Commento dal pulpito di James Nisbet
2 Corinzi 1:19
'IN LUI ERA S'
'In Lui era sì.'
Questo è un passaggio non comune della Scrittura; non ce n'è un altro simile nell'intera gamma del Nuovo Testamento. Apparentemente si è scritto così: Certi cristiani di Corinto mettevano in discussione l'autorità di san Paolo, e non solo la sua autorità di apostolo, ma anche la sua veridicità come uomo. La questione personale che l'Apostolo sentiva di potersi permettere di trattare con disprezzo, lasciando parlare i fatti e gli eventi; ma la sua costanza di insegnante era un'altra e più importante questione.
Perché l'Apostolo sentiva, e spesso si esprimeva in tal senso, che nel suo insegnamento parlava come gli oracoli di Dio. Il Figlio di Dio, dice in questo capitolo, predicato tra voi da noi, anche da me e Silvano e Timoteo, non era sì e no, ma in lui era sì. In altre parole, la tromba che suonavo non emetteva un suono incerto.
È sull'affermazione dell'Apostolo riguardo al suo Divin Maestro che vorrei soffermarmi in questa occasione.
I. È un'affermazione grande, ricca e suggestiva: "In Lui era sì". L'autocoscienza di Cristo è stata spesso osservata; è infatti di per sé del tutto unico e senza eguali in tutta la storia dell'uomo. Gli uomini del nostro tempo, come del suo, sono giunti a dubitare di Cristo. Ma qualunque siano o siano stati i dubbi, Cristo non aveva alcun dubbio su se stesso. Tutto il suo essere era come il corpo del cielo nella sua chiarezza.
C'era nella sua espressione un'asserzione assoluta, un dogmatismo sublime che era tanto inconfondibile quanto irresistibile. Le persone che lo ascoltarono, ci viene detto, furono stupite dalla sua dottrina, poiché parlava come uno che ha autorità, e non come gli scribi. E ancora, nell'occasione memorabile, alcuni che Lo udirono tornarono esclamando: 'Mai ha parlato come quest'Uomo'. 'In Lui era sì.'
II. Prendiamo alcune illustrazioni di tipo pratico della verità posta dinanzi a noi nel testo.
( a ) L' uomo fin dall'inizio ha posto domande come queste, esiste un Dio? e se c'è, posso avvicinarmi a Lui? Ha qualche conoscenza di noi, i Suoi figli poveri, addolorati e afflitti dal peccato qui sulla terra? È accessibile? Si ricorda di noi che abitiamo quaggiù? A tali domande Nostro Signore ha dato agli uomini le risposte affermative più positive. Sì, c'è un Dio, ed Egli è tuo Padre nei cieli, e tu puoi avvicinarti a Lui e fargli conoscere le tue richieste, perché Egli ti ama di un amore infinito.
Naturalmente potremmo non sapere tutto ciò che si deve sapere di Dio, o tutto ciò che possiamo sapere di Lui ancora in un futuro stato d'essere; la rivelazione di Dio che abbiamo in Cristo Gesù è in un certo senso una rivelazione imperfetta; vale a dire, non è privo di difficoltà e misteri; contiene molto che la mente dell'uomo non può afferrare; ma perché dovremmo esserne sorpresi, perché si può dire che il mistero è onnipresente.
( b ) Gli uomini hanno il senso del peccato che li adombra; quel senso di peccato in una forma o nell'altra che tutti proviamo; causa ad alcuni di noi occasionali contrazioni di dolore; in altri casi provoca le più acute agonie di angoscia. O peccato, peccato, grida il cuore stanco, il ricordo di esso è doloroso per me, il peso è intollerabile. È possibile il perdono del mio peccato? A questa domanda più profonda e spesso angosciosa dello spirito umano il Signore dà una forte risposta affermativa. "Il Figlio dell'uomo", dice, "ha potere sulla terra di perdonare i peccati".
