Zaccaria 8:20-23

DISCORSO: 1250
LA CONVERSIONE DEI GENTILI

Zaccaria 8:20 . Così dice il Signore degli eserciti: «Avverrà ancora che verranno persone e abitanti di molte città; e gli abitanti di una città andranno in un'altra, dicendo: Andiamo presto a pregare davanti al Signore , e per cercare il Signore degli eserciti: andrò anch'io. Sì, molte persone e nazioni forti verranno a cercare il Signore degli eserciti a Gerusalemme e a pregare davanti al Signore.

Così dice il Signore degli eserciti: In quei giorni avverrà che dieci uomini si afferreranno da tutte le lingue delle nazioni, si afferreranno anche per il lembo di colui che è giudeo, dicendo: Andremo con tu: perché abbiamo sentito che Dio è con te .

SE non vedessimo che la generalità dei cristiani, con le Scritture nelle loro mani, ignora ancora le dottrine più chiare e fondamentali della nostra religione, dovremmo chiederci come gli ebrei, con i sacri oracoli davanti a loro, possano essere tali estranei al disegno di Dio di portare i Gentili nella sua Chiesa. Se non ci fosse altro passaggio, in tutto il volume ispirato, relativo all'argomento, oltre a quello che ora abbiamo letto, avrebbero avuto abbondanti ragioni di aspettarsi quell'avvenimento glorioso.

Ma la profezia davanti a noi, per quanto compiuta in parte nei secoli apostolici e successivi, deve ancora ricevere, in un periodo futuro, un compimento più completo. Nel dispiegarne il significato, saremo portati a considerare,

I. La conversione dei Gentili—

Per l'apparenza umana, bisogna ammetterlo, questo avvenimento è assai improbabile: ma,
è certo —
[È un avvenimento predetto fin dai primi tempi da Mosè [Nota: Deuteronomio 32:21 . con Romani 10:19 .] ei profeti [Nota: Salmi 72:8 .

Isaia 49 .e 60.]; e ne siamo confermati nella nostra attesa da Cristo [Nota: Luca 21:24 .], e dai suoi apostoli [Nota: Romani 15:8 ; Romani 11:25 .]

Tuttavia, sarà improvviso...
[Probabilmente non ci saranno più prospettive del suo arrivo, di quante ce ne fossero della restaurazione degli ebrei da Babilonia poco tempo prima che avesse effetto. "Allora, per così dire, una nazione nascerà in un giorno [Nota: Isaia 66:8 .]". “Appena il popolo avrà sentito parlare di Cristo, gli ubbidirà [Nota: Salmi 18:43 .

]”. Non appena il suo stendardo sarà eretto, vi accorreranno in massa, “come colombe alle loro finestre [Nota: Isaia 60:2 ; Isaia 60:8 .]”. Come persone desiderose di un bene grande e inaspettato, "afferreranno il lembo" di colui che pensano possa aiutarli a raggiungerlo.

Sì, così vasta e improvvisa sarà l'adesione dei convertiti alla chiesa, che i luoghi appropriati al culto divino non potranno contenerli, e lo stesso popolo di Dio sarà pieno di meraviglia e stupore [Nota: Isaia 49:18 .]

Sarà anche universale
: [“Tutti i fini del mondo sono dati a Cristo come suo possesso [Nota: Salmi 2:8 .]”. E in quel giorno «molte e forti nazioni» si uniranno al Signore; e “gli uomini lo temeranno dal sorgere al tramonto [Nota: Malachia 1:11 .

]”. "Lo conosceranno tutti, dal più piccolo fino al più grande [Nota: Geremia 31:34 .]". Tutti saranno giusti [Nota: Isaia 60:21 .]: anche i connazionali più ignoranti saranno consacrati al Signore [Nota: Zaccaria 14:20 .

]. Nessuno, o quasi nessuno, rimarrà in uno stato pagano non convertito [Nota: Zaccaria 14:21 .]. La conoscenza del Signore coprirà la terra, così universalmente come le acque coprono il canale del mare [Nota: Habacuc 2:14 .]

Insieme a questa certezza dell'evento stesso, il testo ci pone ulteriormente davanti,

II.

