1 Giovanni 3:8

LA DISTRUZIONE DELLE OPERE MALE

'Per questo scopo si è manifestato il Figlio di Dio, per distruggere le opere del diavolo.'

1 Giovanni 3:8

Qui San Giovanni ci parla dello scopo dell'Incarnazione.

I. Le opere del diavolo. — Quali sono queste opere del diavolo?

( a ) Nel cuore umano . Egoismo - tutto il peccato è egoismo - odio per i fratelli, incredulità, dubbio sull'amore di Dio ancor più del dubbio sull'esistenza di Dio: queste sono alcune delle Sue opere. Fede e amore vanno mano nella mano, quindi, ed è opera del diavolo distruggere sia l'una che l'altra. Quanto è difficile, possiamo dire, credere e quanto è difficile amare. Ma non è doppiamente difficile fare entrambe le cose.

È stato ben detto che i due insieme sono più facili di entrambi, e la metà più difficile dell'insieme. I dubbi dell'uomo si risolvono obbedendo e amando. 'Se qualcuno farà la Sua volontà, conoscerà la dottrina'. Un'opera comune del diavolo è quella forma di incredulità nota come sconforto. Quel tipo di incredulità è una delle cose che il Signore Gesù si è manifestato affinché potesse distruggere.

( b ) Nella Chiesa . E poi c'è l'incredulità nella Chiesa, la negazione del potere di Dio. Parlo non in senso teologico, ma nel senso del potere che è nella Chiesa di Dio di riconquistare e salvare ciò che è stato perso. È vero, qui si fa uno sforzo e là si fa uno sforzo, ma non riconosciamo che è nostro primo dovere cercare e salvare. Un'altra delle opere del diavolo nella Chiesa è lo spirito del formalismo.

Quante volte abbiamo la forma della pietà ma non il potere di essa. Questa tentazione è molto più grande per i chiamati al ministero che per i laici: il pericolo di portare costantemente sulla bocca parole sacre mentre il cuore è lontano. È opera del diavolo togliere tutta la vera vita da ciò che doveva essere il nostro aiuto. Ancora, è per opera del demonio che la Chiesa, invece di essere all'avanguardia di ogni progresso sociale e di ogni vera riforma, sembra essere sempre indietro.

( c ) Nel mondo . Di nuovo, il Figlio di Dio si manifesta per distruggere le opere del diavolo nel mondo, e penso che una delle più grandi di queste sia la crudeltà. Siamo chiamati come persone cristiane a dedicare tutti i nostri sforzi a tale lavoro che impedirà la crudeltà verso l'uomo o la bestia, e specialmente la crudeltà verso i bambini. Anche l'intemperanza è una di quelle opere del diavolo nel mondo per cui innumerevoli migliaia sono tenuti in una schiavitù troppo orribile per essere pensata. Ho conosciuto quelli che i medici dicevano che non potevano essere curati, curati dal potere di Dio.

II. In tutte queste questioni Dio ora opera attraverso di noi. —Dio afferma di usarci per manifestarsi attraverso di noi. Il Figlio di Dio si sta manifestando ora in ogni vita vera, pura e nobile che viene vissuta nella Sua fede e timore. Se è così, non decideremo di prendere la nostra parte nel conflitto di Cristo con le forze del male? È stato ben detto: "Un figlio di Dio in questo conflitto riceve davvero ferite ogni giorno, ma non getta mai via la sua armatura né fa pace con il suo nemico mortale". Dio ci conceda questo spirito. Dio ci conceda che il Figlio di Dio si manifesti nella nostra vita, affinché per mezzo di essa siano distrutte le opere del diavolo.

—Rev. HWL O'Rorke.

(SECONDO SCHEMA)

IL PECCATO E IL SUO CONQUISTA

Anche coloro che vorrebbero farla finita con la fede in Dio difficilmente possono farla finita con l'esistenza del torto e di una radicale propensione al torto come operante nel cuore degli uomini. Un fatto molto evidente; sì; e un fatto molto fastidioso: fastidioso per noi stessi, per la società, per il governo; anzi, il segreto radicale di tutti i guai del mondo. E per coloro che sono vivi per l'esistenza di un Dio infinito, questo male assume il suo vero carattere, non solo di delitto, male, disordine, ma di peccato: crimine contro Dio, male contro Dio, disordine contro Dio.

I. Il peccato ei suoi aspetti.

( a ) Inganno: 'Dio ha detto?' Quindi, ogni volta che 'portati via dalle nostre concupiscenze e adescati', è davvero la vecchia storia—antica come la prima trasgressione—'Ha Dio detto?'

( b ) Alienazione: "Sarete come dei". Troppo vero. Una falsa indipendenza. L'uomo che si deifica la peggiore idolatria.

( c ) Disobbedienza: "Conoscere il bene e il male". Ahimè! quante volte si realizza tra gli uomini l'ultima parte di questa maligna promessa! 'Solo il male continuamente.' Tale questa prima grande opera del diavolo. E il secondo è il suo altro sé, la morte! (i) Perdita di Dio. Com'è improvviso, rapido e sicuro! Il Signore se n'era andato, e la Sua presenza di ritorno portò solo dolore e vergogna: 'Avevo paura!' Quindi ora Dio è andato.

Il tempio è deserto, la vita è desolata, il cuore è morto. Non è così? Ci sono, in effetti, allegria e allegria, ma che nausea! i morti che giocano a essere vivi! (ii) E tra gli uomini? Gelosia, sfiducia, odio, sangue. L'opera disgregatrice del peccato: la morte sociale. Non è così? (iii) E nel mondo? Fatica, dolore... "maledetto per amor tuo". Una corona di spine, ma non irradiata, come quell'Altra Corona, (iv) E sé? Spirito pervertito, anima disordinata, corpo malato e morente. "Le opere del diavolo": rovina, distruzione, inferno!

II. La loro distruzione. —Un avversario? Sì, e un soccorritore. Il quadro di Genesi 3:15 ; spire di serpente, membra schiacciate, agonia. Appare un Potente; la testa ammaccata, il tallone ammaccato. Il Figlio di Dio! questo attesta la potenza del peccato. La sua lotta invisibile con il peccato, come nel caso di Giacobbe. La cui manifestazione leggiamo nel testo, come Figlio dell'uomo.

( a ) Il conflitto . Con il tentatore. Chi conoscerà la sua ferocia? Con il peccato umano in tutta la sua opera pubblica. Con la morte del mondo: Calvario.

( b ) La conquista . L'incipiente conquista nel deserto; la conquista progressiva nella vita; la conquista culminante sulla Croce. Così, dopo il culmine agonizzante del conflitto, il 'È finito!' E la resurrezione il sigillo della vittoria.