COMPAGNIA NELLA SOFFERENZA

'Voi siete partecipi delle sofferenze di Cristo.'

1 Pietro 4:13

Se pensate ai problemi degli altri quando siete voi stessi nei guai, dovreste sempre pensare a quanto misericordiosamente siete stati risparmiati, e ringraziate Dio che il fardello che siete chiamati a portare non è così pesante come i fardelli che spesso vengono posti su altri.

I. Nessuna prova o problema arriva per caso. —Non esiste una cosa come il caso. Nulla accade mai senza una causa. Potremmo non essere sempre in grado di individuare la causa, è vero, ma esiste comunque. Non è corretto, quindi, dire che i problemi sono il risultato della "sfortuna". Nessun problema ci viene mai addosso per il quale non c'è una ragione. Qualunque siano le nostre afflizioni e prove, sono sempre coerenti con la saggezza e la giustizia di Dio.

Dovremmo essere sempre pronti a dire con Davide: 'So, o Signore, che i tuoi giudizi sono giusti e che tu nella fedeltà mi hai afflitto.' Tutti coloro che hanno vera fede in Dio sanno bene che Egli non fa nulla senza una buona ragione, e quindi non si lamentano mai di eventi che interferiscono con i loro piani e contrastano i loro desideri.

II. Ogni volta che viene, e comunque viene, la sofferenza è per il nostro bene. —Questa, naturalmente, è una lezione dura da imparare, e solo dopo essere diventati veri seguaci di Cristo, che ha sofferto come l'uomo non soffrirà mai, realizzerai la beatitudine della sofferenza. Finché considererai gli affari e i piaceri di questo mondo come tutto ciò per cui vale la pena vivere, così a lungo ti ribellerai contro tutto ciò che interferisce con il tuo godimento delle cose terrene.

Dalla costante esperienza di vita, così come dalle Scritture, apprendiamo che la sofferenza è una benedizione. Ma nonostante questo, accade troppo spesso che i cristiani professanti non riconoscano mai che la sofferenza è una manna dal cielo quando si tratta di se stessi. Sono abbastanza pronti a parlare delle benedizioni della tribolazione quando sono liberi dal dolore e dai problemi, ma nel momento in cui sentono la mano che li castiga di Dio iniziano a lamentarsi, a mettere in dubbio la misericordia di Dio e ad indurire i loro cuori proprio come fece il Faraone con centinaia di persone. di anni fa.

Questo accade molto spesso, anche nel caso di coloro che si sforzano veramente di seguire l'esempio che Cristo ci ha dato. Scoprirai che, a meno che tu non sia davvero molto vigile, cadrai nello stesso errore ogni volta che ti capita un grosso problema. Inoltre, puoi essere molto certo che Satana farà tutto ciò che è in suo potere per farti pensare che sei stato ingiustamente afflitto ogni volta che arrivano i guai. Abbiamo bisogno di pregare per quella fede che vede la mano amorosa di Dio anche nell'ora della prova più amara.

III. Pazienza nella sofferenza. ‑ È del tutto possibile capire che la sofferenza è per il nostro bene, e allo stesso tempo provare impazienza se la nostra prova è più pesante o se dura più a lungo di quanto riteniamo necessario. Ma poiché non siamo giudici idonei in materia, e poiché sappiamo che Dio non ci impone mai fardelli più pesanti di quanto possiamo sopportare, dobbiamo imparare la lezione della pazienza nella sofferenza, per quanto dura possa essere quella lezione.

A volte potresti essere tentato di pensare che le tue prove siano troppo dure, ma tali pensieri implicano una mancanza di fiducia nella misericordia di Cristo. Se sei chiamato a soffrire molto e a soffrire a lungo, prega per avere la forza di sopportarlo con pazienza. Prega che tu possa dire dal tuo cuore: 'Non la mia volontà, ma la tua sia fatta'.

