2 Giovanni 1

PROVA DI PERMANENZA NELLA DOTTRINA CRISTIANA

'Chi va avanti e non rimane nell'insegnamento di Cristo, non ha Dio; chi rimane nell'insegnamento, ha sia il Padre che il Figlio.'

2 Giovanni 1:9 (RV)

Il tempo in cui viviamo è un tempo di diffuso disordine religioso. Sarebbe davvero difficile esagerare l'incertezza della fede in molte classi della società. Ciò è dovuto in parte a quella che è la nostra debolezza: che la facoltà della critica supera di gran lunga la facoltà costruttiva della nostra mente; e che in un periodo di educazione diffusa i materiali della critica sono presentati a tutti i tipi di menti e sono sufficienti per capovolgere credenze positive senza portare a nessuna ricostruzione.

Poiché tante cose sono state insegnate come verità cristiane, e poi dimostrate false o incerte, come mi propongo di distinguere il cristianesimo essenziale dagli accompagnamenti variabili o incerti o falsi?

I. La prova dell'autorità. ‑ Il primo e per alcuni il test più ovvio è quello dell'autorità nel suo senso più ampio. C'è stata una fede comune e universale della cristianità, che si è espressa, in modo molto autorevole, nei Simboli Cattolici, negli Apostoli e nei Credo di Nicea. Ci sono tratti della fede comune che sono solo leggermente o implicitamente toccati in queste formule di fede; ma almeno in quello che contengono rappresentano quello che è stato il cristianesimo universale.

II. La prova della storia.—Se i Credo stanno, con le loro affermazioni storiche e dottrinali, è perché stanno in piedi i Vangeli. Nessuna critica storica equa può dissolvere la forza dell'evidenza storica che abbiamo a tali proposizioni come la seguente: che Gesù Cristo era, e sapeva di essere, senza peccato nel mezzo di un mondo peccaminoso di cui divenne il Salvatore; che, inoltre, ha incoraggiato nei suoi discepoli verso di sé e ha rivendicato da loro quel tipo di fedeltà e di fede che solo Dio può giustamente rivendicare e che può essere resa senza empietà a Dio solo; che ha operato miracoli che nessun ragionamento può permetterci di attribuire a qualcosa di diverso dal potere creativo di Dio che opera con Lui per autorizzare il Suo insegnamento; che dopo la sua morte e sepoltura la sua tomba fu trovata vuota il terzo (o, come dovremmo dire, il secondo) giorno,

Inoltre, vedo le migliori ragioni per pensare che nella prima cerchia dei credenti il ​​fatto della nascita di una Vergine da parte di nostro Signore fosse creduto sulla base dell'evidenza degli unici testimoni di prima mano, Giuseppe e Maria, e che fossero Giuseppe e Maria le testimonianza è contenuta nel primo e nel terzo Vangelo. Ritengo, quindi, che la fede dei Simboli sia sostenuta dalla libera indagine sui fatti storici.

III. Il test della coerenza razionale. ‑ L'insieme delle idee sul peccato e sulla redenzione, sull'Incarnazione e sulla Trinità che appartenevano ai Simboli Cattolici e sono i luoghi comuni del cristianesimo storico, sono coerenti e sono praticamente indissolubili. Suggerisce ciò che sono sicuro sia vero, che abbandonare il nostro mantenimento dei miracoli come parte integrante del nostro credo, è semplicemente dovuto alla mancanza di percezione.

In effetti, gli scrittori che chiedono la resa particolare rendono abbastanza manifesto che ciò che chiedono è qualcosa di molto più di una singola resa; è la sostituzione di un intero insieme di idee con un altro. E se esaminiamo dove sta il segreto della differenza tra l'insieme di idee cattolico e unitario, lo troveremo nelle diverse visioni di ciò che è il peccato e di ciò di cui ha bisogno. La visione più profonda e più severa del peccato è la chiave per l'intera sequenza di idee cattoliche.

IV. In un'epoca di cambiamenti, critiche e nuove conoscenze, cosa dobbiamo considerare come cristianesimo permanente? ‑ Che cosa dobbiamo considerare come la fede permanente per la quale dobbiamo lottare fino alla morte, ogni 'avanzata' dalla quale, per usare l'espressione di san Giovanni, è solo avanzare lungo una strada che separa da Dio e da Cristo? Rispondo, prima di tutto la fede riassunta ed espressa nei Simboli Cattolici: quella fede in Dio e nell'uomo e nel destino dell'uomo; nell'Incarnazione e nella Persona di Cristo e nei miracoli che l'accompagnano, e l'eterno Essere Uno e Trino di Dio svelato nella rivelazione di Cristo.

E il motivo è che obbedisce in modo notevole a tutte e tre le prove che posso ripetere in ordine diverso. E se la mente è già fornita delle idee che la rendono suscettibile dell'evidenza, non mancherà di trovare l'evidenza convincente.

—Vescovo Gore.