1 Timoteo 6:20

TENETEVI FORTE!

'O Timoteo, conserva ciò che è affidato alla tua fiducia.'

1 Timoteo 6:20

Il tempo di san Paolo era quasi esaurito, ma poteva partire in pace se avesse avuto la certezza che, secondo la volontà del Signore, il prezioso 'deposito' poteva essere trasmesso; era pensato per il futuro come per il presente; aveva in sé il dono della potenza e della vita per tutte le generazioni; era destinato alla Spagna, che aveva sperato di raggiungere; era il segreto della felicità per la "barbara Gran Bretagna"; ma non poteva raggiungerli se non con mani fedeli, attente come le sue; è stato ricevuto e custodito in tutta la sua interezza e trasmesso inalterato, inalterato e inalterato, per essere la sorgente viva e la forza delle generazioni che dovevano ancora venire.

Voglio guardare a quattro o cinque verità in questo sacro tesoro, negato e, peggio ancora, travisato, oggi, che sono certo San Paolo ci direbbe di attenerci con tutta la nostra forza di fede, speranza e amore .

I. E il primo è: il vangelo dell'amore di Dio . A causa di cause locali nel nostro ramo della Chiesa, gli uomini sono portati oggi, quando sentono parlare della verità cattolica, a pensare a qualche punto di cerimoniale o rituale ; ma è bene ricordarci che, per quanto importanti siano tutte queste cose nel loro cammino, san Paolo avrebbe inteso per fede cattolica qualcosa che andrebbe ben al di là di ogni cerimoniale, a ciò che avveniva o non avveniva nel cuore di Dio.

II. E questo mi porta alla seconda verità: come possiamo in effetti essere sicuri di questo? — È impossibile prendere una verità e tralasciarne un'altra della fede cattolica; è l'unica cosa fatale da fare. Puoi difendere quella fede nel suo insieme; Vi sfido a difenderlo in frammenti; e la seconda grande verità della fede cattolica che si inserisce nella prima e rende possibile credere alla prima, è che «Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna", o, come dice S.

Paolo nelle sue quattro epistole indiscusse dice: "Dio ha mandato suo Figlio, fatto di donna, fatto sotto la legge, per riscattare quelli che erano sotto la legge", e che questo Figlio, "benché fosse ricco, tuttavia per amor nostro si fece povero', che 'fu dichiarato Figlio di Dio con potenza' e che 'per mezzo di lui furono tutte le cose'. Ora capirai perché sottolineo questi passaggi e te li cito di nuovo, per quanto familiari siano: è perché dobbiamo sostenere oggi quella fede in opposizione a una sua contraffazione, proclamata da uomini seri e buoni, ma che in effetti è un vangelo diverso.

' 'Gesù è Dio; così siamo noi», è la contraffazione moderna. Ho ragione di sapere che la sua somiglianza con l'antico Vangelo inganna non pochi. È una vera descrizione del Vangelo di San Paolo o San Giovanni dire 'Gesù è Dio; anche noi'? Non è nostra fede che Gesù Cristo fu in un modo assolutamente unico la rivelazione del Padre, che non sarebbe altro che la più terribile bestemmia per uno di noi dire: 'Chi ha visto me, ha visto il Padre'?

III. E questo mi porta, in terzo luogo, alla natura del male . ‑ Il diavolo è solo un vuoto? come affermato da alcuni dei profeti della cosiddetta Nuova Teologia oggi. Farai l'errore più terribile della tua vita se sarai persuaso a pensare che lo sia. La Chiesa cattolica è impegnata in pochissimi dettagli dell'escatologia e non ha mai stabilito che una persona sia irrimediabilmente perduta; ma ciò a cui si impegna la Chiesa, mentre tiene la Bibbia nelle sue mani, è che il male non è una forma non sviluppata del bene, ma il contrario del bene; che quando Dio guardò dall'alto in basso la Sua bella Creazione e vide la zizzania in mezzo al grano, disse: "Un nemico ha fatto questo"; e che invece di un vangelo all'acqua di rose per cui il bene sta per sbocciare dal male, nelle parole taglienti di Browning:

C'è una battaglia da combattere

E'er la grazia essere guadagnato,

La ricompensa di tutto!