Il modo in cui si manifesterà:

La conversione, ovunque esista, produce uniformemente gli effetti citati nel testo:

1. Un cordiale diletto nelle ordinanze di Dio:

[Anche un fariseo orgoglioso andrà al tempio, e forse altrettante volte, come un pubblicano pentito: ma non potrà mai rallegrarsi nel culto di Dio. La preghiera è un compito, che egli compie o per necessità, o in vista di stabilire una propria rettitudine. Ma il vero convertito si rallegra delle opportunità di avvicinarsi a Dio sia in pubblico che in privato [Nota: Salmi 148:14 .

Salmi 42:1 . 1 Giovanni 1:3 .] — — — Vi saranno davvero molte stagioni in cui troverà la sua mente deplorevolmente indisposta per i santi esercizi: ma, quando è nella giusta cornice, la sua gioia è solo in Dio [Nota: Romani 5:11 ].

Né un vero cristiano si accontenterà di servire Dio solo: quando avrà gustato i benefici della comunione con Dio, desidererà portare tutto ciò che può per una partecipazione della sua beatitudine [Nota: Giovanni 1:41 ; Giovanni 1:45 .

Cantico dei Cantici 1:4 .]. Né sarà prontamente rimandato con vane scuse: conosce il pericolo della procrastinazione; e perciò dice: Vieni, "andiamo presto , e cerchiamo il Signore:" sì, per dare più efficacia al suo consiglio, è lieto di fare da guida [Nota: "Andrò anche io."], e di trarne profitto altri con il suo esempio, così come con i suoi precetti.

Questa sarà una disposizione universalmente prevalente negli ultimi giorni [Nota: Michea 4:1 ]; e prevarrà sicuramente, dovunque la grazia di Dio sarà ricevuta in verità.]

2. Uno zelante attaccamento al suo popolo:

[Una persona veramente convertita a Dio non può più associarsi con coloro che vorrebbero allontanarla dalle vie della giustizia [Nota: 2 Corinzi 6:14 .]. Cerca piuttosto coloro che lo aiuteranno nel suo viaggio verso il cielo. Vede che Dio è con il suo popolo, «consolandolo con la sua presenza [Nota: Giovanni 16:21 .

]” e “benedicendoli con tutte le benedizioni spirituali [Nota: Efesini 1:3 .]”. Vuole dunque gettarsi nella sua sorte con loro [Nota: Salmi 16:3 . Isaia 44:5 .

con Atti degli Apostoli 2:41 .]; egli «prende il popolo del Signore, per così dire, per il lembo, dicendo: Io verrò con te;» e, con Mosè, ritiene meglio rinunciare a tutte le vanità del mondo e “soffrire afflizione con il popolo del Signore, che godere per un certo tempo dei piaceri del peccato [Nota: Ebrei 11:24 .

]”. In questa scelta, non è istigato dalla paura, come lo erano i pagani ai tempi di Ester [Nota: Ester 8:17 .], ma da una ferma persuasione che Dio è con la sua Chiesa, e che non c'è una solida felicità per essere goduto ma in connessione con esso [Nota: 1 Corinzi 14:25 .]

Questo argomento offre ampia materia,
1.

Per rimprovero—

[Con tutta la nostra professione di cristianesimo, la generalità mai una volta in tutta la loro vita ha manifestato una tale disposizione come è stata descritta sopra. Spesso ci diciamo l'un l'altro: "Andiamo a questo o quel divertimento"; ma mai: "Andiamo presto e cerchiamo il Signore". Al contrario, sebbene frequentemente e ferventemente esortati dai ministri di Dio, non possiamo neppure essere persuasi a cercare il Signore per noi stessi.

Che somiglianza c'è dunque tra tali persone ei cristiani degli ultimi giorni? Sappiamo che chiamarci cristiani, mentre siamo del tutto privi dei principi e delle abitudini cristiane, è un'illusione affettuosa e fatale.]

2. Per incoraggiamento—

[Dio è con la sua Chiesa in questo tempo, così come nei tempi antichi [Nota: Matteo 28:20 .]: e il suo popolo può testimoniare, che sta bene a coloro che cercano il suo volto [Nota: Ecclesiaste 8:12 . con 2 Cronache 26:5 .

