Commento dal pulpito di James Nisbet
2 Timoteo 2:3
LA GUERRA DEL SIGNORE
'Tu dunque sopporti la durezza, come un buon soldato di Gesù Cristo.'
Il buon soldato di Gesù Cristo!
I. Occhi fissi . — Non si volge né a destra né a sinistra. Attraverso cattive notizie e buone relazioni, al sole e nella tempesta, con paziente sopportazione e con impegno serio, sale la ripida ascesa che conduce alla Vita, attratto dall'attrazione di Colui sul quale sono fissati la sua fede, la sua speranza e il suo amore, il Re nella sua bellezza.
II. La durezza di cui parla l'Apostolo non è il piccolo castigo che gli uomini possono scegliere di infliggersi, immaginandosi così di portare la Croce di Cristo. È la durezza della guerra vera e propria. Veglia e custodisci i pensieri, le parole, le azioni, di ogni ora. Prendete le armi con tutto il vostro cuore e mente, e anima e forza, contro il peccato che più facilmente vi assale; e presto scoprirai che il tuo sentiero è davvero difficile, la tua lotta dura.
III. Ci sono tre segni con cui devi essere conosciuto : -
( a ) L'audace confessione del suo nome davanti a un mondo che non lo ama .
( b ) Energia virile nelle guerre del Signore .
( c ) Fedele perseveranza fino alla fine .
Illustrazione
'Siamo chiamati a “sopportare la durezza”, a prendere la nostra parte nella sofferenza della durezza come buoni soldati di Gesù Cristo. La parola per questo dovere è usata spesso negli scrittori classici delle fatiche, degli oneri e delle privazioni che sono connesse con il servizio militare; e questi pensieri possono essere applicati al servizio superiore del Re dei re. Cristianesimo significa oggi ciò che ha sempre fatto. C'è sempre una croce da portare, fatiche spirituali e privazioni da sopportare, principi per cui lottare, durezze da sopportare».
(SECONDO SCHEMA)
QUALITÀ DI UN BUON SOLDATO
Pensiamo per un momento ad alcune di quelle qualifiche che fanno di un buon soldato.
I. Lealtà al Capitano della nostra salvezza .-Lealtà alla Chiesa di cui siamo così giustamente orgogliosi; lealtà ai principi della nostra Chiesa; lealtà ai nostri voti battesimali o di cresima: questo è giusto e buono, ma niente sosterrà il nostro entusiasmo nella battaglia della vita come la lealtà alla Persona di Gesù Cristo. Questa parola "fedeltà" implica diverse idee.
(a) Implica un'assoluta fiducia nel nostro Leader e devozione alla Sua Persona . Il soldato cristiano fa bene il suo lavoro nell'esatto grado della sua devozione a Cristo. Questo è il segreto profondo di una buona guerra. I grandi leader hanno sempre avuto il potere di suscitare l'entusiasmo dei loro seguaci. Annibale, Cesare, Napoleone e il nostro Wellington avevano questo potere. E "l'amore di Cristo ci costringe". Non c'è potere come il potere del Suo Nome per eccitare l'entusiasmo del Suo popolo e per attirarlo alla battaglia e alla vittoria.
(b) E la lealtà a Cristo implica l'odio del peccato , il nemico di Cristo, della bontà, delle nostre anime. 'Voi che amate il Signore, odiate il male.' Questa consapevolezza che il peccato è slealtà verso il nostro Maestro può spesso essere il mezzo per trattenerci da esso, mentre lottiamo per essere buoni soldati di Gesù Cristo.
II. Rigorosa obbedienza agli ordini , anche se al momento potremmo non capirli.
III. Una faccia, e mai la schiena, rivolta al nemico .
IV. Una prontezza a prendere qualsiasi posto ci venga assegnato nella battaglia senza dubbio.
V. Una ferma persuasione della rettitudine della causa in cui stiamo combattendo.
—Rev. Il dottor Noyes.
