Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Giovanni 2:15
CHE COS'E' IL "MONDO"?
'Non amare il mondo, né le cose che sono nel mondo. Se uno ama il mondo, l'amore del Padre non è in lui».
Il "mondo" qui è una sorta di ordine morale che corrisponde al "paese lontano" descritto nella parabola del figliol prodigo: quel paese dove Dio non è obbedito, non è curato, forse non è nemmeno riconosciuto; ma che è sotto l'influenza e il governo di un altro, e un potere antagonista.
I. Il mondo nella Chiesa. — Qualcuno mi dice: 'Io, per esempio, non ho avuto esperienza di questa forza contraria - questo sistema di antagonismo - questo regno, in cui Dio non si trova. Invero, metto in discussione del tutto l'esistenza di una cosa del genere all'interno dei confini della Chiesa cristiana'? Bene, dobbiamo solo fare l'esperimento per noi stessi. L'uomo che galleggia in una barca lungo un ruscello è incredulo quando lo avverti della forza della corrente; ed è solo quando gira la testa della sua barca e si sforza di risalire verso il punto da cui sgorgano le acque che può essere persuaso a credere nella verità di ciò che affermi.
Ed è proprio così nelle cose spirituali. Accontentati della forma esteriore; lascia che la tua religione sia solo superficiale; moltiplica le tue cerimonie, se vuoi, ma lascia che il tuo cuore rimanga immutato e ti divertirai molto. Il mondo è abbastanza acuto da riconoscere il proprio sotto qualsiasi travestimento. Ma cambia tutto questo. Accetta Cristo nella vera realtà come tuo Signore e tuo Re. Porta Cristo nella tua vita, nella tua conversazione, nella tua famiglia, nei tuoi affari, nella tua contabilità, nella tua professione.
Non vi esorto a fare una falsa dimostrazione di serietà cristiana. È semplicemente disgustoso. Ma sii reale e sincero, e sii manifestamente dalla parte del Signore, in modo che non ci siano dubbi al riguardo. E mi sbaglio molto se non trovi che c'è un 'mondo' anche all'interno dei confini e dei recinti della Chiesa professantemente cristiana.
II. Quando un uomo diventa un vero discepolo sotto l'influenza dell'insegnamento dello Spirito di Dio, viene tirato fuori da questo grande sistema e separato da esso. 'Vi ho scelti', dice il Signore ai Suoi seguaci, 'fuori dal mondo'. Ovviamente non è detto che ci sia un cambio di località. Con ogni probabilità l'uomo rimane dov'era quando il Signore si è incontrato con lui. Si muove tra i suoi vecchi compagni; è impegnato nelle sue vecchie occupazioni.
La differenza sta nello spirito che lo anima e nel motivo che lo spinge al suo lavoro. Sotto questo aspetto è divenuto ciò che san Paolo chiama una nuova creatura: cioè una nuova «creazione»: rifusa, rimodellata, rimodellata, rifatta. Lo stesso nelle sue facoltà e poteri, conservando le sue antiche caratteristiche di mente e corpo, di preferenze e gusti; è diverso da ciò che era, semplicemente perché la corrente del suo essere è stata trasformata dalla sua precedente direzione in un altro canale; perché, infatti, mentre si muove tra le attività della vita umana, occupato, ma non assorbito da esse, è per tutto il tempo, nel cuore e nello spirito, cittadino di quella comunità celeste di cui il Signore Gesù Cristo è il centro e il Re e la ricompensa grandissima.
Ha, per così dire, spinto in avanti la sua frontiera morale e intellettuale. Un tempo, l'orizzonte del tempo era il confine dei suoi calcoli; ora si protende e si collega alla regione dell'eternità che giace oltre la tomba. Non è, quindi, intenzione del Signore che il vero credente sia portato fuori dal mondo, ma piuttosto che debba essere "custodito" - preservato dal male, preservato dal potere delle influenze circostanti - mentre dimora in esso.
Per se stesso, affinché possa ricevere l'addestramento e la disciplina necessari; per l'amor del mondo, affinché possa renderlo un po' migliore e più sano con la sua presenza in esso, deve continuare dove si trova, saldo al suo posto di dovere e testimone del suo Divino Signore, fino a quando non arriva la convocazione per di partire di qui ed entrare nel riposo che rimane per il popolo di Dio. Lascia che questo rappresenti il nostro secondo pensiero.
