Commento dal pulpito di James Nisbet
2 Re 18:4,5
LE RIFORME DI EZECHIA
"Ha rimosso gli alti luoghi."
È un segno dell'ampiezza di mente di Ezechia che ha cercato di unire i regni nel loro culto. Leggiamo nelle Cronache del suo tentativo di riunire Israele e Giuda per una Pasqua. E sebbene molto fosse stato deriso su di lui, tuttavia quella Pasqua fu effettivamente celebrata, in mezzo a tali scene di zelo entusiasta come anche Gerusalemme aveva raramente assistito.
I. La prima lezione che ci viene insegnata è come un buon figlio può venire da una cattiva famiglia. ‑ Quella casa doveva essere un vero e proprio covo di viltà che aveva a capo un uomo come Achaz. C'erano molti re senza valore sul trono di Davide, ma pochi erano peggio di Acaz, e Acaz era il padre di Ezechia. C'erano stati re distinti per il loro coraggio, sebbene mancassero tristemente nella loro pietà; ma Acaz era lungi dall'essere coraggioso come lo era dall'essere un adoratore di Dio, ed era sotto il controllo di un tale padre, e sotto l'influenza di una tale casa, che Ezechia maturò fino alla sua virilità.
Eli era stato un uomo santo, eppure i suoi due figli erano terribilmente degradati. Acaz era uno degli uomini più malvagi, eppure suo figlio era un brillante esempio di vera bontà. Da cui si apprende che non si spiega tutto arringando l'unica parola ambiente , poiché a volte, nell'olivo buono, si innesta ciò che sarebbe selvaggio per natura. Non dimentichiamo mai ciò con cui Ezechia dovette lottare in gioventù.
Non era circondato da esempi come rendere bello il bene. E si aggiunge alla nostra ammirazione per l'uomo, e dello stand nobile ha fatto per Dio e la giustizia, a pensare quanto poco egli doveva a queste influenze dolci, che hanno avuto un tale potere tranquilla nel plasmare noi . Se è stato possibile per questo ragazzo essere buono, allora è possibile per ogni ragazzo essere buono. Non ci sono scuse per pensare che sarebbero stati migliori, se fossero nati e cresciuti in case diverse. La grazia di Dio può salvare e mantenere così potentemente, anche all'interno di una casa come quella di Acaz, che il bambino sarà al riparo nel giorno malvagio e crescerà nella forza di Ezechia.
II. Dovremmo notare come Ezechia diede alle cose spirituali il primo posto. — Leggiamo in Cronache come nel primo anno del suo regno si adoperò per la ristrutturazione del Tempio. C'era molto da fare, ed Ezechia non era uomo da sottrarsi. C'era un esercito da riorganizzare e una tesoreria vuota da riempire di nuovo. Eppure la prima preoccupazione del re non erano le tasse, né era la ricreazione delle sue forze; la sua prima preoccupazione era l'adorazione di Geova e l'onore che era dovuto al suo nome.
È sempre il segno di una mente grande e nobile che vede le cose nelle loro proporzioni relative. La grandezza può impadronirsi delle cose che contano davvero, tuttavia esse vengono oscurate agli altri occhi. E questo è un segno della grandezza di Ezechia che, con così tante questioni che richiedono attenzione, avrebbe dovuto dare il suo primo e più fresco pensiero a ciò che riguardava l'adorazione di Geova. Non ci sono moltitudini che pongono la religione tra le cose a cui provvederanno tra poco? Un giorno intendono pienamente essere religiosi, ma nel frattempo sono impegnati diversamente.
Non c'è errore più tragico di questo - nessuno più sicuro di uscirne in un disastro - nessuno che più sicuramente porta la vita alla rovina invertendo il vero ordine dei suoi interessi. 'Cercate prima il regno di Dio, e tutte queste cose vi saranno aggiunte.' Questo era il corso seguito da Ezechia, e per lui era letteralmente vero. Né si rivelerà meno vero per noi, con compiti da svolgere che sono abbastanza comuni e battaglie da combattere di cui nessuno sente mai parlare.
III. Impariamo che le cose buone possono diventare un laccio. — Abbiamo letto che Ezechia ha ridotto in polvere il serpente di bronzo del deserto. Quali sacre memorie si ammassavano intorno a quell'emblema! Era una delle reliquie più preziose del passato. Era stato modellato da Mosè quando il popolo stava morendo, e in uno sguardo c'era stata la vita. Ma proprio questa sacralità divenne il suo pericolo, perché la gente aveva cominciato ad adorarla e aveva imparato a guardarla con un timore e una riverenza che erano le giuste prerogative di Dio.
Fu per questo motivo che Ezechia lo distrusse. Era molto prezioso, eppure faceva del male. È meglio che sia ridotto in polvere, che non sia d'inciampo per i più piccoli. Non erano azioni come queste a cui pensava Gesù, quando disse: 'Se il tuo occhio destro ti scandalizza, cavalo: perché è meglio che perisca un membro, piuttosto che tutto il corpo sia gettato nella Geenna?'
Illustrazioni
(1) 'Il culto delle reliquie è stato in tutte le epoche una forma preferita di superstizione e idolatria. Gli uomini hanno cercato nelle vecchie ossa, nelle ciocche di capelli, nel sangue immaginato dei martiri e in mille altre fonti, le benedizioni che possono trovare solo in Dio».
(2) 'Da quell'atto di Ezechia riformatore, registrato nella Parola di Dio, ci viene insegnato a non sopportare nulla nella religione se non ciò che Dio ha stabilito. Se mai c'è stato un caso in cui il rispetto per le reliquie avrebbe potuto essere sanzionato, è stato in relazione a quel simbolo o tipo di Cristo che Ezechia ha distrutto. Ma no! era diventato un laccio e doveva perire; fu posto al posto di Dio, e l'inesorabile distruzione fu quindi il suo destino.'