Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Giovanni 4:8
'DIO È AMORE'
'Dio è amore.'
Questa lettera era una lettera generale, cioè non era diretta a nessuna Chiesa locale. St. John era ormai un uomo molto anziano. San Pietro, San Giacomo e San Paolo erano andati tutti 'per stare con Cristo' e San Giovanni era sopravvissuto a tutti loro. L'inizio dell'Epistola è molto simile all'inizio del Vangelo di San Giovanni.
'Dio è amore.' Questa è una delle frasi d'oro che si trovano solo nel Libro di Dio. È "un oceano di pensiero in una goccia di linguaggio". Bengel dice: "Questa breve frase ha dato a San Giovanni, anche durante il solo tempo che ha impiegato per scriverla, più gioia di quanto il mondo intero possa impartire". Furono scritte da colui che durante l'Ultima Cena giacque sul petto del suo Maestro.
I. Ecco la fonte della salvezza.
( a ) Dio ha mandato Suo Figlio . Quello era amore.
( b ) Cristo è venuto . Quello era amore.
( c ) Lo Spirito Santo diffonde l'amore di Dio nel cuore ( Romani 5:5 ). Quello è amore.
Quindi ogni anima che è salvata è salvata dall'amore.
II. Ecco la fonte del conforto. —'Com'è piacevole poter ricorrere a questa verità in un mondo in cui c'è così tanto da farci accogliere: lacrime, difficoltà, ansie, fardelli, nuvole, dolori di cuore, strazianti, letti di malati, letti di morte, tombe, ma "Dio è amore". ' Ogni credente può dire:
Non un singolo albero può colpire,
Finché il Dio dell'Amore non ritenga opportuno.
III. Ecco la nostra speranza per il futuro.
( a ) Il paradiso è riposo .
( b ) Il paradiso è luce . «Ora lo so in parte; ma allora saprò come anch'io sono conosciuto».
( c ) Ma soprattutto, il paradiso è amore , perché 'Dio è Amore'.
Rev. F. Harper.
Illustrazione
«Ci sentiamo quasi obbligati moralmente a non lasciare l'Avvento, il Natale, il Venerdì Santo, la Pasqua, la Pentecoste, la Trinità, finché non avremo posto su tutta la sua propria corona. L'intero argomento cresce in modo così naturale fino al suo grande, semplice apice, che ogni pensiero può trovare espressione in nessun'altra parola se non in queste: "Dio è amore". Quindi, in parte, proprio per questo motivo, questa piccola, inimitabile, eloquente frase è stata riservata quasi all'ultimo libro della Bibbia.
Non lo troviamo nell'Antico Testamento; né finché tutto il disegno della nostra salvezza non fosse compiuto e rivelato; e poi, sull'intero tempio della verità, questa fu posta come pietra più alta: "Dio è amore". Ed era giusto che lo stabilisse la sua mano chi era stato ammesso nella più stretta intimità con quel caro Salvatore che ci aveva portato quell'"amore" e la cui intera vita era solo la sua incarnazione; e quindi era riservato a San Giovanni di porre il pinnacolo: "Dio è amore". '
(SECONDO SCHEMA)
DIFFICOLTÀ RISPOSTE
'Dio è amore.' Senza dubbio ci sono difficoltà. Le luci più brillanti gettano le ombre più profonde. Ma le nebbie che annebbiano la mattina d'estate sono fatte solo per fondersi nella più dolce luminosità del mezzogiorno.
I. 'Fu amore', dice un uomo, 'fare l'uomo, e poi lasciarlo cadere nel peccato e nella miseria? '—La risposta è duplice.
( a ) In primo luogo, l'uomo è stato reso un agente libero . Questo è stato un primo principio nella creazione di questo mondo. Era una necessità. Perché non siamo informati. Ma l'uomo non potrebbe essere un agente libero senza la capacità di cadere.
( b ) In secondo luogo, e di gran lunga la risposta migliore, l'uomo, l'intera razza umana, è migliore per la caduta . Se l'uomo non fosse caduto, Cristo non sarebbe venuto in questo mondo; e se Cristo non fosse venuto, non ci sarebbe stato il paradiso per l'uomo. Tanto dunque, come il paradiso che abbiamo guadagnato è migliore del paradiso che abbiamo perduto, di tanto siamo i migliori e i più felici per la caduta di Adamo. 'Dio è amore.'
II. Ma un altro obietta :-'Guarda tutta la sofferenza e la miseria che c'è ora in questo mondo. In che modo questo è coerente con il governo divino dell'amore?'
( a ) In primo luogo, tutta la sofferenza, principalmente, è colpa dell'uomo stesso . La sofferenza è il risultato, direttamente o indirettamente, del peccato volontario, che si sarebbe potuto evitare. Ne è responsabile l'uomo, non Dio.
( b ) Ma in secondo luogo, questo mondo, essendo caduto, sta ora passando sotto disciplina e addestramento per un altro e migliore mondo; e la sofferenza è la disciplina essenziale ai processi educativi della vita presente.
( c ) Terzo, se vi sono gradi nella gloria , il grado della gloria deve dipendere dal grado della grazia; e, in larga misura, il grado della grazia dipende dal grado della scolarizzazione. E così può essere che più si soffre per un po', più si è felici per sempre. E così la sofferenza si trasforma tutta in ricompensa, e il compenso è abbondante! La mia esperienza di letti morenti mi porterebbe a dire che molti nella loro malattia e negli ultimi giorni si rammaricano della loro troppo solare prosperità nel mondo; nessuno rimpiange le prove e i dolori della vita in retrospettiva. Togli ogni sofferenza e avrai quasi svuotato il cielo! Quale parte dei santi deve tutta la sua felicità alla sofferenza! 'Dio è amore!'
III. Ma sento dire di nuovo : 'Perché Dio ha lasciato una così vasta parte degli abitanti di questa terra ignara di Cristo e della via della salvezza?'
( a ) Dio non li ha lasciati nell'ignoranza . Egli ha voluto e ha provveduto che 'tutti Lo conoscessero'. Egli comandò al Suo popolo fin dall'inizio di 'Andare in tutto il mondo e predicare il vangelo ad ogni creatura'.
( b ) Se la Chiesa avesse fatto la sua parte , a quest'ora la terra sarebbe stata illuminata. Ma non l'abbiamo fatto. La Chiesa è responsabile.
—Rev. James Vaughan.
Illustrazione
«La divinità di nostro Signore Gesù Cristo è contenuta nella verità che Dio è amore. L'amore è sacrificio di sé e la morte del Calvario è il sacrificio di Dio. Togliete la divinità di Cristo, e non si può sostenere che Dio sia amore; perché manca alla sua natura, per quanto la conosciamo, e manca alle manifestazioni di se stesso che ha fatto, l'amore nella sua forma più alta, nel suo carattere più meraviglioso.
Gli uomini dicono che per la divinità di Cristo, e per la sua morte considerata come espiazione per il peccato, distruggiamo questo aspetto della natura divina. Ma si può sicuramente replicare che negare la divinità di Cristo, e negare che il sacrificio della Croce sia stato l'atto stesso di Dio come uomo e per l'uomo, è anche negare che Dio è amore; perché in tal modo l'amore del più alto tipo è escluso dalla natura divina e dalla manifestazione divina.'