierli nell'ovile cristiano sarà come vita dai morti per il mondo intero [Nota: Romani 11:15 .]”.

Ma metti da parte ogni considerazione, tranne l'onore del tuo Signore e Salvatore. Non sarà per te gioia che il suo regno si estenda su tutta la terra? e che su tutta la faccia del globo non ci sarà che "un solo Signore, e uno solo il suo nome?" In verità, se hai la minima misura d'amore nel suo nome, ti impegnerai e pregherai che questo periodo benedetto possa essere accelerato e che possa presto essere il "Re di tutta la terra".]

2. Cerca di godertelo nelle tue anime—

[Ascolta la determinazione dell'antica Chiesa: “Tutti gli uomini cammineranno ciascuno nel nome del suo Dio: e noi cammineremo nel nome del Signore nostro Dio nei secoli dei secoli [Nota: Michea 4:5 .]. " E non è questa la giusta risoluzione che dobbiamo adottare? Adottatela allora, fratelli miei; e che l'Onnipotente "Dio ti rafforzi" per adempierlo! e possa tutta la tua “camminata” e conversazione, fino alla tua ultima ora, illustrarlo e confermarlo! — — —]