]. Ecco, dunque, noi diciamo a tutti, come Mosè a suo suocero: «Siamo in cammino verso il luogo di cui il Signore ha detto: Te lo darò; e sarà, se verrai con noi, sì , avverrà che quanto bene ci farà il Signore, lo stesso farà a te [Nota: vedere Numeri 10:29 ; Numeri 10:32 .

]”. Che dunque il giorno, il giorno benedetto, cominci tra noi, in cui si compirà quella profezia: «I figli d'Israele si uniranno, andranno e piangeranno; andranno e cercheranno il Signore, loro Dio, chiederanno la via di Sion con la faccia di là, dicendo: Vieni e uniamoci al Signore in un'alleanza perenne che non sarà dimenticata [Nota: Geremia 50:4 .

].”] [Nota: questo è stato scritto e pubblicato prima che l'attenzione dell'Autore fosse rivolta agli ebrei. Ha ora aggiunto un altro Discorso sullo stesso testo, più illustrativo, egli confida, del suo vero significato. E lascia questo a se stesso come un rimprovero duraturo, di essere passato sopra di loro in un passaggio, dove, se fosse stato debitamente vivo per il loro benessere, non avrebbe potuto trascurarli. Il dottor Lowth è caduto nello stesso errore.]

DISCORSO: 1251
IL COLLEGAMENTO TRA LA CONVERSIONE DEGLI EBREI E DEI GENTILI

Zaccaria 8:20 . Così dice il Signore degli eserciti; Avverrà ancora che verranno persone e abitanti di molte città; e gli abitanti di una città andranno in un'altra, dicendo: Andiamo presto a pregare davanti al Signore e a cercare il Signore degli eserciti : Andrò anche io. Sì, molte persone e nazioni forti verranno a cercare il Signore degli eserciti a Gerusalemme e a pregare davanti al Signore.

Così dice il Signore degli eserciti; In quei giorni avverrà che dieci uomini afferreranno tutte le lingue delle nazioni, si afferreranno anche per il lembo di colui che è un giudeo, dicendo: Noi verremo con te; poiché abbiamo sentito che Dio è con te .

QUANDO si propone la conversione degli ebrei come un oggetto proprio per occupare l'attenzione e per suscitare le fatiche del mondo cristiano, viene spesso considerata come uno schema visionario, che invano sperare si realizzi in qualsiasi altro modo che per miracolo. Anche il tentativo è ritenuto prematuro, perché si suppone che la loro conversione non possa realizzarsi finché la grande massa del mondo gentile non avrà abbracciato la fede di Cristo.

Ma le Scritture non ci danno motivo di aspettarsi un'interposizione miracolosa a favore dell'uno, che dell'altro. La conversione di entrambi sarà effettuata come nell'età apostolica. Sebbene allora si compissero miracoli per la conferma della parola, né gli ebrei né i gentili si convertirono per miracolo, ma mediante la predicazione della parola e la potente operazione dello Spirito Santo sulle loro anime.

Così avverrà anche negli ultimi giorni; e anche in un ordine simile. Nell'età apostolica furono chiamati prima alcuni ebrei e poi i gentili. Così, nel periodo Millenario, comincerà il risveglio tra i Gentili; e poi verrà la conversione dei Giudei; il quale, rivolto alla fede, sarà lo strumento di Dio per l'ingresso di tutto il mondo dei Gentili. Questo, mi risulta, è fortemente insinuato nel passaggio che ci precede; nel considerare che, dovremo affermare,

I. La conversione dei Gentili—

[Questo è un evento che avrà certamente luogo nel tempo stabilito da Dio, e anche questo attraverso lo strumento degli sforzi umani . Come, nell'età apostolica, i santi, cacciati da Gerusalemme, «andavano dappertutto predicando la parola [Nota: Atti degli Apostoli 8:1 .

];” così, nel periodo di cui stiamo parlando ora, tutti, non appena saranno essi stessi risvegliati a vedere e sentire l'eccellenza della religione, si sforzeranno di propagarla al massimo delle loro forze; gli abitanti di una città vanno da quelli di un'altra, ed esortandoli senza indugio a cercare il Signore. Certamente questo non è mai stato compiuto: infatti, se è vero che grandi moltitudini di Gentili si sono convertite nell'età apostolica, e la loro unione con la Chiesa cristiana può essere giustamente considerata come un compimento della profezia che dice: Devono «venire fino ad adorare il Signore in Gerusalemme», come soleva fare tutto Israele tre volte all'anno; eppure non è mai avvenuto nulla che corrisponda alle espressioni forti del nostro testo.

