Commento dal pulpito di James Nisbet
2 Re 4:40
LA PATATA AVVELENATA
"O uomo di Dio, c'è la morte nel vaso."
L'uso di un miracolo, come quello di un'eclissi, è duplice. Può essere studiato come un fenomeno speciale in sé; oppure può essere considerato particolarmente utile per illustrare il meccanismo generale dei cieli. C'è un certo modo di pensare con un occhio solo che considera un miracolo solo una meraviglia . C'è un altro modo, altrettanto orbo, che lo considera solo una rivelazione . La vera via, la "vista binoculare", include entrambe.
I. Il miracolo in sé. — È stato straordinariamente tempestivo. Se mai "i tempi erano fuori luogo", era in quella stagione in Israele. Tutta la ricchezza e l'influenza della corte erano state a lungo contrarie alla vera fede ea favore dell'empietà e della superstizione. Molti profeti, di conseguenza, erano stati uccisi; e una volta sembrò al più eminente di tutti che fosse l'unico uomo timorato di Dio rimasto nel paese.
'Dov'è il Signore Dio di Elia?' La risposta appropriata è arrivata in miracoli come questo. Tale è l'economia dei miracoli della Scrittura; vengono esattamente al momento, del carattere, e nella proporzione richiesta. In effetti, la vecchia regola drammatica pagana, che un dio non dovrebbe essere introdotto se non in una crisi che si addice alla sua interposizione, potrebbe essere stata presa da questa regola pratica della Parola di Dio.
Ma questa illuminazione miracolosa non è tutto. Questo miracolo non fu solo un beneficio pubblico e un incoraggiamento per tutti i veri israeliti di quel tempo, ma fu anche una liberazione provvidenziale privata per un'importante compagnia tra di loro. Non era una semplice dimostrazione, quindi, della potenza di Dio. Al contrario, ha stabilito la fede con il suo modo di conservare la vita; e nel cercare, come fece, di confermare la grazia, impiegò a tal fine la mano della Provvidenza.
Inoltre, questo miracolo era di una descrizione singolarmente discriminante. Ha dato assistenza ai servitori speciali di Dio, i Profeti: ai profeti di Dio, quando la forte pressione delle loro necessità quotidiane doveva essere una grande tentazione per loro di prestare la loro unica e indivisa attenzione alle questioni puramente temporali. Com'era quindi particolarmente calcolata questa assistenza a beneficio di tutti i tremanti credenti in Israele a quel tempo! Ciò che è buono per il ministro è buono per il suo gregge; ciò che lo incoraggia nel suo lavoro incoraggia moltitudini accanto a lui.
Dava infine tutto questo incoraggiamento e conforto perché era un vero miracolo, un vero segno. Nessun uomo normale avrebbe potuto curare la zuppa avvelenata con una manciata di semplice farina. "Il tesoro" era "in un vaso di creta, affinché l'eccellenza della potenza fosse di Dio e non degli uomini".
II. Consideriamo il miracolo—
Come illustrativo delle vie di Dio, sia nella Provvidenza che nella grazia. —( a ) Come per la manciata di cibo in questa storia, così per la "follia della predicazione", per la dottrina della croce, per "bambini e lattanti", per i carnalmente deboli e ignobili, per i vasi di terracotta di varie descrizioni , Dio è contento di lavorare, di regola. È una delle sue prerogative più distintive ottenere grandi risultati con piccoli mezzi.
Non si abbatta mai, dunque, l'umile credente per l'apparente inadeguatezza dei mezzi. È un principio con Dio che la Sua 'forza dovrebbe essere resa perfetta nella debolezza'. ( b ) La storia serve anche ad illustrare la mirabile attualità dell'aiuto di Dio; e ciò non solo per quanto riguarda il carattere generale dei tempi. Non è stato quando la zucca è stata raccolta, non quando è stata fatta a pezzi nel vaso, non fino a quando non è stato proprio sul punto di essere mangiata, che Dio è intervenuto.
Il senso di pace, l'apprensione di importanti verità, la tanto necessaria misericordia temporale, la tanto desiderata liberazione spirituale, arrivano spesso quando il passo successivo sarebbe nella rovina assoluta o nella morte. Esattamente 'sufficiente per la giornata' è sia il suo male che il suo bene. ( c ) Vediamo anche, in modo davvero straordinario, la completezza della cura di Dio. Vediamo che Egli non provvede solo alle nostre necessità; Corregge i nostri errori.
Anche la zucca avvelenata è fatta da Lui per servire la vita dell'uomo. Anche le follie, gli errori, le peregrinazioni e, in un certo senso, le stesse cadute di chi crede veramente in suo Figlio e lo ama, sono fatte per aiutarli nel loro cammino. 'Tutte le cose cooperano per il bene di coloro che amano Dio.' Non che questo, tuttavia, si applichi del tutto all'uomo che sceglie consapevolmente il veleno come suo cibo.
( d ) Ancora una volta, vediamo qui illustrati i grandi benefici riflessi del Vangelo. Eliseo è venuto come ospite. È diventato il vero ospite. Gli hanno dato il meglio di sé, pieni di morte. In cambio ha dato loro la vita. Né viene meno il principio di chi riceve veramente Cristo nel suo cuore. «Io entrerò da lui e cenerò con lui ed egli con me».
—Rev. WS Lewis.
Illustrazioni
(1) 'Morte nel piatto! È spesso con il cibo spirituale come lo è con il cibo corporeo; sembra che sia salutare e nutriente, cioè le parole sono belle e attraenti, eppure in essa c'è veleno per l'anima, che è distruttivo, se non stiamo in guardia dal riceverlo».
(2) ' "Essi mangiarono e se ne andarono". Questa è sempre la regola dove Dio provvede.
A quest'ora Egli è lo stesso Signore prodigo e riccamente generoso che Eliseo conobbe. Quando tutto il suo popolo ha avuto la sua parte della sua misericordia, quando ha ricevuto da lui il pane della vita che non perisce nell'uso, quando è stato saziato della bontà della sua casa, molto rimane. Ha ragione Faber: in Lui e nel suo Cristo c'è «grazia sufficiente per migliaia di nuovi mondi grandi come questo».
In un altro modo c'è in Lui una pienezza d'amore traboccante. La sua pazienza con me è "sempre fedele, sempre sicura". La sua gentilezza verso di me non si indebolisce, sebbene le mie follie e fragilità diventino più evidenti per Lui. Non posso sfuggire alla Sua compassione. Mi assale dietro e prima. Nella mia oscurità mi riconduce alla luce. Nella mia disobbedienza mi riconquista alla lealtà. Sempre, quando temo di aver esaurito la Sua scorta, scopro di nuovo che "mangio e me ne vado". '