( c ) Gli uomini fin dall'inizio hanno posto domande come queste: c'è una vita oltre la vita che è ora? C'è un altro mondo? C'è qualcosa oltre la sfera dei sensi che vediamo? il mondo a venire, la vita eterna. Ma Cristo ha portato alla luce la vita e l'immortalità; 'In Lui era sì.' E quindi, per voi e per me come cristiani, la morte non è un terribile nemico, nessuno spettro orribile, nessuna ombra incombente, la morte è per noi la porta della vita.
Erede del cielo, non temo la morte; in Cristo vivo, in Cristo respiro la vita vera; fa' che terra, mare e cielo si uniscano contro di me; invano si sforzano di porre fine alla mia vita, chi non può che porre fine al mio dolore; è un letto di morte quello dove muore un cristiano? Sì, ma non il suo, è la Morte stessa che muore. 'In Lui era sì.'
( d ) Il mondo materiale è pieno di misteri . Fu Humboldt a dire che un bambino può fare più domande in cinque minuti di quante i filosofi possano rispondere in un secolo. Un grande uomo di scienza, recentemente scomparso, ci ha chiesto se avessimo mai pensato a cosa sarebbe successo se fossimo stati sollevati dalla superficie di questa terra e avessimo proseguito verticalmente all'infinito , dove dovremmo arrivare finalmente? Dipende da ciò, non c'è rifugio sotto prove così terribili; nessun rifugio ma semplicemente cercare di riposare in una fede, nell'amore infinito, nella saggezza assoluta, nell'immutabile bontà di Dio.
III. Dobbiamo avere la nostra speranza in ciò che deve ancora essere rivelato, nella gloria di Dio, nella cui luce vedremo la luce; riposando nel frattempo nelle Sue promesse, grandissime e preziose, che sono tutte sì e Amen in Cristo Gesù nostro Signore. Quindi cerchiamo di essere in pace, cerchiamo di gioire ed essere felici mentre riponiamo la nostra fiducia nella rivelazione di Dio che abbiamo in Cristo Gesù nostro Signore, perché 'In Lui era sì.'
—Dean Forrest.
Illustrazione
'Il mistero della vita, profondo, irrequieto come l'oceano,
Si è alzato e si è lamentato per secoli, avanti e indietro;
Le generazioni della Terra osservano il movimento incessante
Come dentro e fuori i suoi gemiti vuoti fluiscono;
Tremante e struggente per quel mare sconosciuto,
Lascia che la mia anima si calmi, o Cristo, in te.'
UNA VITA AFFERMATIVA
'Poiché tutte le promesse di Dio in Lui sono sì, e in Lui Amen, per la gloria di Dio da parte nostra' (AV).
"Quante infatti sono le promesse di Dio, in lui è il sì: perciò anche per mezzo di lui è l'Amen, a gloria di Dio per mezzo nostro" (RV)
La Versione Autorizzata ci propone Cristo, quale Testimone Fedele di Dio, nel quale tutte le promesse di Dio sono affermate e ratificate.
La versione riveduta ha una leggera alterazione nel testo e ci presenta la stessa immagine con più enfasi. Suggerisce l'idea della risposta di una vera vita cristiana alla certezza della fede con cui il cristiano riposa in Cristo, e realizza la preziosità e la permanenza dell'amore salvifico di Dio, come rivelato e offerto in Gesù. "Quante infatti sono le promesse di Dio, in lui è il sì, pertanto anche per mezzo di lui è l'Amen", ecc.
'Come può un uomo' (questo è l'argomento implicito dell'Apostolo)- 'Come può un uomo che riposa e proclama un Salvatore come questo condurre una vita insincera, o essere una persona vacillante, infedele, egoista, al servizio del tempo?' La vita del credente cristiano è (in quanto realmente cristiana) tutta onesta e fedele; è animato da una speranza sicura; segue un andamento lineare, mantiene una veridicità persistente e coerente; si svolge ( 2 Corinzi 1:12 ) «con semplicità e sincerità secondo Dio, non con sapienza carnale, ma per grazia di Dio.
