Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Corinzi 15:19
L'ARGOMENTO DEL BUON SENSO
'Se solo in questa vita abbiamo speranza in Cristo, noi siamo i più miserabili di tutti gli uomini'.
Vorrei cercare di mostrare a chiunque abbia un cuore-amore per il Signore che è morto per lui, come, quando cominciamo a dubitare della realtà della risurrezione del Signore, ci stiamo veramente avvicinando allo stato di coloro di cui il testo parla; e, se il dubbio passa all'incredulità, dev'essere di tutti gli uomini il più miserabile e il più pietoso.
I. Non è certamente vero questo, che se non possiamo sentirci sicuri di essere stati redenti dai poteri del peccato e della morte, la nostra sorte in questo mondo deve essere la più triste concepibile? Sentire il peccato dentro di noi e intorno a noi e vanificare ogni sforzo per il bene, raffreddare ogni speranza, vanificare ogni sforzo, e non anche sentire che c'è qualche influenza controbilanciante, è dimorare entro le stesse porte della disperazione.
II. Se il Redentore non fosse risorto, si deve ritenere che la potenza del peccato abbia prevalso anche su Colui che è venuto a salvarci da esso. Altrimenti perché la sua pena, dopo essere stata sopportata per il nostro bene, non si è chiaramente dimostrato che non aveva alcun potere duraturo sul Salvatore del mondo? Se il nostro caro Signore non fosse risorto come è risorto, con il suo vero corpo, con le ferite sulle mani, sui piedi e sul costato benedetti, non vedo come l'orlo di un tale argomento potrebbe essere cambiato, né come un'anima dubbiosa potrebbe essere portato a provare una vera fiducia qualunque nella propria Redenzione! Redenzione! e nessun segno o traccia di vittoria nella procedura divinamente stabilita mediante la quale la Redenzione doveva essere assicurata.
Il nostro caro Signore avrebbe senza dubbio ripreso il suo corpo come lo prese, ma se nessun occhio umano lo avesse visto, né mano umana lo avesse toccato, dove avrebbe potuto essere l'assicurazione per l'umanità che la redenzione era stata vinta per noi? , e quella morte era stata inghiottita nella vittoria?
III. Qual è la nostra speranza più alta e più santa— la più beata speranza di cui è suscettibile la nostra natura? La risposta può essere facilmente data, e data, in parte, con le parole di un Apostolo. La speranza più santa che il cuore dell'uomo redento può nutrire è di contemplare il volto e la forma glorificati di Colui che è risorto oggi e, dopo averlo visto, essere per sempre con Lui. Ma come possiamo presumere di nutrire una tale speranza se abbiamo dei dubbi sulla risurrezione corporea di quel Signore? Non è questa Risurrezione del corpo ciò che forma, per così dire, il legame, il legame eterno, tra noi e Lui? Se avesse lasciato il suo corpo dove lo avevano deposto i credenti, e quel caro corpo non fosse mai stato vivificato e glorificato, quale speranza veramente razionale potremmo avere di quell'unione e comunione in cui la Sacra Scrittura ci permette, e anzi ci incoraggia, cercare nel regno del nostro Redentore? Come potremmo sederci con Lui alla festa delle nozze dell'Agnello? Come potremmo bere con Lui il nuovo frutto della vite nell'unione mistica alla quale Egli stesso si è degnato, mentre sulla terra, per alludere, se non c'era qualcosa, a qualche elemento di corporeità glorificata, comune, tanto quanto il finito può avere qualcosa in comune con l'infinito, tra noi e Lui? Il suo corpodeve essere aumentato; Il suo corpo deve essere stato portato "attraverso tutti i cieli" fino al punto in cui si trova ora, alla destra di Dio, perché pensieri come la Scrittura ci permette di intrattenere siano pensabili e intelligibili.
C'è il fondamento più profondo per pensare che la realtà dell'unione del Redentore con i suoi attraverso i secoli dell'eternità dipende più, forse molto di più, da tutte le circostanze della risurrezione del Signore come ci è rivelata nei Vangeli, che è stato ancora chiaramente esposto anche nella migliore teologia meditativa.
