2 Corinzi 13:14

UNA TRIPLICE BENEDIZIONE

'La grazia del Signore Gesù Cristo, e l'amore di Dio, e la comunione dello Spirito Santo.'

2 Corinzi 13:14

Su questo testo baso ciò che è per me l'assoluta deduzione, che nella mente di San Paolo, quando scrisse il suo saluto alla Chiesa di Corinto, Gesù Cristo e Dio e lo Spirito Santo erano essi stessi l'Unica Divinità. Ma qualcuno potrebbe dire: 'Perché definire Dio? Perché non dire: "Credo in Dio" e lasciare lì le parole?' La mia risposta è che non è sufficiente dire: "Credo in Dio". Immediatamente sorge la domanda: 'Qual è la natura del Dio in cui credi?' Qualunque definizione tu dia di Dio, poiché sei finito e Lui è Infinito, deve trascendere la ragione.

La Trinità non è una definizione perfetta della Divinità; è la più alta definizione a cui il pensiero umano è ancora salito, o alla quale, sotto i limiti dell'umanità, è apparentemente in grado di elevarsi; ed era un'osservazione dello stesso filosofo Kant che l'idea di una Trinità di Persone nella Divinità non è una rappresentazione inappropriata della triplice relazione di Dio con noi come esseri morali.

I. Che cosa significa credere in Dio Padre? ‑ Qualunque cosa accada nel mondo ha una causa, e per quella causa ce n'è un'altra dietro. E così a tempo indeterminato. E siccome la mente persegue la catena delle cause finché sembra perdersi nell'incommensurabile oscurità del passato, è condotta a concepire la causa di tutte le cause — la grande Causa Prima — cioè Dio. Ma la domanda è: 'Questa Causa Prima è gentile o scortese, un nemico o un amico per i figli degli uomini?' Gli uomini pensavano che fosse un nemico.

Lo importunavano con le preghiere, lo lusingavano con le offerte. Gesù Cristo lo ha rivelato come un Amico, come un Padre, che ama ogni suo figlio con un'intensità di cui l'amore di un padre terreno non è che un'ombra. E quando accogliamo la sua rivelazione e ci atteniamo ad essa nonostante tutte le difficoltà che l'aspetto cupo della natura può presentare, allora è che crediamo in Dio Padre: crediamo, come dice il testo, nell'amore di Dio.

II. Che cosa significa credere in Dio Figlio? —Ma un padre è ancora un padre, anche se è lontano; solo che è così difficile - non è vero? - quando padre e figli vengono separati, mantenere vivo il senso della loro relazione. Cosa faresti, se fossi lontano, per farti ricordare ancora dai tuoi figli? Penso che faresti proprio quello che Dio ha fatto: manderesti loro una lettera. Questo è il Vangelo.

Manderesti loro una somiglianza con te stesso. Questa è l'Incarnazione. E oh! se noi crediamo — e chi c'è di noi che non crede? — che Gesù Cristo, il Divin Figlio, ha scelto per noi la sorte della sofferenza e della morte, quando avrebbe potuto chiamare in suo soccorso i santi angeli, ed essi avrebbe accelerato su pignoni d'argento al suo comando: cioè credere in Dio il Figlio; è conoscere ciò che il testo chiama la grazia, la simpatia, l'infinita pietà del Signore Gesù Cristo.

III. E cosa significa credere in Dio Spirito Santo? —Gesù Cristo ha vissuto una vita umana, è morto di una morte umana; ma la Sua Chiesa vive dopo di Lui, vivrà finché Egli tornerà nella gloria. E, secondo la Sua stessa promessa, c'è stato fin dalla Pentecoste uno Spirito Santo di Verità che opera nei cuori degli uomini. Potete vedere la Sua operazione nella marea crescente della responsabilità morale mentre spazza via un punto di riferimento del male dopo l'altro nel corso dei secoli.

Potete vederlo nei vostri stessi cuori, nella strana forza divina che di tanto in tanto viene all'uomo, elevandolo al di sopra di se stesso nella visione dell'Altissimo e del Santo. E credere in quella potenza irresistibile quanto eterna, conoscerne la presenza, l'ispirazione, la vittoria, è credere nella comunione dello Spirito Santo.

