2 Samuele 19:31-40

UN MODELLO PER VECCHI

"Barzillai il Galaadita."

2 Samuele 17:27 (cfr 2 Samuele 19:31 )

Vedere in Barzillai un modello per gli anziani . L'intera scena è una delle più toccanti nella scrittura sacra, e il venerabile uomo si staglia davanti a noi con vivida chiarezza realistica, come uno dei personaggi più interessanti di questa avvincente storia... Ci sentiamo come se lo conoscessimo a fondo e lo amassimo caro. La sua vecchiaia era straordinariamente bella. Il caso di Barzillai può essere sfruttato proficuamente come base di un discorso rivolto specialmente a coloro che sono avanti nella vita. È possibile premere i seguenti punti:—

I. Il suo senso della vicinanza della morte. —'Quanto tempo mi resta da vivere?... Oggi ho ottanta anni.' A lui il pensiero della morte non sembrava essere né sconosciuto né spiacevole. Ricordando i suoi ottanta anni, sapeva che non poteva essere molto lontano, e sembra abbastanza riconciliato con il fatto che si avvicinasse. La sua calma nella prospettiva non sembra essere nata dall'apatia o dal disgusto per la vita.

La sua sensibilità, anche alla sua età avanzata, era acuta e tenera. L'intero tenore della narrazione dimostra che la sua compostezza nel pensiero e nell'imminente prospettiva della morte era frutto della pietà. Questa superiorità rispetto ai terrori della morte era del tutto possibile anche ai tempi dell'Antico Testamento, ed era apprezzata da molti durante quel periodo.

Gli uomini e le donne cristiani avanti negli anni dovrebbero cercare di imitare l'esempio di Barzillai, abituandosi al pensiero e all'avvicinarsi della morte. Quanti anziani, ahimè! paura di pensare alla loro fine; gioia nel sentirsi dire quanto sono sani e freschi, quanto è probabile che siano longevi, come se queste cose potessero prolungare i loro giorni o posticipare l'ora stabilita! Molto meglio, quando i capelli sbiancati, la vista offuscata, il passo vacillante e la mano tremante, ricordano così l'apostrofo di Barzillai: "Quanto tempo devo vivere?" e volgere i loro pensieri verso l'altro mondo.

II. La sua contentezza sotto le infermità dell'età. —'Posso discernere tra il bene e il male? può il tuo servo assaggiare ciò che mangio o ciò che bevo? Posso sentire ancora la voce degli uomini che cantano e delle donne che cantano?' Non desiderava la vita di corte, perché non era più in grado di godersela. I suoi poteri stavano svanendo; non era più in grado di trovare gioia in ciò che procurava piacere agli altri. Non c'è malcontento nelle sue ammissioni di infermità.

Acconsente allegramente alla comune sorte dell'"uomo esteriore che perisce". La rassegnazione scandisce le sue parole. Alcune persone anziane sono irritate per le loro infermità. L'irascibilità è una caratteristica comune della vita avanzata. Altri si sforzano di nascondere le ingiurie del tempo e si mescolano avidamente ai piaceri della giovinezza. Con un piede nella tomba, desiderano apparire ed essere considerati il ​​più giovane possibile. Entrambi i corsi sono allo stesso modo sconvenienti in coloro che sono nella "foglia secca e gialla". Molto meglio quando la vecchiaia, con tutti i suoi inconvenienti e infermità, è umilmente accettata e sopportata con pazienza.

III. La sua immondezza. — 'Perché il re dovrebbe ricompensarmi con una tale ricompensa?' La proposta di Davide sarebbe stata accolta avidamente da molti. Nonostante la sua attrattiva, Barzillai lo rifiutò cortesemente. Com'è bello vedere in un momento della vita, quando gli uomini, di regola, si aggrappano più strettamente alle cose mondane, una tale irriverente rinuncia all'onore e alla prosperità mondane! L'avarizia, il peccato assillante della vecchiaia, sembra non aver avuto posto nel cuore di Barzillai.

