Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Re 8:6
LA NUOVA CASA DELL'ARCA
"I sacerdoti portarono l'arca dell'alleanza del Signore al suo posto".
Il sito del Tempio fu scelto da David prima di morire. Era il monte Moriah, la scena del sacrificio di Abramo. Si trovava a nord-est del monte Sion. Davide eresse un altare per commemorare l'arresto dell'angelo distruttore, in modo che il sito fosse reso doppiamente sacro dalle sue antiche e più recenti associazioni con la redenzione. Ma la scelta del luogo causò grandi difficoltà, poiché i fianchi della collina erano ripidi e l'area della sommità era insufficiente per i Corti del Tempio.
Era necessario, quindi, che dalla valle fino al livello della sommità si costruissero muri di immenso spessore e si riempissero di muratura, con un gran numero di camere di stoccaggio e con un sistema di drenaggio perfettissimo, in modo che il l'accumulo di sangue e di immondizia poteva essere facilmente smaltito, insieme ai fiumi d'acqua che erano costantemente necessari per mantenere puri e dolci i Corti del Tempio, nonostante i molti sacrifici che venivano continuamente offerti sotto il bagliore del sole orientale .
I. Fu in conseguenza di queste vaste operazioni preliminari che la costruzione del Tempio durò sette anni e mezzo ; ma questo periodo è relativamente piccolo se confrontato con gli ottocento anni che furono consumati nella costruzione della cattedrale di Colonia, e tutti i secoli durante i quali l'Abbazia di Westminster raggiunse lentamente la sua condizione attuale.
Il lavoro fu in parte svolto dalla collaborazione di Hiram, re di Tiro, i cui abili operai tagliarono cedri e cipressi dal Libano; ma in gran parte l'opera di costruzione, entro i limiti della stessa Palestina, fu compiuta dal lavoro forzato degli antichi abitanti della terra ( 1 Re 5:13 ). Questi furono strappati dalle loro case, e costretti a lavorare nell'indesiderata erezione del Tempio di Jahvè, e non c'è da meravigliarsi che dal malcontento che fu generato da questo lavoro forzato vennero gli elementi di quella rivoluzione che culminò nella morte di Adoniram, che era sopra il tributo, e la spartizione delle dieci tribù d'Israele dalla casa di Davide ( 1 Re 12:18 ).
II. I materiali del Tempio erano molto costosi. — Fu fatto ogni sforzo per edificare una casa degna di Geova. All'interno, nessuna pietra era visibile; il legno di cedro dorato ha colpito l'occhio, insieme alla tappezzeria viola e ricamata. Come nel vecchio Tabernacolo, così nel Tempio, il luogo sacro era diviso in due parti: la Santa e la Santissima. Quest'ultimo era entrato solo una volta all'anno dal prete; era avvolto in un'oscurità ininterrotta e perpetua, tranne quando la Shekinah splendeva tra i Cherubini.
Non conteneva altro che l'arca, con le sue sacre tavole di pietra, sulle quali toccavano le ali spiegate dei cherubini. Questo santuario interiore era la casa speciale di Dio. Il suo Tabernacolo era con gli uomini, dimorava in mezzo al suo popolo; ma non c'era alcuna similitudine o immagine della Sua presenza. Tutto è stato fatto per enfatizzare la convinzione di Israele che Dio fosse uno Spirito.
III. Israele non aveva mai preso parte a un cerimoniale così magnifico come quella dedicazione. —Sembra che ci siano voluti dodici mesi per completare la preparazione. Alla fine ebbe luogo alla Festa autunnale dei Tabernacoli nel dodicesimo anno del regno di Salomone.
( a ) Il vecchio Tabernacolo fu portato da una solenne processione di sacerdoti e Leviti dall'alto luogo di Gabaon, per essere riposto in una delle camere del nuovo Tempio. In questa occasione molti degli antichi vasi e mobili, in particolare l'altare d'oro dell'incenso e la tavola d'oro dei pani di presentazione, furono portati al loro posto nella nuova struttura.