—Vescovo Ellicott.
(SECONDO SCHEMA)
LA DISTRUZIONE DELLA SPERANZA
L'Apostolo chiama il suo popolo a considerare cosa sarebbe la vita, e ancor più la morte, se questa speranza di una risurrezione per mezzo di Gesù fosse tolta.
I. Cosa sarebbe per noi sapere che tutto era finito per noi quando l'ultimo respiro ansimante ha lasciato le nostre labbra morenti, ei nostri occhi si sono chiusi per sempre in una morte eterna? Potremmo sopportare l'idea di perdere per sempre il nostro essere separato? Sappiamo che le particelle che compongono i nostri corpi carnali torneranno alla terra e all'aria, da dove sono state prese, cresceranno, forse, ancora una volta nei fili d'erba, e ondeggeranno nelle foglie degli alberi, e andranno avanti nel giro senza fine in cui si muove questa creazione inferiore; ma potremmo sopportare di pensare che sarebbe tutto , e che non sarebbe rimasto niente?di questo vivo, pensante io, che avevo amato e sofferto, imparato e lottato? Potrebbe essere che avessimo imparato tante lezioni dallo Spirito Santo di Dio - avessimo cominciato gradualmente a sottomettere la nostra natura inferiore e animale a quella superiore e spirituale, e così avvicinati alla Causa e Creatore di tutto - e che poi tutti le nostre speranze e i nostri desideri, tutte le nostre aspirazioni a ciò che è nobile e a ciò che è buono, tutto il nostro progresso verso il Trono di Dio, dovrebbe essere schiacciato nel nulla in un istante, come la stretta della nostra mano può schiacciare una farfalla! Questo sarebbe il nostro destino senza la buona speranza della risurrezione attraverso il Vangelo.
II. O che cosa sarebbe dire un eterno addio a tutto ciò che abbiamo amato e curato, e sapere che non dovremmo più vedere loro, né loro noi; e che ognuno di noi doveva sprofondare in un nulla vuoto, separato e lontano dall'altro! Eppure questo sarebbe il destino di ogni anima amorevole e fiduciosa senza la speranza di una vita futura, portata a noi dal Vangelo di Gesù. Questa speranza e prospettiva di un'altra vita è dunque la prima conseguenza dell'Incarnazione di Dio Figlio, la grande luce che ha rischiarato le tenebre della vita umana, la vera pietra angolare della fede cristiana.
È la verità speciale che ci insegna il Tempo di Pasqua, e perciò la Pasqua è la Regina delle feste, la grande gioia e corona dell'Anno Cristiano. È il dono più prezioso: è il dono dell'immortalità.
III. La vita immortale con Gesù e a immagine di Gesù è la corona delle benedizioni. — Solo allora saremo in grado di godere della vita eterna: solo allora saremo abbastanza forti da sopportare il fardello di innumerevoli ere di esistenza. Dobbiamo appoggiarci all'idea degli “Anni Eterni” di Dio, e così saremo pronti a sopportare la vita che ci sta davanti e anche di più, per entrarvi e dimorare nella sua gloria con felicità e gioia.
Illustrazione
«C'è una storia pagana che racconta che una volta un uomo chiese questo dono: non morire; e gli fu concesso dalle Parche. Doveva vivere per sempre. Ma aveva dimenticato di chiedere che anche la sua giovinezza, salute e forza potessero durare per sempre: e così visse finché l'età e le sue infermità e debolezza lo opprimevano, e la sua vita crebbe fino a diventare per lui una stanchezza e un peso.
L'esistenza (poiché difficilmente potrebbe essere chiamata vita) era per lui un lungo tormento; e poi volle morire. Voleva morire e non poteva. Aveva chiesto una cosa di cui la menzogna era totalmente inadatta a godere, ma doveva sopportarne le conseguenze una volta che gli era stata data. Per lui era una maledizione, non una benedizione».