Non c'è mai stato ancora un tale conflusso di Gentili verso la Chiesa Cristiana come ha risposto alla dichiarazione che "molte persone e nazioni forti" dovrebbero venire ad essa. Pur ammettendo, quindi, che vi fu, nei primi secoli del cristianesimo, un parziale compimento di questa profezia, dobbiamo affermare che il suo completo compimento è ancora futuro, e che è riservato a quel tempo che generalmente è designato «il gli ultimi giorni.

Allora uno spirito di pietà si diffonderà su tutta la terra; tanto che, «dal sorgere del sole fino al suo tramonto, il nome» di Gesù sarà adorato [Nota: Malachia 1:11 .], e «tutte le nazioni della terra adoreranno davanti a lui [Nota: Salmi 72:8 ; Salmi 86:9 .

]”. “Ci sarà un solo Re su tutta la terra [Nota: Zaccaria 14:9 .];” e “tutti i regni del mondo siano il regno del Signore e del suo Cristo [Nota: Apocalisse 11:15 .].”]

Questo punto, la futura conversione di tutto il mondo Gentile, essendo generalmente noto e ammesso, mi astengo di dilungarmi su di esso; e procedere a segnare, ciò che è meno noto e meno considerato,

II.

La sua connessione e dipendenza dalla conversione degli ebrei:

Si può ritenere che l'ultima parte del nostro testo, come la prima, abbia avuto un parziale compimento ai giorni degli Apostoli, per mezzo del cui ministero vaste moltitudini si convertirono alla fede di Cristo: poiché, come gli Apostoli erano ebrei, e come i Gentili convertiti, vedendo, dai miracoli che operavano , che Dio era con loro, liberamente e senza riserve si sottomettevano alla loro parola; si può dire che, nell'abbracciare il Vangelo, «si presero per il lembo di colui che era ebreo.

Ma abbiamo già mostrato che l'intera profezia si riferisce a un periodo futuro, anche a quel periodo in cui tutti, ebrei e gentili, saranno uniti sotto un solo Capo e formeranno una Chiesa gloriosa, sotto il vero Davide, il Signore Gesù Cristo [Nota: Osea 3:5 .]. Allora i Giudei, che hanno raccolto le primizie fra i Gentili, saranno impiegati per raccogliere tutta la messe; e, in una misura che non è mai stata vista prima, dieci uomini, da tutte le lingue delle nazioni, prenderanno il lembo di colui che è un ebreo; dicendo: “Noi verremo con te; poiché abbiamo sentito dire che Dio è con te».

A queste parole sono state date diverse interpretazioni. Alcuni suppongono che "l'ebreo" di cui si parla qui, sia il Vangelo, come rivelato dagli apostoli, che erano ebrei: altri interpretano la parola come designante generalmente i cristiani, che a volte sono chiamati "ebrei". Altri pensano che si parli di Cristo stesso con questo nome. Ma lo intendo come riferito letteralmente alla nazione ebraica; e come dichiarando, che gli ebrei saranno prima convertiti alla fede di Cristo; che la loro conversione attirerà l'attenzione e l'ammirazione dei Gentili; e che saranno eminentemente strumentali alla conversione dell'intero mondo dei Gentili .

Questo appare,

1. Dall'intero ambito del contesto precedente:

[Può qualcuno leggere i primi otto versetti del capitolo, e immaginare per un momento che si parli degli Apostoli ; o che si parli della loro parola ; o che si parla di cristiani , sotto il nome di ebrei? Senza dubbio, le persone a cui si fa riferimento sono i discendenti di Israele e di Giuda, che saranno restituiti alla propria terra e vi godranno uno stato di prosperità senza precedenti [Nota: citare tutti i passaggi qui citati.] — — — ]

