1 Timoteo 1:18,19

LA CARICA A TIMOTHY

«Ti affido questo incarico, figlio Timoteo, secondo le profezie che ti hanno preceduto, affinché tu possa per mezzo loro combattere una buona guerra; mantenendo fede e una buona coscienza.'

1 Timoteo 1:18

Tale fu l'incarico che san Paolo diede a suo figlio Timoteo quando lo lasciò a capo della Chiesa di Efeso, al posto suo. Era "una buona guerra per la guerra; mantenendo fede e una buona coscienza.'

I. L'immagine ricorre più di una volta in queste lettere a Timoteo . ‑ L'Apostolo gli ordina, nella seconda lettera, di "sopportare la durezza, come un buon soldato di Gesù Cristo", ricordandogli che "nessun uomo che combatta si impigli con il affari di questa vita; che possa piacere a colui che lo ha scelto per essere un soldato', e nelle sue parole di commiato applica la stessa immagine a se stesso. 'Io', dice, 'ho combattuto una buona battaglia, ho terminato il mio corso, ho conservato la fede.

' Il suo ufficio, e quello del discepolo che ha nominato al lavoro di un vescovo al suo posto, era uno di guerra - guerra contro i mali spirituali, morali e sociali, che denuncia in dettaglio. «Ti ordino», dice, «davanti a Dio e al Signore Gesù Cristo, che giudicherà i vivi ei morti alla sua apparizione e al suo regno: predica la Parola; sii istantaneo a tempo opportuno, fuori tempo, riprendi, rimprovera, esorta con ogni longanimità e dottrina».

II. Tale, in alcune delle ultime parole dell'apostolo Paolo, era il tipo che lasciò per la Chiesa di un vero vescovo, un vero Padre in Dio . ‑ La differenza tra queste lettere pastorali, come vengono chiamate, e le altre di S. Paolo è determinato da questo scopo. In altre epistole sta rivelando, spiegando e rafforzando le verità cardinali della fede cristiana, portandole a casa alla coscienza e alla comprensione del singolo cristiano.

In queste epistole, a Timoteo ea Tito, esorta i vescovi della Chiesa sull'uso che dovrebbero fare di queste verità, sul modo in cui dovrebbero applicarle e farle rispettare. Passa in rassegna, di conseguenza, l'intera società, sia nella Chiesa che nel mondo, con la quale questi vescovi avrebbero a che fare, e non c'è quasi classe di cui non si accorga dei pericoli e dei doveri.

Comincia, subito dopo il testo, parlando del dovere del vescovo verso l'intera società del suo tempo. "Esorto", dice, "che, prima di tutto, si facciano suppliche, preghiere, intercessioni e ringraziamenti per tutti gli uomini, per i re e per tutti coloro che sono in autorità, affinché possiamo condurre una vita tranquilla e pacifica". in tutta pietà e onestà; poiché questo è buono e gradito agli occhi di Dio, nostro salvatore, il quale farà sì che tutti gli uomini siano salvati e giungano alla conoscenza della verità». Con questo spirito comprensivo passa a parlare dei relativi doveri di uomini e donne, dei vari membri della Chiesa, di padroni e servi, ricchi e poveri, maestri e istruiti.

III. Questo era l'incarico di Timoteo , di stare sempre all'erta contro i mali dai quali era minacciata la vita, di combatterli virilmente con le armi fornite dalla fede cristiana e dall'organizzazione della Chiesa cristiana, e così, nella fede e nella buona coscienza 'alla guerra una buona guerra.'

—Dean Wace.