IV. Questa dottrina della Trinità ha mosso le più alte espressioni della devozione religiosa. — Dirai ora che la dottrina della Trinità non possiede alcun significato e nessun valore per la vita umana? Sei triste nel cuore, forse. Senti la tua stessa debolezza, la tua vita povera, fragile, morente, alla presenza dell'universo. Potresti gridare con il marinaio bretone: "Abbi pietà di me, o Dio, perché la mia barca è così fragile e il tuo oceano così ampio!" Allora, anche allora, fuggi per rifugiarti nell'eterna Paternità di Dio.

Oppure sei solo e in lutto, e vuoi un amico che dimori con te, e non venga meno nell'ora in cui le amicizie umane sembrano svanire come le nuvole del mattino. E poi ti aggrappi all'Amico di tutti gli amici, che ti ha amato e che ha dato se stesso per te. Oppure sei consapevole dell'infermità morale, e desideri un potere che ti rafforzi nella tentazione e ti dia coraggio quando sei abbattuto, e ti rende più forte dei forti, e ti dota di vittoria sugli altri, e quella vittoria più rara su te stesso. Allora riprendi coraggio al pensiero dello Spirito forte che ti ispira la coscienza e la potenza di Cristo stesso.

— Vescovo Welldon.

Illustrazione

«La domenica della Trinità è, in un certo senso, il culmine dell'anno cristiano. E la domenica della Trinità differisce da tutte le altre feste della Chiesa in quanto commemorativa, non di qualsiasi evento o cosa accaduta nella vita di nostro Signore o nella fondazione della sua Chiesa, ma di una credenza, la sublime e misteriosa credenza, che Dio , benché essenzialmente Uno, può tuttavia essere giustamente, o almeno inadeguatamente, concepito dall'intelligenza umana come una perfetta Trinità di Persone.

La Chiesa ha sempre ritenuto che l'autorità per tale fede si trova nelle ultime parole di nostro Signore stesso. San Matteo racconta che quando si separava dai discepoli che erano stati compagni della sua vita terrena, ordinò loro di andare in tutto il mondo e fare discepoli di tutte le nazioni, battezzandole nel Nome, non i Nomi, ma il Nome: del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo. Nessuna parola può essere più chiara di queste».

(SECONDO SCHEMA)

L'OPERA DELLA TRINITÀ

Si può dire molto sulla dottrina della Santissima Trinità, ma non possiamo forse trarre lezioni più pratiche dal considerare il lavoro che ciascuna delle Tre Persone sta facendo per noi?

San Paolo nel nostro testo cita l'opera di ogni Persona.

I. L'amore di Dio. — È nostro Padre. È il suo amore che crea, preserva, provvede e invia tutte le benedizioni. La più grande prova del suo amore vista nel dare il suo Figlio unigenito.

II. La grazia del Signore Gesù Cristo. —Grazia significa favore, ed è stata la grazia o il favore del Signore verso di noi che lo ha portato sulla terra e che gli ha permesso di compiere la sua opera. La sua grazia è immutabile. Lo si vede ora nelle "confortevoli parole che il nostro Salvatore Cristo dice a tutti coloro che veramente si rivolgono a Lui".

III. La comunione dello Spirito Santo. —Comunione significa comunione, come quella che esiste tra due grandi amici. Sappiamo qualcosa di questa comunione dello Spirito Santo? Se è così, ci santificherà. È Lui che vorrebbe avere comunione con noi, che mette i buoni desideri nelle nostre menti, ci risveglia al senso del peccato.

La Trinità — e ogni Persona in essa — opera in noi e per noi. Non c'è da stupirsi che San Paolo raccomandò i Corinzi a quel grande Potere. Possa essere nostro sapere di più sull'amore di Dio, il favore del Signore Gesù e la comunione dello Spirito Santo!

