Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Pietro 4:19
SOFFRIRE SECONDO LA VOLONTÀ DI DIO
'Pertanto coloro che soffrono secondo la volontà di Dio affidino a Lui la custodia delle loro anime facendo il bene, come un fedele Creatore.'
Ci sono occasioni in cui falliscono i luoghi comuni della consolazione; quando i nostri cuori, sconvolti dall'entità del male e della sofferenza che vediamo intorno a noi, o sopraffatti dal nostro dolore personale, sono disposti a gridare disperati: 'A che scopo è tutta questa miseria, tutto questo spreco? Se Dio fosse, come ci è stato detto che è, misericordioso e tutto amore, oltre che onnipotente e onnisciente, non avrebbe potuto e non avrebbe potuto così inquadrare il mondo e costituire così la natura umana da hanno reso le sue creature esenti da tutto questo dolore?' Rispondere che la sofferenza e la morte sono la conseguenza naturale e inevitabile, il salario (per usare le parole di san Paolo) del peccato, è una risposta a questa domanda, ma è solo una risposta parziale. Non è una soluzione completa del problema.
Come dobbiamo affrontare la difficoltà come cristiani? Possiamo farlo in due modi. Potremmo rifiutarci di discutere o ragionare su di esso del tutto. Possiamo adottare il vecchio punto di vista medievale secondo cui la fede richiede l'assoluta resa e sottomissione della ragione; che siamo tenuti a credere in una dottrina cristiana, per quanto irragionevole e impossibile possa apparire; e quanto maggiore è la sua impossibilità e antagonismo alla ragione, tanto maggiore è il merito della nostra fede in essa.
Non credo in questo atteggiamento. Credo nell'altro modo di rispondere alla domanda; quella di far valere su di essa, al meglio delle nostre capacità, la ragione che Dio ci ha dato. Ma allora dobbiamo farlo con umiltà e riverenza, ea tre condizioni.
I. Con un profondo senso del nostro peccato e della nostra indegnità. — Ce lo insegna quel libro dell'Antico Testamento che tratta il problema ora in esame. Tutti ricordiamo la narrazione di Giobbe. Un uomo eccezionalmente giusto fu sottoposto a afflizioni eccezionalmente gravi. I suoi tre amici erano convinti che doveva averli meritati e che, nonostante la sua apparente rettitudine, doveva essere stato davvero un uomo molto cattivo, altrimenti Dio non gli avrebbe permesso di sopportare tale sofferenza.
Si sbagliavano e si è dimostrato che si sbagliavano. Ma allo stesso tempo fu mostrato a Giobbe che, per quanto fosse superiore in bontà ai suoi simili, tuttavia era molto al di sotto dello standard di Dio di perfetta santità. Paragonato a questo stendardo, alla fine fu costretto a gridare: "Pertanto io aborro me stesso e mi pento nella polvere e nella cenere". Sebbene, quindi, sofferenza e dolore non siano misurati in questo mondo in proporzione ai meriti o ai demeriti di ciascun uomo, tuttavia il migliore di noi non ha il diritto di dire, quando anche la più grave afflizione lo coglie: "Questa è una visitazione più grande". di quanto mi merito.'
II. Ma mentre, se conosciamo i nostri stessi cuori, non osiamo mormorare a ciò che ci accade individualmente, ciò non impedisce alle nostre menti di essere esercitate dal problema dell'esistenza del male e della sofferenza nell'innocente creazione bruta e nella razza umana in generale. Qui, tuttavia, siamo tenuti a ricordare la natura limitata della nostra conoscenza e capacità di ragionamento. Anche il non credente deve ammetterlo.
Può dire che Dio avrebbe dovuto creare il mondo in modo diverso, e avrebbe dovuto assicurare a tutte le sue creature un perfetto e ininterrotto benessere e libertà dal dolore. Ma quando chiediamo al nostro obiettore come ciò avrebbe potuto essere fatto senza il sacrificio di qualcosa di più alto e migliore, non è in grado di dircelo. Se è onesto, ammetterà che l'eroismo è meglio dell'indolore, che il sacrificio di sé è meglio dell'agio e la virtù del piacere.
Ammetterà che la libertà di volontà e di scelta è una condizione superiore alla schiavitù del Fato. Ma se gli chiediamo di dirci come l'eroismo, l'abnegazione e la virtù avrebbero potuto manifestarsi in un mondo dove non c'era fatica, né sofferenza, né dolore, e come la libertà di volontà e di scelta avrebbero potuto coesistere con l'impossibilità di volere ciò che è il male e scegliendo ciò che è male, non potrà dircelo.