2. Da molte espressioni particolari in tutto il contesto:

[La "Casa d'Israele e la Casa di Giuda" sono indicate come le persone a cui si riferisce la profezia e come le persone che devono essere determinanti nel trasmettere "le benedizioni al mondo dei Gentili". E queste sono le persone che sono state “una maledizione” per il mondo. Può questo riferirsi agli Apostoli , o alla parola che ci hanno trasmesso, o ai cristiani convertiti, in qualsiasi epoca? Gli Apostoli sono mai stati una maledizione per il mondo, o la loro parola una maledizione, oi devoti cristiani una maledizione? Sono mai stati qualcosa che non fosse "una benedizione?" Ma il popolo ebraico è stato esecrato in tutto il mondo; sì, e sono state occasione di molti giudizi al popolo in mezzo al quale hanno dimorato: e di lorosi dice che saranno “una benedizione [Nota: ver. 13.]”.

Ancora: Dio dice che, come non si è pentito, ma ha eseguito sugli ebrei i suoi giudizi minacciati, così certamente adempirà loro le sue “promesse di far loro del bene [Nota: ver. 14, 15.]”. Che riferimento può avere questo agli Apostoli, o alla loro Parola, o alla Chiesa di Cristo?

Ancora: li esorta a «dire la verità e non amare il falso giuramento [Nota: ver. 16, 17.]”. A chi può riferirsi questo, se non agli ebrei che esisteranno in quel tempo?

Di nuovo: Dice loro che i digiuni istituiti in ricordo dei mali che avevano portato su di loro i giudizi divini e delle calamità che i Caldei avevano loro inflitto, dovrebbero, al tempo stabilito, essere trasformati in feste [Nota: ver. 18, 19. I due primi di questi, il digiuno del quinto mese e del settimo, sono menzionati nel cap. 7:3, 5. Quello del quinto mese (luglio) era in ricordo della Città e del Tempio bruciati dai Caldei.

Vedi 2 Re 25:8 . Quella del settimo (settembre) in ricordo dell'assassinio di Ghedalia. Vedi 2 Re 25:25 . con Geremia 41:17 . Quello del quarto mese (giugno) commemorava la presa di Gerusalemme.

Vedi Geremia 52:6 : e quello del decimo (dicembre) l'inizio dell'assedio da parte dell'esercito caldeo. Vedi Geremia 52:4 .]. Che senso può esserci in questo, applicato al

Apostoli, o la loro parola; o alla Chiesa cristiana? Non può riguardare nessuno tranne gli ebrei personalmente; anche quelli che vivranno negli ultimi giorni.]

3. Dalle esplicite parole del nostro testo:

[Supponendo che il grande corpo dei Gentili debba prima essere convertito, e che debbano essere il mezzo per portare i Giudei, la lingua del testo deve essere completamente cambiata. I Gentili sono più di cento volte più numerosi degli Ebrei; e se prima devono essere convertiti e poi portare gli ebrei, devono dire, non come nel testo: "Dieci uomini prenderanno la gonna di un ebreo"; ma, “noi dieci, di tutte le lingue delle nazioni, tendiamo i nostri lembi a te, povero ebreo , dicendo: Vieni con noi; poiché avete udito e visto che Dio è con noi ». Ma questo doveva invertire del tutto il testo, che rappresenta dieci Gentili che si aggrappano alla gonna di un ebreo .]

4. Dal brano a cui evidentemente si riferisce lo stesso testo:

[Non c'è dubbio che il profeta avesse in mente il linguaggio usato da Mosè a Hobab, suo suocero, quando si sforzò di persuaderlo a salire sulla Canaan terrena: «Vieni con noi, e noi ti faremo del bene, perché il Signore ha parlato bene di Israele. E sarà, se tu verrai con noi; sì, avverrà che quanto bene ci farà il Signore, lo stesso faremo a te [Nota: Numeri 10:29 ; Numeri 10:32 .

]”. Così, negli ultimi giorni, i Gentili, vedendo al di là di ogni dubbio che Dio è con il suo popolo, i Giudei, saranno ansiosi di salire con loro alla «Nuova Gerusalemme, la città che discende da Dio dal cielo».]

5. Da tutte le Scritture di verità:

[Tutte le Scritture dichiarano, con una sola voce, che i Giudei si convertiranno per primi e saranno gli strumenti onorati di Dio per la conversione di tutto il mondo dei Gentili. Il profeta Michea dice: "Il resto di Giacobbe sarà in mezzo a molti popoli come rugiada del Signore, come pioggia sull'erba, che non aspetta l'uomo, né aspetta i figli degli uomini [Nota: Michea 5:7 .