' È una vita, che non è "confusa di contraddizioni", non una variazione tra "sì" e "no", ma una vita affermativa che riposa ed è modellata dalla fedeltà incrollabile di Dio stesso.
Mi sforzo di mostrarvi questo aspetto positivo di una vita veramente cristiana, cioè la vita di colui che, vedendo che tutte le promesse di Dio hanno il loro "sì" in Cristo, dice "Amen" al messaggio dell'amore divino e glorifica Dio in tal modo.
I. Tale vita è (in primo luogo) affermativa nel suo carattere generale .
( a ) Ci sono coloro che cercano di vivere una vita con una mentalità doppia — servire Dio e mammona — per conciliare "il fine secondo la carne" con la professione di rispetto per le realtà spirituali. Non affermano nulla per Dio - la loro vita è di colore neutro - non danno un tale esempio nella loro famiglia, nella società e in tutto il loro modo di vivere, da raccomandare la religione di Cristo come una realtà, e dire in effetti: "Vieni con noi, perché il Signore ha parlato bene di noi".
( b ) Di nuovo, ci sono quelli che sembrano non avere un certo posto in piedi di giudizio morale . Sono come "bambini sballottati avanti e indietro e portati in giro da ogni vento di dottrina"; a volte dicono "Sì" quando dovrebbero dire "No", ea volte dicono "No" quando dovrebbero dire "Sì".
( C ) Ci sono alcuni - ben intenzionate, e per certi aspetti persone sinceramente religiose - che non hanno sufficiente coraggio morale di dire 'Amen' a Cristo di 'Sì ,' che sono suscettibili di essere o paura o vergogna quando è necessario per dare una testimonianza coraggiosa a favore di Cristo e della verità cristiana. Rifuggono dai sogghigni dei loro compagni, o dall'opinione generale della "società".
La vera vita cristiana non è doppia, non vacilla, non è timida, si oppone a ciò che è negativo, dubbioso, timoroso; è, in tutto il suo carattere, affermativo .
II. Ma è, inoltre, affermativo nei suoi principi particolari. E cosa afferma?
( a ) Afferma la realtà dell'amore di Dio manifestato in Cristo Gesù . Un cristiano non può essere un 'agnostico', nel senso in cui viene ora usato questo termine.
( b ) La vera vita cristiana afferma anche la fedeltà della Parola di Dio . Quante siano le promesse, esse sono vere in Cristo, e il cristiano vi risponde con una vita di continua fiducia in ciò che Dio ha così detto.
( c ) C'è un'altra cosa affermata dalla vita dei veri discepoli di Cristo , e cioè che la gloria di Dio è la causa finale di tutto lo sviluppo umano, la pietra più alta di ogni fede religiosa ("alla gloria di Dio attraverso di noi") .
Queste affermazioni della vita cristiana sono, vedrai, compatibili con molte varietà di opinioni cristiane. Non sono invalidati dal fatto che i cristiani differiscono molto e ampiamente su punti sia di dogma che di disciplina. Tutti i cristiani, proprio nella misura in cui agiscono secondo la loro fede professata in Gesù Cristo come Rivelatore di Dio e Redentore degli uomini, affermano la realtà dell'amore di Dio, la fedeltà della Parola di Dio e l'obiettivo finale delle cose per essere la gloria di Dio.
III. E queste affermazioni racchiudono una speranza pratica che è il più potente motivo morale che possa stimolare e dirigere la condotta. —È la speranza della perfezione, la speranza di una salvezza completa e piena dal peccato, dal dolore e dalla morte, e di un universo armoniosamente regolato in cui non ci sarà più maledizione, una città di Dio, dove non entrerà nulla che contaminare. Nessun uomo che non ha fede in Dio può sostenere la speranza, o affrontare con calma, sia le perplessità del mondo presente, sia i misteri al di là di esso.
