Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Samuele 2:26
IN FAVORE DI DIO E MEN
'E il bambino Samuele crebbe e godette del favore del Signore e anche degli uomini.'
Queste parole destano la nostra attenzione, non solo per quello che ci raccontano sul carattere di Samuele, ma anche perché sono le stesse parole che si usano per descrivere il carattere di nostro Signore. Samuele era, nella sua giovinezza, apparentemente, lo stesso tipo di bambino di nostro Signore. Ciascuno era in favore del Signore.
I. Naturalezza nei bambini. —Era un bambino proprio del tipo che Dio avrebbe voluto che fosse. Quante volte i bambini, attraverso l'ambiente circostante, sono molto deformati dalla loro infanzia. Le piccole affettazioni, le frasi curiose, i modi di scherno o di disprezzo, questi non appartengono certo al bambino, ma sono stati chiaramente raccolti altrove. Sono sicuro che c'è una cosa che a Dio piace vedere in un bambino, che dovrebbe essere in tutti i sensi, dal lato religioso e da tutti gli altri, perfettamente naturale.
Non tutti noi amiamo vedere un bambino che è naturale nella sua religiosità, semplicemente religioso nel modo in cui il nostro buon senso ci insegna che un bambino dovrebbe essere religioso. Ti ricordi quando nostro Signore venne sulla terra come approvò questi bambini, come prese i piccoli inconsci sulle sue ginocchia e come ai suoi discepoli stupiti, ai suoi queruli discepoli, diede quella meravigliosa dichiarazione 'Lascia che vengano;' e non solo quello, ma, 'di tali è il Regno dei Cieli.'
II. Fiducia nei bambini. ‑ I bambini sono così veloci in un modo semplice, se sono saggiamente accuditi e diretti a riconoscere l'Invisibile, notiamo poi quanto meravigliosamente si fidano a meno che il loro senso di fede non sia stato scherzato. Non ci siamo forse a volte, quando abbiamo raccontato ai bambini qualche piccolo aneddoto, stupiti del modo in cui lo accettavano come vero? Samuele era un bambino di questo tipo.
Aveva quel rapido, pronto riconoscimento che c'era qualcosa al di là del mondo che vediamo che è impiantato in ogni bambino. Era pronto a fidarsi del suo Dio, era pronto a cercare di obbedire. I tempi erano molto spezzati e molto strani. Il Libro di Samuele segue duramente il Libro dei Giudici, e i tempi dei Giudici potrebbero essere riassunti in quella frase "Non c'era nessun re in Israele, nessun governante distinto", e in tale tempo vengono continuamente inventati due tipi di carattere, e questi sono fortemente marcati.
Da una parte a Sciloh c'erano i due figli di Eli, che violavano la legge di Dio in vari modi, e in alcuni di loro i modi peggiori, e poi anche lì abbiamo la vista di questa famiglia di Elkanah. Era un uomo religioso, ed era abituato ad andare su e ad adorare Dio. Ci è stato detto specialmente che è salito, e la sua famiglia è salita ogni anno. E ancora più notevole è sua moglie, Hannah.
È in tutti i sensi una santa dell'Altissimo. Guarda come viene e supplica per il bambino; vedi come, quando le viene dato il bambino, lo fa voto al Signore, e come anno dopo anno si avvicina al suo benessere, dopo averlo collocato dove credeva fosse più adatto al suo bene spirituale, nel cortili del Tabernacolo con Eli. I vostri figli sono figli di tante preghiere? Porti costantemente i loro nomi davanti a Dio? Ti preoccupi di pensare alle loro difficoltà e di parlare loro delle loro difficoltà, e poi pregare per loro, forse qualche volta pregare con loro, affinché queste difficoltà possano essere eliminate? Samuel è un personaggio meraviglioso all'inizio e per tutto il tempo, ma ricorda quel fatto iniziale su di lui, che i suoi genitori erano persone religiose,
III. Il lavoro dei bambini per Dio. —Samuele era legato a un'utile opera religiosa. Ci è stato detto che ha servito il Signore prima di Eli; ci viene detto che in un'occasione movimentata, e senza dubbio fu come altre occasioni, aprì le porte del Tempio del Signore. Da ragazzo non faceva nulla di straordinario, ma c'erano piccole, semplici cose che un bambino poteva fare, e queste sua madre, tramite Eli, glielo metteva in condizione di fare.
Ci prendiamo cura sufficiente per insegnare ai nostri figli che possono a loro modo benedire gli uomini e lavorare per Dio? I nostri figli capiscono che possono fare qualcosa per il servizio del suo santuario? Dite loro che alla raccolta possono dare un po' di tasca propria? Mostri loro come possono scendere e dire parole di gentilezza ai deboli e ai malati? Prova a mettere queste cose davanti ai tuoi figli.
IV. Le opportunità dei bambini.—Se noi genitori fossimo più pronti a riconoscere che non abbiamo bisogno di aspettare che i figli raggiungano la vecchiaia, o la mezza età, o anche la maturità, ma che molto prima che abbiano davvero un vero posto nel regno di Dio, e un vero servizio da svolgere per Dio, quanto sarebbero più felici i genitori! Come sarebbe esilarante dire: 'Ho il bambino, e posso anche ora renderlo un servo di Dio!' Nella stagione della cresima, quante volte sentiamo i genitori dire: 'Oh, non è abbastanza grande!' Siamo tra coloro che in un modo o nell'altro pensano che i bambini non possono avvicinarsi molto al cuore di Dio, che non possono in alcun modo compiere pienamente la Sua volontà? Eppure l'insegnamento della Scrittura è sicuramente questo, che Dio fa chiamate diverse a persone diverse, e che anche il bambino ha un grado speciale di santità, ha un modo speciale di servire Dio,
Il reverendo Stephen F. Bridge.
Illustrazioni
(1) 'Ogni bambino è un fascio di enormi possibilità; e se quel bambino uscirà alla vita, il suo cuore in sintonia con le armonie eterne, e dopo una vita utile sulla terra andrà a una vita di gioia in cielo, o se attraverso di esso urteranno discordie eterne, è in gran parte essere deciso dalla canzone dell'asilo, dalla lezione del sabato, dalla preghiera della sera, dal camminare, cavalcare, guardare, accigliarsi o sorridere.'
(2) 'Hannah sta davanti a noi come la madre ricompensata . Per tutti i vestiti che ha fatto per Samuele, tutte le preghiere che ha offerto per lui, la disciplina esercitata su di lui, ha ricevuto un'abbondante ricompensa nella pietà, nell'utilità e nella popolarità di suo figlio Samuele. E questo è vero in tutte le età. Ogni madre riceve una paga piena per tutte le preghiere e le lacrime a favore dei suoi figli. Quell'uomo utile nella vita commerciale; quell'uomo importante in una professione; quel mastro meccanico, perché ogni passo che fa nella vita ha un'eco di gioia nel cuore che, molto tempo fa, gli ha insegnato ad essere cristiano, eroico e serio.
Oh! la soddisfazione di Anna nel vedere Samuele che serve all'altare; di Madre Eunice, nel vederla Timoteo istruito nelle Scritture! Questa è la ricompensa della madre: vedere i suoi figli crescere per essere utili nel mondo, reclamando i perduti, curando i malati, compatindo gli ignoranti, zelanti e utili in ogni campo».