1 Corinzi 12:18

RIFORMA DELLA CHIESA

'Ma ora Dio ha posto le membra ciascuna di esse nel corpo, come gli è piaciuto'.

1 Corinzi 12:18 (RV)

Cosa si intende per riforma della Chiesa? Questo non ha nulla a che fare con le pressioni per una revisione dell'accordo della Riforma; non ha nulla a che fare con alcuna riaffermazione o nuova affermazione di dottrina. Il suo ruolo è un semplice ritorno al tipo originale. Il suo scopo è la riforma del governo della Chiesa d'Inghilterra su vecchie linee, linee stabilite nei giorni apostolici, aderite a lungo in seguito e seguite coerentemente nelle epoche migliori e nelle comunità più sane e pure che possiedono il nome cristiano.

I. Da due secoli la nostra Chiesa è priva del potere di autogoverno. — I suoi membri non hanno come membri alcuna voce nell'amministrazione dei suoi affari. È oggi una Chiesa senza costituzione. Duecento anni fa ha cessato di esistere come organismo autonomo. Nel 1702 morì Guglielmo III, e con lui morì Convocazione. Non che la Convocazione offrisse una costituzione alla Chiesa di cui era portavoce, ma il Parlamento che accreditava la Convocazione lo fece.

Perché il Parlamento a quei tempi era esso stesso un'Assemblea della Chiesa. Tutti i suoi membri erano membri professi della Chiesa nazionale. Il governo del Parlamento era l'autogoverno per la Chiesa. Nel 1717 la Convocazione, che da quindici anni era praticamente sospesa, fu definitivamente prorogata; e fino ai nostri tempi (1861), non gli fu concessa alcuna licenza dalla Corona per procedere agli affari. Dal momento in cui il Parlamento ha cessato di rappresentare la Chiesa d'Inghilterra fino alla rinascita dell'Assemblea Ecclesiastica-i.

e. per centoquarantaquattro anni la nostra Chiesa non aveva mezzi propriamente costituiti, riconosciuti dallo Stato, anche per deliberare sui propri affari. Questo mezzo di deliberazione è stato nuovamente concesso alla data che abbiamo indicato; ma, come tutti sappiamo, è solo un'assemblea deliberativa, e come tale non ha potere di governo. E, come attualmente costituito, siamo sinceramente lieti che non ne abbia. La convocazione non rappresenta in alcun modo la Chiesa. Non rappresenta nemmeno il clero. Con il suo risveglio è venuto un certo grado inadeguato di rappresentazione.

II. Ma la rappresentazione imperfetta del clero non è nulla per il nostro scopo attuale. — È il fatto dell'assenza dei laici da questa assemblea che vogliamo richiamare l'attenzione. È vero, c'è la House of Laymen, costituita qualche anno fa. Ma c'è un modo di considerare questa assemblea che comporta un rimprovero. Che cosa fanno i laici deliberando a parte il clero? Rappresenta questo qualche antagonismo conciliare tra pastori e popolo? Affatto.

Perché, allora, questa separazione tra i due corpi? È nato dalle circostanze che i membri laici della nostra Chiesa non sono stati sufficientemente istruiti nei tempi moderni sulla loro vera posizione e sui loro diritti, e quindi non si sono preoccupati di affermare quella posizione e quei diritti.

III. E quale nuova vita infonderebbe nelle nostre organizzazioni parrocchiali se consigli ecclesiali parrocchiali dotati di potere reale, residenti in mani saggiamente scelte, fossero dietro a tutti loro; e quali frequenti guai sarebbero del tutto evitati, se (come sarebbe necessariamente il caso) i patroni fossero costretti a mettersi in comunicazione con tali organismi quando si dovesse fare una nomina, e il clero dovesse fare altrettanto, e sicuramente nella stragrande maggioranza dei casi sarebbe grato di fare lo stesso, quando si contemplano seri cambiamenti di rituale. Io, per quanto mi riguarda, confido troppo nel forte buon senso, nel giudizio stagionato dei laici della Chiesa per nutrire molto timore che il potere così concesso sia usato diversamente che saggiamente.

IV. Compagni di Cristo nostro Capo, siamo membra gli uni degli altri. —Dio ci ha posti, ciascuno di noi, nel corpo, affinché possiamo contribuire alla vita originale e alla crescita del corpo. Un membro non può dire di un altro: "Non ho bisogno di te". Battezzati in un solo spirito, mangiando la stessa carne spirituale, siamo uniti in un unico santo vincolo di verità e pace, di fede e di carità.

( a ) C'è un'opinione volgare all'estero che il clero consulti i laici solo quando vogliono il loro sostegno economico , mentre spesso si trascura che questo sostegno non è cercato per se stessi, ma per un lavoro a cui le persone sono principalmente interessate. Ma il clero che anela alla cooperazione amministrativa dei membri laici della nostra Chiesa dice in effetti: 'Noi cerchiamo non il tuo, ma te.

«Vogliamo il vostro cameratismo nell'eterna faida della Chiesa con il peccato e il male di ogni genere; vogliamo che le vostre voci vive si risveglino dopo due secoli di silenzio nei consigli della Chiesa; vogliamo capire te e i tuoi modi concreti e forti di guardare alla vita e ai problemi della vita, meglio di quanto non possiamo mai, finché la mancanza di una costituzione della Chiesa ci priva della metà dei benefici della coesione aziendale.

( B ) E forse vogliamo essere capito un po 'meglio da te (parlo ora dei laici in generale), compreso meglio e, quindi, per garantire che la fiducia reciproca che è il tonico di lavoro associato; vogliamo che i nostri metodi clericali difettosi siano corretti, non dal critico che critica solo perché non ha il potere di correggere, ma dal compagno di consiglio che ha il potere, e quindi lo usa con la saggezza e l'umiltà che un senso di responsabilità è calcolato per promuovere.

V. Se la nostra Chiesa deve svolgere efficacemente in futuro la sua grande opera , questa domanda richiede una rapida ma attenta considerazione. Questioni di dettaglio sono irte di esso, ma l'indagine fondamentale è la prima questione. Sarà udita ancora una volta la voce della Compagnia?

—Vescovo Alfred Pearson.