Commento dal pulpito di James Nisbet
2 Tessalonicesi 2:3
LO SPIRITO DELL'ANTICRISTO
'Quel giorno non verrà, a meno che non venga prima l'apostasia, e si manifesti quell'uomo del peccato, il figlio della perdizione.'
Lo spirito dell'Anticristo è sempre nel mondo.
I. Lo spirito dell'Anticristo è lo spirito di opposizione a ogni restrizione morale , ea ogni regola e autorità. È lo spirito di corruzione come dice san Pietro, cioè di disfacimento e decomposizione. La corruzione è l'opposto della vita. La vita costruisce, la corruzione distrugge.
II. Lo spirito dell'Anticristo è lo spirito di impedire e vietare alla Chiesa di fare il lavoro che Cristo le ha imposto di fare. È lo spirito che odia e calpesterà il culto offerto a Cristo. È lo spirito che aborrisce ed eliminerebbe ogni fede definita nelle verità del Vangelo.
III. Lo spirito anticristiano non è solo impegnato nell'attacco dall'esterno, è uno spirito corruttore che agisce all'interno , degenerando ciò che è buono. Ora ci viene espressamente detto che prima della fine si manifesterà l'uomo del peccato, che dovrà opporsi ed esaltarsi al di sopra di tutto ciò che è chiamato Dio, o che è adorato; in modo che come Dio siede nel tempio di Dio, mostrando se stesso che è Dio.
IV. Ma la fine non è ancora . ‑ Quando guardi nel cielo estivo all'arrivo di una tempesta, vedi lampi intermittenti e odi brontolii lontani prima che la tempesta esploda con piena furia su di te; così durante l'epoca della Chiesa Cristiana vediamo il lampo e udiamo il mormorio della persecuzione, i segni che precedono l'avvento dell'Anticristo e la venuta di nostro Signore nella gloria. Tale fu la distruzione di Gerusalemme, tale persecuzione dopo la persecuzione; tale in Francia, lo scoppio della Rivoluzione - ma tutta la serie degli eventi, la piena tensione di quel periodo terribile non sarà ancora - non fino alla fine.
—Rev. S. Baring-Gould.
Illustrazioni
(1) 'Non posso dire che il Papato sia l' Anticristo, ma ha mostrato lo spirito anticristiano. Si fonda su menzogne, poiché le sue pretese poggiano su titoli falsificati, i Decretali; è stato un potere corruttore, incoraggiando, sanzionando prodigi menzogneri, concedendo indulgenze a chi adora questa e quell'immagine che il Papa solennemente incorona; ha ritirato il calice ai laici, ha trattenuto la Bibbia al popolo, ha rivoluzionato l'ordine divino della Chiesa, dal Papa esaltandosi su tutti i vescovi della comunione latina, facendo loro derivare da lui la loro autorità e missione; ha usato la tortura, la spada e il fuoco per sterminare coloro che si sono ribellati alla sua supremazia, e alla fine ha proclamato la sua infallibilità».
(2) 'La più sorprendente prefigurazione della grande caduta e della rivolta contro Cristo e il suo regno, fu mostrata su piccola scala, e in un solo paese, nella Rivoluzione francese. Fu poi abolita la domenica e fatta consistere la settimana in dieci giorni. Le chiese furono profanate e trasformate in stanze di circoli di discussione, il culto di Cristo fu proibito, ed era una questione di morte per i cristiani radunarsi per il culto divino, i sacerdoti ovunque catturati venivano appesi a un albero o al lampione vicino, e le raffiche di fucilate furono versate su coloro che si radunavano per la preghiera, e infine al posto di Dio, nel tempio di Dio, la Ragione umana fu elevata per essere pubblicamente adorata.'
(SECONDO SCHEMA)
L'UOMO DEL SIN
Molto solenni, all'orecchio della fede, sono tutte quelle profonde note di profezia che preannunciano ciò che avverrà negli ultimi giorni. Solenni in ogni epoca della Chiesa, le parole e gli avvertimenti profetici sembrano aumentare di solennità con il passare dei secoli. Considera ciò che la Sacra Scrittura offre riguardo alla grande apostasia che introdurrà alla fine, e specialmente riguardo all'uomo del peccato, il figlio della perdizione, che deve essere rivelato prima dell'avvento finale di Cristo per giudicare il mondo. Se renderemo pratico l'insegnamento dello Spirito, faremo—
I. Sapendo che non abbiamo alcuna certezza che l'Anticristo non verrà ai nostri giorni , osserva attentamente i suoi lineamenti così come sono dati nella Parola di Dio, in modo che possiamo conoscerlo se lo vediamo. e
II. Se l'esaltazione di sé contro e al di sopra di Dio, se un'assunzione blasfema dei privilegi e delle prerogative della Divinità è una nota fondamentale dell'Anticristo, allora guardiamo con cautela in direzione di Roma.
III. Ma Egli è chiamato il senza legge ; e sebbene la superstizione sia sempre vicina all'incredulità, tuttavia dobbiamo in tutta onestà riconoscere che la licenziosità della speculazione trova la sua atmosfera più congeniale in altri rami della Chiesa oltre a quella romana. Tutti possono leggere i segni dei tempi, e devono essere consapevoli che le nazioni del nord potrebbero apportare una caratteristica all'uomo del peccato, non meno di quelle che abitano al di là delle Alpi.
IV. Conserva queste grandi verità di fede , e non sopportare che gli affari o la chiamata, i legami familiari oi doveri sociali ti spingano via dalla vista tutto il resto.
—Dean Burgon.
Illustrazione
'Quando ricordiamo la preghiera del nostro Signore affinché tutti possano essere uno come Lui con il Padre, non è possibile evitare la conclusione che lo spirito dell'Anticristo sarà lo spirito settario che si sforza di rendere la preghiera di Cristo priva di effetto. Che ci sarà finalmente un grande scongiuro tra tutti coloro che odiano la verità, o sono gelosi della Chiesa, e sono in rivolta contro la legge morale, è chiaramente stabilito nella Scrittura, sotto forma di un grande raduno contro Gerusalemme, e un persecuzione finale e terribile, così terribile che gli uomini cadranno e rinnegheranno la Fede per salvare le loro vite, o per stare bene con il Potere Mondiale; e senza dubbio ci saranno tutti i tipi di tentativi di compromesso.
La maggior parte degli uomini può avere una fede sufficiente in Cristo da desiderare di obbedirGli e adorarLo, ma non avrà il coraggio morale di resistere al potere del mondo quando viene sferrato un attacco confederato alla Chiesa.'