Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Timoteo 3:15
LA CHIESA
'La Chiesa del Dio vivente.'
Che cosa significa quando si dice così espressamente "la Chiesa del Dio vivente"?
I. È in contrasto con i templi dei pagani , i cui dei sono morti e non possono sentire, parlare o vedere? Oppure significa più espressamente che è 'la Chiesa di Dio' che sta 'vivente' per custodire, guidare, benedire e dare vita al Suo popolo; e, quindi, poiché è 'la Chiesa del Dio vivente', non potrà mai morire? Questa è solo una parte di ciò che significa. 'La Chiesa del Dio vivente.' Deve, come il suo grande Autore e Proprietario, se è una Chiesa viva, dare segni di vita.
II. Quali sono i segni e le prove della vita? — Prendiamo l'analogia della vita umana.
(a) Per fare la vita umana ci deve essere il respiro . È con 'la Chiesa' e con ogni membro della Chiesa. C'è un respiro. Lo Spirito Santo è il respiro.
(b) Ma il respiro richiede di nutrirsi con parole che guardano ed esprimono questo sentimento interiore. Può esserci vita senza espressione? Se non è nel discorso, non sarà in qualche altro modo? Pertanto, il respiro dello Spirito Santo conduce alla nostra Liturgia.
(c) E può andare avanti senza crescita? La crescita può essere di diversi tipi, ma deve esserci una crescita di qualche tipo; e se l'uomo è un uomo di Dio, e se la Chiesa è 'la Chiesa del Dio vivente', deve esserci crescita. Una Chiesa che non cresce può dubitare che sia affatto Chiesa!
(d) E con la crescita e il respiro verrà l'azione! Azione sempre crescente. Agire secondo il principio che opera in noi. Ci deve essere azione in una Chiesa. Deve partire, deve uscire da se stessa, deve moltiplicarsi.
(e) Ci deve essere espansione . Non è il segno, la prova di una vera 'Chiesa del Dio Vivente'? Espansione! È il principio di ogni vera religione e di ogni Chiesa.
—Rev. James Vaughan.
Illustrazione
“Gli Arcivescovi di Canterbury e York nel loro Messaggio (1909) sulla missione mondiale della Chiesa hanno detto: “Ci sono in mezzo a noi molti segni sorprendenti di un nuovo interesse per la grande causa delle missioni della Chiesa; ma ci sono ancora molti dei suoi membri che non hanno apprezzato le pretese della nostra opportunità e della nostra responsabilità. Chiediamo in modo speciale agli uomini di Chiesa di rendersi conto che si tratta di una questione che ha il diritto di esigere il loro intelligente interesse e la loro collaborazione come cittadini sia dell'Impero che della Chiesa di Cristo.
Chiediamo quindi a tutti i membri della nostra Chiesa qui in Inghilterra e Galles di unirsi in una determinazione più risoluta per porre e mantenere la missione della Chiesa per il mondo intero in prima linea nel suo pensiero, nella sua preghiera e nella sua azione. La causa delle missioni non deve più essere solo un oggetto occasionale, per quanto zelantemente sostenuto, delle nostre preghiere e offerte, ma un elemento essenziale nella vita collettiva della Chiesa”. '
(SECONDO SCHEMA)
IL LAVORO DELLA CHIESA
I. Che cos'è la Chiesa . — È la casa, il tempio, il corpo, la congregazione di Cristo.
II. La ragione per cui esiste la Chiesa . ‑ Non è testimoniare per Cristo e lavorare per Cristo?
(a) La testimonianza non consiste in una ripetizione ristretta e vana del Suo nome; non è nel dire 'Signore, Signore', ma nell'insegnare agli uomini a fare la Sua volontà. Tutti coloro che si sono presentati davanti a colpevoli e società corrotte e non si sono vergognati, sono stati testimoni di Cristo nell'essere testimoni della giustizia. Lo splendore di una Chiesa troppo in buoni rapporti con il mondo non è che un'iridescenza che brilla sulla stagnazione; è solo la feccia scintillante sopra la sterilità del Mar Morto. Nessuna epoca può fare a meno della testimonianza di giustizia della Chiesa.
(b) Cristo indicò in modo speciale le grandi regioni di fatica in cui la Chiesa poteva rendere la sua testimonianza di Lui e della Sua giustizia. Colui che comandò: "Andate e ammaestrate tutte le nazioni", disse anche: "Pasci le mie pecore, pasci i miei agnelli".
—Dean Farrar.
Illustrazione
«Vasto è il lavoro della Chiesa in patria e all'estero. La battaglia del bene e del male è in corso in tutto l'universo, ma tutto ciò che vedi e di cui sei responsabile è il piccolo angolo della vigna in cui sei messo. Il segreto del successo del conflitto è lo stesso ora come lo è stato in tutti i tempi: è fede e devozione a se stessi. “Hanno vinto mediante il sangue dell'Agnello e non hanno amato la loro vita fino alla morte”. '