La sua generosa ospitalità al re e alla sua compagnia ( 2 Samuele 17:29 ), e la sua pronta declinazione di tutto ciò che l'invito del re implicava, mostrano quanto fosse liberale e altruista quest'uomo anziano. Era soddisfatto di ciò che già possedeva di bene mondano. Quanti sono così? Non è troppo vero che in tutto questo è in grande contrasto con tanti anziani, anche professi cristiani? Com'è angosciante notare la mondanità di molti uomini anziani! Ai confini dell'eternità, desiderosi di 'accumulare tesori sulla terra'; accaparrando, pizzicando, risparmiando, come se fosse di nuovo davanti a loro un tempo di vita in cui spendere i loro guadagni. È doloroso vedere il passo vacillante dei canuti gareggiare nella corsa alla ricchezza. La vecchiaia è il momento per essere completamente svezzati da tutta questa mondanità.

IV. Il suo altruismo. —'Ecco il tuo servitore Chimham; che vada con il re mio signore; e fagli ciò che ti parrà bene». Ha manifestato una gentile sollecitudine per il benessere di suo figlio Chimham. Le cose di cui il genitore non riusciva più a dilettarsi, non erano inadatte a un uomo più giovane. Non aveva alcun desiderio egoistico di impedire a un altro di ottenere e trovare piacere in onori, privilegi e occupazioni per le quali lui stesso non era adatto a causa della sua età.

Com'è piacevole vedere in una persona così anziana questo interesse generoso e benevolo a favore di una persona così indietro nel cammino della vita! Troppo spesso le persone anziane, che non sono più in grado di "godersi la vita", disapprovano coloro che sono più giovani di loro a cui piace. Dimentichi di essere stati loro stessi una volta giovani, cercano di schiacciare i desideri innocui e smorzare i piaceri stagionali della giovinezza. Come vanitoso e sconveniente! Coloro che vivono principalmente nel passato possono aspettarsi che coloro che vivono il presente e il futuro si sentano come si sentono, pensino come pensano, agiscano come agiscono? Barzillai non solo non aveva obiezioni al fatto che suo figlio potesse godere di ciò in cui lui stesso non poteva provare piacere, ma fece disinteressatamente una petizione al re in suo favore.

Qui abbiamo uno “guardare non solo alle cose proprie, ma anche a quelle degli altri” con uno spirito degno del Nuovo Testamento. La vecchiaia più bella è quella che è giovane, sorridente e non disprezza i piaceri innocenti della giovinezza.

Illustrazioni

(1) 'I “Giovani della Bibbia” formano un gruppo considerevole e interessante, e non sono mancati sermoni, predicati e stampati, che li riguardano. Ma i “Vecchi della Bibbia” sono uno studio non meno interessante; non solo quelli la cui storia di vita è tracciata dalla giovinezza alla virilità fino alla vecchiaia, ma quelli che entrano per la prima volta sulla scena della storia delle Scritture come vecchi , e della cui vita precedente sappiamo poco o nulla.

A quest'ultima classe appartengono come Eliezer, Jethro, Eli, l'anonimo “vecchio profeta di Betel” (1 Re 13), Zaccaria, Simeone, Mnasone. Non meno notevole della sua classe è l'"uomo molto anziano" Barzillai, il ricco pastore di Rogelim in Galaad. Gli avvisi delle Scritture che lo riguardano ci riportano al “tempo travagliato” del regno del re Davide'.

(2) 'Barzillai non si è mai sognato di essere pagato per quello che ha fatto a Davide: "Il popolo ha fame, è stanco e ha sete nel deserto", è stata l'unica considerazione che ha spinto l'azione. La vera simpatia ha bisogno solo della vista della miseria e dell'angoscia, l'attività seguirà istantaneamente. Grazie al cielo, c'è un grande e nobile esercito di uomini e donne altruisti che combattono coraggiosamente ogni giorno con il nemico nelle corti e nei vicoli delle nostre città e grandi paesi, che non hanno la più remota idea di avere i loro nomi strombazzati davanti agli uomini, né si sono mai sognati di essere invitati alla tavola di un re! Lo fanno per amore del grande Re».