IV. Impariamo ad imitare Cristo nel nostro comportamento verso coloro che possono essere gli strumenti della nostra afflizione. —Molte delle sofferenze patite nel mondo sono inflitte da coloro che ci circondano. Dolore e guai di ogni genere sono causati ai cristiani dalla malizia e dalla peccaminosità degli empi. Ma poiché gli empi sono spesso gli strumenti nelle mani di Dio per la nostra correzione, proprio come le antiche tribù pagane divennero gli strumenti di cui Dio si è servito per castigare gli Israeliti ribelli, non ne consegue che dobbiamo sopportare alcuna cattiva volontà a loro su quel conto.

Infatti, se mostriamo risentimento non cristiano verso di loro, non solo mostriamo risentimento verso Dio, ma non riusciamo a imitare la condotta di Cristo verso coloro che furono determinanti nel causargli tanta sofferenza. Se siete ritenuti degni di essere 'partecipi delle sofferenze di Cristo', pregate per la grazia di seguire il suo esempio che, quando fu oltraggiato, non aprì le sue labbra.

—Rev. WS Randall.

Illustrazioni

(1) 'Due pittori furono impiegati per decorare l'interno di una grande cattedrale a Roma. Stavano su una piattaforma fissata in alto sul pavimento dell'edificio. Uno dei pittori, dimenticando dove si trovava, cominciò a fare un passo indietro lentamente per giudicare l'effetto del dipinto davanti a lui. Il suo compagno vide improvvisamente il suo pericolo. Non c'era tempo per le parole. In un altro momento l'amico sarebbe caduto in preda alla distruzione, perciò con grande prudenza afferrò un pennello bagnato e lo scagliò contro il quadro, schizzandolo con grandi macchie di colore.

Il pittore si fece avanti per salvare il suo lavoro, e così fu subito fuori pericolo. Ha poi appreso come la sua vita era stata salvata, e con lacrime di gratitudine ha ringraziato il suo salvatore. Così è nella vita. Siamo completamente assorbiti dalle immagini di questo mondo. Diventiamo così completamente presi dalle occupazioni preferite della vita che corriamo inconsciamente in un grande pericolo - un pericolo di gran lunga maggiore di quello in cui si trovava il pittore quando si trovava sull'orlo di quell'impalcatura.

Rischiava solo di perdere la vita, ma coloro che si assorbono dal mondo rischiano di perdere l'anima. Allora è che la mano di Dio misericordiosa spazza via le immagini che abbiamo formato della felicità terrena, e offusca la bella prospettiva di prosperità ininterrotta che abbiamo contemplato dalla nostra posizione di sicurezza immaginata. Questo Egli fa per salvarci dalla rovina eterna.'

(2) 'Alcuni anni fa viveva in un villaggio vicino a Burnley una bambina che è stata crudelmente perseguitata in casa sua perché era cristiana. Ha lottato con coraggio, cercando la sua forza all'altare e gioendo perché era partecipe delle sofferenze di Cristo. La lotta era troppa per la sua struttura debole, ma Lui voleva così. Un giorno l'angelo della morte venne per lei all'improvviso. Aveva combattuto la buona battaglia e le sue sofferenze erano finite per sempre.

Quando vennero a togliere i vestiti dal suo povero cadavere, trovarono un pezzo di carta cucito all'interno del davanti del suo vestito, e su di esso era scritto: 'Non ha aperto bocca'. Una povera semplice fanciulla di villaggio, eppure quale nobile esempio fu la sua breve vita di vera rassegnazione cristiana nella sofferenza. Non è facile fare del bene a coloro che ci odiano; benedire coloro che ci perseguitano; tacere quando l'empio schernisce; ascoltare parole amare senza provare pensieri di vendetta; ma se intendiamo seguire l'esempio di Cristo, dobbiamo imparare, come fece quella fanciulla del villaggio, a sopportare pazientemente la persecuzione».

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