( b ) Ma lo spettacolo più stimolante deve essere stato la processione dei sacerdoti, dei principi e dei principali rappresentanti delle tribù che hanno portato l'arca dal santuario temporaneo in cui Davide l'aveva collocata sul monte Sion quarant'anni prima. Probabilmente tutti gli uomini d'Israele si radunarono a quella processione. Il cammino delle moltitudini radunate era lento, a causa dei sacrifici che si offrivano ad ogni passo.
Presso il recinto del Tempio rimase la gran massa dei fedeli, l'arca fu presa dalle spalle dei Leviti dai sacerdoti, che la condussero nelle tenebre dell'oracolo interiore, dove rimase finché non fu portata via da Nabucodonosor . I bastoni furono estratti dalle sedi dell'arca per indicare che le peregrinazioni dell'arca erano ormai finite per sempre. Nel frattempo, l'aria si riempiva di canti sacri provenienti dai fitti gruppi di sacerdoti, leviti e musicisti vestiti di bianco, che tengono in mano arpe e cembali scintillanti, mentre centoventi trombettieri, sacerdoti, squarciavano l'aria con squilli di le trombe d'argento.
In quel momento, quando i sentimenti dei sacerdoti e dell'intera congregazione furono spinti al punto più alto, la Shekinah Cloud, l'emblema della presenza divina, abbagliante nella sua bianca gloria, si posò sulla casa, in modo che i sacerdoti non potessero stanno più a servire lì, e sono stati scacciati davanti allo splendore soverchiante.
Illustrazioni
(1) 'C'era solo l'unico simbolo materiale al quale si credeva che la presenza di Geova fosse costantemente associata per Sua stessa nomina. Questa era l'arca. Nessun luogo e nessun edificio tranne quello che conteneva l'arca era considerato la dimora di Dio. Potrebbe in occasioni straordinarie manifestarsi altrove. In assenza di un santuario legittimo, potrebbe essere invocato e adorato altrove.
Ma l'esistenza di una, e una sola, Casa di Dio, è il necessario corollario dell'esistenza di una sola arca di Dio; e se l'arca era mosaica, cosa che non si può contestare con intelligenza, così deve essere la legge dell'unità del santuario. Questa legge può essere stata temporaneamente sospesa e può essere stata peccaminosamente ignorata, ma l'antichità della legge e la sua origine mosaica sono stabilite trionfalmente da questo singolo fatto».
(2) 'Il Tempio era stato terminato circa undici mesi quando fu dedicato. Il ritardo era probabilmente dovuto all'opportunità di aspettare l'anno successivo, che era un anno giubilare. L'occasione scelta era la Festa dei Tabernacoli, quando il popolo di tutto il paese si radunava per abitare in capanne. Con solenne pompa l'arca fu portata dal suo temporaneo luogo di riposo al suo luogo di dimora. Com'era appropriato Salmi 132 per una tale occasione! E come deve essere stato confortato Salomone quando ha visto la Shekinah Cloud posarsi come la benedizione di Dio e il segno di approvazione! Così fu consacrato il primo Tabernacolo per i suoi santi scopi ( Esodo 40:34 ). Era come se il Divino Re avesse preso la sua residenza, costituendo il Tempio il suo palazzo».
(3) Il Tempio, sebbene riccamente abbellito, mentre senza l'arca era come un corpo senz'anima, o un candelabro senza candela, o (per parlare più propriamente) una casa senza abitante. Tutti i costi e le pene arrecati a questa maestosa struttura si perdono se Dio non li accetta; ea meno che non voglia possederlo come il luogo in cui registrerà il suo nome, dopotutto è solo un mucchio rovinoso; quando dunque tutto il lavoro è finito, l' unica cosa necessaria è ancora dietro, e cioè l'introduzione dell'arca.
Questo è il fine che deve coronare l'opera, e che qui si racconta con grande solennità. Salomone presiedette a questo servizio, come fece Davide nel portare l'arca a Gerusalemme.'