Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Corinzi 12:4
NUOVE ESIGENZE — NUOVI METODI
'Ora ci sono diversità di doni, ma lo stesso Spirito.'
Questa è una lezione di eccellenza per la Chiesa in questi tempi difficili. Abbiamo bisogno di coraggio, abbiamo bisogno di audacia, abbiamo bisogno di fede viva. Abbiamo bisogno soprattutto della fede nella vitalità spirituale della Chiesa.
I. Se la Chiesa è un essere vivente con lo Spirito di Dio come suo principio vitale, allora Egli deve manifestare in lei i doni necessari per la sua opera e il suo sostentamento. — Cosa intendiamo per 'doni'? Qualunque cosa le serva 'per trarne profitto'. Tutto ciò che le è necessario per svolgere il suo lavoro, sia verso i propri figli che verso il mondo ostile. E quindi è segno di una dolorosa mancanza di fede quando gli uomini cristiani guardano con freddezza o timidezza alle agenzie che escono dal seno della Chiesa per soddisfare i bisogni dell'epoca, semplicemente perché non sono esattamente quelle in uso una generazione fa, o quando loro stessi erano giovani.
Prendiamo il caso dell'età presente. Le sue caratteristiche qui in Inghilterra sono eminentemente speciali. I suoi problemi sono peculiarmente sociali. Abbiamo aggregazioni di esseri umani come il mondo cristiano non ha mai conosciuto, e che al di fuori dell'Inghilterra non si trovano da nessuna parte. Se ammetti che la Chiesa è un organismo vivente, devi aspettarti che elimini alcune agenzie adatte al bisogno. Se concedi che la sua vita è Divina e spirituale, devi aspettarti che qualche "dono" Divino e spirituale sarà concesso per far fronte all'emergenza senza precedenti.
II. La lezione è una per le parrocchie così come per le chiese nei loro aggregati più grandi. — I nuovi bisogni non sono che l'occasione di nuovi doni dello Spirito. E i nuovi metodi, quando sorgono in armonia con i principi della Chiesa, devono essere trattati come nuove indicazioni della fonte di vita spirituale che è sempre fresca in essa. Sminuiscili, sospettali, guardali con freddezza, se vuoi; ma fai attenzione a non allontanarti dagli stessi segni e segni che Dio è ancora con te.
La cappella della missione negli angoli bui delle nostre città, la confraternita parrocchiale dei giovani i cui cuori Dio ha toccato con zelo per Lui e amore per l'uomo, la fratellanza, la missione, tutte queste cose all'interno dei nostri confini parrocchiali possono essere altrettanto 'doni spirituali' del nostro giorno e ora come sempre erano i molteplici doni di Corinto altamente dotato. E se la nostra Chiesa non vuole essere infedele al suo Signore e al suo principio vitale, non tarderà ad avvalersi delle 'agenzie laicali' che stanno nascendo intorno a noi e le chiedono lavoro.
Perché l'Ordine dei Lettori non è riconosciuto come un 'dono' di cui è responsabile? E le Confraternite, perché non vengono incorporate nel suo sistema e utilizzate? Ahimè! Non abbiamo fiducia nella nostra vitalità. Giudichiamo in base all'opportunità umana, alla saggezza mondana e al freddo precedente umano, e dimentichiamo il precedente divino e la regola divina della Chiesa apostolica e la dottrina dei "doni spirituali".
III. Tutti possiamo fare qualcosa, può essere poco, ma è comunque qualcosa. Nella nostra conversazione e nella società ordinaria possiamo almeno parlare con riverenza di ogni opera di fede, respingendo gli scherni degli uomini mondani e dei cristiani timidi, e possiamo tutti fare la nostra preghiera affinché almeno non possiamo essere come gli ebrei, i cui la condanna era che essi 'non conoscevano il giorno della loro visitazione'.
Illustrazione
'La vita in azione assume molte forme. Se così non fosse non sarebbe vita. Il meccanismo può fare molto; ma una macchina può fare solo l'unica cosa per cui è stata creata. La vita implica l'idea di autoadattamento, e con l'adattabilità arriva l'idea di varietà nell'apparenza esteriore. Quindi la varietà dell'apparenza esteriore non è che una testimonianza dell'unità interiore della vita. Un albero nasce da una radice ed è tutto alimentato dalla stessa linfa.
Eppure la stessa linfa è la forza vitale che si vede sotto i vari esiti della corteccia e della fibra legnosa, della foglia e del fiore e del frutto. Ognuna di queste non è che un'altra forma in cui si manifesta l'unica energia, e ciascuna di esse contribuisce con la sua parte al benessere dell'insieme. Così nella Chiesa. C'è una forza vitale che si autodetermina, ed è lo Spirito Santo di Dio'.