Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Tessalonicesi 1:5
IL POTENTE VANGELO
'Il nostro vangelo non vi è giunto solo a parole, ma anche con potenza.'
La predicazione di San Paolo ebbe un successo eccezionale a Tessalonica, e anche lì i buoni risultati della sua opera furono meno rovinati da successive influenze malvagie che in molti altri centri delle sue fatiche apostoliche. Con i Tessalonicesi, decisamente, il Vangelo non è visto come un semplice incanto di giochi di parole, ma come un'influenza viva e potente.
I. Il mondo ha bisogno di un vangelo potente . ‑ La grande mancanza di uomini in tutte le età e in tutti i climi è un potente impulso per portarli fuori dal letargo spirituale nella nuova esperienza di una nuova vita.
II. Il vangelo di Cristo è pieno di potenza . — Il cristianesimo non è semplicemente un sistema religioso specifico che prende il suo posto tra altri sistemi — egiziano, indiano, greco, ecc. Non è solo un sistema migliore di tutti gli altri — superlativamente migliore in dignità, purezza, ecc. È più di qualsiasi schema di divinità. Non è semplicemente la soluzione incomparabilmente più nobile mai offerta al grande enigma dell'universo. La sua sorprendente particolarità è che è vivo mentre altri sistemi di religione e filosofia sono morti.
III. Cristo è la fonte della potenza del vangelo . Il vangelo viene in potenza, e non come una semplice parola, perché Cristo stesso è con il suo vangelo.
Illustrazione
'C'è molta verità nelle idee Vedastiche di Dio, nell'insegnamento zoroastriano sul peccato, nelle teorie egiziane del giudizio futuro, nelle opinioni del drammaturgo greco sul governo morale e nei pensieri del filosofo greco riguardo al bene supremo. Ma tutte queste grandi e spesso nobili concezioni mancano del potere di cambiare il cuore e il carattere degli uomini. Il cristianesimo fa questo. Cristo ha colpito la nota fondamentale quando ha operato miracoli: "segni potenti". I suoi miracoli fisici erano segni della Sua opera spirituale.'