Illustrazione
«L'esortazione del testo è, senza dubbio, rivolta in primo luogo a uno che era un ufficiale dell'esercito cristiano; ma la sua applicazione non è ristretta solo a coloro che sono "amministratori dei misteri di Dio". La vita di ogni cristiano è sotto un aspetto una guerra - la storia di un guerriero - un fatto che non dovremmo mai perdere di vista. È un pensiero davanti a noi molto frequentemente nella Sacra Scrittura e negli Uffici della nostra Chiesa.
Quando il segno della Croce fu impresso sulla nostra fronte al Santo Battesimo, fu come segno che in seguito non dovremmo vergognarci di confessare la fede di Cristo crocifisso, ma di combattere virilmente sotto la Sua bandiera contro il peccato, il mondo e il diavolo , e per continuare il fedele soldato e servitore di Cristo fino alla fine della nostra vita.'
(TERZO SCHEMA)
VITA MILITARE
Che cosa ha il soldato che è puramente buono? San Paolo ci indicherebbe due cose, la disciplina e la perseveranza.
I. È un uomo di disciplina , che ha preso, nella frase romana, un sacramento, o giuramento. Ha scelto la sua parte e ha il suo Maestro. È quello che il nostro caro Signore stesso loda nel primo centurione del Vangelo (San Matteo 8). Noi cristiani abbiamo molto bisogno di questa lezione. Ci sono cristiani che per tutta la vita si chiedono da che parte stare, e che imparano sempre e non arrivano mai alla conoscenza della verità. Preghiamo il nostro Capitano, nostro Signore e Salvatore, che non possiamo cadere nella terribile maledizione di coloro che negano Lui, il loro Maestro.
II. La durezza, la resistenza, della vita militare . ‑ Anche questa è una lezione per noi come nazione e Chiesa. Nella nazione c'è una pericolosa ricerca della morbidezza, del piacere, della soddisfazione, dell'agio, del desiderio di evitare ciò che è duro; Non parlo di lusso, non parlo di mangiare e bere, di "sdraiarsi dolcemente e rotolare veloci": questi sono solo granelli sul flusso della nostra vita. Parlo di quel desiderio generale e diffuso di evitare tutto ciò che è spiacevole, di evitare la parola che costa a noi o al nostro prossimo dolore, di evitare la condotta virile quando ci troviamo in una situazione scomoda, di sostituire l'ideale cristiano della sofferenza e del conflitto con un altro ideale di mera liberazione dal dolore fisico, di una pace mentale terrena e passeggera, di una salute e di uno sviluppo corporeo che sottomette a se stesso tutti gli altri interessi.
L'uomo che sta cercando di trovare un posto morbido nel mondo non ne troverà mai uno abbastanza morbido. È da coloro che sono dediti al piacere, e desiderosi di ciò che chiamano felicità, che ascoltiamo parole che si avvicinano alla ribellione contro Dio stesso quando hanno incontrato uno dei problemi comuni della vita. Vedono perdite infinite in perdite che sono davvero reali, ma in cui le anime più coraggiose trovano incoraggiamento.
Le persone che combattono trovano il mondo tollerabile e gioioso; sono quelli che la riconoscono come una battaglia che sono ottimisti. La teoria morbida significa un cuore amaro, e l'audace accettazione della chiamata di Dio alle armi significa un cuore in pace, che conosce la pace sotto la bandiera di un re in guerra.
—Rev. PN Waggett.
Illustrazione
'S. Paolo amava i soldati e doveva loro molto; e, vedendo il loro portamento franco e coraggioso, dice: Così deve essere anche il cristiano: sia il buon soldato di Cristo, e si guardi da tutti gli intrighi della vita civile, le faccende ordinarie di questa vita, che egli deve usare ma non essere usato da, in modo che possa dare soddisfazione a Colui Che lo ha scelto per essere, non il suo tesoro, ma il suo soldato.'