IV. Ma questo ci porta dritti al cuore della quarta grande verità della fede cattolica: il Vangelo del perdono dei peccati. Non è sufficiente considerare l'Espiazione come un'Espiazione con Dio, operata dallo scioglimento del cuore umano dal sacrificio di sé del Calvario; e tuttavia questo è, per quanto è possibile esprimere a parole, il vago Vangelo dell'Espiazione come ci è stato presentato oggi in alcuni ambienti.

Dio non voglia che dobbiamo negare l'estrema difficoltà di ogni teoria dell'Espiazione che è stata avanzata, ma non siamo salvati da nessuna teoria dell'Espiazione, ma dal fatto di esso, e il fatto di esso deve essere predicato da noi in modo da soddisfare il linguaggio del Nuovo Testamento. "Il Figlio dell'uomo è venuto per dare la sua vita in riscatto per molti". 'Ecco l'Agnello di Dio, che toglie i peccati del mondo.' 'Il sangue di Gesù Cristo ci purifica da ogni peccato.'

V. L'ultima grande verità di cui parlerò è 'Il Vangelo del sepolcro vuoto'. —Siamo faccia a faccia ogni giorno con persone che muoiono; ci guardano in faccia con i loro occhi morenti e chiedono: 'La morte è la fine?' "Posso credere che sto andando da qualche parte?" "Sei sicuro che ci sia un paradiso?" E non so cosa rispondere a meno che Gesù non sia davvero morto e risorto. Non basta credere a qualche vaga apparizione, se il sacro corpo giace morto nella tomba, e con la sua tomba le stelle siriane guardano in basso.

' Gli Apostoli credevano che la tomba fosse vuota, che Egli fosse veramente risorto dai morti, che il Suo grido pasquale fosse: 'Io sono Colui che vive ed era morto, ed ecco, io sono vivo per sempre. Amen. E avere le chiavi dell'inferno e della morte». Ed è questa fede, o Timoteo di oggi, che vorrei che tu tenessi salda per il conforto del mondo.

Vescovo AF Winnington-Ingram.

(SECONDO SCHEMA)

TIMOTHYS VITA E MISSIONE

Il testo ci arriva in una delle epistole scritte da san Paolo al suo provato amico e compagno Timoteo, e cosa sappiamo di quell'uomo apostolico?

I. La sua infanzia .- Era figlio, come il grande sant'Agostino, di una madre religiosa. È un'immagine molto familiare e molto affascinante, quella di Timoteo al ginocchio di sua madre che impara le sue prime lezioni nel Libro della Vita. Ma non dobbiamo pensare solo alla grazia e alla tenerezza di questa piccola scenetta di una festa di famiglia d'altri tempi. Guarda piuttosto cosa ha da insegnarci.

(a) È diritto e dovere dei genitori instillare nei figli quel timore di Dio che è l'inizio della saggezza.

(b) Le antiche Scritture Ebraiche sono in grado di rendere gli uomini saggi per la salvezza mediante la fede in Cristo Gesù.

II. La sua ordinazione. —Timoteo divenne amico e compagno di san Paolo, e infine fu scelto per essere uno dei grandi ufficiali della Chiesa, o, come si dice, fu ordinato. È importante ricordare alla vostra memoria il testo che ci racconta questo fatto. "Trascura", dice l'Apostolo, "non trascurare il dono che è in te, che ti è stato dato per profezia, con l'imposizione delle mani del presbiterio"; e in un altro passaggio notevole che possiamo associare a questo - sia che si riferisca allo stesso episodio sia a quel tempo successivo in cui fu incaricato in modo speciale della Chiesa di Efeso - S.

Paolo dice: 'Perciò ti ricordo che tu susciti il ​​dono di Dio, che è in te per l'imposizione delle mie mani.' Ebbene, ecco prima di tutto il profeta, il laico ispirato, il rappresentante della Chiesa la cui voce era la voce di Dio, e per mezzo del quale lo Spirito Santo parlò, dicendo: 'Separami quest'uomo o quello per l'opera di Il mio ministero.' La profezia, almeno nel senso più stretto della parola, è cessata, ma al posto dei profeti stanno tutti i buoni cristiani.