]”. La rugiada e le nuvole non vengono al richiamo dell'uomo; ma andate quando e dove il Signore ha voluto mandarli: e, inconsapevoli dei fini per i quali sono mandati, fertilizzano la terra nel tempo stabilito da Dio e diffondono la vita dovunque scendano. Così gli ebrei sono dispersi inconsapevolmente e inconsapevoli dei fini per i quali sono mandati, sulla faccia di tutta la terra, per impartire, a tempo debito, tutte le benedizioni della vita e della salvezza a un mondo che sta per morire.

E in tal senso parla anche il profeta Isaia, quando di loro, nel loro presente stato disperso, dice: « Dichiareranno la mia gloria fra le genti; e condurranno tutti i loro fratelli, come i figli d'Israele portano un'offerta in un vaso pulito nella casa del Signore [Nota: Isaia 66:19 .

con Romani 15:16 .]”. Se le persone, qui chiamate loro fratelli, siano loro fratelli delle dieci tribù, di cui non si conosce il luogo di residenza; o dei Gentili, che possono essere chiamati fratelli per anticipazione; Non posso dire esattamente: ma questo è chiaro; «Dichiareranno la gloria di Dio tra i pagani.

E allo stesso scopo non parla anche l'apostolo Paolo? Dice: “Se la loro caduta (dei Giudei) è la ricchezza del mondo, e la loro diminuzione la ricchezza dei Gentili, quanto più la loro pienezza? Se il loro rigetto è la riconciliazione del mondo, quale sarà la loro ricezione, se non la vita dai morti [Nota: Romani 11:12 ; Romani 11:15 .

]?" Sì, è l'ammissione degli ebrei nella Chiesa cristiana che sarà il mezzo per risvegliare l'attenzione di tutto il mondo gentile; i quali, vedendo e ammirando in essi la grazia di Dio , con santo zelo abbracceranno il Vangelo di Cristo, e voleranno a Lui con unanimità, «come una nuvola», e con velocità, «come colombe alle loro finestre [Nota: Isaia 60:8 .

con Sofonia 3:20 e Geremia 33:9 .]”.

Così mi sembra, sia dalle Scritture in generale, sia dal mio testo in particolare, che prima si debbano convertire i Giudei , prima che si raccolga il gran corpo dei Gentili; e che sono stati ordinati da Dio ad essere suoi onorati strumenti per la conversione del mondo intero.

Quanto all'idea di alcuni Commentatori, che Cristo sia l'ebreo, alla cui falda si aggrapperanno i Gentili, è davvero così estranea all'intero contesto, che non merita un momento di considerazione. Gli stessi ebrei sono di gran lunga più vicini alla vera interpretazione di tali esponenti. Gli ebrei adducono questo passaggio per provare che, invece di abbracciare sempre il cristianesimo, il mondo cristiano deve diventare ebreo; poiché è detto che il mondo intero «prenderà il lembo di colui che è giudeo, dicendo: Noi verremo con te; perché abbiamo sentito che Dio è con te.

Gli ebrei, dico, hanno così tanto ragione in questa interpretazione, che sono le persone designate nel testo: solo il passaggio deve essere compreso degli ebrei che hanno abbracciato il loro Messia , e non degli ebrei che continuano a rifiutarlo. Con questa unica condizione, gli ebrei hanno ragione: e noi cristiani dobbiamo impegnarci al massimo, per prepararli all'opera che sono destinati a compiere.]

Impara, quindi, da qui,
1.

La grande importanza della causa ebraica:

[Per causa ebraica, intendo gli sforzi che ora si stanno compiendo per la conversione degli ebrei. È un fatto deplorevole che il mondo cristiano non gli abbia mai prestato, dai tempi degli Apostoli, l'attenzione che merita. La situazione del mondo gentile non è stata trascurata; ma quella degli Ebrei è stata del tutto dimenticata, eccetto in uno o due casi, dove si sono fatti sforzi parziali per il loro benessere.

