Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Giovanni 1:4
PIENEZZA DELLA GIOIA
'Queste cose ti scriviamo, affinché la tua gioia sia piena.'
San Giovanni dà nel nostro testo il motivo per cui ha scritto l'Epistola. L'Apostolo, che durante la cena si distese sul petto del Maestro, e che si descrive come colui «che Gesù amava», portò per sempre con sé l'atmosfera del dolce e santo riposo. Respira in tutti i suoi scritti; lo spirito di chi conosce il suo Dio, che ha sentito l'amore divino e può guardare con fiducia al futuro. Parla con semplice franchezza della comunione che il credente dovrebbe avere in Cristo.
Mostra, come ha dimostrato nella sua stessa vita, il nesso tra sana dottrina e vita santa, tra fede e pratica. L'amore di Gesù Cristo è la sua più grande esperienza, e questo amore ha acceso una fiamma corrispondente nel suo stesso cuore che è come la molla di tutte le sue azioni. Avrebbe voluto che tutti i credenti conoscessero questo amore e sperimentassero una pace e un riposo simili. Scrive queste cose "affinché la loro gioia sia piena".
I. Gioia in Dio. — Come abbiamo visto, san Giovanni vide un'intima connessione tra il retto credere e il retto vivere, e la sua retta fede e retta condotta gli portarono quella pace mentale e quella gioia che dovrebbero sempre essere un'eredità del cristiano. Una nota speciale del suo messaggio è la sua calma sicurezza e fiducia nell'amore divino, e questa fiducia che sente dovrebbe essere anche la parte di ogni credente in Gesù Cristo.
In enfasi del suo messaggio, ventisette volte, in questa breve epistola, ricorre la parola 'sapere'. Come persone di Chiesa, le nostre litanie e confessioni dei peccati, pregate domenica per domenica, dovrebbero proteggerci da ogni spirito di presunzione davanti a Dio, da ogni vana, prepotente fiducia o autosufficienza farisaica. Là ci viene ricordato il nostro infelice deserto, e che tutta la nostra giustizia è di Gesù Cristo. Abbiamo anche le parole del Signore, che ci ammoniscono a vegliare ea pregare per non entrare in tentazione; l'avvertimento ai Corinzi: "Chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere"; e la terribile condanna dell'apostasia nella Lettera agli Ebrei.
Ora il messaggio di san Giovanni ci mostra un altro aspetto della verità spirituale. Ci dà, per così dire, un'ulteriore rivelazione. Il suo desiderio è che abbiamo la gioia e la letizia, il grande beneficio per le nostre anime, di sapere che come figli di Dio siamo sotto la Sua custodia; che il nostro progresso spirituale è da Lui attentamente custodito e favorito; che si preoccupa di sostenere e proteggere il suo popolo. E da questa conoscenza della bontà di Dio e del suo amore incessante scaturiranno gioia e fiducia.
Non faceva parte dello scopo stesso del Figlio di Dio venire su questa terra per trasformare il peccato e il dolore in gioia e gioia? La sua vita e la sua morte di dolore erano che potessimo avere la felicità. Si alzò con la guarigione nelle Sue ali affinché il dolore e la sofferenza potessero essere alleviati. La Sua volontà è che i Suoi figli conoscano per fede la vera gioia della Sua presenza nei loro cuori, e attendano con impazienza quella gioia e letizia più grandi quando Lo vedranno faccia a faccia e dimoreranno alla Sua presenza per sempre.
II. Gioia in un servizio d'amore con tutto il cuore. — Questa è stata senza dubbio l'esperienza dell'Apostolo. Nel mezzo di una lunga e faticosa vita di fatica per il Maestro, durante i periodi di aspra e crudele persecuzione della Chiesa, egli mantiene ancora questa nota di piena fiducia, di gloria della perseveranza per una causa destinata ad essere infine vittoriosa. E l'amore era la forza motrice; il senso e la conoscenza della cura e dell'amore individuali del Figlio di Dio per lui, e una profonda sollecitudine per le anime per le quali Gesù è venuto a morire.
E quale potere trasformante porta un tale amore e una conoscenza personale di Dio! Come cambia e altera il carattere, apportando la gioia della forza cosciente! Il debole diventa forte; l'uomo nervoso sicuro di sé; al vacillante viene data una decisione di carattere. Mosè, timido e apprensivo, in fuga dalla vendetta, si trasforma nel leader audace e deciso. Ora rimproverando il Faraone sul Suo trono, resistendo di nuovo al popolo e pronunciando giudizio sulla loro infedeltà.
Geremia, piangendo la sua giovinezza e inesperienza, si trasforma nel profeta consapevole di essere il portavoce di Dio, condannando il peccato e predicendo ulteriori punizioni. Zaccheo, il pubblicano, da oppressore dei poveri si trasforma in coscienzioso seguace di Cristo, che raddrizza i torti del passato e dà generosamente i suoi mezzi. Saulo di Tarso, il bigotto oppressore dei fratelli, orgoglioso della sua posizione e delle sue conquiste intellettuali, si trasforma in S.
Paolo, fervente missionario e umile seguace di Cristo. 'Le persone che conoscono il loro Dio saranno forti e compiranno imprese.' Una vita di servizio forte e deciso a Cristo è una vita di vera gioia, come l'ozioso nella vigna non potrà mai sapere. Non importa dove sia il nostro campo di servizio: se nella cerchia familiare, nel luogo di lavoro, nell'officina, o nel lavoro più direttamente spirituale tra i giovani, insegnando loro la loro eredità nel regno, o nel servizio nella casa di Dio ; ogni volta che lo facciamo per motivi di amore, ansiosi per l'incarico divino e il potere che ci consente, diventa per noi un servizio di vera soddisfazione e gioia del cuore.
III. Abbiamo questa gioia? —Sappiamo qualcosa di questa gioia in Dio, questa gioia nel servizio? Possiamo conoscerlo solo se dimoriamo nell'amore come fece San Giovanni. L'amore del Salvatore può essere per noi, come per lui, un profondo possesso personale. Quanto è grande il tesoro alla nostra portata e quanto siamo freddi e insensibili! Quanto poco lo apprezziamo, o cerchiamo di farlo nostro! Parlando del desiderio dei santi dell'Antico Testamento di conoscere così tanto il Messia, S.
Bernardo scrisse: 'Quando penso all'anelito, al desiderio dei Padri di vedere Gesù Cristo nella carne, sono confuso e ferito, e riesco a malapena a trattenere le lacrime. Tanto mi fa vergognare il freddo e il torpore del tempo presente». E queste parole con verità non potrebbero essere scritte di molti di noi, 'tanto il freddo e il torpore' del nostro affetto ci fanno vergognare? E la nostra gioia non sarà mai completa finché saremo contenti di conoscere così Dio.
Non godremo mai del servizio per la Sua Chiesa o della gioia della Sua presenza finché i nostri cuori non saranno accesi in un amore più ardente. E quanto sono misere le cose che ci allontanano, che assorbono i nostri pensieri e le nostre fatiche! Come Esaù, per quali miserabili pasticci di minestra vendiamo il nostro diritto di primogenitura: la gratificazione della carne, il nostro vantaggio attuale, l'onore transitorio del mondo!
—Rev. HG Wheeler.