1 Timoteo 4:7,8

DISCIPLINA CRISTIANA

'Ed esercitati alla pietà: poiché l'esercizio fisico è utile per poco.'

1 Timoteo 4:7 (RV)

La devozione, e non l'ascesi, deve essere lo scopo del cristiano. "L'esercizio fisico", o le severità e privazioni fisiche, come molti dei primi santi si sono imposti, è qui contrapposto alla "pietà" o pietà, come solo un mezzo per il raggiungimento di quest'ultima, e non quindi un fine in si. La "divinità" qui inculcata è ben interpretata dall'antico vocabolo inglese, da cui probabilmente derivava, vale a dire.

dio come ness. È la coltivazione di un carattere divino in noi stessi, un carattere, un gusto e una disposizione celesti. Come la "pietas" del mondo antico consisteva nell'attaccamento riverente e amoroso agli dèi, ai genitori e alla famiglia, così quella del cristiano doveva essere mostrata al servizio di Dio, nostro Padre celeste, e alla santificazione della vita domestica. cravatte. Il fine supremo del cristianesimo è la santità, una vita consacrata a Dio e in costante comunicazione con Lui.

Tutto deve dunque essere subordinato a questo, e da esso messo alla prova. Nemmeno 'verità' in astratto deve essere principalmente ricercate, che pero 'che è secondo pietà' ( Tito 1:1 ); e solo per garantire questo fine il cristiano deve porre l'accento sulla disciplina esterna o sui riti della Chiesa.

La devozione richiede un addestramento costante. Il suo raggiungimento è il più alto a cui l'uomo può aspirare. Non è altro che essere come Dio.

I. Il cristiano deve dunque imporsi la disciplina . ‑ Non che debba inventare prove o corteggiare la tentazione: le circostanze di ogni vita sono divinamente ordinate. Ma ciò che il nostro Padre celeste ha ordinato, o che il dovere cristiano può comportare, deve essere sottoposto, e in modo tale da manifestare le grazie del Vangelo, e far sì che ogni esperienza produca la sua dovuta impressione nello spirito. Le difficoltà non devono essere eluse a scapito del principio. Le prove più dure e le dispensazioni più misteriose devono essere accettate come dalla mano dell'Amore Infinito.

II. Per avere successo deve essere continuo e persistente . ‑ Le similitudini più energiche, ad esempio una lotta, una corsa, ecc., sono impiegate da S. Paolo per descrivere la ricerca della divinità. Colui che vuole seguire il Crocifisso deve accontentarsi di prendere la sua croce ogni giorno.

III. La sua grande fine deve essere sempre tenuta in vista . ‑ Non è semplicemente l'inflizione di penitenza o privazione che deve essere per noi una fonte di soddisfazione spirituale. Ogni volta che siamo tentati di riposare nelle opere esteriori e di congratularci con noi stessi per la nostra diligenza in esse, dobbiamo diffidare di noi stessi. Quello che dobbiamo fare non è distruggere la nostra natura in nessuna delle sue parti, ma renderla, nel suo insieme, sensibile alla volontà celeste.