Illustrazione

«Mi appello, riguardo alla dottrina della Trinità, alle parole del testo: «La grazia del Signore Gesù Cristo, l'amore di Dio e la comunione dello Spirito Santo». San Paolo scrive queste parole alla Chiesa di Corinto. Le sue epistole sono solo lettere, proprio come la tua e la mia. Ma quando scrivi una lettera a un amico, cosa gli dici? Gli dici le cose che tu sai e lui sa? Queste sono le cose più certe, ma sono le ultime cose che diresti al tuo amico in una lettera.

E ciò che è sottinteso, ciò che si può leggere per così dire tra le righe, è, se così posso dire, più vero, o comunque è più certo, di ciò che è dichiarato esplicitamente. E così, quando san Paolo scrive nel testo: «La grazia del Signore Gesù Cristo, e l'amore di Dio, e la comunione dello Spirito Santo», mi attesta più potentemente alla mia mente che con qualsiasi dichiarazione espressa che il La dottrina della Trinità nell'Unità faceva parte della piattaforma conosciuta della fede che apparteneva, e non poteva che appartenere, ai suoi convertiti ea lui stesso.

Poiché osserverai che invia loro una triplice benedizione. Lo invia nel nome di tre Esseri. Uno di questi Esseri è Dio, eppure nell'inviarlo non mette Dio al primo posto, ma mette al primo posto il Signore Gesù Cristo e per ultimo lo Spirito Santo, e Dio in mezzo a loro. Quando i nomi sono così congiunti nello stesso saluto o benedizione, c'è solo una ragione possibile, e cioè che i nomi sono uguali in rango o dignità, o, come dice il grande Credo, "In questa Trinità nessuno è prima o dopo l'altro: nessuno è maggiore o minore di un altro”. '

(TERZO SCHEMA)

LA NOSTRA COMPAGNIA

La vita, passione, morte e risurrezione di Nostro Signore, insieme con le assicurazioni che ha dato ai suoi apostoli della sua presenza perpetua con loro e del suo futuro ritorno, li hanno stabiliti e hanno stabilito tutti coloro che accettano la loro testimonianza, in un rapporto vivo e personale con il Salvatore, e con il suo Spirito, del carattere più profondo e toccante. Quella vita, morte e risurrezione ha rivelato nella natura divina la vita personale più intensa, nella partecipazione viva alle lotte morali degli uomini e delle donne; e le parole del testo portavano a loro, e dovrebbero portare a noi, questo significato vivo e messaggio personale.

'La grazia del Signore Gesù Cristo, e l'amore di Dio, e la comunione dello Spirito Santo' erano per loro, e dovrebbero essere per noi, l'espressione dell'azione personale e presente di quelle Divine Persone. "Sapete", dice san Paolo, "la grazia di nostro Signore Gesù Cristo, come, benché ricco, si è fatto povero per voi, affinché voi poteste arricchirvi mediante la sua povertà".

I. La grazia del Signore Gesù Cristo non è solo, né in primo luogo, quell'aiuto speciale che Egli concede con le sue influenze spirituali; è, prima e soprattutto, la grazia, la grazia personale, che ha acconsentito alla nostra debolezza, che ha subito le conseguenze dei nostri peccati, che si è sottoposta alla nostra violenza e ingiustizia, che ha sopportato di versare il suo sangue nella pazienza e nell'agonia.

II. L'amore di Dio non è solo la sua generale benevolenza verso tutti i suoi figli, ma quell'amore che ha sopportato che il suo Figlio unigenito, nel quale si è compiaciuto, sopportasse tutta la sua amarezza e miseria, invece di esserne liberato dal giusto esecuzione della vendetta divina sui suoi nemici e persecutori.

III. La comunione dello Spirito Santo è la comunione dei nostri spiriti con lo Spirito di questo misericordioso Signore e del suo Padre amorevole e paziente, il privilegio di essere ammessi alla loro società in un senso simile a quello in cui vi furono ammessi gli Apostoli , e di vivere così nel conforto perpetuo di tale amore e grazia, come mostrò il Salvatore nella sua passione.