Ma perché dovrebbero essere così esclusi ed essere le uniche persone sulla terra che devono essere tagliate fuori dal flusso della benevolenza cristiana? Le loro anime non hanno lo stesso valore delle anime degli altri? È cosa da poco che sei o otto milioni di anime dovrebbero essere ogni giorno e ogni ora che scendono in perdizione? ed essere lasciato, in tutte le loro generazioni successive, a "perire per mancanza di conoscenza?" Ma considerali come “amati da Dio”; come senza dubbio lo sono ancora, nonostante tutto ciò che stanno soffrendo per mano sua; considerateli, dico, come “ amati da Dio; ” e ritieni giusto che siano da noi disprezzati ?

Ma vieni più da vicino al punto: considerali gli strumenti di Dio per la conversione del mondo; e poi dire: se non dovremmo cercare di portarli alla conoscenza della verità? In verità, se non abbiamo rispetto che per i Gentili, dobbiamo, anche per amor loro , esprimere amore agli Ebrei, e lavorare, al massimo delle nostre forze, per adattarli al loro lavoro destinato: sì, il più grande la nostra preoccupazione per i Gentili, tanto più seri dovrebbero essere i nostri sforzi per gli Ebrei.

Permettetemi dunque, se è solo per il bene dei Gentili, di esortarvi a prestare attenzione ai Giudei; e d'ora in poi a lavorare per loro, come i loro antenati nell'età apostolica hanno faticato e sopportato per te — — — Il contadino, quando il suo grano è maturo, cerca i mietitori. Fate lo stesso ora. Il campo dei Gentili sta maturando rapidamente: i Giudei sono i mietitori nominati da Dio. Coinvolgili, dunque, senza indugio, affinché la messe sia raccolta su tutta la terra.]

2. Il dovere dei cristiani di tutti i tempi:

[Avete visto la religione che caratterizzerà quel periodo benedetto a cui attendiamo. Ci sarà un piacere nell'adorare e servire Dio: ci saranno anche sforzi zelanti, in tutto, per suscitare l'un l'altro a una santa emulazione in questa buona opera. Nessuno si accontenterà di andare in paradiso da solo o di servire Dio da solo. Tutti saranno ansiosi del bene di tutti: tutti si attiveranno anche nell'onorare il loro Dio e nel promuovere gli interessi del regno del Redentore.

Gli abitanti di una città andranno in un'altra città, per esortarli ed esortarli ad un concorso attivo in ogni opera buona. Penso che i mezzi, che ora sono usati su una scala così contratta che pochi si imbarcano solo in questo servizio d'amore, saranno poi adottati su scala più ampia; e intere società, o piuttosto intere città, si uniranno per provocarsi a vicenda all'amore e alle buone opere.
Eppure, lasciatemi dire, non avrei nessuno per immaginare che uno zelo o per gli ebrei o per i gentili sostituirà la religione personale .

Se raccomandiamo a qualcuno la benedetta parola di Dio, o l'abbraccio della nostra santa religione, preoccupiamoci di aprire la via, nello studio dell'uno e nella pratica dell'altro. Non diciamo mai a nessuno: "Vieni", senza aggiungere allo stesso tempo: "Andrò anch'io". Sì, e indichiamo così la strada, come farà l'ebreo nel periodo prima menzionato: camminiamo così davanti agli altri, affinché possano vedere, ed essere costretti a riconoscere, “che Dio è con noi di una verità.

Siamo “epistole viventi di Cristo, conosciute e lette da tutti gli uomini”; in modo che altri possano “afferrare la nostra gonna” e desiderare “andare con noi” e avere “la loro parte con noi”, nei regni della beatitudine. Cerchiamo di "essere come luci che brillano in un mondo oscuro"; e «fai così risplendere la nostra luce davanti agli uomini, perché essi, vedendo le nostre buone opere, glorifichino il nostro Padre che è nei cieli». Questo è il nostro dovere, non meno di quello che sarà di coloro che vivranno negli ultimi giorni.

La nostra religione non deve essere né del tutto personale, né del tutto ufficiale; ma una giusta combinazione di entrambi: e, mentre ci adoperiamo al massimo per "salvare noi stessi", dobbiamo usare tutta la diligenza per salvare ogni altra persona che può con qualsiasi mezzo essere portata nella sfera della nostra influenza."]