Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Corinzi 11:10
IL COLLETTO FEMMINILE
'Potere sulla sua testa a causa degli angeli.'
Caratteristica eminente del suo stile e del suo metodo è la piccola parte della Prima Lettera ai Corinzi, in cui san Paolo affronta la questione della conservazione o del disuso del copricapo femminile nelle pubbliche assemblee del culto cristiano. Sembra che nella Chiesa di Corinto alcune donne avessero suscitato scandalo rinunciando al pephlum , o scialle, con cui, da tempo immemorabile, le donne greche si coprivano il capo in occasioni pubbliche.
Senza dubbio queste donne cristiane volevano affermare il principio della loro emancipazione da quella volgare tirannia sul sesso debole che faceva della donna greca comune una semplice «nana del gineceo»; senza dubbio volevano illustrare, nel modo più pubblico, che erano ormai figli di un regno in cui "non c'è né giudeo né greco, non c'è né vincolo né libero, non c'è né maschio né femmina, ma tutti sono uno in Cristo Gesù' ( Galati 3:28 ). Ma del modo di affermare la loro verità puramente spirituale e ideale, l'Apostolo disapprovava completamente.
I. San Paolo aborriva ogni invadente autoaffermazione, ogni apparenza scandalosa del male, ogni sconveniente violazione del ragionevole costume. Sapeva bene che il cristianesimo non era stato predicato in vista del rovesciamento violento e rivoluzionario dei costumi esistenti. Non voleva che i suoi principi divini e universali venissero degradati a scusa per focolai politici o fanatismo sociale.
Era vero che nella sinagoga ebraica le donne adoravano a capo scoperto; ma se c'erano ebree convertite che volevano trasferire quell'usanza nei luoghi di culto cristiani, non avevano visto del tutto che non c'era parallelismo tra i casi, poiché nella sinagoga le donne adoravano separatamente dagli uomini, dietro un reticolo. San Paolo decide quindi che, per quanto riguarda le donne, deve prevalere il costume greco, e non quello ebraico, e infatti lo spirito del costume greco e quello ebraico erano in questa materia identici.
E abbastanza singolarmente decide per l'usanza greca nel caso degli uomini come delle donne. Tra gli ebrei fino ad oggi, come in tutti i paesi orientali, un uomo si copre la testa con il tallith, un velo con quattro fiocchi, quando è in atto di preghiera. San Paolo non avrebbe mai potuto essere abituato a nessun altro modo di culto fino alla sua conversione al cristianesimo. Tuttavia, le sue opinioni e le sue abitudini erano state così completamente alterate dalla rivelazione di Cristo, che ora dichiara che un uomo che si copre il capo nell'adorazione disonora il proprio capo, e quindi disonora Cristo, che è il suo capo spirituale ed eterno.
II. Ma non si accontenta di basare questa decisione sul suo mero detto. ‑ Come era abitudine della sua vita riferire anche i doveri più minuti ai principi più elevati, così era abitudine della sua mente risolvere anche le questioni più banali delle controversie facendo riferimento a verità spirituali eterne. Basa quindi la sua decisione su due motivi: un appello al sentimento istintivo e naturale e un'affermazione della legge divina rispetto alla relazione dei sessi tra loro e con Dio.
Chiede ai Corinzi se non sentono subito, se la natura stessa non insegna loro, che i capelli lunghi sono inadatti, anzi disgraziati, all'uomo, segno di dandismo, effeminatezza e accidia; e che, d'altra parte, le lunghe trecce morbide di una donna sono il suo ornamento naturale e la sua gloria, così che chiunque sentirebbe come un segno di infamia chi vedesse una donna rasata o rasata? E fa risalire questo istintivo sentimento alla grande verità rivelata che la donna occupa nei confronti dell'uomo una posizione analoga a quella che l'uomo occupa nei confronti di Dio.