Ma cosa dice il credente cristiano? ( 2 Corinzi 1: 1 Pietro 1:1 .) Dico che questa speranza è pratica . Alcuni lo chiamerebbero mistico . E così, infatti, è; perché senza «mistero» di qualche tipo la vita non può né esistere, né progredire, né avere per noi nulla di speranza o di gioia. Ma la speranza del cristiano non è un misticismo sognante, irreale, speculativo.
' Si trova nell'elevare le idee che si basano sulla rivelazione storica di Dio, il cui Vangelo di pace e di buona volontà in Cristo Gesù dice ripetutamente a coloro che ascolteranno: Alzate i vostri cuori! Rallegratevi nel Signore, dico ancora rallegratevi. L'ideale cristiano di bellezza, purezza, saggezza e gioia non è un semplice prodotto dell'immaginazione poetica. È il riflesso della giustizia e dell'amore di Dio, manifestati in Cristo Gesù per la liberazione dell'uomo; e avendo questa idea, raggiungiamo le cose che sono in serbo, per tutti coloro che 'si spingono verso il segno per il premio dell'alta chiamata di Dio in Cristo Gesù'.
Gli uomini mi diranno che questo non è pratico, perché trascende la nostra vita ordinaria e va oltre la portata della scienza fisica ed è connesso con ciò che chiamiamo soprannaturale? La mia risposta è che non può esserci alcuna ragionevole limitazione dei nostri pensieri, piani e speranze alle condizioni attuali e ordinarie del nostro essere se crediamo in Dio, in uno scopo divino e nelle promesse divine.
E per il cristiano non c'è dubbio di un'interposizione divina negli affari degli uomini, per cui Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo, Padre misericordioso e Dio di ogni consolazione, ci ha dato consolazione eterna e buona speranza per grazia.
Tale speranza è una cosa molto pratica in un mondo di peccato, dolore, sofferenza e morte.
—Arcibp. W. Saumarez Smith.
Illustrazioni
(1) «Ci sono alcuni che proclamano una specie di Vangelo del fatalismo. “Tutto deve essere come deve, quindi non va bene lamentarsi. L'evoluzione porta alla sopravvivenza del più adatto. Siamo il prodotto dei nostri antecedenti e plasmati dal nostro ambiente”. Quando la volontà divina è così nascosta, la volontà umana è rimpicciolita e degradata fino a che non va alla deriva con la corrente delle circostanze invece di aspirare a ideali più alti e lottare contro il male morale, e in questa lotta si aggrappa, mediante la fede che è in Cristo, sulla vita eterna.
Se non c'è uno scopo divino non ci possono essere promesse divine. Ma ci sono promesse - di guida, aiuto, illuminazione, perdono - e il loro "sì" è in Cristo, e sappiamo che sono vere, le sentiamo preziose e affermiamo la loro fedeltà vivendo come coloro a cui appartiene un felice e un santo avvenire nella più immediata presenza di Dio».
(2) 'Vedi come questa affermazione contravviene a quella filosofia materialistica che confina l'attenzione dell'uomo alle cose della terra e alla vita del nostro corpo attuale. È, infatti, giustissimo che si usi il mondo, ma non lo si usa come se non ci fosse nulla al di là di esso, sapendo che la moda di questo mondo passa. Il secolarismo ha in sé importanti elementi di verità; e il semplice visionario che trascura il suo corpo, i suoi affari, i suoi rapporti di dovere e le relazioni sociali tra i suoi simili per una presunta vita superiore, non è saggiamente religioso.
Ma il pericolo comune è che questo mondo assorba troppe cure; e “le preoccupazioni di questo mondo, e l'inganno delle ricchezze, e la concupiscenza d'altre cose che entrano in soffocano la parola”, che Dio avrebbe seminato nel cuore e nella coscienza, “e diventa infruttuosa”. '