IV. La realtà e la profondità della nostra vita cristiana dipendono dal nostro vivere nel senso di questa comunione e dal realizzare l'opera del Salvatore per noi con una vividezza personale simile a quella in cui, come abbiamo visto, era presente alle menti degli Apostoli . È questo che costituisce la preziosità del Sacramento della Santa Comunione, inteso come ricordo della morte di Cristo.

È, infatti, una verità importante che quel Santissimo Sacramento non è solo un memoriale della morte e della passione del Signore, non, come si dice a volte, "un nudo memoriale"; è anche la comunione, a coloro che la ricevono rettamente, del corpo e del sangue di Cristo. Ma questa preziosa e misteriosa grazia spirituale non ci oscuri quanto sia implicato nel fatto che sia un tale memoriale. La sua importanza in questo senso sembrerebbe particolarmente sottolineata dalle ultime parole del Salvatore: «Fate questo in memoria di me.

' È, infatti, nella misura in cui lo ricordiamo, nella misura in cui realizziamo la sua azione personale e la sofferenza per nostro conto, nella misura in cui la sua morte e lo spargimento del suo sangue per noi, come per il bene di tutta l'umanità , è presente come una realtà viva allo sguardo della fede, che siamo atti a ricevere gli ulteriori benefici di quel Santissimo Sacramento. Ma ricordiamolo così, ricordiamolo nella sua grazia e nel suo amore, nel suo intenso desiderio della nostra giustizia e della nostra liberazione da ogni male, e nell'amaro sacrificio che fece per questo fine, e allora vivremo sempre di più, nella "grazia del Signore Gesù Cristo, e l'amore di Dio, e la comunione dello Spirito Santo".

Dean Wace.

Illustrazione

'Puoi trovare la dottrina della salvezza per grazia solo nel Nuovo Testamento. Puoi leggere il Veda dei Bramini, e il Corano dei Maomettani, e lo Zend Avesta dei Parsi, e scoprirai che questi cosiddetti libri sacri insegnano che la salvezza deve essere acquistata, che deve essere acquistata, e che il denaro per l'acquisto è opera tua. Dicono tutti: “Moltiplicate le vostre preghiere, i vostri atti di pietà; poiché non c'è altro che le tue opere, accumulate come capitale in una banca, che possono salvarti dalla rovina eterna». Quanto è diverso da tutto questo l'insegnamento del Vangelo!».

(QUARTO SCHEMA)

LA CONOSCENZA DI DIO

San Paolo ha riassunto le sue preghiere e le sue speranze per i suoi amici di Corinto con queste famose parole: una preghiera affinché abbiano la presenza nei loro cuori di Cristo, dello Spirito Santo e dell'amore di Dio Padre.

In breve, l'insegnamento cristiano su Dio è che tutto ciò che noi, con i nostri attuali piccolissimi poteri, possiamo sapere su quell'Essere infinito e invisibile, la cui esistenza deduciamo e che chiamiamo Dio, ci arriva in uno dei tre modi, o dovremmo dire che ci sono tre cose che spingono la maggior parte degli uomini a pensare a Lui, o che ci sono tre modi in cui Egli ci mostra qualcosa di ciò che Egli è? Questi tre modi in cui Dio ci mostra qualcosa di ciò che deve essere sono: ciò che chiamiamo Natura, il mondo esistente delle cose e degli uomini che vediamo; la Persona di Gesù Cristo; e il cuore umano, con il suo senso del dovere e del peccato, le sue aspirazioni, la sua bontà, le sue necessità.

I. Teniamo presente che noi di oggi abbiamo tante opportunità e potere di apprendere su Dio da ciò che vediamo nella Natura come ne avevano i nostri padri. —In effetti, ne abbiamo di più. Ogni anno ci insegna di più sulla Natura, e quindi di più su Dio. Non abbiamo bisogno di vedere solo con gli occhi dei nostri padri; dovremmo usare il nostro. Cerchiamo per un momento di dimenticare che ci sono libri che ci dicono cosa Dio ha messo nella mente di altri uomini e di altre nazioni per pensare a Lui.

