2 Re 8:7

BENHADAD

'Benhadad, re di Siria, era malato.'

2 Re 8:7

La vita e la morte di Benhadad hanno molto da dirci:

I. Guardiamo uno dei due uomini che presero parte a quella scena del capezzale che nessun occhio vide ma l'occhio onniveggente di Dio. ‑ Benhadad era un uomo di grande potere, che governava un paese ricco e bellicoso, un uomo che amava il piacere, e non sapeva cosa significasse essere obbligato a negarsi in qualsiasi lusso a cui riponeva il suo cuore. Era un acerrimo nemico del popolo di Dio; e tanto licenzioso quanto crudele.

Credeva in Dio così poco come nella virtù, perché non solo scherniva l'esistenza di Dio, ma lo sfidava apertamente e audacemente. Non c'è dubbio su questo: per un lungo corso di peccato e autoindulgenza era diventato un uomo indurito e completamente depravato: tanto che Dio gli mandò a dirgli che per la sua perseverante iniquità era stato 'destinato alla totale distruzione'.

II. Non è in quella luce che appare nel capitolo davanti a noi. —Non lo vediamo nel suo orgoglio e nella sua sconsiderata dissipazione: lo vediamo sdraiato sul letto della malattia, temendo l'avvicinarsi della morte. La sua mente inquieta si rivolse per un po' di aiuto e conforto all'uomo di Dio che era in quel momento a Damasco. La sua infedeltà allora gli venne meno, come spesso fallisce in quel terribile momento.

III. È davvero una scena commovente e che ci porta a casa alcune verità solenni che nessuno può negare, eppure tutti sono inclini a dimenticare. — Benhadad aveva tutto ciò che il cuore poteva desiderare da questo mondo: non era solo un re, ma un re di re, poiché era il signore di trentadue re vassalli; aveva decine di migliaia di soldati nei suoi eserciti: tutto era al suo servizio che potere e ricchezza potevano procurare.

Eppure tutte queste cose non poterono impedirgli il giorno della malattia, né salvarlo dal letto del dolore e della debolezza. Aveva un nemico che poteva infiltrarsi in tutte le sue sentinelle e imporgli le mani in mezzo a tutto il suo ambiente lussuoso. Viveva come un dio che non conosceva né debolezza né dolore; ma ha imparato che ci sono messaggeri di Dio che, come Dio stesso, non rispettano le persone. Tutti lo sanno, ma quanto pochi sembrano esserne influenzati!

IV. Un'altra verità non meno importante che ci è stata svelata nella stanza del malato di Benhadad è il diverso punto di vista che gli uomini hanno della religione quando sentono la morte vicina, dal punto di vista che ne hanno spesso quando stanno bene. — C'è stato un tempo in cui Benhadad pensava di non poter fare di meglio che deridere Dio e il popolo di Dio; ma era malato e debole, e pronto a morire, quindi sentiva che avere l'uomo di Dio vicino a lui quando stava morendo sarebbe stata una buona cosa per lui ora che stava andando alla terribile presenza di Dio.

Quante volte è così! Ci sono quelli che evitano le persone religiose quando stanno bene, come se fossero sciocchi o ipocriti, che sono abbastanza contenti di vederli quando le porte dell'Eternità si aprono davanti a loro. Benhadad non pensò mai di mandare quando era malato dai trentadue re che erano soliti ubriacarsi con lui a mezzogiorno, e unirsi a lui in quella che allora pensava fosse una vita gioviale. Anzi, gli tornò in mente il povero profeta errante che aveva allora disprezzato e schernito.

Meraviglioso da dire, pensava persino di poter essere il migliore per la preghiera di un uomo simile! Aveva odiato la sua vista mentre era sano e forte. Se solo avesse prestato attenzione a ciò che Eliseo gli ha detto in nome di Dio quando era in vita, avrebbe avuto qualcosa di meglio delle preghiere di Eliseo quando stava morendo: avrebbe avuto la Presenza di Dio.

V. Da quella scena del letto di morte apprendiamo infatti che un cambiamento di opinione sulla religione, quando la fine è vicina, può significare tutt'altro che un cambiamento di cuore verso Dio. - L'ansia di Benhadad riguardava più il recupero della sua salute che la sua anima. Il suo non era il grido del carceriere: 'Cosa devo fare per essere salvato?' ma la preoccupazione di chi si aggrappa al mondo: devo guarire da questa malattia? Non sopportava di pensare che sarebbe morto.

Si sarebbe ingannato con la prospettiva della guarigione piuttosto che prepararsi alla prospettiva dell'eternità. Così è generalmente nella loro malattia con coloro che hanno vissuto per questo mondo e hanno vissuto nel piacere. Il vero conforto che bramano è il conforto di pensare che guariranno di nuovo, un tipo di conforto che coloro che li circondano sono troppo spesso pronti a impartire, come Hazael, che, per placare le paure di Benhadad, ha mentito sulle labbra di Eliseo, ' Ti riprenderai sicuramente!'

—Rev. G. Despard.