2 Timoteo 1:6,7

UNO SPIRITO DI CORAGGIO

'Pertanto ti ricordo che tu susciti il ​​dono di Dio, che è in te è l'indossare le fasce. Perché Dio non ci ha dato lo spirito della paura; ma di potere, e d'amore, e di mente sana».

2 Timoteo 1:6

Queste parole furono rivolte da Paolo il vecchio al giovane Timoteo. Fanno parte di un ultimo messaggio del veterano della Croce a una recluta quasi nuova sul campo di battaglia. La tenerezza di un padre parla nella frase di apertura: "A Timoteo, mio ​​adorato figlio: grazia, misericordia e pace". La ferocia del combattente risuona nel mio testo: 'Dio non ci ha dato lo spirito di paura, di codardia; ma di potere.

' Per san Paolo, l'uomo di Dio non era un debole, ma un uomo forte nel Signore e nella potenza della sua potenza. Per lui il ministro di Cristo mediante l'imposizione delle mani — 'mediante l'assistenza celeste dello Spirito Santo' — fu dotato in grado notevole di: (1) uno spirito di coraggio; (2) un cuore d'amore; (3) una mente sana e disciplinata. Consideriamo e desideriamo sinceramente questi doni.

I. Uno spirito di coraggio . ‑ È probabile che Timoteo fosse costituzionalmente timido, e che questo spirito di timidezza lo avesse portato ad agire in modo codardo in qualche occasione speciale nota all'Apostolo. Lo capiamo da 2 Timoteo 1:8 : 'Non vergognarti della testimonianza del Signore, né di me suo prigioniero.

Di fronte al pericolo personale, o per paura della persecuzione, Timoteo non aveva sostenuto l'insegnamento dell'Apostolo, né aveva riconosciuto la sua connessione con Paolo il prigioniero. Un tale atto di poltrooneria addolorò lo spirito eroico del vecchio soldato. La fedeltà a Cristo, alla verità di Cristo, era per lui più della vita stessa. E che dire di noi stessi? Siamo del tutto liberi da questo spirito di timidezza, di vigliacca paura? Non commettere errori: l'atteggiamento del mondo verso la vera pietà non è cambiato. Odia ancora il Cristo. Può manifestare il suo odio in un modo diverso, ma è lì e deve esserci

Dio ci dia uomini. Un tempo come questo richiede

Grandi cuori, menti forti, vera fede e mani volenterose;

Uomini che la lussuria dell'ufficio non può comprare;

Uomini che hanno onore, uomini che non mentono;

Uomini che per Cristo vivranno, perché Cristo osano morire.

II. Con lo spirito di coraggio l'Apostolo unisce un cuore d'amore . — È un'associazione suggestiva per molti versi. L'amore fa i campioni più nobili, perché l'amore perfetto scaccia la paura. Chi ama di più teme di meno. Sì! l'amore è forte come la morte. Le conquiste più durature del mondo sono state conquiste d'amore. L'amore non fallisce mai.

III. Allo spirito di coraggio e al cuore d'amore si aggiunge un altro segno del vero ministro di Cristo . — Deve essere un uomo sano, di mente disciplinata. Se mai il clero ha richiesto una mente sana, lo richiedono ai nostri giorni. Stiamo mandando fuori dalle nostre scuole ragazzi e ragazze, giovani e fanciulle, con conoscenze appena sufficienti per farli pensare stupidamente, parlare pericolosamente e spesso agire stupidamente.

Conoscono un po' di economia politica e parlano di socialismo, conoscono un po' di scienza e parlano di ateismo. Tuttavia, non dobbiamo prenderli troppo sul serio. È la penalità che dobbiamo pagare nella marcia ascendente dell'intelligenza. La nostra posizione è chiara come clero della Chiesa nazionale. Dobbiamo guidare e condurre il pensiero dei nostri giorni nei canali giusti, nelle vie della sobrietà e della verità. Ma se vogliamo farlo efficacemente, dobbiamo essere noi stessi uomini equilibrati. Uomini dalla mente disciplinata. Uomini con intelletti equilibrati. Uomini che possono esercitare sulle questioni che agitano le menti del nostro popolo un giudizio prudente, pratico e discriminante.

—Arcidiacono Madden.

Illustrazione

'Pensa agli uomini del passato, gli uomini che rimproveravano i re, resistevano ai tiranni e operavano giustizia sulla terra. Pensa a Elia prima di Acab, a Daniele prima di Baldassarre, a Giovanni Battista prima di Erode. Pensa ad Ambrogio a Milano, Savonarola a Firenze, Lutero a Worms. Pensa al nostro coraggioso Wycliffe; di quell'indomito apostolo di Scozia, John Knox; sì, pensa a quel vicario di Doncaster che con cortesia ma fermezza si rifiutò di intrattenere principi e nobili, come protesta contro la maledizione delle scommesse alle corse di Doncaster».

(SECONDO SCHEMA)

LO SPIRITO DELLA COWARDICE

La parola "paura" in questa frase significa codardia. 'Dio non ci ha dato questo spirito di paura.' Dio non ci ha dato questo spirito di codardia. Da dove veniva allora lo spirito di codardia? È un'eredità dell'imperfezione umana primitiva, lentamente conquistata dall'educazione divina, una reliquia della depravazione umana, una sopravvivenza da una condizione primitiva, una condizione barbara. Ma Dio non ama che i suoi figli errano in una terra di terrore.

Passo dopo passo li educa. Perché allora avete paura, o gente di poca fede? Non c'è dunque nessuna condanna per noi che siamo in Cristo Gesù, e non camminiamo secondo la carne, ma secondo lo spirito.

I. Se c'è una grande difficoltà del ministro cristiano nel condurre molti suoi fedeli a un giusto sentimento verso Dio, affinché le loro menti abbiano un tono divino su di loro, è un'altra grande difficoltà a togliere dal cuore dei religiosi quel terrore, quella paura che opprime tanti di loro.

II. A te che vuoi credere alla verità , che non puoi vivere senza una fede profonda, reale, inamovibilmente fissata alla Roccia delle Ere, a costoro permettetemi di dire: "Nessun timore codardo ti affronti dalle tue indagini". Vuoi saperne di più su tuo Padre e le Sue vie: chiedi e riceverai; cercate e troverete.

III. E, infine, c'è quell'indegno timore che impedisce agli uomini di adottare e confessare una vita cristiana, specialmente di confessarla alla mensa del Signore.

—Dean Page Roberts.

Illustrazione

«Ricordo una storia del signor Moody. Quando era in campagna una volta vide un uomo con un gruppo di ragazzi intorno a lui. Subito i ragazzi salirono in cima a un alto muro. Allora l'uomo che stava un po' lontano da loro disse: "Salta", e mentre saltavano li afferrò. Ma c'era un ometto che non poteva essere indotto a saltare. Il signor Moody disse allo sconosciuto: "Amico mio, cosa stai facendo con quei ragazzi?" "Sto insegnando loro cos'è la fede", fu la risposta; "Sto insegnando loro a fidarsi di me". "Ma", disse il signor Moody, "quel piccoletto lì non salterebbe". "No", disse l'uomo, "non mi conosce, non è mio figlio". '