Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Tessalonicesi 4:3
LA VOLONTÀ DI DIO PER IL CRISTIANO
'Questa è la volontà di Dio, anche la tua santificazione.'
Queste nove parole hanno un interesse tutto loro; ma presi nella loro connessione immediata, sono davvero importanti e commoventi. Affinché possiamo piacere a Dio, Egli ci avrà come Lui. "Questa è la volontà di Dio", dice l'Apostolo, "anche la vostra santificazione".
I. La vera natura della santificazione . ‑ È l'uomo peccatore mutato ed elevato a immagine della Purezza Eterna! E la trasformazione è completa. Avviene nell'anima e può essere visto solo da Dio; è poi esibito nella vita, affinché possa essere visto dagli angeli e dagli uomini. Include diverse cose-
( a ) L'abbandono del mondo — non il mondo naturale, ma il carnale;
( b ) La crocifissione della carne — i suoi pensieri vani, desideri empi, azioni sgradevoli;
( C ) La consacrazione di tutto l'essere -corpo, anima e spirito, al servizio del Maestro Divino;
( d ) L'adozione della legge del cielo per il governo della vita sulla terra.
II. I mezzi efficienti per ottenerlo .
( a ) L'anima deve prima essere purificata da ogni impurità naturale; e come e dove si può fare? ( Isaia 1:18 ; 1 Giovanni 1:7 ).
( b ) La Parola di Dio così come il Sangue di Cristo deve svolgere il suo ufficio in questo mirabile cambiamento ( Giovanni 17:17 ).
( c ) Lo Spirito di santità deve operare all'unisono con il sangue di Cristo e la Parola di Dio, e applicarli entrambi all'anima del credente ( 2 Corinzi 3:17 ).
( d ) La preghiera deve sempre salire al cielo dall'altare del cuore affinché questa opera migliore e più alta possa essere divinamente compiuta, finché il viaggio della vita sia finito e il paradiso celeste sia guadagnato.
Se questa è la volontà di Dio riguardo a noi, non dovrebbe essere la nostra volontà riguardo a noi stessi?
Illustrazione
'Non può esserci nulla di così grande e benedetto per qualsiasi creatura da avere la volontà di Dio perfezionata in essa. "Sia fatta la tua volontà" è una preghiera che raffigura a tutti noi la lotta e la miseria alla fine, e il sole che splende su un mondo calmo, verde e profumato. Solo nella santità sono possibili la vita eterna e la beatitudine. Avere i pensieri puri, la vita in ogni suo punto e in tutti i suoi interessi messa come musica alle parole della legge di Dio, l'anima plasmata a immagine di Cristo, cioè avere la vita eterna iniziata. "Nell'osservanza dei tuoi comandamenti c'è una grande ricompensa". '
(SECONDO SCHEMA)
SANTITÀ
È volontà di Dio, il grande proposito che ha a cuore riguardo agli uomini, che siano santi. 'Santificali mediante la tua verità: la tua parola è verità.' Il perdono e tutte le altre benedizioni sono un mezzo per questo grande fine. Il Grande Scultore penserebbe, pianificherebbe e lavorerebbe solo per un torso, nella stanza di una statua, senza questo; il Grande Costruttore non avrebbe mai visto la pietra di sopra del tempio prescelto senza di essa; il Grande Vignaiolo non gusterebbe mai il frutto della Sua vigna senza questo. Ora, se la nostra santificazione—la nostra santità crescente qui e la nostra santità perfetta nell'aldilà—è volontà di Dio, allora—
I. La santità è un grande e benedetto compimento .
II. Dio non risparmierà dolori per creare e perfezionare la santità nell'anima di un uomo . — Non ha risparmiato sacrifici, in quanto ha mandato suo Figlio; poiché era l'essenza stessa e il cuore della missione di Cristo di 'purificare a Sé un popolo particolare, zelante delle buone opere'. E ancora verso e in noi dirigerà la Sua opera verso questo grande fine. Poterà la sua vite, perché porti più frutto.
Egli martellerà il rozzo blocco, se necessario, con i colpi pesanti di quella sua legge che è sia fuori che dentro un uomo, con l'amorevole severità della sua Provvidenza, ecc., finché la forma delle membra e dei lineamenti risaltano. Lo taglierà, lo cesellerà e lo luciderà finché non diventerà la bella immagine di Cristo. E mentre ci addoloriamo e piangiamo, e ci meravigliamo della severità del nostro Padre Celeste, pensiamo al grande scopo su cui è piegato, e ascoltiamo in tutto il nostro Salvatore che dice: 'Questa è la volontà di Dio, anche la tua santificazione'.
III. Siamo tenuti a cooperare con Dio in questo grande fine. — "Dio lo vuole", esclamarono i crociati, e si allacciarono l'armatura per la conquista della Terra Santa. 'Dio vuole' che dobbiamo combattere, lottare e pregare per una conquista più pura e più alta, il raggiungimento della santità stessa. E che inizio ci dà Dio nel suo pieno perdono attraverso Cristo! Ci dà così libertà, gratitudine, slancio; e in tutta la nostra lotta contro il peccato Egli dona il Suo Santo Spirito per ispirare, dirigere e sostenere. 'Mortifica dunque le tue membra che sono sulla terra; fornicazione, impurità', ecc.
IV. Abbiamo la certezza del successo . — Se è la volontà di Dio, allora la volontà di Dio deve essere fatta. 'Se Dio è per noi, chi può essere contro di noi?'
Illustrazione
'Santificare significa santificare. Nell'Antico Testamento si dice che i vasi d'argento e d'oro siano santificati; e sarà ben chiaro a tutti qui che i vasi non possono essere santificati, come cose mute e prive di intelligenza, nello stesso senso delle persone. I vasi e le altre cose per l'uso del culto di Dio nel Tabernacolo e nel Tempio dovevano essere santificati a Dio nel primo senso della parola, poiché erano separati dagli usi profani e ordinari a quelli sacri.
Una coppa d'oro può essere usata per gli scopi comuni del bere, oppure può essere messa da parte per essere usata solo nella celebrazione della Cena del Signore. In questo caso è separato per usi sacri. Quando, dunque, san Paolo ci dice: «Questa è la volontà di Dio, anche la vostra santificazione», intende dire che sia nel nostro corpo che nella nostra mente dobbiamo essere separati, non solo dal male particolare di cui parla l'Epistola , ma, nel senso pieno della parola, da ogni male. Come cristiani, dobbiamo essere separati da tutto ciò che è profano, malvagio ed empio, e portare il "fiore bianco di una vita irreprensibile". '