Proviamo a vedere, sentire e pensare con la nostra testa. Immaginatevi in ​​piedi in un bel posto di questa nostra terra, e per la prima volta contemplando consapevolmente tutto ciò che vi circonda - le colline, gli alberi ei fiori - questo miracolo della materia e della vita; alza gli occhi, come per la prima volta, al cielo sopra di noi di cielo, nuvola e luce. Stai fermo per un po'; guarda tutto; pensaci tutto.

È reale, meraviglioso oltre le parole. Da dove è venuto? Chi lo ha fatto? Cosa significa? Cos'è questo flusso incessante di energia e vita? E cosa siamo noi, semplici atomi su questo minuscolo globo terrestre, che possiamo, per così dire, stare in disparte e osservare tutto, come potrebbe fare il Creatore? Cosa siamo noi? Facciamo queste domande: cosa? da dove? dove? perché? e così, senza dubbio, hanno fatto le lunghe razze di uomini del passato, che sono passate e non hanno lasciato alcun segno; razze che vissero prima che le parole fossero scritte per preservare il loro pensiero, forse prima che le parole pronunciate potessero iniziare a esprimerlo.

Dio non ha parlato loro direttamente, non più di quanto non parli a noi. Ma ha dato loro ciò che dà a noi: un potere di interpretare i grandi silenzi della Natura. Perché anche noi siamo parte della Natura e condividiamo la mente di Dio che l'ha creata. Nessuna nazione è esistita senza giungere alla convinzione che, dietro tutto ciò che vediamo, c'è un grande Potere, o Mente, o Persona, che sotto vari nomi chiamarono Dio, e che, in mancanza di immagini migliori, rappresentarono con forme corporee e simboli.

Questo lento processo per arrivare a una concezione di Dio è ciò che chiamiamo con il grande nome di rivelazione: il graduale mostrare agli uomini il Dio fuori e dentro di loro mediante l'esercizio di quella ragione umana che è essa stessa la manifestazione di Dio in noi. Questa è la rivelazione, che è venuta e viene ancora al mondo, la convinzione che noi e tutta la Natura siamo l'espressione di una qualche Personalità Spirituale, infinitamente grande, inconcepibile, nella quale viviamo, ci muoviamo ed esistiamo.

II. Ma impariamo a conoscere Dio in un secondo modo. C'è quella figura meravigliosa nella storia del mondo, Gesù Cristo , al quale gli occhi degli uomini si sono rivolti per secoli, come non si sono rivolti a nessun altro; su cui ora riposano con sempre crescente intensità di speranza. E lui? Abbiamo qualche garanzia oltre alle parole di Cristo stesso, riportate nel Vangelo di San Giovanni, per credere che è Dio che Cristo rivela? Nostro Signore stesso risponde: 'Se rendo testimonianza di me stesso, la mia testimonianza non è vera.

C'è un altro che rende testimonianza di me.' La risposta è si.' Cristo ci rivela Dio. Proprio come la Natura impone il Riconoscimento di una Causa dietro di sé, e noi chiamiamo la Causa Dio, così Cristo ci costringe a pensare a come è nato. Possiamo conoscere molto di Cristo, e il mondo ha imparato per esperienza ciò che Egli è, il Maestro, l'Ispiratore, il Guaritore dei dolori, il Salvatore dal peccato, il Radiatore d'Amore.

Sapendo tutto questo, e che non c'è nessuno come Lui, possiamo dire, dalle nostre stesse esperienze, che non può essere niente di meno che Dio stesso che si manifesta in Cristo. Dio è il nostro nome per il più alto che possiamo concepire, e questo è ciò che Cristo manifesta. Quanto più conosciamo Cristo, tanto più siamo certi che è Dio, e niente meno che Dio, che Cristo rivela. I suoi primi discepoli impararono Chi Egli era nello stesso modo.

