Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Timoteo 2:1-3
VESCOVI E POPOLO
'Esorto... che... si facciano preghiere... per tutti coloro che sono in autorità.'
È una cosa difficile essere in autorità. L'uomo che ha autorità deve vivere tutta la sua vita nel feroce bagliore della critica pubblica. Sembra anche difficile rendersi conto che abbiamo un dovere verso coloro che hanno l'autorità. L'uomo in autorità sembra così lontano da noi, così indipendente da tutto ciò che possiamo fare. Eppure abbiamo un tale dovere, un dovere pratico espresso da san Paolo nella sua esortazione alla preghiera per gli alti luoghi.
I. L'autorità dei vescovi .— Vi prego di applicare quanto ho detto ai vescovi, non perché desidero magnificare indebitamente l'ufficio dell'episcopato, ma perché i vescovi hanno bisogno delle preghiere dei fedeli per il giusto adempimento del loro pubblico doveri. Sono uomini con autorità. Qualunque possa essere pensato come dell'episcopato del esse della Chiesa, i fatti sono ostinati, ed è un dato di fatto che la grande autorità è affidata a un vescovo.
( a ) La massima autorità dei vescovi si basa sulla relazione del vescovo con il grande Capo della Chiesa . Un vescovo può essere nominato alla sua alta carica dalla Corona, come in Inghilterra. Può essere eletto dal popolo, come in Australia. Egli esercita la sua autorità episcopale principalmente né per la Corona né per il popolo, ma per il grande Vescovo delle nostre anime. Quindi necessariamente l'autorità di un vescovo nel suo senso più alto è pastorale.
( b ) Un vescovo ha autorità anche come custode della fede . Su di lui più che sugli altri è posto il dovere di bandire e scacciare «dottrine erronee e strane».
II. La responsabilità del popolo . — Non mi sono fatto scrupolo di indicare quanto sia pesante la responsabilità di un vescovo. Non hai responsabilità? Considerate il dovere di pregare per i vescovi alla luce delle necessità attuali.
( a ) Pregate che i vescovi abbiano menti vigili e senza pregiudizi . L'età dà saggezza, ma non sempre dà alla mente infantile aperta per catturare il sussurro della voce di Dio.
( b ) Pregate affinché i vescovi abbiano il coraggio di parlare e di agire senza paura o pregiudizio . Questo non è facile da fare. Richiede coraggio a un vescovo per fare oggi il suo dovere in Inghilterra senza paura o pregiudizio, ed è stranamente costituito colui che non ha mai sentito il terrore dell'opinione pubblica avversa, così spesso cieca e crudele nella sua forza. Ma se temono gli uomini non sono servi di Cristo Gesù. Pregate, quindi, che coloro che hanno autorità nella Chiesa siano senza paura.
( c ) Pregate anzitutto perché abbiano un'adesione completa e convincente al Signore benedetto . La saggezza è buona. Il coraggio è buono. L'eredità del passato, le opportunità del presente, le speranze del futuro stimolano ed elevano la nostra vita, ma queste sono vane senza Colui in cui viviamo, ci muoviamo ed esistiamo.
—Vescovo GH Frodsham.
Illustrazione
'Più cose si fanno con la preghiera
Di quanto questo mondo sogni. Perciò la tua voce
Sorgi come una fontana per me, notte e giorno.
Perché cosa sono gli uomini migliori delle pecore o delle capre?
Se, conoscendo Dio, non alzano le mani in preghiera'.