Commento dal pulpito di James Nisbet
2 Re 8:13
ATTENZIONE!
"Il tuo servitore è un cane, per poter fare questa grande cosa?"
È un detto comune che non possiamo mai dire a quello che potremmo venire. Colui che ora è il più grande criminale una volta era un bambino innocente, e il più grande santo potrebbe un giorno diventare il peggiore dei peccatori. Non c'è motivo di supporre che Azael abbia parlato in modo insincero quando, quando Eliseo gli aveva predetto le crudeltà che un giorno avrebbe inflitto ai figli d'Israele, esclamò con orrore: 'Ma cosa! il tuo servitore è un cane per fare questa grande cosa?' Come dire: 'Per cosa mi prendi; Io, che sono gentile e gentile e che odio la crudeltà, sprofonderò mai così in basso? No! il tuo servo non è un cane.
E tuttavia commise queste crudeltà quando l'acquisizione del regno di Siria aveva sviluppato germi di malvagità che prima che la tentazione li rivelasse non sapeva di possedere. La lezione che dobbiamo imparare da questa storia è che è molto facile cadere, che, in effetti, è impossibile non cadere se viviamo lontano dalla Fonte di ogni bontà, la Fonte di ogni forza.
Si consideri il carattere della prima e dell'ultima tentazione in una serie di tentazioni. La prima volta che ci viene la tentazione di commettere qualche atto piacevole ma peccaminoso, c'è un brivido e un orrore e una sensazione di impossibilità. "Non posso, non posso farlo", diciamo. "Il tuo servitore è un cane, per poter fare questa grande cosa?" La prossima volta che il pensiero allettante ci viene in mente viene trattato con maggiore civiltà, è un ospite più gradito.
Cominciamo ora a ragionarci sopra, invece di scacciarcela via, che sarebbe stata la cosa più saggia. Allora ci chiediamo, è davvero così brutto dopo tutto? Come può questo essere un peccato così grande quando ogni giorno migliaia di persone che il mondo chiama rispettabili lo commettono? Alla fine il pensiero malvagio passa nell'atto malvagio.
I. Questo è ogni giorno illustrato dal bugiardo. ‑ Sappiamo quale orrore prova il bambino che è stato educato ad amare la verità quando per la prima volta si presenta nella sua mente la tentazione di ripararsi dalla punizione dicendo una bugia. 'Come posso fare questa grande malvagità e peccare contro Dio?' Se cede alla tentazione, si vergogna e si pente perché lo splendore della sua anima sincera è stato offuscato da una prima menzogna.
E poi, quando gli anni di falsità sono passati sopra la sua testa, comincia a considerare un uomo sincero quasi uno sciocco, credendo che l'inganno e la falsità siano i mezzi ordinari e inevitabili per ottenere i nostri fini nel mondo. Alla fine arriva all'ultimo stadio del bugiardo, che è credere alle proprie bugie.
II. Oppure prendi un'illustrazione dalla facile discesa nell'inferno dell'ubriachezza. — Alcuni dei più dotati della nostra razza sono stati ubriaconi, e attualmente ci sono circa 600.000 ubriaconi confermati in Gran Bretagna. Pensi che siano diventati ubriaconi nel momento in cui hanno assaggiato l'alcol? No, il tempo era in cui molti di loro guardavano all'ubriachezza con lo stesso disgusto che Hazael provava per la crudeltà.
"Il tuo servitore è un cane, per poter fare questa grande cosa?" La prima volta che hanno assaggiato un liquore inebriante, da bambini, probabilmente non lo hanno gradito molto; ma i ragazzi pensavano che bere fosse una cosa virile, e quando smisero di essere ragazzi non amavano resistere all'apparente buona compagnia di bicchieri amichevoli. Oppure un dolore li ha spinti ad affogare i loro sensi nella tazza dell'oblio dell'ubriacone.
C'è solo un modo in cui un uomo è mai diventato un ubriacone, e cioè affezionandosi all'alcol, all'inizio nel bere moderato - giorno dopo giorno un po' aumentato, anno dopo anno un po' moltiplicato per il solitario che diventa il frequente, e il frequente l'abituale e l'abituale la trasgressione quasi inevitabile.
'Non siamo subito peggiori: il corso del male
Inizia così lentamente e da una fonte così leggera,
La mano di un bambino potrebbe arginare la breccia con l'argilla:
Ma lascia che il flusso si allarghi, e la filosofia,
Sì, e anche la religione può sforzarsi invano
Per arginare la corrente precipitosa.'
Ma in effetti tutti i peccati si avvicinano allo stesso modo graduale.
Rev. EJ Hardy.
Illustrazioni
(1) 'Con quanta facilità ci vengono addosso le abitudini di autoindulgenza, e con quanta sicurezza conducono a grandi crimini. George Eliot dà in Romola l'immagine di un uomo - buono, generoso, bello, con tutti gli elettrodomestici e i mezzi per fare il bene - che "perché cercava di sfuggire a tutto ciò che era spiacevole e non si prendeva cura di nulla quanto del proprio sicurezza, è venuto alla fine a commettere alcune delle azioni più vili come rendere gli uomini infami”. È così vero?
Piccole abitudini ben perseguite per tempo
Può raggiungere la dignità dei crimini.'
(2) 'Il sant'uomo che esclamò vedendo un criminale condotto all'esecuzione: "Ci vado ma per la grazia di Dio", non esagerava, ma parlava solo per osservazione ed esperienza.'
(3) 'Come nostro Signore pianse per la sorte di Gerusalemme, così il profeta pianse prevedendo i mali che Azael avrebbe inflitto al suo popolo. Ma quanto poco conosciamo noi stessi. Hazael non poteva sopportare l'occhio fermo del profeta e chiese con stupore cosa lo credesse, per poter predire un simile futuro. Possiamo ben appropriarci delle parole dell'Apostolo: "Signore, sono io?" poiché non c'è limite alla lunghezza del peccato a cui possiamo essere condotti, senza la grazia di Dio.'