Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Re 17:7
IL ruscello ASCIUTTO
"Il ruscello si è prosciugato."
I. Questa è una delle benedizioni del disastro: che ci pone di fronte alla realtà della vita. ‑ Entriamo in un irresistibile riconoscimento del fatto che c'è qualcosa di più prezioso del denaro e più prezioso del piacere. Giorno dopo giorno siamo impegnati nel lavoro quotidiano, occupati nei piccoli interessi che affollano il nostro tempo, intenti a scopi transitori, presi dalle faccende del momento.
E queste cose sembrano le uniche realtà che ci sono. Dio è fuori di vista e fuori di testa. Paradiso e inferno sono espressioni teologiche. La preghiera non ha alcun valore pratico. Ma possiamo mettere la mano sulla faccia tonda della sovrana d'oro. Possiamo essere assolutamente sicuri dell'esistenza di un sovrano. Questo, comunque, è reale.
E poi arrivano i guai. E che cambiamento fa! Che capovolgimento di tutte le nostre valutazioni! I soldi possono aiutarci? La società può consolarci? O Baal, ascoltaci! Ma non c'è voce, né alcuna che risponda. Ed ecco la siccità e la carestia, e il torrente è prosciugato perché non piove nel paese. Allora cominciamo a pensare. E ricordiamo Dio. E cambiamo l'enfasi della nostra vita, e la mettiamo in un posto migliore. E il ruscello secco insegna la lezione che insegnava ai tempi di Acab, la lezione della supremazia di Dio, la lezione dell'infinita serietà della vita.
II. Ma Elia conosceva quella lezione. Non c'era bisogno di insegnarlo a Elia. Si prosciughino gli altri ruscelli; ma questo torrente Cherit ai piedi di Elia, certamente Dio lo terrà pieno d'acqua. Mattina e sera vennero i corvi, portando la colazione e la cena al profeta affamato, ed egli beve l'acqua del torrente. Dio si prende cura di Elia. Il sole caldo brilla nel cielo, ma la profonda valle è nell'ombra.
La carestia stringe la sua presa sul popolo affamato, ma Elia non ha sete né fame. E cammina su e giù nella sua valle solitaria, sicuro e soddisfatto, e gioisce, come Giona, nell'immaginare la spaventosa esecuzione della sentenza del Dio indignato.
Ma a poco a poco la siccità tocca Elia. "Il ruscello si prosciuga." Ecco una delle cose più difficili da capire nel difficile problema del dolore. Intendo questa strana imparzialità. Se il ruscello si fosse prosciugato davanti al palazzo di Acab, sarebbe stato giusto. Abbiamo potuto vedere abbastanza chiaramente a cosa serviva. Ma quando il ruscello si prosciuga ai piedi dell'unico uomo buono di tutto il paese, è tutta un'altra cosa.
'Non c'era pioggia nel paese', e ciò colpì il ruscello di Elia proprio come colpì quello di Acab. A volte c'è una pestilenza nel paese, e il santo soffre come il peccatore. Per tutto il tempo ci sono problemi nel paese, di un tipo o dell'altro, e i problemi toccano i buoni proprio come toccano i cattivi. Non c'è differenza. E ci chiediamo perché. Senza dubbio, Elia, in piedi sulla riva del ruscello asciutto, si chiedeva perché.
III. Il ruscello secco insegnò a Elia la lezione della comunione. —Elia va nel mondo sofferente. Affamato e assetato intraprende il suo viaggio attraverso il paese. Adesso sa cosa significa la fame. Una grande pietà comincia a impossessarsi del suo cuore. Ora pensa a quella grande carestia in un modo completamente diverso e vuole che finisca. E subito sta in piedi in cima al Carmelo, e guarda in alto nel cielo caldo, e prega Dio per la pioggia.
È essenziale che chiunque voglia essere un aiutante degli uomini debba prima avere comunione con gli uomini. Deve uscire in mezzo a loro e conoscerli. Non può stare in disparte in nessun piacevole isolamento, non avendo esperienza della fame e della sete che divorano la vita dell'uomo; deve portare lui stesso le nostre malattie e portare i nostri dolori. Dobbiamo prima amarlo prima che possa esserci di aiuto. E possiamo amarlo solo quando lui ci ama per la prima volta.
Illustrazioni
(1) 'Elia deve aver sentito provare alla sua fede vedere il ruscello svanire davanti ai suoi occhi. I corvi gli portavano del cibo, è vero, ma quando ci viene tolta una benedizione non sempre ci consoliamo con quelle che abbiamo. È facile per noi dimenticare la misericordia di Dio da una parte quando è velata da guai o da una perdita dall'altra».
(2) 'Il profeta, come il popolo, soffre la carestia. I grandi e potenti, i santi e i nobili, sono uno con il resto dell'umanità e non sono esenti dai dolori e dai problemi che incalzano gli oscuri, gli umili e persino i peccatori. È una legge benefica; poiché salva gli uomini dalla disumanità del potere e dell'orgoglio e, per così dire, ci costringe a soffrire con, e quindi ad avere simpatia con i nostri fratelli.'