Hanno vissuto con Lui, hanno parlato con Lui per anni, e alla fine sono arrivati ​​alla conclusione irresistibile. Non fino alla fine dei Suoi giorni sulla terra Egli insegnò loro con parole dirette. Ha lasciato che Lo vedessero e loro hanno imparato la lezione. 'Chi ha visto Cristo, ha visto il Padre', cioè ha visto tutto ciò che il Padre può manifestare in tal modo. Questo è il pensiero cristiano di Cristo, e nessuno lo contesterà. Tutto ciò che esiste è una rivelazione della sua origine, e Cristo, che conosciamo nella storia e nelle sue parole, è una rivelazione della sua origine, Dio creatore di tutto, e ci ha mostrato alcuni elementi in quel Dio che non potremmo mai trova nella stella, nel sole e nella terra.

Cosa ci ha mostrato? Ci ha mostrato che la natura umana contiene molto di Dio; che Dio è simile all'uomo. Ci ha mostrato che l'amore, la misericordia, la purezza e la bontà sono segni di Dio. Ci ha mostrato molto di più. Ha mostrato che il peccato non è necessario, non è una qualità essenziale e permanente della natura umana; che è una caduta, un errore enorme, una spaventosa aberrazione. C'è un altro "modo di vivere".

'Lui è la Via. Ci ha mostrato nella vita umana, forse tutto ciò che possiamo ancora comprendere di Dio. Ci ha dato un ideale, uno standard, una speranza. È una luce che risplende nelle tenebre; ma il mondo non lo dimenticherà mai e alla fine lo raggiungerà. Riesci a concepire una rivelazione per gli uomini come questa? Un tale Salvatore, un tale Redentore dell'uomo come Cristo, la primizia dell'uomo quale dovrebbe essere?

III. E c'è la terza rivelazione, ancora più vicina a ciascuno di noi, che fa appello, non alla nostra ragione (guardando le meraviglie che ci circondano), non alla nostra conoscenza di Cristo, che è limitata a coloro che lo hanno conosciuto, ma una voce che parla nel cuore di ogni figlio dell'uomo, una voce mai del tutto inascoltata, sebbene smorzata, forse, dall'ignoranza e dall'ottusità, o sopraffatta dal ruggito di altre voci e passioni.

Anche questa rivelazione è tanto vicina a noi quanto lo è stata ai santi e ai veggenti, ai poeti e ai filosofi dell'antichità. Abbiamo l'aiuto di tutti quelli che ci hanno preceduto. Per questa rivelazione dobbiamo guardare dentro e intorno a noi. Poi, anche, nel cuore umano c'è una luce che risplende nelle tenebre, sebbene per alcuni di noi sia un'oscurità spaventosa nel suo mistero. Non dobbiamo chiudere gli occhi davanti al mistero del peccato, alla malvagità dell'egoismo umano, delle nostre gelosie, odi, cieche ambizioni e avidità.

C'è la sopravvivenza del bruto in tutti noi. È terribile. Ma c'è anche la luce che risplende in mezzo a tutto ciò, la luce di Dio stesso nella coscienza umana. Anche noi siamo parte della creazione di Dio; siamo figli del nostro Padre celeste e portiamo la sua somiglianza. In ognuno, se lo cerchiamo, c'è qualche profumo del Divino. Se la vista della Natura ci convince dell'infinità del Dio che l'ha creata, e la vista di Cristo ci dice l'amore e il proposito di Dio per l'uomo, così la nostra stessa coscienza risponde a queste visioni e testimonia che dentro di noi c'è un tempio in che Dio può dimorare.

E non può esserci stimolo più grande allo sforzo di questa convinzione che possiamo essere, o possiamo trascurare e rifiutare di essere, gli strumenti ei canali della suprema Volontà di Dio sulla terra. Ecco la luce che può ancora guidare questo mondo sconcertante e peccaminoso verso la sua meta: il vero Regno di Dio sulla terra. Ecco un potere che può elevare il mondo.

Rev. Canon JM Wilson.

Illustrazione

«Dio è luce: è stata una grande rivelazione. Dio è giusto: anche questo è grandioso. Ma Dio è amore: questo è il più grande di tutti. È il vero Koh-i-noor della verità evangelica. E "quando Dio diede Suo Figlio", come disse Harrington Evans, "Egli diede una prova infinita di Amore infinito". Ci sono due clausole molto meravigliose in Giovanni 17:23 .