III. Può essere bene per noi considerare che la sicurezza del discepolo cristiano, così posto nel mondo, consiste nel suo possesso e mantenimento della vita spirituale. —'Chi ha il Figlio ha la vita'; vale a dire, quando ci afferriamo per fede e ci appropriamo del Signore Gesù; quando rivendichiamo il nostro interesse per la Sua persona e la Sua opera, entriamo nel godimento di quella vita, che è il germe e l'anticipo della vita eterna.
Ma non si deve supporre che la vita sarà conservata senza il nostro personale concorso in materia. "Rimanete in me", dice il Signore ai tralci della vera vite, "e io in voi". Se smettiamo di dimorare in Lui, Egli cessa di dimorare in noi. Ora, nessuna parola potrebbe esprimere con più forza di queste l'indispensabile necessità di una seria vigilanza da parte nostra e di un uso diligente delle opportunità, affinché possiamo rimanere in possesso della fiducia che ci è stata affidata, e non può essere privati di essa dalle influenze da cui siamo circondati da ogni parte.
Dobbiamo, se così posso dire, mantenerci costantemente all'altezza; poiché non c'è poco pericolo per tutti noi di allentare la nostra influenza, e quindi di cadere nella disattenzione, che può eventualmente portare a un risultato fatale.
Rev. Prebendario Gordon Calthrop.
Illustrazione
«Alcuni anni fa ho visitato un povero malato, tenuto in preda a un male incurabile. Aveva sempre un motivo per dare per la diminuzione della sua potenza fisica. Non sta molto bene oggi; ma poi, ieri si è seduto in una bozza. Un altro giorno non sta tanto bene; ma poi, incautamente, prese del cibo che non gli andava d'accordo. Di nuovo, non sta così bene; ma questo, ovviamente, è colpa dell'aspro vento dell'est che ora soffia.
Qualsiasi cosa, vedete, per nascondergli ciò che è abbastanza evidente per ogni osservatore, che la sua forza vitale sta gradualmente declinando; e che, giorno dopo giorno, si avvicina sempre più all'orlo delle fredde acque del fiume della morte. Perché non così con le nostre anime? Se notiamo, e non possiamo fare a meno di notare, che ci stiamo allontanando dai nostri vecchi ormeggi e stiamo fluttuando lungo la marea; se dobbiamo confessare a noi stessi che il nostro interesse per la religione è diminuito; che non leggiamo le nostre Bibbie o, se lo facciamo, che le leggiamo solo come una secca questione di dovere; che le nostre preghiere private sono ammucchiate e accorciate, o addirittura abbandonate del tutto; che siamo lieti di qualsiasi scusa per assentarci dalla casa di Dio; che abbiamo abbandonato la mensa del Signore, anche se un tempo vi partecipavamo;
(SECONDO SCHEMA)
'NON AMA IL MONDO.'
"Non amare il mondo."
Questo comando può sembrare a qualcuno incapace di essere obbedito. Ma giustamente inteso, spetta a tutti noi.
I. Cosa non è :—
( a ) Non è il mondo della natura .
( b ) Non è il mondo dell'occupazione umana .
( c ) Non è il mondo dell'affetto umano .
II. Cos'è. —Il comando si applica—
( a ) Al mondo separato da Dio .
( b ) Al mondo senza giustizia .
( c ) Al mondo che è in opposizione all'eterno e al vero .
Il mondo che san Giovanni condanna è, ahimè! un mondo molto reale. È un mondo che è ovunque intorno a noi, un mondo dal quale non possiamo sfuggire, eppure un mondo che non ha bisogno di contaminare nessuno di noi. È il mondo di cui parla Wordsworth quando dice: «Il mondo è troppo con noi; tardi e presto». È il mondo a cui allude il nostro Signore benedetto quando dice: "Non prego che tu li tolga dal mondo, ma che tu li protegga dal male".
Illustrazioni
(1) 'Si dice di Mary Godolphin che portava un carattere immacolato, un'anima immacolata dal mondo, in mezzo ai dintorni dissoluti di Whitehall, alla corte di Carlo II. Viveva nel mondo, in un mondo famigerato nella storia per la sua spudorata dissolutezza, eppure non era del mondo; in mezzo alla corruzione generale, la sua "anima era come una stella e abitava in disparte". '
(2) 'Non amare il mondo era identificato con il fuggire completamente da esso. Ma anche nella solitudine del deserto si rivelò al beato san Macario che, nonostante le privazioni e l'ascesi, era ancora meno caro a Dio di due povere lavandaie di Alessandria; e, su richiesta, scoprì con suo stupore che erano semplicemente brave donne che si sforzavano onestamente, in mezzo all'ambiente più umile, di svolgere i loro doveri fedelmente e bene.'