È sempre stata la loro parte, e dovrebbe essere più enfatica e confessata la loro parte di portare la loro testimonianza. E poi abbiamo la solenne imposizione delle mani da parte di coloro che erano già sacerdoti e dello stesso Apostolo, ed erano anche loro testimoni e giudici, giudici esperti, potremmo dire, perché erano stati essi stessi capi, e perciò conoscevano le qualità che un buon capo deve possedere, e, con l'imposizione delle loro mani, ratificarono e confermarono la voce dei laici, usando l'autorità loro affidata a tale scopo.

Questo è stato il metodo seguito dalla Chiesa da quel giorno ad oggi. Ma quei sacerdoti e quell'Apostolo che ordinarono S. Timoteo furono qualcosa di più che testimoni; hanno fatto anche un dono, che, come tutti i doni di Dio, non è solo una benedizione, ma una responsabilità alta e sacra. Chi lo riceve non deve lasciarlo dormire. Deve stimolarlo, usarlo al massimo, estrarre da esso ogni goccia delle ricche possibilità con cui è immagazzinato.

III. La sua opera . ‑ Cos'è che divide la Chiesa e quindi la indebolisce quando dovrebbe marciare come un solo corpo, vincendo e vincendo, contro tutti i mali che affliggono il mondo? Vi sono il vizio, la bevanda, la lussuria, l'odio e la cupidigia, quei quattro nemici giurati del genere umano che stanno tra l'uomo e il suo Dio, tra l'uomo e la sua possibilità di felicità terrena. Questo dovrebbe unirci tutti in una grande guerra santa.

Il motivo per cui Timoteo fu mandato a Efeso fu che la Chiesa lì era lacerata da domande oziose e profane. Timoteo fu inviato a quella scena di contesa non per gettarsi gioiosamente nella mischia, ma per predicare che c'è un Dio e un Mediatore tra Dio e l'uomo. In quel semplice Vangelo san Paolo sapeva che c'era grazia, misericordia e pace.

—Rev. Canon Bigg.

(TERZO SCHEMA)

LA SACRA FIDUCIA

Noi, che con la nostra presenza qui proclamiamo la nostra adesione a quelle verità cristiane che riteniamo essere l'espressione dell'insegnamento della nostra Chiesa, siamo possessori di una gloriosa eredità, un'eredità che potrebbe chiamarci a realizzare la nostra responsabilità, per timore che dovrebbe fallire nel mantenere 'ciò che è stato affidato alla nostra fiducia'.

I. Grandi dottrine fondamentali . ‑ Si può dubitare che anche coloro che si definiscono cristiani tengano sempre presente le grandi dottrine fondamentali. Un attento esame mostrerà che abbracciarono le seguenti importanti verità:

(a) La supremazia e la sufficienza della Parola di Dio come guida in materia di fede .

(b) La totale e assoluta depravazione della natura umana .

(c) L'Incarnazione e l'Espiazione di nostro Signore Gesù Cristo come unico mezzo della nostra redenzione.

(d) Giustificazione solo per fede . Le buone opere sono il risultato e non il mezzo di salvezza.

(e) Conversione , o appropriazione personale e definitiva dell'opera di Cristo, che implica l'allontanamento dal peccato e l'accettazione chiara e consapevole del servizio di Cristo.

(f) Santificazione , o crescita nella santità per opera dello Spirito Santo.

II. Non si può dire che queste siano verità nuove . ‑ Sono state scritte chiaramente nei formulari della nostra Chiesa, ma è stato permesso loro di essere dimenticate o sepolte quasi alla vista. Ma ora vengono proclamati con una nuova serietà ed entusiasmo. L'assoluta necessità di una religione personale contrapposta a una religione formale e meccanica è predicata con una forza e una potenza irresistibili.

III. Dobbiamo mantenere questi principi . Da questi non osiamo deviare o indietreggiare. Farlo sarebbe fatale. Ecco 'ciò che è affidato alla nostra fiducia'. Cerchiamo di mantenerlo. Saldo nella fede, determinato nella dottrina, attivo nel servizio, chi c'è tra noi che crede di poter fallire? Dio conceda che in questi tempi pericolosi ci sia data la grazia di tenerci saldi e di perseverare, così che possiamo in questi giorni riaccendere il fervore e l'ardore dei tempi antichi, e con la vitalità dei principi che sono così preziosi per noi , così come dal sacrificio di sé e dalla dedizione di sé del nostro servizio, mostra che siamo determinati a mantenere ciò che è affidato alla nostra fiducia!

—Rev. Kitto Prebendario.