In Giovanni 17:24 Cristo disse a suo Padre: "Tu mi hai amato prima della creazione del mondo", con un amore immutabile ed eterno. Ascolta ora l'ultima frase di Giovanni 17:23 : “Li hai amati, come hai amato me”; cioè, Dio ama il suo popolo con lo stesso amore eterno e immutabile con cui ama suo Figlio.'

(QUINTO SCHEMA)

LA BENEDIZIONE APOSTOLICA

Negli uffici della Chiesa d'Oriente questa, la Benedizione Apostolica, è usata in una forma leggermente ampliata, facendo leggere la seconda frase, "l'amore di Dio Padre". E non c'è dubbio che questa piccola alterazione riesca a far emergere il vero significato del testo in modo molto completo e ci insegni una delle lezioni che dobbiamo imparare sul mistero coronamento della nostra fede, la Trinità nell'Unità.

Ci mostra le distinzioni reali e personali all'interno della Divinità quando ci parla del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, come ciascuno contrassegnato dal proprio attributo speciale; mentre tutte e tre le Persone, essendo una nella sostanza, sono invocate ad abitare nel Corpo, nella Chiesa, e in ogni singola anima dei suoi figli.

I. L'amore di Dio Padre ci si manifesta .

( a ) Nella creazione .

( b ) In conservazione .

( c ) Nelle benedizioni di questa vita .

( d ) In redenzione .

Ciò è particolarmente bello nella prefazione quotidiana che inaugura il Sanctus nella liturgia orientale: "Incontrarti è e giusto cantarti, benedirti, lodarti, ringraziarti, adorarti in tutti i luoghi della tua domini. Perché tu sei Dio indicibile, incomprensibile, sempre IO SONO, ancora IO SONO. Tu e il tuo Figlio unigenito e il tuo Santo Spirito. Tu sei stato quello che ci hai portato dalla non esistenza all'esistenza, e quando eravamo caduti da parte ci hai rialzato, e nulla hai lasciato disfatto per portarci in cielo e donarci il tuo regno a venire.

Per tutte queste cose ringraziamo Te e il tuo Figlio unigenito e il tuo Santo Spirito per tutto ciò che sappiamo e per tutto ciò che non sappiamo, dei benefici visibili e invisibili che sono venuti su di noi.'

II. La grazia di Dio Figlio si manifesta in tutta la sua pienezza nell'Incarnazione: "La legge fu data da Mosè, ma la grazia e la verità vennero da Gesù Cristo". Abbiamo bisogno di questa grazia, perché abbiamo ereditato una natura corrotta; fu dopo la sua caduta che Adamo 'generò un figlio a sua immagine'. E quindi, poiché non possiamo risollevarci dalla morte spirituale della Caduta e dalla corruzione spirituale che ne è la conseguenza, la grazia di Dio Figlio ha trovato il modo di rialzarci e di porre i nostri piedi sulla via del santità; e quella via è l'Incarnazione.

III. La comunione dello Spirito Santo è l'applicazione individuale di entrambi gli altri all'anima di ciascun figlio di Dio per la sua santificazione. Tutte le benedizioni spirituali, ci viene insegnato, ci vengono da Dio Padre, tramite Dio Figlio, da Dio Spirito Santo. L'amore del Padre Eterno è la Fonte inesauribile di tutti i doni di grazia agli uomini, e questi provengono dalla Persona del Figlio incarnato.

'In Lui dimora tutta la pienezza della Divinità', e alla Sua Divinità ha aggiunto la natura dell'uomo. Egli è davvero Emmanuele - Dio in mezzo a noi - e ha colmato l'abisso che il peccato ha creato e si è fatto Canale di ogni grazia.

Così all'anima penitente viene ristabilita la piena e libera comunione con Dio, e l'obbedienza viene resa una delizia. Così, infatti, «ci è assicurata una viva speranza», e noi «siamo tenuti dallo Spirito all'eredità incorruttibile, incontaminata e che non svanisce, a noi riservata in cielo».

—Rev. CG Browne.