Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Corinzi 9:14
IL SOSTEGNO DEL MINISTERO
«Così ha ordinato il Signore che coloro che predicano il Vangelo vivano del Vangelo».
L'apostolato di San Paolo qui era stato messo in discussione, e si obiettò che non aveva mai visto e conosciuto il Signore, e un'altra obiezione era che era un lavoratore comune. San Paolo ha risposto alle obiezioni sollevate da questi Corinzi. Alla prima obiezione, che non era stato eletto da un apostolo per essere un apostolo, dice che aveva un'elezione più alta, che il Signore stesso lo aveva chiamato.
Alla seconda obiezione risponde che non desiderava conoscere Cristo secondo la carne. Il resto del capitolo è una difesa del suo lavoro con le proprie mani per vivere. Ci dice che non si è affermato, ma si è umiliato: "Mi sono fatto schiavo di tutti". San Paolo lavorava per vivere. Ma l'ordine divino è che «coloro che predicano il Vangelo vivano del Vangelo.
' Aveva scelto quei convertiti dalla città più corrotta del mondo, da Corinto, e aveva fatto loro del bene, ma rifiutò il loro mantenimento per i motivi più alti: 'Che, quando predico il Vangelo, io possa fare il Vangelo di Cristo senza accusa, che io non abusi del mio potere nel Vangelo.'
Eppure è chiaro dall'intero tenore di questo capitolo che san Paolo stabilirebbe il principio che il ministero deve essere sostenuto da coloro che ne beneficiano, poiché "così ha ordinato il Signore".
Quali lezioni possiamo trarre da questa tesi?
I. Il carattere sacro del ministero. — Il clero della Chiesa è «ordinato», messo a parte per l'opera del ministero. Non devono impegnarsi in affari; tutta la loro vita deve essere dedicata al proprio lavoro spirituale. Questo fatto sottolinea il carattere sacro del ministero. Sono ministri e amministratori del Signore.
II. La responsabilità dei laici. ‑ Il clero deve vivere, e chi semina cose spirituali ha il diritto di mietere almeno cose materiali. In gran parte il clero di oggi è sostenuto dalle doti, dai benefici di coloro che in passato sentivano la loro responsabilità e provvedevano di conseguenza. C'è una tendenza troppo grande a lasciare che il clero viva sulla "mano morta", ma i laici di oggi hanno una responsabilità che non possono eludere, ed è una grave disgrazia che ci siano quelli che predicano il Vangelo che non sono adeguatamente sostenuti, la cui vita è davvero affamata, semplicemente perché i laici non faranno il loro dovere.
III. Cosa possiamo fare allora? —Ci deve essere un franco riconoscimento di questo principio apostolico, divino. Può darsi che nella nostra stessa parrocchia questo aiuto non sia necessario, ma nel più vasto campo della Chiesa in generale c'è un grande e pressante bisogno. Offerte pasquali, abbonamenti a fondi diocesani e generali, come il Queen Victoria Clergy Fund, queste sono le agenzie che dobbiamo sostenere se vogliamo cercare di obbedire a questo comando divino. In questo modo noi-
( a ) Partecipare all'opera del ministero cristiano .
( b ) Portare la benedizione a noi stessi .
( c ) Rafforza le mani e rallegra il cuore di coloro che ci servono nelle cose sante.