1 Samuele 2:12-26

'GUARDA QUESTA IMMAGINE E QUELLA'

«Ora i figli di Eli erano figli di Belial; non conoscevano il Signore... E il bambino Samuele crebbe e godeva del favore del Signore e anche degli uomini.'

1 Samuele 2:12

Lo storico sacro si sofferma con evidente compiacimento sulla bella, santa fanciullezza del fanciullo che serviva davanti al Signore, indossando un efod di lino, e che nelle visite notturne, fremente alla voce divina che lo chiamava per nome, rispondeva impavido , 'Parla, Signore; poiché il tuo servo ascolta». Eppure dallo stesso Tabernacolo, dalla stessa tutela, dalle stesse influenze, uscirono anche i figli di Eli; e 'i figli di Eli erano uomini di Belial; non conoscevano il Signore».

I. La formazione uguale, il prodotto quanto diverso; la scuola stessa, i ragazzi che essa educava così paurosamente contrastavano. —Tali contrasti sembrano strani, ma in realtà sono questioni di esperienza quotidiana. Ogni giorno dalla stessa casa vediamo ragazzi uscire, alcuni per vivere vite nobili e abnegate, altri per vivere vite che non portano a nulla, e anche compiere azioni disfatte. Così anche, spesso, da condizioni felici nascono personaggi vili, da ambienti degradati nature forti e dolci lottano per la luce.

II. La nostra conclusione da ciò è che la devozione personale del cuore, la resa personale della volontà individuale, può da sola salvare un uomo o renderlo santo. —La vita di un uomo può essere influenzata, ma non è determinata, dalle circostanze. Nessun aiuto, salvo quello che viene dall'alto ad ogni uomo, può aiutarlo a scalare il sentiero montano della vita, o ad entrare nel cancello della rettitudine. Né, d'altra parte, nessuna volontà o potere, tranne il suo, può ritardare la sua ascesa o vietare il suo ingresso. Da noi stessi, dall'esercizio cosciente del nostro libero arbitrio, dipende la nostra eterna salvezza o rovina.

Dean Farrar.

Illustrazioni

(1) 'Molti uomini possono vedere solo le cose che sono palpabili ai loro occhi esteriori. Gli occhi della loro intelligenza sono oscurati dal peccato. Non hanno alcuna visione di Dio, nessuna coscienza di un altro mondo, nessun senso del significato divino e dello scopo della vita. Dio non avrebbe mai potuto parlare al Suo popolo attraverso uomini così immondi come i figli di Eli. Spiritualmente accecati dalla loro iniquità, non avevano discernimento delle cose di Dio. È una cosa malinconica quando i ministri di Dio sono "capi ciechi dei ciechi". '

(2) 'Che contrasto tra il dolce prete bambino nominato da Dio e il prete di titolo e discendenza! Su quell'unico si è posato il favore di Dio, dandogli grazia presso l'uomo; ma gli altri avevano già commesso il peccato riguardo al quale è impossibile pronunciare la preghiera della fede (v. 25 RV, 1 Giovanni 5:16 ). E Dio ha fatto più di quanto Anna avesse chiesto o pensato».

(3) "La connessione tra riverenza e fede è così naturale che l'unica meraviglia è come qualcuno possa per un momento immaginare di avere fede in Dio, e tuttavia permettersi di essere irriverente nei suoi confronti. Quindi anche le religioni pagane hanno considerato la fede e la riverenza identiche. Coloro che si sono separati dalla Chiesa di Cristo sono caduti a questo riguardo in un errore più grande di quello pagano. Hanno imparato ad avere familiarità e libertà con le cose sacre, per così dire, per principio. Hanno considerato il timore reverenziale una superstizione e il rispetto una schiavitù».