La modestia dunque, se non altro, sembrerebbe esigere da noi, vermi della terra, che, per quanto ci insegna la nostra sola ragione, sospendiamo il nostro giudizio sull'Onnipotente e sulle sue vie, e ci accontentiamo. in questa vita per dire, con l'Apostolo: "Ora vediamo attraverso un vetro oscuramente... ora so in parte".
III. Ma in terzo luogo, non siamo lasciati alla nostra sola ragione in questa materia. ‑ L'Incarnazione, la venuta di Dio nella carne, le ha conferito un aspetto completamente nuovo. Finché lo concepiamo come un Creatore Onnipotente, che ha chiamato all'esistenza innumerevoli milioni di esseri, tutti soggetti più o meno a dolore, dolore e morte, da cui Egli stesso è del tutto esente, possiamo astenerci da domande irriverenti; possiamo chinare i nostri capi e le nostre menti in soggezione davanti a un mistero insolubile; ma difficilmente possiamo considerarlo con sentimenti di amore attivo.
Quando, invece, ci rendiamo conto che, qualunque sofferenza abbia permesso alle sue creature di sopportare. Ha sopportato e sentito fino all'ultimo se stesso, il caso è completamente diverso. I profeti dell'antichità ne avevano una vaga idea. Uno di loro potrebbe dire: "In tutta la loro afflizione fu afflitto" ( Isaia 63:9 ). Ma era riservato al cristianesimo rivelare la verità in tutta la sua misura.
Abbiamo appreso che Dio stesso, nella persona del nostro Beato Salvatore, Gesù Cristo, non solo ha preso la nostra natura, ma ha subito il più grande dolore e sofferenza che nessuna delle Sue creature sia mai stata chiamata a sopportare. Abbiamo appreso, inoltre, che Egli sente tutti i dolori e le pene a cui sono sottoposti i Suoi figli così acutamente come se fossero inflitti a Lui stesso personalmente. Abbiamo anche imparato che Egli può, e fa, trarre il bene dal male, la gioia dal dolore e il beneficio dalla sofferenza.
Con questa conoscenza ogni dubbio sulla Sua saggezza e amore nel permettere il male e la sofferenza deve necessariamente svanire. Sebbene sia ancora vero che al momento vediamo solo oscuramente e sappiamo solo in parte, tuttavia è stato sollevato abbastanza del male per darci la certezza che l'intero misterioso schema del mondo è basato sull'amore più profondo e vero e per consentire noi, quando soffriamo, di renderci conto che è secondo la volontà di Dio, e di affidare a Lui, nostro fedele Creatore, la custodia delle nostre anime.
Veramente, come ha detto san Paolo con linguaggio ripetuto e ribadito in più di un brano ( Romani 5:10 ; 2 Corinzi 5:18 ), «Dio ha riconciliato a sé il mondo in Cristo; non riconciliandosi con il mondo - non ce n'era bisogno - ma togliendo dal mondo la minima parvenza di scusa per guardarlo come suo nemico e per rimanergli in ostilità.
—Il Cancelliere PV Smith.
Illustrazione
'Sappiamo come i non credenti affrontano questa difficoltà. Sostengono che ciò prova o che non c'è Dio, oppure che Egli non è uno come noi crediamo, sia onnipotente che onnipotente. Se Dio esiste, dicono. Deve essere carente di potere o di amore. Altrimenti avrebbe creato un mondo in cui il male morale e l'infelicità sarebbero stati impossibili. La difficoltà è quella che non possiamo ignorare.
Come descritto da uno dei nostri più grandi statisti viventi (che, tuttavia, non ne ha alcuna simpatia), “sta nella convinzione che una Divinità onnipotente abbia scelto tra un numero infinito o almeno sconosciuto di possibilità per creare un mondo in cui il dolore, corporeo o mentale, è un elemento preminente e apparentemente inestirpabile. La sua azione in questa prospettiva è, per così dire, gratuita. Avrebbe potuto fare diversamente.
Ha fatto così. Potrebbe aver creato esseri senzienti capaci di nient'altro che di felicità. Li ha infatti creati inclini alla miseria e soggetti, per la loro stessa costituzione e le circostanze, a possibilità estreme di dolore fisico e afflizione mentale. Come può uno di cui si può dire questo eccitare il nostro amore? Come può pretendere la nostra obbedienza? Come può essere un appropriato oggetto di lode, riverenza e adorazione? Così recita l'argomento familiare accettato da alcuni come un elemento permanente nella loro malinconica filosofia: strappato da altri come un grido di angoscia sotto il colpo improvviso di un'amara esperienza. '