Fu creato prima l'uomo, poi la donna; donna per l'uomo, non uomo per la donna; l'uomo sia l'immagine e la gloria di Dio, la donna la gloria dell'uomo. Entrambi sono davvero uno nel Signore, ma ancora nella debita subordinazione; visto che l'uomo è il capo della donna, come Cristo è il capo dell'uomo, e Dio è il capo di Cristo. Così vediamo che la regione in cui abitualmente si muovevano i pensieri dell'Apostolo era così alta, che una questione dell'uso o dell'abbandono dei veli femminili lo porta a parlare insieme della creazione dell'uomo e dell'Incarnazione del Figlio di Dio.
È in mezzo a questi argomenti alti e dignitosi, che spostano subito la questione da un dettaglio di rito meschino a uno di reale significato religioso, che san Paolo lascia cadere casualmente la strana e controversa frase che, poiché l'uomo non è stato creato per la donna, ma la donna per l'uomo; la donna dovrebbe 'avere potere sul suo capo a causa degli angeli'.
III. Cosa si intende qui per "potere". —Quando i commentatori o gli editori non sono riusciti a capire una parola, sono generalmente spinti a manometterla, cioè ad alterarne la lettura, o a darle un senso molto insolito, o a dargli il senso ordinario, e mostrare come il significato richiesto può essere ottenuto da esso. A me sembra che in fondo il semplice buon senso dei nostri traduttori abbia colpito l'unico vero significato dell'espressione, che hanno messo a margine delle nostre Bibbie.
Adottarono il corso corretto e fedele nel dare alla parola controversa il suo primo chiaro e ovvio significato di "potere"; e poi, per fugare ogni inutile difficoltà, inserirono brevemente in margine quella che parve loro la vera spiegazione, «cioè una copertura, segno che è sotto il potere del marito ». Sono convinto che il loro punto di vista sia quello corretto. Ogni apparente durezza in questo significato è subito dissipata:
( a ) Per le analogie è davvero improbabile che exousia possa mai essere venuto a significare 'un velo', e nessuna autorità per tale significato può essere citata; ma queste analogie mostrano con quanta facilità la parola "potere" potrebbe diventare " un segno di potere" per la comune figura retorica che si chiama metonimia; e se è così, è molto più probabile che significhi un segno del potere di suo marito su di lei, che un segno del suo stesso potere, perché l'intero contesto sta imponendo la superiorità dell'uomo e riguarda il "Egli dominerà su di te ' di Genesi 3:16 .
( b ) Perché fino ad oggi il velo è considerato nell'immutabile Oriente come un segno, non di autorità, ma di subordinazione; e il viaggiatore Chardin dice che in Persia "solo le donne sposate lo indossano, ed è il marchio per cui si sa che sono sottomesse ". E nella consuetudine romana, che doveva essere molto familiare anche a san Paolo, l'indossare il velo nel matrimonio era segno che una donna perdeva ogni autonomo diritto di cittadinanza.
( c ) Perché c'è una stretta analogia tra questo passo e quello della Genesi ( Genesi 20:16 ), dove Abimelec, indignato che la relazione di Abramo con Sara gli fosse stata nascosta, dice a Sarah che ha dato 'suo fratello' mille pezzi d'argento: "Ecco, egli è per te una copertura per gli occhi ". Questa "copertura degli occhi" è generalmente intesa come "un velo".
—Dean Farrar.
Illustrazione
«C'è un nobile verso di Milton, che sembra combinare l'idea che i capelli della donna siano allo stesso tempo una copertura per se stessa, una gloria per se stessa e un segno di sottomissione a suo marito:
“Il suo bel davanti grande e il suo occhio sublime dichiararono
Regola assoluta e serrature giacintine
Rotondo dal ciuffo diviso virilmente appeso
Clustering, ma non sotto la sua spalla larga:
Lei, come un velo, fino alla vita sottile
Le sue disadorne trecce dorate indossavano
Scarmigliato, ma in boccoli sfrenati ondeggiava
Come la vite agita i suoi viticci; il che implicava
Sottomissione, ma richiesta con dolce oscillazione,
E da lei ceduto, da lui meglio ricevuto”. '